第137集：
辰時剛過，核心區的廣場上就已經站滿了人。護廠隊員們穿著統一的黑色勁裝，腰間別著鋼刀，肩上扛著燧發槍，佇列站得比尺子量的還整齊。廣場的東邊，放著一臺蒸汽機，旁邊連線著一個抽水機，抽水機的水管通向旁邊的水池；西邊放著幾張桌子，上面擺著電報機、解剖模型，還有幾件新造的鋼刀和燧發槍；北邊的高臺上，鋪著紅色的地毯，擺著幾張椅子，是給皇帝和隨行大臣坐的。
周世弘坐在高臺上，手裡拿著一杯茶，看著下面整齊的護廠隊員，眼裡滿是期待。周承宇坐在他旁邊，小聲說：“父皇，陳逸風搞的這場‘閱兵’，怕是要給您一個驚喜。”
周世弘笑了笑：“哦？朕倒要看看，他能給朕甚麼驚喜。”
這時，陳逸風走上前，對著高臺躬身行禮：“陛下，科技閱兵現在開始。首先，是護廠隊的佇列演示。”
他揮了揮手，一個隊長跑到護廠隊前，大聲喊道：“立正！稍息！向左轉！齊步走！”
護廠隊員們動作整齊劃一，腳步聲“咚咚”響，像一個人在走。他們繞著廣場走了一圈，然後停下來，舉起燧發槍，對準天空，齊聲喊道：“保衛開發區！保衛陛下！”聲音洪亮，震得人耳朵發麻。
周世弘點點頭，讚歎道：“好！佇列整齊，精神飽滿，比京營的禁軍還強！”
接下來是燧發槍的射擊演示。護廠隊員們分成十隊，每隊十人，走到廣場中央的靶子前。隊長喊了一聲“射擊”，隊員們同時扣動扳機——“砰！砰！砰！”十聲槍響幾乎同時響起，遠處的靶子上，十個彈孔都集中在靶心。
“好準的槍法！”周世弘忍不住鼓起掌來，“要是邊軍都有這樣的槍法和武器，蠻族早就不敢來犯了！”
陳逸風笑著說：“陛下，這只是基礎。接下來，是蒸汽機的演示。”
魯大成走上前，開啟蒸汽機的閥門，蒸汽“嗤嗤”地冒出來，飛輪慢慢轉動起來，帶動抽水機。“嘩啦啦”的水流從水管裡噴出來，落入水池，濺起層層水花。魯大成大聲說：“陛下，這臺蒸汽機每時辰能抽水三千斤，要是用來灌溉農田，能澆一千畝地；要是用來排澇，能在半個時辰內排幹一畝地的積水！”
周世弘站起來，走到蒸汽機旁，看著轉動的飛輪和噴出的水流，眼裡滿是震撼：“這機器真是個寶貝！要是在北疆推廣，就能解決那裡的灌溉問題，百姓們就不用再靠天吃飯了！”
然後是電報演示。蘇月遙走到電報機旁，對周世弘說：“陛下，臣現在給一百里外的清河縣哨所發一封電報，讓他們回覆‘陛下聖安’。”
她敲擊著電報機的按鍵，不一會兒，收報機的指標就動了起來。蘇月遙快速記錄，然後遞給周世弘：“陛下，清河縣哨所的回覆到了。”
周世弘接過電文，上面寫著“陛下聖安，清河縣一切正常”，忍不住感嘆道：“真是千里傳音！有了這東西，朕在京城，就能隨時知道各地的情況，再也不用等幾天才能收到訊息了！”
最後是醫學院的演示。顧清源帶著幾個學生，拿著解剖模型，對周世弘說：“陛下，這是人體的解剖模型，上面標註了人體的骨骼、內臟、血管。透過這個模型，學生們能更清楚地瞭解人體結構，更好地診斷疾病。比如，之前的瘟疫，就是因為我們知道了細菌的存在，才能找到治療的方法。”
他還拿出顯微鏡，遞給周世弘：“陛下，透過這個顯微鏡，能看到肉眼看不到的細菌。”
周世弘接過顯微鏡，按照顧清源的指示，對準一滴含有細菌的水，驚訝地說：“裡面真的有小蟲子在動！沒想到，生病竟然是因為這些小蟲子！”
閱兵結束後，周世弘站在廣場中央，看著眼前的一切——整齊的護廠隊、神奇的蒸汽機、能千里傳音的電報、解開疾病之謎的顯微鏡，心裡百感交集。他沉默了良久，對陳逸風說：“陳愛卿，陪朕走走。”
陳逸風點點頭，跟著周世弘往廣場外走。周承宇想跟過去，卻被周世弘揮手攔住了：“你們都在這裡等著，朕有話要跟陳愛卿單獨說。”
兩人沿著水泥路慢慢走，路邊的麥子綠油油的，風吹過，帶著淡淡的麥香。周世弘突然開口：“陳愛卿，你知道嗎？朕登基三年，每天都在想，怎麼才能讓大周變得強大，怎麼才能讓百姓們過上好日子。可朝廷裡的勳貴們，只知道貪圖享樂，反對改革；地方官們，只知道搜刮民脂民膏，不管百姓死活。朕空有抱負，卻無處施展。”
陳逸風心裡一動——皇帝這是要跟他說心裡話了。他躬身道：“陛下，臣明白您的難處。但開發區能有今天，全靠陛下的支援。只要陛下有決心，臣願意為陛下效力，推動改革。”
周世弘看著陳逸風，眼神裡滿是期待：“朕就是看中了你的能力和決心。陳愛卿，你覺得，大周的改革，該從哪裡開始？”
陳逸風知道，這是皇帝對他的考驗，也是給他的機會。他深吸一口氣，緩緩開口：“陛下，大周的積弊太深，不能一蹴而就。臣以為，應該先以開發區為樣板，推廣水泥、蒸汽機、電報、新的農業技術，讓百姓們看到改革的好處，得到他們的支援。然後，再逐步改革官制，整頓吏治，打擊貪腐，最後再改革軍制，打造一支強大的軍隊，抵禦外敵。”
周世弘點點頭，眼裡閃過一絲光芒：“你說得對。朕也是這麼想的。但朕需要你的幫助，需要你把開發區打造成一個真正的樣板，一個能讓全國都效仿的樣板。”
他停下腳步，看著陳逸風，語氣變得鄭重起來：“陳愛卿，朕有一個想法，想跟你商量。”
陳逸風心裡一緊——皇帝終於要說出他的真實目的了。他躬身道：“陛下請講，臣洗耳恭聽。”