那道身影從裂縫中緩緩走出，每一步都踏在金光的漣漪上。漣漪向四周擴散，所過之處，那些被夜玄炸裂的虛空碎片竟開始重新聚合，崩碎的空間像被無形之手拼湊，一寸一寸恢復原狀。
雲澈握著星隕劍，指節發白。
劍身上的十五道印記已經全部熄滅，但他能感覺到，劍心深處還有一絲極細微的跳動——那是父親最後留下的東西，微弱得像風中殘燭，卻倔強地燃著。
“別過來。”他把凌雪擋在身後，劍尖對準那道越來越近的身影。
那人影停在十丈外，金光散盡，露出真容。
是一個老人。
穿著一身洗得發白的麻衣，赤著腳，頭髮稀疏得能看見頭皮，臉上的皺紋深得像乾涸的河床。他站在那裡，普普通通，平平無奇，像個村口曬太陽的老頭。
但那雙眼睛——那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有一片混沌。混沌深處，無數星辰生滅、崩塌、重生，迴圈往復，永無止境。
“星無燼的後人。”老人開口，聲音蒼老得像從遠古傳來，“你手裡那把劍，我認得。”
雲澈沒有放鬆警惕：“你是墟？”
老人點頭，又搖頭。
“是，也不是。”他說，“你們說的墟，是我當年留在這裡的一道影子。真正的我，一直在混沌深處等一個人。”
“等誰？”
老人看著他，目光落在他手裡的劍上。
“等能把這把劍插進我胸口的人。”
雲澈愣住了。
凌雪從身後探出腦袋，盯著那個老頭，上下打量了一番：“你腦子沒問題吧？”
老人臉上綻放出一個燦爛的笑容，那笑容如同春日裡盛開的花朵一般絢麗奪目，但由於歲月的沉澱和生活的磨礪，使得這張原本慈祥的面龐此刻佈滿了深深淺淺的皺紋，它們像是被一股無形的力量緊緊擠壓在了一起。
小丫頭真是有趣啊！ 老人輕聲說道，聲音中透露出一絲不易察覺的感慨與讚賞之意，時光匆匆而過，轉眼間已經過去了整整一萬個春秋冬夏。然而，在此期間卻從未有人膽敢像你這般對我說話呢。
聽到這話，凌雪不以為然地撇了撇嘴，似乎對於這位神秘老者口中所謂的漫長歲月並無太多敬畏之情。她瞪大那雙靈動而清澈的眼眸，毫不畏懼地直視著對方，嬌聲反駁道：一萬年又怎樣？難道過了如此之久，便連最基本的人倫常理、語言交流也一併捨棄不成？
老人顯然沒有預料到眼前這個看似柔弱的小姑娘竟然會有如此大膽直率的反應，不禁微微一怔。但很快，他便恢復過來，並爆發出一陣更為爽朗豪放的笑聲。這笑聲彷彿能夠穿透雲霄，響徹天地之間；又如同一股溫暖和煦的春風，吹拂過每一寸土地。
此時的雲澈手持長劍，靜靜地站在一旁，心中暗自思忖究竟應當前進還是後退才好。面對這樣一個舉止怪異且深不可測的對手，他實在難以判斷下一步應該如何行動才不至於陷入被動局面。
他看向林辰。林辰盯著那個老人，雙生珏的碎片在掌心微微跳動——那是遇到強大存在時的本能反應，但跳動的節奏很平穩，沒有敵意。
他又看向蘇沐雪。蘇沐雪的玉簪碎片拼成的卦象，顯示的是一片空白。
不是吉，也不是兇。
是“無”。
老人笑夠了，直起腰，擦掉眼角的淚。
“一萬年沒這麼笑過了。”他長出一口氣，看向雲澈，“小子，你知道混沌本源是甚麼嗎？”
雲澈搖頭。
“混沌本源，是三界初開時，從虛無裡誕生的第一縷光。”老人說，“那縷光分化成一百零八道，散落三界，成了你們口中的靈脈。而我，就是那縷光的影子。”
他頓了頓，指向自己胸口：“光分化之後，影子就沒了依託。我只能躲在混沌深處，等那縷光重新聚攏。”
雲澈瞳孔微縮：“你是說，夜玄煉化的那些混沌本源碎片——”
“就是那縷光的殘骸。”老人點頭，“他以為自己在重塑三界，其實是在幫我聚攏回家的路。”
回家的路。
雲澈想起之前那道影子“墟”說過的話——“我只是想回家”。
原來如此。
“那些碎片聚攏之後呢？”凌雪問。
老人看向她，眼神裡帶著幾分讚賞。
“聚攏之後，我就能用它們開啟混沌深處的一道門。”他說，“門後，是我真正的故鄉。”
“那你開啟了嗎？”
老人搖頭。
“還差最後一片。”他伸出手，掌心朝上。
掌心裡，靜靜躺著一片指甲蓋大的光點。
那光點雲澈認得——是他父親最後留下的那一絲。
他低頭看向星隕劍，劍心深處那絲跳動，和老人掌心的光點，正在以同樣的節奏共鳴。
“你……”他的聲音發顫，“你要我父親的命魂？”
老人看著他，沉默了很久。
然後他收起光點，搖了搖頭。
“我不要。”他說，“我要你親手把它還給我。”
雲澈愣住了。
“一萬年前，我把那縷光分出一百零八道，撒向三界。”老人的聲音變得低沉，“一萬年後，你們把它聚攏回來。但聚攏的過程裡，每一道光都染上了你們的氣息——有貪婪，有仇恨，有守護，有犧牲。”
他指向雲澈手裡的劍：“你父親那道，染的是‘守護’。守護你，守護星族，守護三界。這種氣息，比混沌本身更珍貴。”
雲澈低頭看著劍，看著劍心深處那一絲跳動。
“所以……”他的聲音發澀。
“所以我不取。”老人說，“你自己決定。”
他把那道光點輕輕拋起，光點飄向雲澈，落進星隕劍裡。
劍身驟然發光，光芒溫和得像月光，不刺眼，卻照亮了整片虛空。
雲澈握緊劍，感受著劍心深處那道跳動的節奏。那節奏和他自己的心跳漸漸同步，一下，兩下，三下——
當完全同步的那一刻，他看見了父親。
父親站在一片白茫茫的光裡，穿著那身洗得發白的舊袍子，臉上帶著笑。
“澈兒。”他說，“做得不錯。”
雲澈張了張嘴，喉嚨發堵。
“別哭。”父親走過來，伸手揉了揉他的頭髮，“爹得走了。這次是真的走了。”
雲澈抓住他的手，抓了個空。
父親的身影越來越淡，淡得像一縷煙。
“最後告訴你一件事。”父親的聲音越來越輕，“你娘沒死。她在門後等你。”
話音落下，身影徹底消散。
雲澈睜開眼，發現自己跪在虛空中，滿臉是淚。
凌雪蹲在他身邊，握著他的手，沒有說話。
那個老人還站在十丈外，看著他，眼神裡帶著一絲悲憫。
“看見他了？”
雲澈點頭。
“那你知道該怎麼選了？”
雲澈站起來，握緊星隕劍。
他看著老人，看著老人身後那道正在緩緩擴大的金色裂縫。
門後，隱約可見一片完全不同的天地——那裡有山，有水，有星辰，有無數他從未見過的東西。
還有他娘。
他深吸一口氣，轉身看向凌雪。
凌雪看著他，眼神很平靜。
“去。”她說。
雲澈一愣。
“你娘在等你。”凌雪松開他的手，後退一步，“去。”
“那你——”
“我等你回來。”她打斷他，咧嘴一笑，笑容裡帶著幾分痞氣，“反正你每次都說話不算話，這次我也不指望。”
雲澈看著她，看著她眼底深處那一絲藏不住的緊張，忽然笑了。
他走回去，伸手把她拉進懷裡，抱得很緊。
“這次說話算話。”他在她耳邊說，“等我。”
然後他鬆開她，轉身走向那道裂縫。
老人跟在他身後，一步一步，走向門後那片未知的天地。
當雲澈踏進門的那一刻，身後傳來凌雪的喊聲：
“雲澈——你要是不回來——我就去找你——”
他回頭，看見她站在虛空中，渾身是血，但眼睛亮得驚人。
他笑了一下，揮了揮手。
然後轉身，走進那片光裡。
裂縫緩緩閉合。
當最後一縷光消失時，虛空中只剩凌雪一個人。
她站在原地，盯著那道裂縫消失的地方，一動不動。
林辰走過來，想說甚麼，卻被她抬手打斷。
“別說話。”她說，“他讓我等，我就等。”
她盤腿坐下，坐在虛空中，看著那道裂縫的方向。
等。