第197集：
山海關的城頭，晨曦剛染亮炮管，魯大成就帶著工匠們檢查火炮。他用棉布擦去炮身上的露水，手指在炮口處摸了摸，確認沒有堵塞，才對身邊計程車兵說：“這炮得天天擦，不然受潮了會炸膛。記住，裝彈藥的時候，火藥不能太多，也不能太少，正好兩斤，不然射程不準。”
士兵們認真點頭，手裡的動作不敢有絲毫馬虎。自從上次用火炮擊退蠻族先鋒後，他們對這些“鐵疙瘩”充滿了敬畏，知道這是能擋住蠻族鐵騎的關鍵。
不遠處的鐵路臨時貨場，“先鋒號”正噴著濃煙，將一節節裝滿糧草和彈藥的車廂卸下來。墨清弦拿著賬本，一邊核對一邊喊：“這節車廂是燧發槍彈藥，三千發，交給石將軍的騎兵；這節是糧食，五千斤，送到伙房；這節是繃帶和草藥，送到醫帳！”
士兵們扛著彈藥箱、揹著糧食袋，快步走向各自的目的地。貨場里人聲鼎沸，卻井然有序——自從鐵路通到山海關外圍後，每天都有三列軍列運送物資，士兵們再也不用像以前那樣擔心糧草不足。
“陳大人，您看！這是今天的補給清單，比昨天多了兩千斤糧食和一千發彈藥！”墨清弦拿著賬本，走到陳逸風身邊，臉上滿是興奮。
陳逸風接過賬本，快速瀏覽著：“很好。戶部那邊還能再協調些糧草嗎？咱們現在有一萬五千士兵，每天需要一萬斤糧食，雖然開發區能供應一部分，但還是不夠。”
“能！”墨清弦點點頭，“周殿下已經下旨，讓鐵路沿線的州縣，每天向咱們供應五千斤糧食，承諾戰後雙倍返還。現在青州、徐州的糧食已經在路上了，明天就能到。”
陳逸風滿意地點點頭，看向遠處的蠻族大營。自從上次戰敗後，巴圖就暫停了進攻，顯然是在調整策略。但陳逸風知道，這只是暫時的，巴圖有二十萬鐵騎，絕不會輕易放棄。
“石猛，蠻族那邊有甚麼動靜嗎？”陳逸風問。
石猛剛從斥候那裡回來，臉上帶著一絲凝重：“先生，蠻族的補給線很長，他們的糧食和弓箭都不夠了。據斥候報告，蠻族士兵現在每天只能吃兩頓，而且都是粗糧，有的甚至在挖野菜吃。巴圖正在派人去周邊的部落徵集糧草，但很多部落不願意配合，因為巴圖之前統一各部時，殺了不少部落首領。”
“好訊息！”陳逸風眼睛一亮，“蠻族的補給線是他們的弱點，咱們正好可以利用這一點。石猛，你率五千騎兵，沿著鐵路線，去襲擊蠻族的補給隊，切斷他們的糧草供應。記住，只襲擊補給隊，不要和蠻族的主力正面衝突，打完就走。”
“是！”石猛立刻領命，轉身去集結騎兵。
魯大成也走過來說：“先生，咱們的火炮還能再改良一下。我和墨家傳人商量過，在炮管上刻上膛線，能讓炮彈飛得更準，射程還能增加五十步。要是能造出這種火炮，咱們對付蠻族的騎兵就更有把握了。”
“好！你儘快改良，需要甚麼材料，儘管跟我說。”陳逸風說。
接下來的幾天，石猛率領騎兵，多次襲擊蠻族的補給隊，繳獲了大量的糧食和弓箭。蠻族的補給越來越困難，士兵們計程車氣也越來越低落。巴圖看著空蕩蕩的糧庫，臉色陰沉得能滴出水來。
“大汗，咱們的補給隊又被大周的軍隊襲擊了，現在只剩下三天的糧食了。”一個蠻族將領跪在巴圖面前，聲音顫抖。
巴圖猛地一拍桌子，桌上的酒碗都被震倒了：“大周的軍隊怎麼會這麼快？他們的補給怎麼會這麼充足？”
“大汗，大周有一條叫‘鐵路’的路，用鐵做的，能快速運送糧食和彈藥。他們的軍隊就是靠鐵路，才能快速移動，襲擊咱們的補給隊。”另一個將領回答。
巴圖沉默片刻，眼神裡閃過一絲狠厲：“既然他們靠鐵路，那咱們就毀了他們的鐵路！傳朕旨意，派五萬精銳，繞道奔襲大周的鐵路樞紐——希望之城！只要毀了希望之城，斷了他們的鐵路運輸，他們的補給就會中斷，到時候咱們再進攻山海關，一定能攻破！”
“大汗英明！”將領們齊聲應和，心裡終於看到了希望。
巴圖看著地圖上的希望之城，嘴角露出一絲陰笑：“陳逸風，你以為靠鐵路就能贏嗎？我要讓你知道，你的鐵路，只會成為你的催命符！”
當天晚上，五萬蠻族精銳，趁著夜色，悄悄離開了大營，朝著希望之城的方向奔去。他們的目標很明確：毀了希望之城，斷了大周的鐵路運輸，讓山海關的大周軍隊斷糧。
而此時的希望之城，還不知道危險正在靠近。這座剛建成不久的新城，是鐵路的重要樞紐，儲存著大量的糧食和彈藥，守軍只有五千人，而且大部分是新兵，戰鬥力遠不如“雷霆軍團”。
陳逸風在山海關收到斥候的報告時，臉色瞬間變了：“不好！蠻族要襲擊希望之城！”
石猛也急了：“先生，咱們趕緊派軍隊去支援希望之城吧！要是希望之城被攻破，咱們的補給就斷了！”
陳逸風皺著眉頭，快速思考著：“咱們現在不能離開山海關，要是咱們走了，蠻族的主力肯定會趁機進攻山海關。墨清弦，你立刻用鐵路，派兩千精銳，火速支援希望之城，一定要守住希望之城！”
“是！我這就去！”墨清弦立刻轉身，去安排軍隊。
陳逸風看著遠處的希望之城方向，心裡充滿了擔憂。他知道，希望之城能不能守住，關係到整個北境戰事的勝負。如果希望之城被攻破，他們的補給就會中斷，山海關也會守不住；如果能守住希望之城，他們就能繼續依靠鐵路，和蠻族周旋，直到徹底擊退蠻族。
“希望之城，一定要守住啊！”陳逸風喃喃自語，心裡默默祈禱。