第179集：
北境的清晨，寒風裹著沙礫打在護廠隊員的皮甲上，發出“沙沙”的聲響。石猛站在隊伍最前面，手裡握著鋼刀，目光銳利地掃過前方的官道——這支由五十名工程師、兩百名護廠隊員組成的勘探隊，即將踏上從開發區到京城的勘探之路，他們的任務，是確定鐵路的精確路線，標記橋樑、隧道的位置，測繪地形地貌。
“都打起精神！”石猛的吼聲在隊伍中迴盪，“沿途豪強多，盜匪也不少，誰要是掉以輕心，丟了性命可別怪我沒提醒！工程師的安全，都給我盯緊了，他們要是少一根頭髮，我唯你們是問！”
護廠隊員們齊聲應和，聲音洪亮。隊伍中的工程師們，有的揹著羅盤，有的提著測繪用的標尺，有的拿著紙筆，臉上滿是興奮與緊張——他們大多是第一次參與如此宏大的工程，既期待能為鐵路出份力，又擔心沿途的危險。
陳逸風騎著馬，走在隊伍中間，身邊是技術總師墨清弦。墨清弦手裡拿著一張簡易地圖，上面標註著之前派人探查的大致路線：“陳先生，從開發區到青雲府，沿途多是平原，難度不大；但從青雲府到京城，要經過青牛谷、霧靈山脈，尤其是青牛谷，是安陽侯的封地，據說他在那裡設了不少私兵，防範甚嚴。”
“安陽侯……”陳逸風眉頭微皺，“我已讓人送了書信，說明勘探來意，希望他能配合。但據蘇月遙傳來的訊息，此人素來跋扈，又與餘子安有勾結，怕是不會輕易放行。”
“那咱們要不要多帶些人手？”墨清弦擔憂地問。
“不必。”陳逸風搖搖頭，“帶太多人反而會引起他的警惕，以為咱們要強行過境。咱們先禮後兵，若他真敢阻撓，再想辦法。”
隊伍出發後，前幾日還算順利。在開發區到青雲府的平原地帶，工程師們順利測繪了路線，標記了幾處需要修建橋樑的河段，當地的地主們得知是修建鐵路，又有皇親國戚入股，大多願意配合，甚至主動提供食宿。
可到了青雲府以北的青牛谷附近，情況突然變了。這天下午，勘探隊剛進入青牛谷外圍，就看到前方出現了一隊穿著黑衣的私兵，大約五十人，手裡拿著鋼刀、弓箭，擋住了去路。
“站住！”私兵統領騎著馬，上前一步，語氣囂張，“此乃安陽侯大人的封地，閒雜人等不得入內！你們是甚麼人？敢擅闖侯府封地？”
石猛催馬上前，拿出陳逸風的令牌：“我們是鐵路勘探隊，奉陛下旨意，前來測繪路線。這是陳總督的令牌，安陽侯大人已收到書信，難道沒告訴你們？”
私兵統領瞥了一眼令牌，冷笑一聲：“甚麼鐵路勘探隊？我家侯爺說了，從未見過甚麼書信！再說，這青牛谷是我家侯爺的祖墳所在，你們要在這裡挖地測繪，豈不是破壞龍脈風水？趕緊滾，否則別怪我們不客氣！”
“你敢！”石猛怒喝一聲，手按在鋼刀上，“我們奉的是陛下旨意，你敢阻撓，便是抗旨！”
“抗旨？”私兵統領大笑，“在這青牛谷，我家侯爺的話就是聖旨！你們再敢前進一步，我就放箭了！”說著，他抬手示意，私兵們立刻搭弓拉箭，箭頭對準了勘探隊。
工程師們嚇得後退一步，護廠隊員們則立刻舉起燧發槍，對準私兵，雙方劍拔弩張，氣氛瞬間緊張到了極點。
墨清弦趕緊拉住陳逸風：“陳先生，別衝動！他們人多，又佔據有利地形，硬拼會有傷亡，咱們先退回去，從長計議。”
陳逸風看著前方的私兵，又看了看身後的工程師，深吸一口氣：“石猛，讓兄弟們收槍，咱們先退出去。”
“可是先生……”石猛不甘心。
“服從命令！”陳逸風語氣堅定。石猛只能咬牙下令，護廠隊員們收起燧發槍，跟著勘探隊緩緩後退。
私兵統領看著他們撤退，得意地喊道：“記住，以後別再踏入青牛谷一步！否則，下次就不是趕你們走這麼簡單了！”
勘探隊退到青牛谷外的一個小鎮，暫時駐紮下來。石猛氣得砸了桌子：“這安陽侯太囂張了！竟敢違抗陛下旨意，還敢用弓箭對著咱們！咱們應該直接帶兵衝進去，把他的私兵都收拾了！”
“不行。”陳逸風坐在椅子上，冷靜地分析，“安陽侯是世襲侯爵，勢力龐大，在當地根基深厚，咱們若強行動手，他必會聯合其他地主反抗，甚至會汙衊咱們‘擅闖封地，欺壓貴族’，到時候朝堂上又會掀起風波。”
墨清弦也點頭：“陳先生說得對。咱們現在的首要任務是勘探路線，不是與安陽侯硬碰硬。或許咱們可以繞開青牛谷？雖然路線會繞遠一些，但能避免衝突。”
陳逸風搖搖頭，拿出地圖，指著青牛谷：“青牛谷是從青雲府到京城的最短路線，若繞開，需多走兩百里，不僅增加修建成本，還會延長工期。更重要的是，一旦咱們在安陽侯面前讓步，其他地主也會紛紛效仿，到時候鐵路路線會被改得七拐八繞，根本無法實現‘日行千里’的目標。”
“那咱們該怎麼辦？”石猛問道。
陳逸風站起身，目光堅定：“第一，給蘇月遙發報，讓她調查安陽侯的把柄，尤其是他私兵的數量、是否有貪贓枉法之事；第二，給周承宇發報，讓他在京城施壓，讓安陽侯配合勘探；第三，咱們暫時在小鎮駐紮，派斥候探查青牛谷的地形，尋找其他入口，同時繼續測繪周邊路線，不浪費時間。”
“好！”石猛和墨清弦立刻行動起來。
當天晚上，斥候傳回訊息：青牛谷只有一個主要入口，其他地方都是懸崖峭壁，難以通行；安陽侯的私兵大約有兩百人，都駐紮在谷口的堡壘裡，戒備森嚴。
陳逸風看著斥候畫的地形圖，眉頭皺得更緊。他知道，要透過青牛谷，必須解決安陽侯這個麻煩。而此時的安陽侯府，趙承業正拿著私兵統領送來的訊息，笑著對餘子安派來的使者說：“你看，陳逸風也不過如此，還不是被我擋在了青牛谷外？你回去告訴餘大人，儘管放心，只要有我在，他的鐵路就別想從青牛谷過！”
使者笑著點頭：“侯爺英明！餘大人說了，只要您能阻撓勘探隊，日後必有重謝！”
趙承業得意地大笑，他不知道，陳逸風已經開始佈局，一場針對他的較量，才剛剛開始。