蘇沐雪捏著那枚破靈針站在墓園門口，針尖扎進掌心的痛感格外清晰。她低頭看向牛皮日誌，封面上的血痕已經暈開，像朵正在腐爛的花——那是林辰的血，也是他主動與異度碎片締結共生契的證明。
“他根本不是想觀察，”雲澈的珊瑚法杖在掌心轉了半圈，杖尖紅光閃爍，“他是想把碎片養到成熟期，再引爆靈核同歸於盡。”
凌雪的冰絲突然繃緊，指向墓園外那棵老槐樹：“他在那兒。”
三人循聲望去，林辰正背靠著槐樹蹲在地上，後頸的凸起脹得像顆鴿蛋，蛇鱗紋路蔓延到了下頜線。他沒回頭，只是抬手按住那處凸起，指縫間滲出的血珠滴在地上，瞬間被土壤吸乾——那片土地竟以肉眼可見的速度發黑，連草葉都蜷成了焦褐色。
“他在餵它。”蘇沐雪的聲音發顫，“用自己的靈核血當養料，這瘋子！”
她剛想衝過去，卻被雲澈拽住：“別衝動。你沒發現嗎？他每走三步，那凸起就會收縮一次，像在……計數。”
果然，林辰站起身時，後頸的凸起劇烈收縮了三下，他悶哼一聲，扶住樹幹才沒倒下，喉間溢位的血沫濺在槐樹皮上，留下一串猩紅的印記。
“林辰！”蘇沐雪忍不住喊他。
他轉頭時，下頜的蛇鱗紋路突然亮起，瞳孔裡的猩紅漫到了眼白，像淬了血的玻璃。但看到蘇沐雪的瞬間，那猩紅竟退了半寸，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“別過來……離我五十步遠，這是安全距離。”
“安全個屁！”蘇沐雪甩開雲澈的手衝過去，在離他三步遠的地方被一股無形的力牆擋住——那是異度碎片的能量屏障，泛著極淡的灰光，碰一下都覺得指尖發麻。
“你看。”林辰抬起手，掌心對著她，後頸的凸起突然跳動，屏障外瞬間凝結出層薄冰，冰面上映出扭曲的紋路，“它在畫陣，每天漲一圈，等紋路鋪滿屏障，就是……”他頓了頓，扯出個比哭還難看的笑，“就是我能靠近你們的最後一天。”
凌雪的冰絲突然刺入那層冰面，冰紋劇烈晃動，林辰疼得蜷縮了下，卻咬著牙說：“別碰！這是它的‘進食圈’，破了會加速它成熟……操！”他突然低罵一聲，後頸的凸起像心臟般狂跳，整個人不受控制地往槐樹裡撞去，樹皮被撞出個淺坑，落下幾片枯葉。
“它餓了。”雲澈的珊瑚法杖抵在屏障上，杖身泛起金光，“它在啃食林辰的靈核記憶，剛才那下，是撞碎了他關於玄家祠堂的記憶碎片。”
蘇沐雪猛地想起林辰昨天遞日誌時的眼神——那時他眼底有一閃而過的茫然，像是忘了甚麼重要的事。她翻開日誌第一頁，上面用靈血畫著個殘缺的陣圖，邊緣處有行小字：玄家禁地第三重，藏著異度母巢的鑰匙，需三人靈核共振才能開啟。
“三人？”她指尖點在“三人”二字上，“你、我、凌雪？”
林辰沒回答，只是靠著槐樹滑坐在地，後頸的凸起已經紅得發亮，蛇鱗紋路爬上了耳垂。他從懷裡摸出個青銅小鼎，鼎身刻滿細密的符文，遞給蘇沐雪時，指尖的面板正在剝落，露出下面泛著灰光的肌肉組織——那是異度碎片在侵蝕他的肉身。
“這是‘鎖靈鼎’，”他的聲音輕得快聽不見，“等它長到拳頭大，你就把鼎扣在我頭上，念解封咒……別猶豫，不然連你也會被拖進母巢。”
“我不！”蘇沐雪把鼎拍回去，靈紋在掌心炸開，“我現在就帶你去玄家禁地，我們找母巢鑰匙，把這鬼東西連根拔起！”
“晚了。”林辰抬頭，瞳孔裡的猩紅已經漫到了瞳孔邊緣，“它剛才吞了我最後一點關於禁地的記憶，現在……我連門朝哪開都忘了。”他突然笑起來，笑聲震得後頸的凸起又跳了下，“其實這樣也好，至少不用看著你們陪我送死。”
凌雪的冰絲突然纏上林辰的手腕，冰絲上的寒氣讓他打了個哆嗦，卻也暫時壓制住了凸起的跳動：“我沒忘。”他的聲音冷得像冰，“禁地入口在祠堂供桌下的暗格，需用凌家血脈為引。”
林辰愣住了，隨即苦笑：“我竟忘了……你是凌家最後的血脈。”
“現在不是說這個的時候。”雲澈突然拽住蘇沐雪，指向林辰後頸——那處凸起裂開道縫，裡面隱約能看到個灰黑色的影子，像蜷縮的胎兒，“它在成型，最多三個時辰，就會突破靈核，到時候整個玄家都會被拖進異度空間。”
蘇沐雪突然抓住林辰的手腕，靈紋順著他的手臂蔓延，與他掌心殘留的青銅鼎符文相觸，發出刺目的白光。林辰疼得渾身發抖，後頸的凸起卻詭異地收縮了半寸。
“你幹甚麼！”他想甩開她，卻被她握得更緊。
“別動！”蘇沐雪的靈紋在他腕間凝成鎖鏈，“我的靈血能暫時鎖住它的活性，凌雪，快用冰絲織網，雲澈，你的珊瑚杖借我！”
珊瑚杖入手時滾燙，蘇沐雪將靈血滴在杖頂，猛地刺入林辰後頸的凸起旁——不是刺向他，而是貼著面板劃出個環形，靈血順著紋路燃燒起來，像道火圈將凸起圈在中間。
“滋滋”的灼燒聲中，林辰疼得渾身抽搐，卻死死盯著蘇沐雪：“你瘋了！這樣會傷到你的靈核根基！”
“閉嘴。”蘇沐雪的額頭滲出冷汗，靈紋的光芒卻越來越亮，“你欠我的，欠凌雪的，欠玄家所有人的，都得活著還。”
火圈裡的凸起劇烈扭動，蛇鱗紋路瘋狂蔓延，卻始終衝不出那道靈血火環。就在這時，林辰懷裡的青銅鼎突然飛起，鼎口對準凸起，發出低沉的嗡鳴——鼎身的符文亮起，竟與蘇沐雪的靈紋產生了共鳴。
“是共振！”雲澈的珊瑚法杖紅光暴漲，“鎖靈鼎在響應你的靈血！”
林辰的瞳孔猛地收縮，像是想起了甚麼，他抓住蘇沐雪的手按在鼎上：“快！念‘定靈咒’，趁它被火環困住，把它鎖進鼎裡！”
蘇沐雪剛要開口，卻見林辰後頸的凸起突然炸開道血霧，灰黑色的影子從霧中竄出，直撲她的面門——那影子長著無數細腿，像只畸形的蜘蛛，口器裡滴落的粘液落在地上，瞬間腐蝕出個小坑。
林辰想都沒想，猛地轉身將她護在身後。那蜘蛛影子狠狠扎進他的後心，他悶哼一聲，身體軟軟地倒下去前，用盡最後力氣將青銅鼎扣在自己頭上。
“鎖……”
最後一個字沒說完，他已經徹底失去意識，後頸的凸起癟了下去，蛇鱗紋路卻像活了般，順著脊椎往心臟爬去。
蘇沐雪抱住他倒下的身體，發現那蜘蛛影子竟在往他靈核深處鑽，而青銅鼎上的符文正在變暗——鎖靈鼎快要壓制不住了。
更可怕的是，林辰心口的位置，不知何時浮現出個灰黑色的印記，形狀與玄家禁地的陣圖驚人地相似。
“他在主動引導碎片往靈核中心去！”雲澈的聲音帶著難以置信的震驚，“他想……把碎片困在自己的靈核裡，再讓鎖靈鼎和靈核一起自爆！”
蘇沐雪的指尖觸到林辰心口的印記，燙得像火。她突然想起他昨天塞日誌時說的話——“別猶豫”。
原來從一開始，他就沒打算活。
這時，青銅鼎的嗡鳴越來越弱，鼎身出現了細密的裂紋。蘇沐雪看著林辰蒼白的臉，突然將自己的靈紋注入鼎中，同時對凌雪喊道：“凌雪，用血！你的凌家血脈能加固鼎身！”
冰絲裹著凌雪的血珠飛向青銅鼎，落在裂紋處，竟真的讓裂紋暫緩了蔓延。蘇沐雪松了口氣，剛想再注入靈紋，卻發現林辰的手指在無意識地動——他正用最後一絲力氣，在她掌心畫著甚麼。
是個“走”字。
掌心的觸感很輕，像羽毛拂過，卻燙得她眼淚瞬間湧了上來。
青銅鼎的裂紋還在擴大，灰黑色的影子已經頂開了一條縫，隱約能看到裡面蠕動的觸鬚。蘇沐雪突然站起身，將鼎往凌雪懷裡一塞：“帶他去禁地，用我的靈血當引，我來拖住它。”
“你瘋了！”凌雪想抓住她，卻被她甩開。
蘇沐雪回頭看了眼昏迷的林辰，靈紋在掌心燃燒起來，轉身朝著那道灰黑色的影子衝過去——她沒看到，林辰緊閉的眼角，滑下了一滴血珠，落在地上，與之前的血痕匯成一道細小的溪流，流向玄家祠堂的方向。
而祠堂供桌下的暗格裡，一枚佈滿銅鏽的鑰匙，突然輕微地顫動了一下。