離開萬星海三百里後，石昊尋了處僻靜山谷讓眾人休整。谷中有清泉流淌，泉邊生著幾株靈氣盎然的古樹，樹冠如傘，正好遮陽。

曹雨生一屁股坐在泉邊青石上，從懷裡掏出那面古盾，愛不釋手地摩挲著盾面紋路：“胖爺我這次真是走運了，這盾起碼是真神境法寶，雖然殘破了點，但擋真一境的攻擊綽綽有餘。”

石玥湊過去看，小臉上滿是好奇：“曹胖子，你這盾真那麼厲害？讓我砍一斧試試？”

“別別別！”曹雨生連忙把盾抱在懷裡，“玥兒你那斧子連山都能劈開，我這寶貝盾剛到手，可經不起折騰。”

火靈兒正在清點收穫，聞言笑道：“玥兒，你得了那柄‘流光匕’也不錯，速度快得連我都看不清軌跡。”

石玥從袖中取出那柄三寸長的銀色短匕，匕身如流水般泛起波紋。她得意地比劃了兩下：“月嬋姐姐說這匕首是上古‘流影宗’的秘寶，全力催動可化影分身，最適合偷襲了。”

月嬋坐在一旁青石上，正閉目調息。聽到自己名字，她睜開眼，清冷道：“匕首雖好，但你修為尚淺，莫要過度依賴外物。自身實力才是根本。”

清漪正在用冰火之力為眾人處理一些細微傷勢，聞言柔聲道：“姐姐說得是。不過有了這些法寶，咱們接下來去墜星淵也能多幾分把握。”

雲曦取出星運算元，紫眸中星輝流轉，開始推演墜星淵方位。片刻後，她蹙眉道：“墜星淵在西北方向五千裡處，但沿途空間波動紊亂，恐怕不好走。”

阿蠻雙手按地，地母之氣滲入土層感應：“地脈確實不穩，西北方向有三處地火裂縫正在噴發，還有幾處古戰場殘留的殺伐之氣未散。”

小兔子豎起耳朵：“那咱們繞路？”

石昊盤膝坐在泉邊，正在煉化那枚銀色晶石。晶石中的星辰本源如涓涓細流湧入星核，讓他周身銀輝時隱時現。聽到眾人討論，他睜開眼：“繞路要多走兩千裡，且未必安全。既然知道危險所在，提前準備便是。”

他從懷中取出楚星河給的玉簡，神識探入，仔細檢視關於墜星淵的記載。

玉簡中資訊不多，只言墜星淵乃上古星辰墜落之地，淵深不知幾許，底部常年籠罩混沌霧氣，有罡風肆虐。曾有不少修士入淵尋寶，但生還者十不存一。傳聞淵底有星核碎片，甚至可能有完整星核，故而吸引無數人前赴後繼。

“星核碎片……”石昊若有所思。他體內的星核雖已完整，但若能再得碎片融合，本源必將更加雄厚，甚至可能提前觸控真一境門檻。

火靈兒走過來，遞過一瓶星辰丹：“這丹藥你拿著，若遇瓶頸，或可助你突破。”

石昊接過，瓶中三枚丹藥呈銀白色，表面有星辰紋路，散發淡淡清香。他點頭道謝，收入懷中。

月嬋調息完畢，起身道：“夫君，咱們何時出發？”

“明日一早。”石昊看向眾人，“今日抓緊煉化收穫，調整狀態。墜星淵不比萬星海，那裡更加兇險。”

眾人各自尋地修煉。石昊繼續煉化晶石，火靈兒服下一枚星辰丹嘗試突破，月嬋、清漪則參悟在星宮中得到的幾卷功法玉簡。石玥纏著曹雨生教她陣法基礎，雲曦與阿蠻討論地脈走向，小兔子在泉邊警戒。

一夜無話。

次日清晨，眾人精神飽滿，再度出發。

御空飛行兩千裡後，前方地貌果然開始變化。大地呈現焦黑色，隨處可見深不見底的裂縫，裂縫中偶爾噴出熾熱地火，將空氣都燒得扭曲。空氣中瀰漫著硫磺味與淡淡的血腥氣，那是古戰場殘留的殺伐之氣。

“小心地火。”石昊提醒道，“這些地火夾雜著古戰場怨念，沾染上會侵蝕神魂。”

眾人提升高度，從高空飛越。但不過百里，前方空中突然出現一片灰色霧氣。霧氣翻滾，隱約可見其中電閃雷鳴。

“煞雷霧。”雲曦臉色微變，“這是古戰場殺伐之氣與天地靈氣混合所化，霧氣中的煞雷專破護體罡氣，真一境修士硬闖也會受傷。”

曹雨生撓頭：“那怎麼辦？繞過去？”

月嬋觀察片刻，搖頭道：“霧氣範圍太大，繞行至少要多走五百里。而且繞路方向有幾道強大氣息，可能是盤踞此地的兇獸。”

清漪輕聲道：“我以冰火之力開路，或許能撐過去。”

石昊卻看向手中星宮令。令牌此刻正微微發熱，指向霧氣深處。他沉吟道：“霧氣中可能有東西。雲曦，能推演安全路徑嗎？”

雲曦取出星運算元，星輝滲入霧氣。片刻後，她指向霧氣左側：“那裡有微弱的空間縫隙，煞雷最稀疏，但縫隙中似乎有活物。”

“活物？”

“像是……某種飛禽類兇獸，氣息在神火境左右，數量不少。”

石昊做出決定：“就從那裡過。靈兒、月嬋、清漪隨我開路，其餘人居中策應。若遇兇獸，速戰速決，莫要戀戰。”

眾人調整陣型，緩緩飛入霧氣左側。

一入霧中，視線頓時受阻，只能看清十丈範圍。灰色霧氣如活物般翻騰，偶爾有銀色電蛇竄出，劈在護體仙氣上，發出滋滋聲響。

石昊撐起星輝護罩，將煞雷盡數擋在外面。火靈兒皇焰在外圍形成第二層防護，月嬋太陰月華凍結靠近的霧氣，清漪冰火之力則在最前方開路，所過之處霧氣退散。

飛行約莫三里，前方突然傳來尖銳鳴叫。

霧氣翻滾，數十隻灰色大鳥從中衝出。這些鳥翼展丈許，喙如鐵鉤，爪似彎刀，周身繚繞著灰色煞氣，眼中只有瘋狂殺意。

“煞風鳥！”雲曦急道，“它們以煞氣為食，悍不畏死，且擅長音波攻擊！”

話音未落，數十隻煞風鳥齊聲嘶鳴。音波如實質般盪開，震得霧氣劇烈翻滾，眾人護體仙氣都泛起漣漪。

石玥捂住耳朵，小臉發白：“這叫聲……腦袋要炸了！”

曹雨生連忙丟擲幾面陣旗，佈下隔音陣法，音波才減弱幾分。

石昊眼神一冷，率先出手。他右手虛握，星輝凝聚成數十根銀色長矛，矛尖對準鳥群，激射而出。

長矛穿透煞氣，精準刺入煞風鳥胸膛。七八隻大鳥慘叫墜落，但其餘鳥群更加瘋狂，如箭矢般撲來。

火靈兒嬌叱，皇焰化作火網罩下。煞風鳥撞上火網，羽毛瞬間燃燒，化作火球墜落。但它們的數量實在太多，前赴後繼，竟硬生生將火網撕開缺口。

月嬋太陰月華如霜灑落，凍結數十隻大鳥動作。清漪冰火磨盤碾壓而過，將凍僵的鳥群碾成碎冰。

但鳥群彷彿無窮無盡，從霧氣深處不斷湧出，轉眼間已有上百隻。

“這樣下去沒完沒了。”石昊皺眉，“必須找到鳥巢，毀掉源頭。”

雲曦星運算元急轉，指向霧氣深處：“東南方向三百丈，有強烈的煞氣波動，應該是它們的巢穴。”

石昊當機立斷：“你們拖住鳥群，我去毀巢。”

他身形一閃，鯤鵬寶術施展，化作一道灰金光影，瞬間衝破鳥群封鎖，朝東南方向掠去。

煞風鳥群見狀，分出一半追擊，但石昊速度太快，它們根本追不上。

三百丈距離轉瞬即至。霧氣深處，一棵枯死的參天古樹矗立在那裡。樹冠上築著數十個灰色鳥巢，每個巢中都蹲著一隻體型更大的煞風鳥，氣息赫然都達到神火境巔峰。

而在古樹根部，插著一柄鏽跡斑斑的鐵劍。劍身大半沒入土中，只餘劍柄在外，散發出濃郁煞氣——正是這股煞氣滋養了整群煞風鳥。

石昊目光落在鐵劍上。劍柄刻著兩個古字——“斬星”。

“上古戰兵……”他心中一動，能起這種名字的兵器，生前必是飲過星辰之血。

正思忖間，樹冠上那些大鳥察覺入侵者，齊聲嘶鳴，撲殺而下。它們的速度比普通煞風鳥快了數倍，利爪撕裂空氣，帶起尖銳嘯音。

石昊不再猶豫，雙手結印，星核之力全力爆發。銀灰星輝在身後凝聚成一尊十丈高的星辰法相，法相三頭六臂，每隻手臂都握著一件星辰兵器。

這是他煉化星辰晶石後新領悟的神通——“星神降世”，雖只是雛形，但威力已遠超尋常真一境手段。

法相六臂齊揮，星辰兵器砸向鳥群。轟然巨響中，衝在最前的十餘隻大鳥被砸成肉泥，其餘大鳥驚駭後退。

石昊趁機掠至古樹前，伸手抓向那柄“斬星”鐵劍。

劍柄入手冰涼，一股暴戾煞氣順著手臂衝入體內，試圖侵蝕神魂。但石昊星核一震，銀灰星輝湧出，將那煞氣盡數鎮壓。

他用力一拔。

鐵劍出土的剎那，整棵古樹劇烈震動，樹冠上的鳥巢紛紛墜落。那些大鳥發出絕望嘶鳴，身軀竟開始寸寸崩解，化作灰色煙霧消散——它們與鐵劍煞氣共生，劍離則亡。

石昊持劍而立，劍身鏽跡在星輝照耀下緩緩剝落，露出下面暗金色的劍體。劍脊處有一道細長血槽，槽中殘留著乾涸的黑色血跡，散發出令人心悸的殺伐之氣。

“好劍。”他輕撫劍身，能感覺到其中沉睡的兵魂。若能以星辰之力溫養，假以時日，此劍必能重現鋒芒。

此時，遠處鳥群的嘶鳴聲已漸漸平息。失去巢穴和鐵劍煞氣支撐，剩下的煞風鳥四散逃竄，很快消失在霧氣中。

石昊收起鐵劍，返回眾人所在。

火靈兒等人已結束戰鬥，正在調息。見石昊回來，火靈兒迎上來：“怎麼樣？”

石昊亮出鐵劍：“得了件古兵，還毀了鳥巢。霧氣應該很快就會散了。”

果然，失去煞氣源頭，灰色霧氣開始緩緩消散。半個時辰後，視野重新清晰，前方一片焦黑大地延伸向遠方，地平線處隱約可見一道深不見底的峽谷輪廓。

“那就是墜星淵？”石玥踮腳眺望。

雲曦星運算元確認：“還有千餘里。不過……淵前有人。”

眾人凝神望去，只見墜星淵邊緣，隱約可見數十道身影聚集，似乎分成了幾個陣營，正在對峙。

“看來盯上墜星淵的不止我們。”月嬋淡淡道。

石昊收起鐵劍：“過去看看，但莫要貿然靠近。先弄清形勢。”

眾人收斂氣息，悄然接近。在距離墜星淵十里處的一座矮山上落下，藏身石後觀察。

淵邊空地上，果然分成了四撥人馬。

東側是一群身穿金邊白袍的修士，約十五六人，為首的是個面如冠玉的青年，手持一柄白玉摺扇，氣息溫潤如玉，但修為赫然是真一境中期。他們衣袍胸口繡著雲紋，正是東域大宗“雲嵐宗”的標誌。

西側則是一夥黑袍修士，人數略少，只有十二三人，但個個氣息陰冷，周身繚繞著淡淡黑霧。為首的是個獨眼老者，拄著一根蛇頭柺杖，修為也是真一境中期，應該是西域魔道“幽冥殿”的人。

南側人數最多，有二十餘人，服飾雜亂，顯然是由散修和小宗門修士臨時組成的聯盟。為首的三人修為都在真一境初期，正低聲商議著甚麼。

北側則只有七八人，但個個氣息彪悍，身著獸皮，裸露的面板上紋著各種圖騰。為首的是個魁梧大漢，身高九尺，肌肉賁張，肩扛一柄門板大的巨斧，修為竟達到了真一境後期！

“北域蠻族……”火靈兒低聲道，“他們怎麼也來了？”

曹雨生咂舌：“乖乖，真一境後期的蠻族戰士，那巨斧一揮，估計山都能劈開。”

石昊目光掃過四方，最後落在墜星淵入口處。那裡有一道天然形成的石橋，橫跨淵口，通往對面崖壁上一個洞穴。但石橋此刻被一層銀色光幕籠罩，光幕上星辰流轉，顯然是一座禁制。

四撥人馬之所以對峙，正是因為誰都想第一個過橋，但誰也不願讓他人搶先。

雲嵐宗那青年搖著摺扇，溫聲道：“諸位，這‘星橋禁制’需集眾人之力方可開啟。與其在此爭鬥，不如聯手破禁，過了橋再各憑機緣，如何？”

幽冥殿獨眼老者冷笑：“柳青雲，你說得輕巧。破禁之後呢？你們雲嵐宗人多勢眾，到時候翻臉不認人，我們豈不是為他人做嫁衣？”

蠻族大漢聲如洪鐘：“要打便打，囉嗦甚麼！我拓跋雄只信拳頭，不信承諾！”

散修聯盟中一個瘦高老者拱手道：“諸位，老夫有一提議。咱們四家各出一人，同時觸碰禁制四角，如此可平分破禁之功，也能互相制衡。”

柳青雲沉吟片刻，點頭：“此法可行。”

獨眼老者眯起獨眼：“可以，但我幽冥殿要第一個過橋。”

拓跋雄怒道：“憑甚麼？”

眼看又要爭執起來，石昊突然心中一動。他取出星宮令，發現令牌正微微顫動，指向淵底方向。

而更讓他驚訝的是，令牌背面的“三”字，此刻竟隱約浮現出一個虛影——那是另一塊碎片的輪廓！

碎片就在淵底，而且不止一塊！

他看向眾人，低聲道：“不必摻和他們爭鬥。我有辦法直接下淵。”

火靈兒眼睛一亮：“甚麼辦法？”

石昊指向淵口一側的崖壁：“那裡有天然裂縫，可直通淵底。雖然險峻，但比過橋安全。”

月嬋觀察後點頭：“裂縫隱蔽，且罡風較弱，確實可行。”

眾人悄然退下山坡，繞到淵口東側。那裡果然有一條狹窄裂縫，寬僅三尺，深不見底，罡風從淵底倒卷而上，發出嗚嗚嘯音。

石昊率先踏入裂縫，星輝護體，一步步向下攀爬。眾人緊隨其後。

向下百丈後，光線漸暗，只有裂縫石壁上的一些發光苔蘚提供微弱照明。罡風越來越強，如刀割面，若非眾人都有仙氣護體，恐怕早已被撕碎。

又下三百丈，前方出現岔路。左側裂縫繼續向下，右側則通往一處天然石臺。

石臺上，竟坐著一個人。

那是個白髮老者，衣衫襤褸，面容枯槁，正閉目調息。他周身沒有絲毫靈氣波動，彷彿凡人，但能在這罡風肆虐的淵中存活，豈會是凡人？

石昊心中一凜，停下腳步。

老者緩緩睜眼，眸中一片渾濁，卻讓石昊感到一股莫名壓力。

“多少年了……終於又有人來了。”老者聲音沙啞，如砂紙摩擦，“年輕人，你們是來尋星核碎片的？”

石昊拱手：“晚輩誤入此地，打擾前輩清修，還請見諒。”

老者笑了笑，露出殘缺的黃牙：“誤入？能尋到這條隱秘裂縫的，可不是誤入那麼簡單。罷了，老朽不問來意，只問一句——你們可願幫老朽一個忙？”

火靈兒警惕道：“甚麼忙？”

老者指向淵底方向：“淵底三千丈處，有一具上古星獸屍骸。屍骸胸口插著一柄劍，劍下壓著一枚星核碎片。老朽想要那碎片，但屍骸周圍有‘星煞罡風’守護，老朽年老體衰，闖不過去。”

他頓了頓，渾濁的眼中閃過一絲精光：“你們若助我取來碎片，老朽便告訴你們一個秘密——關於星宮令真正用處的秘密。”

石昊與月嬋對視一眼。

這老者來歷不明，言語似真似假，不可盡信。

但星宮令的秘密……確實讓人心動。

石昊沉吟片刻，緩緩開口：“前輩可否先說說，那秘密是甚麼？”