巨型骨煞散落的骨架沉入沉淪沼澤粘稠的黑水中，只餘下幾串逐漸破滅的氣泡。瞭望石林重歸壓抑的死寂，唯有眾人略顯急促的呼吸聲與沼澤深處傳來的、若有若無的嗚咽風聲交織。
石昊收劍而立，胸膛微微起伏，方才那蘊含血脈之力的一擊雖重創骨煞核心，消耗亦是不小。他凝視著遠處那封印破損的巨大缺口，以及缺口深處令人心悸的龐大暗影，體內那股源自血脈深處的悸動非但沒有平息，反而如同被投入石子的湖面，漣漪不斷擴散，愈發清晰地指向那個方向。那不是簡單的呼喚，更像是一種沉眠了萬古的同類氣息，在汙穢死寂的深淵中，微弱地、持續地發出共鳴。
“這鬼地方，真是一刻也不消停。”曹雨生一屁股坐在一根倒地的石柱上，掏出水囊灌了幾口，又心疼地檢查著那幾杆在戰鬥中靈光更顯黯淡的陣旗，“剛收拾完石頭疙瘩，又蹦出來個骨頭架子，再往前走，不知道還有甚麼玩意兒等著。”
火靈兒周身赤金火焰緩緩收斂，俏臉因激戰而泛紅，聞言卻挑眉道：“怕甚麼？來一個打一個，來兩個打一雙！剛才那骨頭架子看著唬人，不還是被石昊一劍捅散了架？就是……”她皺了皺鼻子，嫌棄地揮了揮手，“這沼澤的味道也太難聞了，又腥又臭，還帶著股子腐爛的甜膩氣，聞久了腦袋發暈。”
月嬋指尖月華流轉，驅散著試圖沾染過來的汙穢氣息，清冷道：“此地汙穢靈機濃郁，長期浸染不僅侵蝕肉身法力，更會汙染心神。我們不宜在此久留，需儘快尋路，靠近那破損缺口查探究竟。”
“月嬋姐姐說的是。”清漪頷首，冰火氣息在周身形成微妙的平衡屏障，“只是，該如何過去？直接橫渡這片沼澤絕不可行。”她望向下方無邊無際、冒著詭異氣泡的黑色澤國，方才骨煞出現的景象猶在眼前，誰也不知那粘稠黑水之下，還蟄伏著多少可怕之物。
阿蠻嘗試感應地脈，眉頭緊鎖：“從此處到那缺口，直線距離恐有數十里。中間大片區域皆是沼澤，地脈徹底死寂混亂，難以借力穿行。空中……”她抬頭望了望那片鉛灰色、翻騰著灰黑氣流的厚重霧靄，“那霧靄給我的感覺極為危險，恐怕也飛不過去。”
雲曦再次展開星運算元，星輝投向破損缺口方向，進行更細緻的推演。片刻後，她紫眸中閃過一絲訝異：“有發現。你們看，從那缺口邊緣，沿沼澤與巖壁的交界處，向左右兩側延伸，似乎……存在一些極其模糊的、斷斷續續的‘路徑’痕跡。並非實體道路，而是能量層面相對稀薄的‘通道’，像是昔年巡狩或維護封印時留下的特殊路線，雖已被汙穢侵蝕嚴重，但或許仍有跡可循。”
石昊聞言，凝神感知。手中青木巡狩令微微發熱，似乎對雲曦所指的方向有所感應。他仔細分辨著空氣中汙穢靈機的流動，果然，在狂暴混亂的整體背景下，隱約有那麼幾縷極細微的“流向”，沿著沼澤邊緣特定的曲折軌跡延伸。
“左側那條，似乎繞行更遠，但能量反應相對平穩些。”雲曦補充道，“右側那條更近，直指缺口側面的一處巖壁凸起，但中途有幾處能量反應異常駁雜混亂，恐怕有險阻。”
“走近路！”火靈兒不假思索。
“穩妥為上。”月嬋持不同意見，“此地兇險莫測，繞遠些或許更安全。”
石昊沒有立刻決定，他的注意力被體內愈發強烈的血脈悸動牽引。那悸動不僅指向缺口深處，此刻似乎對右側那條更近的“路徑”也有了微弱的反應，像是在催促，又像是在……示警？
“我的血脈，對右側路徑有感應。”石昊緩緩開口，說出自己的感受，“並非單純的呼喚，其中夾雜著很複雜的情緒，有急迫，也有警惕。我覺得，我們應該走右側。”
曹雨生咂咂嘴：“石昊兄弟，你這血脈感應靠譜不？別是把咱們往坑裡帶啊。”
石昊目光堅定：“我的直覺告訴我，這條路上，或許有與我血脈相關的重要線索，也可能是接近封印核心的關鍵。風險必然存在，但值得一探。胖子，你的陣法還能撐住嗎？我們需要儘可能隱匿氣息，快速透過。”
曹雨生檢查了一下所剩的陣旗和符籙，咬牙道：“擠一擠，湊個加強版的‘水月鏡花陣’應該還行，但估計撐不了太久，尤其是如果遇到剛才那種級別的戰鬥，肯定玩完。得省著點用。”
“好。那就走右側。”石昊拍板，“大家跟緊，收斂氣息，非必要不動手。雲曦，你持續關注路徑和前方能量變化，及時預警。”
隊伍再次出發，離開了望石林，沿著陡峭的巖脊向右側移動。很快，他們找到了雲曦所說的那條“路徑”入口——那是一處巖壁上天然形成的、向內凹陷的狹長裂縫，裂縫口有微弱的能量紊流，與周圍純粹的汙穢死寂氣息略有不同，彷彿一道被遺忘的傷痕。
步入裂縫，內部狹窄曲折，僅容一人透過，光線昏暗。兩側巖壁溼滑，滴落著散發腥氣的黑色水珠。腳下的“路”更是難行，是混合著腐殖質和堅硬碎石的泥濘小道，稍有不慎便會滑倒。更麻煩的是，裂縫深處的汙穢之氣濃度更高，還夾雜著一種令人作嘔的甜腥味，與沼澤的氣息類似，卻更加凝練，具有強烈的致幻與麻痺效果。即便有巡狩令的微光籠罩和眾人護體神光抵禦，依舊感到頭暈目眩，法力運轉滯澀。
“是瘴毒！而且是非常厲害的混合型瘴毒，專門侵蝕神魂與法力根基！”曹雨生臉色發白，連忙又給自己加了張清心符。
月嬋和清漪同時出手，月華清輝與冰火平衡之力擴散，淨化著周圍的毒瘴，為眾人撐開一小片相對安全的空間。但裂縫深不見底，毒瘴彷彿無窮無盡，她們的消耗也極大。
前行約莫兩三里，裂縫前方傳來潺潺水聲。走近一看，竟是一條僅尺許寬、卻深不見底的暗河橫亙前路，河水漆黑如墨，散發出的甜腥毒氣比空氣中濃郁十倍不止！暗河對岸，裂縫繼續延伸，但河面上空無借力之處。
“這水……碰不得。”阿蠻感知後，凝重道，“蘊含的腐蝕性與毒性，恐怕真神境護體神光也難長時間抵擋。”
“飛過去？”火靈兒試探問。
石昊搖頭，指了指暗河上方。只見那裡氤氳著近乎實質的灰黑色毒瘴，如同厚重的棉絮，緩緩蠕動，其中隱隱有暗紅色的電光閃爍。“上空毒瘴更濃，且有天然形成的陰毒雷煞，貿然飛渡，恐遭雷煞與毒瘴雙重打擊。”
“那怎麼辦？繞回去？”曹雨生傻眼。
石昊凝視著漆黑的河水，忽然心念一動。他伸出手指，逼出一滴殷紅的血珠。這滴血珠不同於尋常，在昏暗光線下，竟隱隱泛著一絲極其微弱的、難以察覺的暗金色澤，散發著精純而磅礴的生命精氣。
他將血珠彈向暗河。
奇異的一幕發生了。血珠落入漆黑河水，並未立刻被腐蝕消融，反而像一滴滾燙的赤金落入冰雪，周圍的黑色河水竟發出輕微的“嗤嗤”聲，微微向四周排開少許，形成一個小小的、暫時的“淨化”區域！雖然範圍極小，且很快就被周圍湧來的黑水重新填補，但這無疑表明，石昊蘊含特殊血脈之力的血液，對這些汙穢毒水有剋制作用！
“有門！”曹雨生眼睛一亮。
石昊沉吟道：“一滴血效力有限，但若以血為引，結合月嬋的清輝與清漪的冰火淨化之力，或可短暫在河面開闢一條通道。只是……需要持續消耗。”
月嬋與清漪對視一眼，齊齊點頭。“可以一試。”月嬋道。“夫君放心施為，我們配合。”清漪柔聲道。
石昊不再猶豫，並指如刀，在掌心劃開一道口子，頓時，蘊含旺盛生機與那絲暗金血脈氣息的鮮血湧出。他並未讓血液滴落，而是以神力操控，使其懸浮於掌心之上，形成一團拳頭大小、緩緩旋轉的赤金色血球，光芒雖不耀眼，卻自有一股破邪鎮穢的威嚴透出。
“去！”
血球飛向暗河中央。月嬋立刻將精純的太陰清輝注入血球外圍，形成一層淨化光膜。清漪則操控冰火之力，在血球下方形成一道薄薄的、赤藍交織的平衡橋面。
三者力量結合，落在漆黑河面上。頓時，“嗤嗤”聲大作，一大片黑色河水被強行排開、淨化，形成一條寬約三尺、長約兩丈的臨時“通道”，通道表面覆蓋著月華與冰火之力，下方則是石昊的鮮血作為核心支撐。
“快過！通道維持不了多久！”石昊低喝，臉色因血液消耗而略顯蒼白。
眾人不敢怠慢，依序飛掠而過。當最後一人透過後，那血球光芒迅速黯淡，月華與冰火橋面也隨之崩潰，黑色河水轟然合攏，恢復原狀。
石昊收回殘餘的血液力量，服下一顆丹藥略作調息。通道雖成，對他消耗不小。
渡過暗河，裂縫前方豁然開朗，竟是一個巨大的地下洞窟。洞窟穹頂高懸，垂下無數灰黑色的鐘乳石，地面則是一個巨大的毒水潭，潭水比之前的暗河更加粘稠黝黑，不斷翻湧著氣泡。而在水潭中央，赫然生長著一株極其詭異的“植物”。
那植物通體灰黑，無葉，只有一根主幹和數條扭曲的枝杈，形態如同被痛苦扭曲的人體。主幹頂端，並非花朵，而是一顆不斷搏動的、宛如心臟般的暗紅色肉瘤，肉瘤表面佈滿血管般的紋路，正有節奏地收縮舒張，每一次舒張，都噴吐出大股濃郁的、色彩斑斕的毒瘴霧氣，融入洞窟空氣中。而它紮根的毒水潭，則為其提供著源源不斷的汙穢養料。
在這株詭異植物的枝杈上，還掛著一些乾癟的、類似人或動物形態的“果實”，隨風輕輕晃動。
“毒源母株！”雲曦失聲，“是它在持續製造並釋放毒瘴，汙染這條路徑！看其形態與能量層次，恐怕已誕生了簡單的靈智，堪比真神境巔峰的毒系妖植！”
彷彿是被眾人闖入驚動，那毒源母株頂端的肉瘤猛地一縮，隨即噴出一道凝練無比的七彩毒箭，直射為首的石昊！毒箭未至，那股甜膩到令人神魂都要麻痺的恐怖氣息已籠罩而來！