屏障破碎的瞬間，五十名收割者精銳戰士湧入了核心區域。
他們裝備著收割者標準的戰鬥裝甲——銀灰色外殼，流線型設計，頭盔上猩紅的視覺感測器閃爍著冷光。為首的是一名隊長，裝甲上有三道紅色條紋，手持一把嗡嗡作響的能量長矛。
“能源核心失控！清除入侵者，重新穩定系統！”隊長冰冷的聲音透過揚聲器傳來。
五十支能量步槍同時舉起，槍口的藍色光芒在灼熱的空氣中扭曲。
“退後。”焱的聲音如同地心深處的雷鳴。
他向前踏出一步，三米高的熔岩身軀驟然爆發出恐怖的熱浪。牆壁上的金屬開始融化滴落，地面的合金板扭曲變形。收割者戰士的裝甲發出過載警報，但訓練有素的他們依然開火。
密集的能量束如雨點般射來。
焱甚至沒有躲避。他張開雙臂，胸膛的岩石裂開，露出下方滾燙的岩漿核心。所有射向他的能量束在接觸岩漿的瞬間被吞噬、吸收，彷彿泥牛入海。
“三百年，”焱低吼，“你們用我的火焰掠奪我的世界。現在，該還了。”
他雙拳猛擊地面。
以他為中心，熔岩如活物般從地面裂縫中噴湧而出，呈環形向外擴散。收割者戰士們慌忙後退，但最前面的十餘人已被熔岩吞沒，裝甲在千度高溫下瞬間熔化，連慘叫都來不及發出。
“散開！保持距離！瞄準頭部！”隊長冷靜地指揮，但聲音中已有一絲不易察覺的顫抖。
剩餘的戰士迅速分散，從不同角度開火。這次他們瞄準焱的頭部和關節——那是相對脆弱的部位。
“郝大，左側交給你！”朱九珍喊道，她的水晶長劍已凝聚成形，劍身折射著岩漿的紅光。
“明白！”郝大揮動熔心劍，斬開兩道射向焱的能量束。劍與能量碰撞，爆發出刺眼的火花。
柳亦嬌如鬼魅般在戰場上穿梭，她的雙刃在收割者裝甲的關節處留下精準的切口。一名戰士剛抬起槍，手腕就被切斷，能量步槍哐當落地。不等他反應，柳亦嬌已繞到他身後，刃尖刺入裝甲脖頸的縫隙。
苗蓉在後方支援，她的植物在高溫環境下艱難生長，但仍有一些改良品種頑強存活。火藤從地面裂縫鑽出，纏住收割者戰士的腳踝。雖然很快就被高溫燒燬，但那短暫的遲滯已足夠隊友創造機會。
蘇媚站在相對安全的位置，銀沙在她周身旋轉。她沒有直接攻擊，而是用時空之眼“閱讀”戰場，預測敵人的動作。
“三秒後，右側三名敵人會集火焱的膝蓋。”她的聲音在通訊頻道中清晰響起。
“收到！”車妍調整手中的能量步槍——這是她從堡壘倉庫找到的老式武器，威力不大，但精度極高。她瞄準，扣動扳機，三發能量束精準命中右側三名戰士的武器，打亂了他們的射擊節奏。
阿力帶領的靜湖戰士在外圍形成掩護圈，用能量步槍壓制試圖繞後的敵人。他們雖然裝備簡陋，但三百年地下生活的磨礪讓他們成為出色的戰士，每一槍都冷靜而致命。
焱是戰場的核心。每一次揮拳都帶起熔岩浪潮，每一步踏出都讓地面崩裂。三百年的囚禁沒有削弱他的力量，反而讓憤怒在壓抑中發酵成更可怕的破壞力。但他顯然在剋制——郝大注意到，焱的攻擊有意避開了支撐結構的承重柱和主要能量管道。
“他在保護設施結構，”郝大在戰鬥間隙對朱九珍喊道，“他不想讓火山徹底爆發！”
“那就速戰速決！”朱九珍的水晶劍刺穿一名收割者戰士的胸膛，劍身吸收能量後更加明亮。
收割者隊長意識到局勢不利，啟動了緊急協議。
“所有單位，授權使用高熱武器！重複，授權使用高熱武器！”
十餘名戰士從背後取下圓柱形發射器，對準焱發射。那不是能量武器，而是實體彈藥——高熱凝膠彈，專門用於對付高溫目標。彈體命中後爆炸，噴出白色的凝膠，接觸熔岩後迅速凝固，吸收熱量。
第一波凝膠彈命中焱的右腿。白色的凝膠覆蓋了熔岩表面，急速冷卻，發出嘶嘶聲響。焱怒吼一聲，右腿的動作明顯遲緩，表面的岩石因溫度驟變而開裂。
“瞄準被冷卻的部位！”隊長命令。
能量束集中射擊焱的右腿。冷卻後的岩石防禦力大減，在密集火力下開始崩解。
“焱！”郝大沖向那些使用凝膠發射器的戰士，但三名收割者攔住去路。
“讓開！”
熔心劍橫掃，金紅色劍光斬斷兩支槍械，在第三名戰士的裝甲上留下深深的灼痕。但又有更多戰士圍了上來。
“蘇媚，幫我！”郝大喊道。
蘇媚點頭，銀沙從手中湧出，但不是攻擊，而是在郝大前方形成一片扭曲的時空區域。衝入其中的收割者戰士動作突然變慢，如同在粘稠的液體中移動。
郝大抓住機會，熔心劍連斬，突破包圍。但已經晚了——又一波凝膠彈命中焱的胸膛和左臂。
更多的白色凝膠覆蓋焱的身體，冷卻熔岩，吸收火焰。焱的怒吼中第一次出現了痛苦，動作越來越慢，身上的火焰越來越暗。
“不...不能...再被困住...”焱掙扎著，試圖用剩餘的火焰融化凝膠，但新的一波攻擊又來了。
“車妍，那凝膠是甚麼？”朱九珍一邊戰鬥一邊問。
“高熱相變材料，專門設計來對抗熔岩生物，”車妍快速分析，“它會持續吸收熱量直到完全飽和，然後固化，形成高強度約束層。焱的溫度正在急劇下降！”
“弱點呢？”
“低溫！用低溫可以破壞它的結構，但——”
但隊伍中沒有低溫能力者。苗蓉的植物是生命能量，柳亦嬌是物理攻擊，朱九珍是水晶能量，車妍和蘇媚是科技和時空能力，郝大的山谷之心和熔心劍都是高溫屬性。
就在焱即將被完全覆蓋時，一個聲音在通訊頻道中響起。
“這裡是齊瑩瑩，我們已進入設施外圍。郝大，聽我說，堡壘倉庫裡有冷凍手雷，江長老說你們可能用得上，讓我帶了一些過來。但我們在B-7區域被攔截了，過不去！”
郝大精神一振：“堅持住，我們來接應！蘇媚，最短路徑！”
蘇媚的眼中銀沙狂舞：“左轉，穿過維護通道，但那裡有六個守衛。苗蓉，用植物封住我們後方的追兵。阿力，帶你的人從右側佯攻，吸引注意力。柳亦嬌，跟我清理通道。朱九珍，你保護車妍和苗蓉。郝大，你和我一起，最快速度突破！”
“行動！”
隊伍瞬間重組。阿力帶領戰士們從右側發起猛烈攻擊，果然吸引了大部分火力。苗蓉用最後一批種子催生火藤，在後方形成植物屏障，雖然只能維持幾分鐘，但足夠了。
蘇媚和柳亦嬌衝在最前面。柳亦嬌的雙刃在狹窄通道中發揮到極致，收割者戰士還沒反應過來，咽喉或關節就已被切開。蘇媚則用銀沙干擾敵人的感知，讓他們“看到”錯誤的影像，攻擊落空。
郝大緊隨其後，熔心劍每次揮出都帶起灼熱劍氣，逼退試圖靠近的敵人。
三十秒後，他們突破到B-7區域。
齊瑩瑩和任茜背靠背，被八名收割者戰士包圍。齊瑩瑩手中握著一把能量手槍，但顯然不擅長使用，射擊毫無準頭。任茜則用醫療包當盾牌，護在齊瑩瑩身前。
“蹲下！”郝大大喊。
兩人本能低頭。熔心劍的劍氣從她們頭頂掠過，斬斷了兩名收割者的武器。柳亦嬌和蘇媚同時出手，銀沙擾亂視線，雙刃收割生命。不到十秒，八名守衛全滅。
“凍、冷凍手雷！”齊瑩瑩顫抖著遞過一個金屬箱。
車妍接過，快速檢查：“十二枚，足夠了！但需要近距離投擲，讓凝膠充分接觸低溫。”
“那就靠近他。”郝大看向核心區域的方向，那裡傳來的戰鬥聲越來越激烈，焱的咆哮中痛苦多於憤怒。
“怎麼靠近？他現在被至少三十人集火，凝膠還在不斷髮射。”朱九珍問。
郝大看著手中的熔心劍，一個瘋狂的想法在腦海中成形。
“焱，”他在意識中呼喚，“能聽到我嗎？”
短暫的沉默，然後是一個虛弱但清晰的聲音：“...能...”
“我需要你配合。下一次凝膠攻擊來時，不要抵抗，讓它們覆蓋你。然後，我會用熔心劍將火焰力量暫時轉移到你體表以下，讓你看起來被完全冷卻。當他們靠近檢查時——”
“——引爆所有火焰，融化他們。”焱明白了，“但你呢？你會被波及。”
“我有山谷之心，能承受。但機會只有一次，你必須控制好爆炸範圍，只清除周圍的敵人，不要破壞設施結構。”
“...明白了。來吧，三百年的怒火，該清算了。”
郝大睜開眼睛：“計劃變更。所有人，退到安全距離，找掩體。車妍，冷凍手雷給我。焱會假裝被完全控制，等他們靠近，我會引爆手雷，同時焱會釋放全部火焰。那會是一場大爆炸，但焱會控制方向。”
“你瘋了？那會殺了你！”朱九珍抓住他的手臂。
“不會。熔心劍是焱的一部分，它會保護我。而且，山谷之心是青陽的核心，能承受守護者的力量。”郝大看著朱九珍，眼神堅定，“相信我。”
朱九珍盯著他看了三秒，然後鬆開手：“如果你死了，我會去你的世界把你的書全燒了。”
郝大笑了一下：“那就別讓我死。”
他接過冷凍手雷箱，深吸一口氣，向核心區域衝去。
戰場上，焱的情況已岌岌可危。白色凝膠覆蓋了他三分之二的身體，火焰幾乎完全熄滅，只有眼眶深處還有微弱的紅光。收割者戰士們謹慎地靠近，槍口始終對準他。
“目標即將完全控制，”隊長向指揮部報告，“請求回收指令。重複，能源核心即將重新控制，請求——那是甚麼？”
他看到一個人影衝向被凝膠覆蓋的熔岩巨人。
是郝大。
“開火！阻止他！”
但晚了。郝大已衝到焱身邊，熔心劍刺入地面，金紅色光芒以劍為中心擴散，形成一個保護罩，暫時擋住能量束。他開啟冷凍手雷箱，將十二枚手雷全部啟動，然後——
“焱，就是現在！”
熔心劍爆發出刺眼光芒，郝大將所有山谷之心的力量注入劍中，再透過劍傳遞到焱體內。被凝膠覆蓋的熔岩巨人身體內部，火焰重新燃燒，但被控制在表層之下。
與此同時，郝大將十二枚冷凍手雷全部扔向焱的身體。
“撤！”他向後翻滾。
手雷在接觸凝膠的瞬間爆炸。
不是高溫爆炸，而是極寒爆炸。白色冷凍氣體如花朵般綻放，溫度驟降到零下二百度。覆蓋焱的凝膠在極寒中變脆、龜裂，結構被徹底破壞。
就在這一刻，焱釋放了體內積蓄的全部火焰。
那是一場精心控制的火山爆發。
沒有向外擴散，而是集中於一點——以焱為中心，半徑二十米的球體內。所有在這個範圍內的收割者戰士，連同他們的裝甲、武器，在千分之一秒內被氣化。甚至連灰燼都沒有留下。
但爆炸的能量被完美控制在球體內，沒有一絲一毫洩露到外面。支撐柱完好無損，能量管道未受波及，只有地面的合金板因高溫而融化，但結構安全。
當光芒散去，煙霧沉澱，郝大從掩體後站起來，咳嗽著拍掉身上的灰塵。他距離爆炸中心只有十五米，按理說必死無疑，但熔心劍在最後一刻張開了一層火焰護盾，加上山谷之心的保護，他只是被衝擊波震得頭暈目眩。
場地中央，焱站立著。覆蓋身體的凝膠全部消失，熔岩身軀重新燃燒，火焰比之前更加旺盛、更加純淨。那三百年的痛苦和憤怒，似乎在剛才的爆發中得到了釋放。
剩餘的收割者戰士——不到十人，包括那名隊長——呆立在原地，難以置信地看著眼前的一切。五十人的精銳小隊，三十秒內幾乎全滅。
隊長反應過來，按下通訊器：“警報！能源核心已完全失控！請求立即啟動熔燬協議！重複，啟動熔燬協議！”
“他在召喚火山爆發！”車妍臉色大變，“收割者在火山內部安裝了炸彈，如果完全失去控制，就會引爆，讓整個火山噴發，毀滅一切！”
焱轉向郝大：“你聽到了。他們寧願毀掉這裡，也不讓我們得到。”
“能阻止嗎？”
“可以，但需要時間。熔燬協議啟動後，有五分鐘倒計時。炸彈埋在火山不同深度的岩層中，總共十二處。要全部拆除，必須在五分鐘內。”
“蘇媚！”郝大喊。
蘇媚已閉上眼睛，銀沙狂舞：“我看到了...炸彈位置...車妍，我把座標傳給你...”
車妍的儀器螢幕上出現十二個紅點，分佈在整個火山內部不同深度。
“最近的就在下面三百米，最遠的在八百米深處！而且通道被塌方和熔岩阻塞，正常情況不可能在五分鐘內到達所有位置！”
焱沉默了一秒，然後說：“我能做到。”
“甚麼？”
“我是火焰守護者，熔岩是我的血液，火山是我的軀體。給我炸彈的結構圖，我可以讓熔岩流入炸彈內部，在爆炸前將其冷卻、包裹，隔絕引爆訊號。”
“但你需要同時控制十二處，分散注意力，而你的力量剛剛恢復——”
“所以需要你幫忙。”焱看向郝大，“用熔心劍，用青陽的力量，與我連線。你的意識作為橋樑，分擔壓力，我來執行。但警告你，這很危險。我的意識因三百年囚禁而破碎，你的意識可能會被撕碎。”
郝大毫不猶豫地舉起熔心劍：“該怎麼做？”
“握住劍，將你的意識完全放開。不要抵抗，讓我進入。然後，信任我。”
朱九珍抓住郝大的手臂：“郝大，這太冒險了！他的意識狀態不穩定，你可能回不來！”
“但我們沒有選擇，”郝大平靜地說，“要麼冒險，要麼所有人一起死在這裡。而且，我相信他。一個被囚禁三百年仍選擇守護的守護者，值得信任。”
他握住劍，閉上眼睛。
這一次，意識連線比任何一次都要深入、都要危險。
郝大感覺自己的意識被拋入一片燃燒的海洋。那不是普通的火焰，那是三百年的記憶、痛苦、憤怒、絕望，還有一絲不肯熄滅的守護之火。那些記憶碎片如玻璃般鋒利，切割他的意識；那些情緒如岩漿般滾燙，灼燒他的靈魂。
他看到了焱的過去。
三百年前，熔鐵山脈還不是能源基地，而是一片活火山帶。焱是這裡的守護者，與山脈中的熔岩生物共同生活，保護著地下的稀有礦物和地熱能源。他性格火爆，但深愛這片土地和這裡的生靈。
然後收割者來了。
青陽召集七位守護者，提出了那個分裂意識、潛伏三百年的計劃。焱第一個反對，不是怕死，而是無法忍受三百年的等待。他主張立即反擊，即使失敗，也要讓收割者付出代價。
爭論中，青陽做了決定。他將焱封印在火山深處，既是懲罰，也是保護——讓收割者以為焱只是一個強大的能源核心，而非有意識的守護者。封印前，青陽說：“當你看守護的真相時，鎖鏈會解開。”
焱以為那是欺騙，是背叛。
但在三百年的囚禁中，他逐漸明白了。
他看到收割者如何小心翼翼地抽取能量，不敢過度刺激火山，因為那會毀掉能源基地。他聽到工程師們的對話，知道他們需要地熱能源維持一個“維度穩定場”——那是收割者在這個世界建立的前哨基地的關鍵。
他意識到，青陽將他封印在此，不僅是為了三百年後的計劃，也是為了此刻——讓他成為一顆埋在敵人心臟的炸彈。三百年來，他一直在吸收火山能量，越來越強，而收割者對此一無所知，只是將他當作無盡能源。
現在，炸彈該爆炸了。
但不是毀滅性的爆炸，而是精準的拆除。
“看到了嗎？”焱的聲音在意識海中響起，不再憤怒，而是平靜，“青陽那傢伙，從來不會只做一手準備。他讓我在這裡燃燒三百年，不只是為了懲罰，更是為了讓我積蓄力量，等待這一刻。”
“你知道這一切？”郝大在意識中問。
“不，我只是在連線你的意識、看到青陽的記憶碎片後才明白的。那老東西，連自己都算計進去了。”
意識連線完成。郝大感覺自己變成了十二個，同時感知火山內部十二個不同位置的炸彈。焱的力量透過他分流，精確控制十二股熔岩，如手術刀般鑽入岩層，找到炸彈，然後用熔岩包裹、冷卻，切斷引爆訊號。
第一個炸彈，解除。
第二個，解除。
第三個...
外界，朱九珍等人緊張地看著郝大和焱。郝大握著劍，閉目站立，身體微微顫抖，額頭滲出冷汗。焱則如雕塑般靜立，只有眼中的火焰在快速跳動，顯示他正進行著高強度的精神操作。
“四分鐘了，”車妍盯著計時器，“還剩最後三個炸彈，但都在最深的位置，熔岩流動需要時間...”
倒計時繼續。
4分30秒。
4分。
3分30秒。
第九個炸彈解除。
第十個。
第十一個。
“還剩最後一個，但倒計時只有兩分鐘了！”車妍的聲音緊繃。
最後一個炸彈埋在火山最深處，距離地幔層只有幾百米，溫度極高，壓力極大。焱的熔岩流在那種環境下移動緩慢。
“不夠時間...”蘇媚臉色發白，“熔岩到達炸彈需要兩分十秒，但倒計時只剩兩分鐘...”
焱突然睜開眼睛，看向郝大，在意識中說：“最後一個方法，但很危險。我可以用意識直接引爆那個炸彈，用我的精神力瞬間傳遞能量，在它爆炸前將其摧毀。但那樣做，我的意識會受重創，可能需要很久才能恢復。”
“那你會怎樣？”
“沉睡。可能幾年，可能幾十年，直到意識自我修復。但這是唯一的方法。郝大，你願意相信我嗎？當我沉睡時，熔心劍會暫時失去力量，直到我甦醒。”
郝大在意識中沉默了一秒，然後說：“我不只要相信你，我要和你一起承擔。用我的意識做緩衝，分擔衝擊。”
“你會受傷——”
“那就一起受傷。我們是一起的，焱。你不是一個人在戰鬥。”
焱的火焰在意識海中安靜燃燒，然後他說：“青陽選對了人。好吧，一起來。”
最後一秒。
焱和郝大的意識融合，化作一道無形的精神衝擊，穿過八百米岩層，直達最後一個炸彈。那不是物理攻擊，而是純粹的能量共振，在炸彈引爆前的千分之一秒，讓其內部結構過載、熔燬、失效。
倒計時停止在0.7秒。
外界，郝大猛地睜開眼睛，噴出一口鮮血，跪倒在地。熔心劍的光芒暗淡下去，劍身上的火焰紋路變得模糊。
焱也搖晃了一下，眼中的火焰幾乎熄滅，身體表面的熔岩開始冷卻、變黑、凝固。
“郝大！”朱九珍衝過來扶住他。
“我...沒事...”郝大虛弱地搖頭，看向焱，“他呢？”
焱緩緩坐下，身體表面的熔岩完全凝固，變成黑色的岩石。只有胸膛中心，還有一點微弱的紅光在跳動，如風中殘燭。
“他沉睡了，”車妍掃描後說，“意識嚴重受損，進入深度休眠自我修復。但核心還在，生命跡象穩定。只是不知道要睡多久...”
“那就讓他睡吧，”郝大在朱九珍的攙扶下站起來，“他太累了，該休息了。”
他走到焱面前，將手放在冷卻的岩石上。雖然外表凝固，但郝大能感覺到，在那黑色岩石之下，火焰的心臟仍在緩慢跳動，等待著甦醒的那一天。
“睡吧，老朋友。等你醒來，我們會有一個新的世界要重建。”
黑色岩石中，那點紅光微弱地閃爍了一下，彷彿回應。
“隊長，剩下的收割者...”柳亦嬌指向遠處。那名隊長和最後幾名戰士正在撤退。
“讓他們走，”郝大說，“我們需要他們傳話。告訴收割者，守護者回來了，他們的好日子結束了。”
隊長回頭看了他們一眼，眼神複雜，然後消失在通道中。
戰鬥結束。
核心區域一片狼藉，但結構完好。火山沒有噴發，能源設施雖然受損，但可以修復。最重要的是，焱自由了——雖然以沉睡為代價。
“車妍，檢查設施，看看還能不能運轉。蘇媚，找一條安全撤離路線。苗蓉，治療傷員。朱九珍，扶我一下，我有點...頭暈...”
話音未落，郝大眼前一黑，向前倒去。
朱九珍接住他，發現他已經昏迷。過度使用意識，加上分擔了焱的精神衝擊，他的意識也受到了損傷。
“齊瑩瑩！任茜！”
兩個醫療兵跑過來，快速檢查。
“意識疲勞，精神受創，但生命體徵穩定，”任茜鬆了一口氣，“需要靜養，可能要昏迷幾天。”
“那就帶他回去，”朱九珍說，然後看向其他人，“我們先撤回鐵砧堡。車妍，能啟動這裡的能源系統嗎？至少維持基本運轉，防止火山不穩定。”
“可以，但需要時間。給我兩小時。”
“好，我們掩護你。其他人，建立防線，防止收割者殺回馬槍。”
接下來的兩小時，隊伍在緊張中度過。車妍修復了部分控制系統，將火山能量重新導向穩定輸出模式，防止意外噴發。蘇媚找到了一條相對安全的撤離路線，避開了主要通道。阿力和靜湖戰士在關鍵位置佈防，但收割者沒有再出現——他們的主力可能正在集結，準備更大的反擊。
兩小時後，車妍完成了基本穩定。
“可以了，火山至少能穩定執行一個月。之後需要定期維護，但那是以後的事了。”
“好，撤離。”
隊伍帶著昏迷的郝大和沉睡的焱的核心——那塊黑色岩石，小心翼翼地撤離炎心山。當他們走出火山，呼吸到外面相對涼爽的空氣時，夕陽正將天空染成金紅色，如熔岩，如火焰。
朱九珍回頭看了一眼火山。濃煙依舊，但不再是絕望的囚籠，而是重獲自由的呼吸。
“兩個了，”她輕聲說，“還剩五個。”
車妍走過來，手裡拿著一個資料板：“我從控制中心下載了一些資料。收割者在這個世界的總部，在東方，距離這裡大約兩千公里，一個叫‘終末之塔’的地方。那裡是他們的指揮中樞，也是維度穩定場的核心。如果我們想真正擊敗他們，必須去那裡。”
“那其他守護者呢？”苗蓉問。
“資料不完整，但有線索。一位守護者在北方冰原，一位在西方沙漠，一位在南方叢林，一位在深海，還有一位...位置不明，資料被加密了。”
蘇媚看著遠方：“青陽的意識碎片，還有五塊。但收割者已經知道我們在做甚麼，接下來會更難。”
“那就更難吧，”柳亦嬌擦拭著雙刃，“我們已經走到這一步了，沒有回頭路。”
朱九珍背起昏迷的郝大，看向地平線。
“等他醒來，我們就出發。下一個目標，北方冰原。但在那之前...”
她看向車妍：“堡壘的資料庫裡，有沒有關於‘維度堡壘’的具體資訊？青陽的計劃，到底是甚麼？”
車妍調出資料，眉頭逐漸皺起。
“有，但...你們最好自己看。”
全息投影展開，顯示出一座巨大的、環繞整個星球的軌道結構。那不是空間站，而是一個活著的、有意識的、由純粹能量構成的巨型構造體。
“這就是維度堡壘，”車妍的聲音低沉，“不是武器，不是防禦工事，而是一個...意識放大器。青陽計劃用它，將星球上所有生命的意識連線起來，形成一個統一的、超越個體侷限的集體意識。用那個意識，直接攻擊收割者的‘主腦’——他們的集體意識核心。”
眾人沉默了。
“但代價是，”車妍繼續，“一旦啟動，所有參與者的個體意識將永久融合，不再有‘你’和‘我’，只有一個‘我們’。而且，這個過程不可逆。”
夕陽下，隊伍陷入了長久的沉默。
而郝大在昏迷中，做了一個夢。
他夢見自己站在一片星空下，青陽——那個三百年前的守護者領袖——站在他面前，微笑著。
“你做得很好，郝大。比我想象的還要好。”
“維度堡壘，是真的嗎？”郝大在夢中問，“那個計劃，要犧牲所有人的個體意識？”
青陽點頭，又搖頭：“是犧牲，也是昇華。但選擇權在你，在所有人。我設計了它，但啟動與否，由你們決定。我只是...提供了一個可能。”
“如果我選擇不啟動呢？”
“那麼，你們只能用常規方法對抗收割者。那會是一場漫長、殘酷、犧牲巨大的戰爭。但最終，你們可能會贏，也可能會輸。”
“如果我啟動呢？”
“那麼，你們會贏。但不再是原來的你們。你們會成為更偉大的存在，但也會失去作為個體的自己。沒有對錯，只有選擇。”