第150集：
深夜的北境勘探隊臨時營地，篝火已經燃得只剩下殘燼。石猛裹著厚羊皮襖，靠在一棵枯樹下，手裡拿著望遠鏡，警惕地盯著遠處的黑暗。斥候小李揉著凍得發紅的耳朵，小聲說：“隊長，都後半夜了，蠻族和遺民怕是不會來了，咱們歇會兒吧？”
“歇甚麼？”石猛瞪了他一眼，“北境的夜比咱們想的邪乎，去年有個商隊就是後半夜被蠻族劫了，一個活口都沒留。再撐會兒，等天快亮了再換班。”
小李不敢再說話，只能緊了緊手裡的燧發槍。就在這時，遠處的廢棄堡壘方向突然閃過一絲微弱的火光，快得像錯覺。石猛立刻坐直身體，舉起望遠鏡——火光已經消失了，只有黑漆漆的堡壘輪廓立在夜色裡，像一頭蟄伏的巨獸。
“走，去看看！”石猛拍了拍小李的肩膀，帶著兩個斥候，貓著腰朝著堡壘摸去。離堡壘還有五十步時，他聞到了一股淡淡的檀香味，不是牧民常用的羊油味，也不是柴火的煙味，而是一種很特別的、帶著涼意的香氣。
“誰在裡面？”石猛低喝一聲，燧發槍對準了堡壘的入口。裡面沒有回應，只有風吹過破窗的“嗚嗚”聲。他示意斥候繞到側面，自己則慢慢靠近入口，突然一腳踹開虛掩的木門——裡面空無一人，只有地上殘留著一個燃燒過半的檀木牌，上面刻著的圖案，和蘇月遙紙條上的符號一模一樣。
與此同時，開發區的書房裡，陳逸風還在對著北境地圖忙碌。桌上的燭火跳動著，將他的影子拉得很長，地圖上密密麻麻標註著水源、礦藏、可能的聚落位置，旁邊還畫著城池的初步規劃圖——中心是政務區，周圍是工坊和居住區，外圍是防禦堡壘，墨河上要建一座石橋，方便南北交通。
他揉了揉發酸的眼睛，端起桌上的涼茶喝了一口，卻突然感到一陣莫名的心悸，像是有甚麼東西在暗處盯著自己。窗外的月光很亮，能清楚地看到院子裡的梧桐樹，樹葉一動不動，連風都停了，安靜得有些詭異。
“誰？”陳逸風猛地按住腰間的鋼刀，目光掃向窗外。沒有人影，只有月光灑在地上，像一層霜。可那種被窺視的感覺越來越強烈，他甚至能聞到一股若有若無的檀香味，和石猛在堡壘裡聞到的一模一樣。
他慢慢走到窗邊，手指搭在窗沿上，猛地推開窗戶——外面空蕩蕩的，只有院角的燈籠在微風中輕輕晃動。可當他轉身準備關上窗戶時，卻發現身後不知何時多了一個人。
那人穿著一身玄色道袍，鬚髮皆白，臉上佈滿皺紋，卻看不出具體年齡，眼睛像深潭一樣，平靜地看著陳逸風，手裡拿著一個刻著星圖的木牌，檀香味就是從木牌上散發出來的。他站在那裡，沒有發出一點聲音，彷彿已經在那裡待了很久。
陳逸風握緊鋼刀，聲音緊繃：“你是誰？怎麼進來的？”
老者沒有回答，而是目光落在桌上的北境地圖上，聲音空靈得像是從很遠的地方傳來：“北都計劃，改變的不僅是土地，更是天命。異數之人，你攪動的風雲，已讓星盤軌跡紊亂。”
“星盤？異數之人？”陳逸風心裡一震，這人的話太過詭異，不像是普通的江湖術士。他想起之前深夜窗外的黑影，還有那句“來自異域的靈魂”，難道和眼前的老者有關？
“你是‘守星人’？”陳逸風試探著問。
老者微微點頭，木牌上的星圖在燭火下泛著微光：“老夫乃觀星閣中人，負責監察天下星軌。你的出現，本就不在星盤預測之內，如今你又要建造北都，改變北境格局，這已超出了‘天道’的界限。”
“天道？”陳逸風冷笑一聲，“百姓流離失所，蠻族肆虐邊境，朝廷積弊深重，這就是你們所謂的‘天道’？我造水泥、蒸汽機、燧發槍，是為了讓百姓有飯吃、有房住；我建北都，是為了抵禦蠻族，守護邊疆，這何錯之有？”
老者的眼神動了動，似乎沒想到他會這樣反駁：“天道有常，不為堯存，不為桀亡。你強行改變既定軌跡，只會引來更大的災禍——蠻族的反撲，前朝遺民的報復，京城勳貴的圍剿，甚至……更可怕的東西。”
“我做的事，問心無愧。”陳逸風挺直脊背，“就算有災禍，我也會扛住。倒是你們觀星閣，只知監察星軌，卻對百姓的苦難視而不見，這就是你們的‘天命’？”
老者沉默了片刻，輕輕嘆了口氣：“老夫不是來與你爭辯的，只是奉命而來，問你一句——你可知自身因果，將引向何方？你帶來的技術，既能造福萬民，也能毀滅天下，你能保證，永遠不濫用嗎？”
陳逸風看著老者的眼睛，語氣堅定：“我不能保證永遠，但我能保證，每一項技術，都先用在百姓身上，先用在守護家國上。若是有一天，技術被用來作惡，我第一個站出來阻止。”
老者定定地看了他很久，手裡的木牌突然發出一陣柔和的光芒：“你的心，倒是澄澈。只是星軌已亂，後果難料。這枚玉佩，你拿著，若是遇到觀星閣的人，出示它，可保你一次平安。”他從袖中取出一枚玉色的玉佩，上面刻著複雜的星圖，輕輕放在桌上。
陳逸風剛想拿起玉佩，老者卻突然轉身，朝著窗戶走去。他走得很慢，卻每一步都像是縮地成寸，轉眼就到了窗邊，再一步，就消失在月光裡，只留下一句輕飄飄的話：“好自為之，異數之人。星盤的偏轉，終會有代價。”
陳逸風衝到窗邊，外面依舊空蕩蕩的，檀香味漸漸散去，只有月光和之前一樣，灑在地上。他拿起桌上的玉佩，入手冰涼，玉質細膩，星圖的紋路像是天然形成的，絕非人工雕刻。
“觀星閣……星軌……”陳逸風喃喃自語，心裡充滿了疑惑。這個神秘的組織到底是甚麼來頭？他們為甚麼會關注自己？老者說的“代價”，又是甚麼？
就在這時，書房的門被輕輕敲響，蘇月遙的聲音傳來：“公子，您還好嗎？剛才聽到您的聲音，是不是出甚麼事了？”
陳逸風趕緊將玉佩收好，開啟門：“沒事，剛才看到一隻貓，嚇了一跳。這麼晚了，你怎麼還沒休息？”
“我剛整理完流民的報名清單，想給您送過來。”蘇月遙遞過一本冊子，眼神裡帶著擔憂，“公子，您的臉色不太好，是不是太累了？”
“沒事，可能是有點乏了。”陳逸風接過冊子，勉強笑了笑，“你也早點休息，明天還要處理招募流民的事。”
蘇月遙點點頭，轉身離開時，又忍不住回頭看了一眼——書房裡的燭火依舊亮著，可她總覺得，陳逸風好像有甚麼事瞞著她。
陳逸風關上門，重新走到桌前，拿起那枚星圖玉佩。觀星閣的出現，讓“北都計劃”又多了一層未知的風險。他不知道這個組織會成為助力，還是阻礙，但他知道，自己不能停下——北境的百姓在等著土地，邊疆的安寧在等著守護，他沒有退縮的理由。
窗外的月光漸漸西斜，燭火依舊跳動著，映著桌上的北境地圖和那枚神秘的玉佩。一場圍繞“星軌”和“因果”的較量，似乎才剛剛開始。