第177集：
皇家獵苑的蒸汽展區內，“先鋒號”蒸汽機車模型還在木軌上緩緩移動，周世弘的手指卻已落在陳逸風展開的巨大圖紙上——那是一張用炭筆繪製的鐵路規劃圖，黑色線條從北境開發區出發，一路向南穿過青雲府，直達京城，再向東北延伸，最終抵達規劃中的北都，像一條鋼鐵血脈，將大周的心臟與北方屏障緊緊連在一起。
“這……這便是你說的鐵路？”周世弘的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，指尖沿著“開發區-京城”段的線條滑動，“從北境到京城，若真能日行千里，那北疆的糧草、軍械，豈不是三日便能送達？”
陳逸風躬身向前，指著圖紙上標註的紅色圓點：“陛下明鑑，這些紅點是規劃中的車站，每五十里設一站，可補水、加煤、更換車頭；藍色線條是橋樑，用於跨越墨河、清河等水系；黑色虛線是隧道，將穿過青牛山、霧靈山等險地。如此規劃，既能保證路線平直，提高速度，又能避開大部分險灘峭壁，降低修建難度。”
話音剛落，人群中突然響起一聲冷哼：“一派胡言！”
眾人循聲看去，只見戶部尚書李嵩越眾而出，此人是永昌伯余黨，素來反對新政，此刻正指著圖紙，臉色鐵青：“陳總督可知修此鐵路需耗費多少銀錢？據老夫估算，每裡鐵路需銀五百兩，從開發區到京城六百里，便是三十萬兩！再到北都，又是八百里，合計七十萬兩！國庫本就空虛，北疆還需軍餉，你這是要掏空國庫，禍國殃民！”
跟著附和的還有工部侍郎張謙：“李大人所言極是！且不說銀錢，這鐵路需開山鑿石，必會破壞沿途風水，驚擾龍脈！去年青州地震，便是因開鑿運河觸動地氣，如今再修鐵路，恐引更大災禍！”
保守派大臣紛紛點頭，連之前中立的幾位老臣也面露猶豫。周世弘的眉頭微微皺起，看向陳逸風，顯然也在考量銀錢與風水的問題。
陳逸風卻不慌不忙，轉身對墨清弦點頭。墨清弦立刻讓人抬來一套更大的蒸汽機車模型——車頭長三尺，車廂兩節，鐵軌延長至五丈，還配有微型車站與煤水車。墨家傳人點燃鍋爐，煤煙從微型煙囪中冒出，“嗤嗤”的蒸汽聲在展廳內迴盪。
“陛下，諸位大人，且看此物！”陳逸風抬手示意。只見模型車頭的飛輪緩緩轉動，車輪卡在鐵軌上，穩穩向前行駛，速度比之前快了一倍，車廂內裝載的小石子紋絲不動。行至中途，模型車停下，微型煤水車自動向鍋爐添煤，不過半盞茶功夫，再次啟動，順利抵達終點。
“諸位大人看到了，此機車每時辰可行三十里，日夜不停便是七百二十里，遠超快馬！”陳逸風的聲音擲地有聲，“至於銀錢，臣有三策：其一，鐵路建成後可收取運費，商人運貨、百姓出行皆需付費，不出五年便可回本；其二，可引入民間資本，允許商人入股，共享收益；其三，臣的開發區可承擔三成費用，剩餘由國庫分期撥付，壓力並不大。”
他又轉向風水之說：“至於地氣龍脈，臣以為，利國利民之事，便是最好的‘風水’！鐵路修成後，百姓出行便利，糧草運輸快捷，邊疆安穩，國家強盛，此乃天大的福氣，何來災禍之說？”
周世弘聽得連連點頭，走到模型旁，看著仍在運轉的機車，突然問道：“若遇暴雨、大雪，鐵路還能通行嗎？”
“回陛下，鐵軌可鋪設碎石路基，防水防陷；冬季可派人清掃積雪，必要時用蒸汽機車自帶的熱水管融雪，保證通行。”陳逸風早有準備，取出另一張圖紙，上面畫著路基橫截面與除雪裝置，“臣已讓墨家傳人研究過各種天氣應對之法，絕無大礙。”
就在這時，模型機車完成了第三次往返，煤煙嫋嫋，車輪轉動的“咔嗒”聲清晰可聞。圍觀的百姓率先歡呼起來，連禁軍士兵也忍不住鼓掌。保守派大臣們的臉色卻越來越難看——李嵩攥緊了朝珠，珠子幾乎要被捏碎；張謙垂下頭，不敢再看那運轉的模型；餘子安站在角落，臉色慘白如紙，他知道，反對鐵路的最後理由，也被陳逸風徹底擊碎了。
周世弘轉過身，目光掃過群臣，語氣鄭重：“陳逸風所言極是！鐵路乃國之重器，關乎大周未來！朕決定，批准鐵路修建計劃，由陳逸風總領其事，周承宇協助，戶部、工部全力配合！誰敢再以銀錢、風水為由阻撓，以抗旨論！”
“臣遵旨！”主戰派大臣齊聲應和，聲音洪亮。保守派大臣們面面相覷，最終只能不甘地跪倒：“臣遵旨……”
陳逸風看著眼前沸騰的人群與垂頭喪氣的保守派，心裡清楚——鐵路計劃的批准，不僅是交通的突破，更是改革之路的重大勝利。他上前一步，對周世弘躬身：“臣定不負陛下所託，早日建成鐵路，讓大周的鋼鐵血脈，貫通南北！”
周世弘笑著點頭，目光落在運轉的模型機車上，眼裡滿是對未來的憧憬。而角落裡的餘子安，卻悄悄抬起頭，眼中閃過一絲陰鷙——他絕不會讓陳逸風如此順利地建成鐵路，沿途的豪強地主，便是他最後的希望。