大荒蒼茫，群山倒退。
流光包裹著幾人，速度極快，風聲在耳畔呼嘯，卻又被一股柔和的力量阻隔在外。石子陵和秦怡寧望著下方飛速掠過的熟悉而又陌生的山河，心情激盪，久久難以平靜。被軟禁不老山數年，如今重獲自由，且是以一種他們完全未曾預料的方式，恍如隔世。
被石子騰以神力護持、依舊昏迷的鯤鵬子，則像是一段枯木，氣息微弱，唯有偶爾輕微起伏的胸膛證明他還活著。那穿透骨肉的神金鎖鏈已被石子騰隨手抹去，但留下的創傷與本源之傷，卻不是短時間內能癒合的。
石子陵看著鯤鵬子的慘狀，又看向前方大哥那並不算魁梧卻彷彿能撐開天地的背影，終於忍不住再次開口，聲音帶著一絲乾澀和難以置信：
“大哥……你……你真的把不老山的山門給……給拆了？還……還把秦武老祖給震懾住了？”
儘管親眼所見，親耳所聞，但他依舊覺得不可思議。那可是不老山啊，下界頂尖的道統，底蘊深厚，尊者都不止一尊，平日裡高高在上，視八荒如蠻夷之地。可在大哥面前，竟顯得那般……脆弱？
石子騰並未回頭，聲音平淡地傳來：“嗯。拆了便拆了。他們扣我石族的人，總要付出些代價。”
語氣輕鬆得像是隨手拍碎了一塊礙眼的石頭。
秦怡寧挽著丈夫的手臂，美眸中同樣充滿了震撼與好奇，輕聲問道：“子騰大哥，你現在……到底是甚麼境界了？尊者境……恐怕做不到如此吧？”她出身不老山，見識遠比石子陵要廣，深知不老山護山禁制的強大，絕非普通尊者能破。
石子騰微微側頭，看了他們一眼，笑了笑：“算是比尊者，多走了幾步吧。具體如何，日後你們便知。如今下界不太平，有些實力，總歸是好事，至少能護得住家人。”
比尊者多走了幾步？
石子陵和秦怡寧面面相覷，心中掀起驚濤駭浪。尊者之上？那是甚麼境界？他們簡直無法想象。下界八域，尊者已是頂尖戰力，人皇級存在。大哥離去不過數年，竟已達到了如此匪夷所思的高度？
“大哥，你這幾年……”石子陵想問又不知從何問起。
“有些機緣罷了。”石子騰一語帶過，並不願多談自己的事，轉而道：“倒是你們，受苦了。小昊那孩子，很想念你們。”
提到兒子石昊，石子陵和秦怡寧瞬間將所有的疑問和震驚都拋到了腦後，心中只剩下濃濃的思念與愧疚。
“小昊……他還好嗎？一定長高了很多吧？”秦怡寧聲音哽咽，眼圈泛紅。
“好，好得很。”石子騰臉上露出真切的笑容，“那小子，皮實著呢，如今在大荒中闖蕩，名聲可不小，‘兇殘孩子’的名號都快傳遍荒域了。”
“兇殘……孩子？”石子陵一愣，隨即失笑，搖頭嘆道：“這小子……定是沒少惹禍。”
“惹禍倒不怕，有本事平事就行。”石子騰語氣中帶著一絲不易察覺的寵溺，“他那性子，吃不了虧。”
說話間，下方景象變換，熟悉的蒼茫山脈映入眼簾，石村所在的那片區域已然在望。
流光速度驟減，緩緩降落。
石村依舊如世外桃源般寧靜，村頭焦黑的柳木抽出了更多嫩綠的枝條，隨風搖曳，灑落點點柔和的光輝。村中炊煙裊裊，有孩子們的嬉鬧聲和壯年們打磨骨器的聲音傳來，充滿了生機。
“到了。”石子騰說道，散去流光，幾人落在地面。
他們的歸來，立刻驚動了村裡人。
“呀！是子騰回來了！”
“還有……那是子陵和怡寧？他們回來了？！”
“快！快去告訴族長！”
村民們先是驚喜，然後紛紛圍了上來，七嘴八舌地打著招呼，熱情無比。當他們看到氣息萎靡、傷痕累累的鯤鵬子時，又都嚇了一跳。
老族長石雲峰聞訊趕來，看到石子陵夫婦，也是老懷大慰，拉著他們的手連連道：“回來就好，回來就好啊！”
“老族長。”石子陵和秦怡寧恭敬行禮，看著熟悉的村落和淳樸的族人，心中暖流湧動，這才是家的感覺。
“這位是？”石雲峰看向昏迷的鯤鵬子，感受到那股即便衰弱也非同一般的氣息，疑惑地問道。
石子騰將鯤鵬子輕輕放在柳神樹下那塊巨大的青石上，道：“一位故人之後，遭了難，我帶他回來休養。”他抬頭看向焦黑的柳樹幹，“柳神，此人乃鯤鵬子，還請您看看。”
柳樹枝條輕輕搖曳，一縷碧綠霞光垂落，籠罩住鯤鵬子，仔細探查。
片刻後，一個溫和而略帶訝異的聲音在石子騰心間響起：“確是鯤鵬血脈，可惜本源虧空太甚，道基幾乎盡毀，能活下來已是奇蹟。你想我救他？”
“請柳神施以援手，此子心性不壞，與我這堂弟夫婦也有一段淵源。”石子騰傳音道。
“可。但恢復非一日之功，需以本源精氣慢慢溫養，重築道基。”柳神回應道。
隨即，更多的綠色霞光湧出，如同溫暖的泉水般滋養著鯤鵬子乾涸的肉身與神魂，那些可怖的傷口開始以肉眼可見的速度緩慢癒合，雖然氣息依舊微弱，但不再是那般死氣沉沉。
村民們看得嘖嘖稱奇，對柳神越發敬畏。
就在這時，村外傳來一陣歡快的喧鬧聲和小不點們特有的嗷嗷叫聲。
“回來嘍！今天收穫不小！”
“快看，毛球又偷懶，躲在石昊頭上睡覺！”
只見以石昊為首的一群小崽子們，渾身沾著泥土和獸血，扛著巨大的獵物，興高采烈地從山林中歸來。石昊肩膀上站著那隻金色的小猴子毛球，果然在打盹。他身邊還跟著石淵、石恆等幾個更小些的娃娃，一個個雖然累得小臉通紅，卻都興奮得很。
石昊一眼就看到了村頭聚集的人群，以及那站在柳神樹下的幾個熟悉又有些陌生的身影。
他愣了一下，揉了揉眼睛，隨即猛地瞪大了雙眼，手中的獵物“啪嗒”一聲掉在地上。
“阿爸！阿媽！”
他發出一聲帶著哭腔的嘶喊，像個小豹子般猛地衝了過去，一頭扎進了還有些發懵的石子陵和秦怡寧懷裡。
“小昊！”
“我的孩子！”
石子陵虎目含淚，緊緊抱住兒子，感受著兒子結實了不少的小身板。秦怡寧更是瞬間淚如雨下，蹲下身，顫抖著手撫摸著石昊的臉龐，一遍又一遍，彷彿怎麼也看不夠。
“長高了……也瘦了……肯定沒好好吃飯……”秦怡寧哽咽著，語無倫次。
“阿媽……阿爸……我好想你們……”石昊把頭埋在母親懷裡，聲音悶悶的，帶著濃濃的委屈和依賴。平日裡在大荒中稱王稱霸、兇殘無比的熊孩子，此刻終於露出了屬於他這個年齡的脆弱和思念。
周圍的人們看著這一幕，無不動容，許多婦人都偷偷抹起了眼淚。
好不容易等一家三口的情緒稍微平復，石昊這才注意到一旁含笑看著他們的石子騰，以及青石上那個被綠光籠罩的怪人。
“大伯！”石昊有些不好意思地擦了擦眼睛，然後又好奇地指著鯤鵬子，“大伯，這是誰啊？他怎麼傷得這麼重？柳神在給他療傷嗎？”
石子騰摸了摸他的頭，道：“他叫鯤鵬子，是你父母的朋友，被壞人關了很久，受了很重的傷，大伯剛把他救出來。”
“關了很久？”石昊小臉上頓時露出憤憤不平的神色，“那些壞人太可惡了！等以後我厲害了，幫他去報仇！”小傢伙很有義氣地揮了揮拳頭。
這時，石淵等小鬼也圍了過來，好奇地打量著昏迷的鯤鵬子，又看看石子陵夫婦，怯生生地叫著“叔叔嬸嬸”。
石子陵和秦怡寧看著這群生機勃勃的小傢伙，心中更是歡喜，連忙應著。秦怡寧更是從懷中取出一些不老山帶來的精緻點心分給他們，引得小不點們一陣歡呼。
夜幕降臨，石村中央燃起了巨大的篝火。村民們拿出了珍藏的獸奶、佳釀，烤上了今日狩獵得來的最肥美的獵物，為石子陵夫婦接風洗塵，也為石子騰歸來和帶回新客人慶祝。
香氣瀰漫整個村落，歡聲笑語不絕於耳。
篝火旁，石昊像個快樂的小狗崽，圍著父母打轉，嘰嘰喳喳地說著這幾年的經歷，吹噓著自己如何勇猛，如何在大荒中闖蕩，如何與猛獸搏鬥。石子陵和秦怡寧聽得時而驚呼，時而大笑，時而後怕，心中充滿了自豪與憐愛。
鯤鵬子在柳神的治療下，終於悠悠轉醒。他睜開眼，茫然地看著周圍陌生的環境、跳躍的篝火、以及那些洋溢著快樂笑容的淳樸面孔，一時間有些恍惚。
“你醒了？”石子騰的聲音在一旁響起。
鯤鵬子掙扎著想要坐起，卻被一股柔和的力量按住。他看向石子騰，眼神複雜，沙啞著開口：“是……你救了我？這裡……是何處？”
“石村。”石子騰遞過一碗溫熱的獸奶，“安心養傷便是。”
這時，石昊端著一大塊烤得金黃的獸肉跑了過來，眨著大眼睛看著鯤鵬子：“你醒啦？我叫石昊，是我大伯把你救回來的！你餓不餓？給你吃肉！”
孩子純真的笑容和遞到眼前的食物，讓鯤鵬子冰冷了無數年的心，微微一顫。他被困鎮魔潭太久，早已習慣了黑暗與絕望，此刻的溫暖與善意，竟讓他有些無措。
他猶豫了一下，還是接過了那塊肉，低聲道：“……謝謝。”
石昊咧嘴笑了，露出白白的小牙齒：“不用謝！我大伯說你是好人，是我阿爸阿媽的朋友！那就是我的朋友！”
朋友？
鯤鵬子咀嚼著這兩個字，又看向不遠處正溫柔注視著這邊的石子陵和秦怡寧，心中湧起一股難言的情緒。他被鎮壓時，這對夫婦還只是少年少女，曾偷偷給過他一些食物清水，雖微不足道，卻是一份恩情。
他啃了一口獸肉，肉質粗糲，卻充滿了蓬勃的生命精氣，溫暖著他的臟腑。他看向身旁的石子騰，這個深不可測的男子，又看了看那株散發著令他心悸又舒適氣息的焦黑柳樹，最後目光落在眼前這個眼神清澈、充滿活力的少年身上。
這個村子，很特別。
他忽然對著石子騰，鄭重地說道：“大恩不言謝。我鯤鵬子，欠你一條命，欠這村子一份情。”
石子騰擺擺手：“舉手之勞。你與子陵他們有舊，便不是外人。”
石昊在一旁聽得眼睛發亮，湊過來問道：“鯤鵬子……你的名字好厲害！你是不是很能打？等你好起來了，教我打架好不好？我大伯總說我路子野，缺系統教導！”這小子倒是會順杆爬。
鯤鵬子看著石昊，從他身上感受到一股潛藏極深的、令他都有些心驚的潛能，不由得點了點頭：“好。若我能恢復，必傾囊相授。”他本性桀驁，卻恩怨分明。
“太好了！”石昊歡呼一聲，覺得這個新來的大叔順眼極了。
石子陵和秦怡寧相視一笑，心中也替鯤鵬子高興，能留在石村，得到柳神和大哥的庇護，對他來說無疑是最好的結局。
夜色漸深，篝火依舊噼啪作響，映照著每一張幸福而滿足的臉龐。
石昊擠在父母中間，一會兒跟父親比劃著學來的寶術，一會兒又膩在母親懷裡撒嬌，享受著他這個年紀本該擁有的溫情。
石子騰坐在柳樹下，看著這溫馨的一幕，嘴角帶著淡淡的笑意。守護這一切，便是他修行最大的意義。
青石上，鯤鵬子默默運轉微弱的神力，吸收著柳神留下的生命精氣，看著眼前的煙火氣，眼中重新燃起了一絲沉寂已久的光芒。
也許，在這裡，他真的能獲得新生。
而在村口，毛球不知何時醒了，偷溜到祭壇邊，抱著一個比它還大的酒罈子，咕咚咕咚偷喝獸奶酒，醉眼朦朧，歪歪扭扭，惹得幾隻五色雀跟在它後面嘰嘰喳喳地叫，彷彿在嘲笑它。
寧靜的石村夜晚，充滿了生機與希望。