鎮獄麒麟的蹄鐵踏在萬魔墟的黑石上，發出清脆的“嗒嗒”聲。縮小後的身軀更顯神駿，暗紫色鱗片在夕陽下流轉著金屬光澤，只是每走三步，就會側頭用金色眼眸望向深處，喉嚨裡發出細碎的低鳴，像是在確認某種氣息的方位。
“它好像很在意那股氣息。”凌雪輕撫著麒麟脖頸處順滑的鬃毛，指尖能感受到它皮下血脈的搏動——那搏動的頻率，竟與自己胸腔裡的心跳漸漸同步。
“遠古魔物之間或許有特殊的感應。”林辰走在她身側，肩上的傷口已用聖力初步癒合，只是動作間仍有些牽扯的疼痛。他不時看向黑袍人，對方始終落後半步，骨鞭纏在手腕上，目光警惕地掃過兩側的巖壁，像只習慣獨行的狼。
黑袍人似乎察覺到他的視線，挑眉道：“看甚麼？怕我背後捅刀子？”
“總比被影閣的餘孽偷襲強。”林辰淡淡回應，視線落回前方的岔路。三條峽谷在眼前展開，每條谷口都瀰漫著相似的魔氣，若非鎮獄麒麟明確指向左側，他們根本無從分辨。
“影閣那幫廢物早被我解決了。”黑袍人嗤笑一聲，卻下意識地加快腳步，與林辰並肩而立，“不過這地方邪門得很，剛才我好像看到巖壁上有影子在動。”
凌雪立刻握緊碎魔刃，青金色光芒在刃身流轉，照亮左側峽谷的入口。巖壁上果然佈滿了扭曲的陰影，細看之下，那些陰影並非岩石的褶皺，而是無數細小的黑影在蠕動，像是被無形的線牽引著，緩緩向深處移動。
“是‘噬魂影’。”鎮獄麒麟突然開口，聲音帶著凝重，“是被封印的魔物逸散的怨念所化，會鑽進活人的影子裡，吞噬魂魄。主人，用不死花的光芒能驅散它們。”
凌雪依言催動血脈，頭頂的不死花虛影再次綻放，金色光芒如潮水般湧向兩側巖壁。黑影們發出尖銳的嘶鳴，像被烈火灼燒般蜷縮成一團，化作黑色的粉末簌簌落下。
“看來這峽谷就是正確的路。”林辰鬆了口氣，卻注意到黑袍人盯著那些黑色粉末的眼神有些異樣——對方的指尖竟在微微顫抖，像是在壓抑某種不適。
“怎麼了？”凌雪察覺到他的異常。
黑袍人猛地收回目光，將骨鞭握得更緊：“沒事。”聲音卻比平時低沉幾分，“快走，免得夜長夢多。”
峽谷深處的景象越發詭異。 地面上開始出現巨大的爪印，足有圓桌大小，爪尖的劃痕深達半尺，顯然是某種體型遠超鎮獄麒麟的生物留下的。空氣中的魔氣帶著淡淡的腥甜，像是混合了血液的味道。
“是‘噬地玄武’的爪印。”鎮獄麒麟停下腳步，金色眼眸裡閃過一絲忌憚，“它是我的兄長，三百年前被封印時，身軀已經能覆蓋半個萬魔墟。若它甦醒，恐怕……”
“恐怕甚麼？”林辰追問。
“恐怕整個蒼玄大陸的地脈都會被它攪斷。”鎮獄麒麟的聲音低沉下來，“玄武主地脈，它的力量能引發地震海嘯，當年若不是第一任守護者以不死花為契，強行將它鎮壓在地底，現在的蒼玄大陸早已是一片汪洋。”
凌雪心中一緊：“那它現在……”
“還在沉睡，但封印快破了。”鎮獄麒麟抬蹄指向峽谷盡頭，那裡隱約能看到一座倒塌的石臺，“噬地玄武的封印核心就在那座‘鎮嶽臺’下，剛才那股氣息，就是它衝破封印的預兆。”
三人加快腳步趕到鎮嶽臺時，夕陽的最後一縷光正從峽谷上方掠過，照亮了觸目驚心的景象——
石臺已碎裂成數塊，中央的地面塌陷出一個直徑十丈的巨坑，坑底隱約能看到青色的鱗片，以及纏繞其上的金色鎖鏈。鎖鏈上的符文正在快速消退，每消退一寸，坑底就傳來一陣沉悶的震動，彷彿有巨獸即將破土而出。
而在坑邊的碎石堆裡，半塊殘破的石碑斜插在泥土中，正是鎮獄麒麟提到的那座。石碑上的字跡比之前看到的更加清晰，除了“雙生歸位，不死花開，三獸齊醒，蒼玄”外，新增的殘文赫然是：“……傾覆，唯守心者可逆轉乾坤。”
“守心者……”凌雪喃喃道，想起影瑤臨終前的話，“碎魔刃的真名是‘守心’。”她握緊手中的刃，突然意識到，這或許並非巧合。
“別管甚麼守心者了，先想辦法加固封印！”黑袍人的聲音帶著急促，他指著坑底的鎖鏈，“那些符文是聖族的‘鎮嶽咒’，需要雙生魂的血才能重鑄！林辰，動手！”
林辰沒有猶豫，立刻咬破指尖，將聖族精血滴在鎖鏈上。金色的血液與符文接觸，立刻燃起微弱的金光，卻只堅持了片刻便熄滅了。
“不夠！”黑袍人也劃破手掌，黑色的血液滴落在同一處，與林辰的金色血液交融，竟產生了奇異的紫金色光芒。這一次，符文亮起的時間明顯延長，鎖鏈也重新繃緊了幾分。
“還需要第三種力量。”鎮獄麒麟急聲道，金色眼眸望向凌雪，“主人，您的不死花血脈！”
凌雪立刻將指尖的血滴在鎖鏈上。金、黑、紫三色血液交融的瞬間，鎖鏈上的符文驟然爆發出刺眼的光芒，順著鎖鏈延伸至坑底，將那青色鱗片牢牢鎖住。震動聲漸漸平息，噬地玄武的氣息重新沉寂下去。
三人同時鬆了口氣，癱坐在地上。黑袍人看著自己掌心的傷口，黑色的血液正慢慢變回正常的紅色，眼中閃過一絲困惑——自從與林辰的血液交融後，他體內的魔氣似乎變得不再那麼狂暴。
“看來三獸齊醒的預言是真的。”林辰靠在碎石上，聲音帶著疲憊，“噬地玄武是第二獸，那第三獸……”
“第三獸是‘焚天朱雀’。”鎮獄麒麟的聲音帶著凝重，“主掌火焰與輪迴，三百年前封印時，它的力量已足以焚盡半個天空。若三獸同時甦醒，又無人能像第一任守護者那樣掌控它們，蒼玄大陸確實會面臨傾覆之災。”
凌雪的心沉了下去：“那焚天朱雀的封印在哪？”
“不知道。”鎮獄麒麟搖頭，“焚天朱雀的性子最是桀驁，當年封印它時動用了聖族全部力量，連具體位置都沒留下記載，只知道與‘輪迴’有關。”
“輪迴……”凌雪想起鎮獄麒麟之前用的“輪迴雷”，“難道和它的力量有關？”
就在這時，坑底突然傳來一陣異響，並非噬地玄武的動靜，而是某種東西摩擦岩石的聲音。三人警惕地站起身，卻見一隻通體漆黑的小獸從坑底的裂縫中鑽了出來，體型如貓，長著六隻翅膀，眼睛是詭異的紅色。
“這是……‘影貘’？”林辰瞳孔驟縮，“古籍記載，影貘是吞噬影子的魔物，怎麼會出現在這裡？”
影貘沒有攻擊他們，只是用紅色的眼睛盯著凌雪，喉嚨裡發出“嗚嗚”的聲音，像是在傳遞某種資訊。它扇動六隻翅膀，飛向凌雪的影子，竟化作一道黑影融入其中。
“小心！”黑袍人揮鞭想抽散黑影，卻被凌雪攔住。
“它沒有惡意。”凌雪能感覺到，影子裡多了一股微弱的意識，正向她傳遞畫面——
那是一片燃燒的天空，一隻巨大的朱雀在火海中盤旋，它的翅膀掠過之處，大地化為焦土。而在朱雀的爪下，似乎抓著甚麼東西，隱約能看到是一個金色的盒子……
畫面突然中斷，影貘從凌雪的影子裡鑽出來，對著她點了點頭，然後鑽進地縫消失不見。
“它想告訴我們甚麼？”黑袍人皺眉，“焚天朱雀和一個盒子？”
凌雪的心跳卻驟然加速，她想起母親留在定魂珠裡的殘魂——當時母親的手似乎一直護著胸口，像是藏著甚麼東西。難道那個金色的盒子，就是母親留下的秘密？
“不管是甚麼，我們都得找到焚天朱雀。”林辰站起身，目光堅定，“既然預言說唯守心者可逆轉乾坤，那我們就做那個守心者。”
黑袍人沒有反駁，只是拍了拍身上的灰塵：“先回聖族處理長老會的爛攤子，順便查焚天朱雀的線索。我可不想剛加固完封印，就被聖族的追兵追得滿山跑。”
三人轉身準備離開，鎮獄麒麟卻突然低鳴一聲，金色眼眸死死盯著地縫：“剛才那隻影貘……它的氣息很奇怪，像是被人控制過。”
“被人控制？”凌雪心頭一緊。
“嗯。”鎮獄麒麟的聲音帶著凝重，“它的靈魂深處有‘控魂術’的印記，是……影閣的手法。”
影閣的人不是已經被黑袍人解決了嗎？難道還有漏網之魚？或者說，影閣背後還有更高層的存在？
就在這時，地縫中突然伸出一隻蒼白的手，抓住了凌雪的腳踝！那隻手的主人穿著影閣的服飾，半邊臉已腐爛，眼中卻閃爍著詭異的紅光：“焚天朱雀……在……輪迴淵……”
說完這句話，那隻手便化作飛灰，只留下一縷黑色的霧氣，鑽進凌雪的影子裡，與影貘留下的氣息糾纏在一起。
凌雪低頭看著自己的影子，突然感到一陣寒意。她知道，這絕非結束。影閣背後的黑手，焚天朱雀的下落，母親留下的盒子，以及那神秘的“守心者”預言……無數謎團像藤蔓般纏繞過來，而他們即將面對的，或許是比三獸齊醒更可怕的危機。
鎮嶽臺的碎石堆裡，那半塊石碑在暮色中閃爍著微光，彷彿在無聲地訴說著未來的命運。而在無人察覺的地縫深處，更多的影貘正睜著紅色的眼睛，靜靜等待著某個訊號的到來。