歸墟山頂的裂縫閉合處，殘留的紫黑霧氣正被青嵐界的罡風一點點吹散，露出底下焦黑的岩石。蘇沐雪跪在那塊刻著同心蓮圖案的界標碑前，指尖撫過碑上剛癒合的裂紋，那裡還殘留著林辰本命魂火的溫度，卻又夾雜著一絲若有若無的陰冷——像極了混沌本體消散前，纏上金色蓮花根莖的那縷紫黑絲線。
“蘇師妹，青嵐界的靈氣正在回升。”執法長老帶著幾名修士走來，他們的臉色雖仍蒼白，眼底已恢復了往日的清明，“古蓮池的雙色蓮子穩住了靈脈核心，落霞谷的同心蓮田也開始二次綻放，這場浩劫……總算是過去了。”
蘇沐雪沒有回頭，目光死死盯著界標碑上的紋路。那些金色光紋看似完整，卻在最細微的脈絡處藏著極淡的紫黑色，像被墨汁浸染的蛛絲，不仔細看根本發現不了。她突然想起裂縫閉合前那道悄無聲息的紫黑絲線，心臟像是被一隻冰冷的手攥緊。
“林辰呢？”她的聲音乾澀得厲害，指尖因用力而掐進石碑的縫隙裡。
執法長老的笑容淡了下去，他指了指歸墟山深處的雲海：“裂縫閉合時，我們看到一道金光墜進了迷霧谷。派去探查的弟子說，那裡只剩下一片被金光灼燒過的土地，還有……還有半片青灰色的道袍衣角。”
半片衣角？蘇沐雪猛地站起身，鎮魂木劍在手中劇烈震顫，劍身上的金色紋路突然亮起，直指迷霧谷的方向。那不是普通的衣角，是林辰殘識的指引！
“我要去迷霧谷。”她轉身就往山下走，步伐快得幾乎踉蹌。
“師妹！”執法長老連忙攔住她，“迷霧谷是青嵐界的禁地，裡面不僅有空間亂流，還有……還有三百年前被混沌汙染的殘魂，太危險了！”
“他在等我。”蘇沐雪的眼神異常堅定，木劍的青光映在她的瞳孔裡，“鎮魂木劍不會騙我，那半片衣角里藏著他的殘識，他還沒有徹底消散。”
執法長老看著她手中的木劍，又看了看界標碑上那若隱若現的紫黑紋路，終是嘆了口氣：“我派十個弟子跟你去，都是這次僥倖掙脫控制的核心弟子，修為尚在。你萬事小心，若有異動，立刻發訊求援。”
蘇沐雪點了點頭，沒有拒絕。她知道執法長老的顧慮，也明白自己此刻的狀態不宜單獨行動——連續催動雙蓮陣，她的靈力已消耗了七七八八，手腕上的同心蓮胎記也變得黯淡無光，像蒙上了一層灰。
迷霧谷的入口被終年不散的白霧籠罩，霧氣中漂浮著細小的光點，那是被混沌吞噬的修士殘魂，因失去本體而永遠困在這裡。蘇沐雪的鎮魂木劍一靠近，那些光點就紛紛退散，顯然對木劍的淨化之力極為忌憚。
“這裡的空間波動很奇怪。”一名弟子突然停下腳步，指著前方扭曲的霧氣，“像是……像是被人強行撕裂過，又用某種力量強行粘合起來。”
蘇沐雪的心頭一緊。能在迷霧谷造成這種痕跡的，只有兩種可能——混沌本體的力量，或是林辰的蓮印之力。她握緊木劍，快步穿過扭曲的霧牆，眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣。
谷中果然有片被金光灼燒過的土地，焦黑的地面上殘留著淡淡的蓮形印記，而在印記中央，靜靜躺著半片青灰色的道袍衣角，邊緣繡著的雲紋與林辰常穿的那件一模一樣。
“是林師兄的衣角！”一名曾跟著林辰歷練的弟子驚撥出聲，“我認得這雲紋，是他用青雲宗的靈蠶絲親手繡的！”
蘇沐雪走上前，小心翼翼地撿起那半片衣角。指尖剛觸碰到布料，就感覺到一股熟悉的靈力順著指尖湧入體內，與她手腕上的同心蓮胎記產生共鳴。但就在共鳴最強烈的瞬間，一絲極細的紫黑絲線順著靈力逆流而上，悄無聲息地纏上了胎記的邊緣。
“唔……”蘇沐雪悶哼一聲，只覺得太陽穴傳來尖銳的刺痛，眼前突然閃過無數混亂的畫面——林辰在混沌中與黑影對峙的背影、黑蓮籽在古蓮池中綻放的詭異、還有裂縫閉合時，那道紫黑絲線纏上金色蓮花的瞬間……
“蘇師妹！你怎麼了？”執法長老派來的弟子連忙扶住她，只見她臉色慘白，額頭滲出細密的冷汗，手腕上的同心蓮胎記竟泛起淡淡的紫黑色。
“沒事。”蘇沐雪甩開弟子的手，強行壓下心頭的悸動，將半片衣角塞進懷裡，“這片土地的灼燒痕跡很新，林辰應該剛離開不久。我們順著靈力殘留的方向追。”
她沒有說胎記泛紫的事，也沒有說那道詭異的紫黑絲線。她隱隱覺得，這背後藏著一個連林辰殘識都未曾察覺的陰謀，貿然說出來只會引起恐慌。
順著鎮魂木劍的指引，眾人深入迷霧谷腹地。這裡的霧氣越來越濃，空間波動也越來越劇烈，偶爾有透明的空間裂縫在身邊開合，露出裡面漆黑的虛空。蘇沐雪的木劍不斷髮出嗡鳴，劍身上的金色紋路時明時暗，顯然林辰的殘識也在經歷某種掙扎。
“前面有光！”一名弟子突然指向前方，只見濃霧中透出淡淡的金光，像一盞引路的燈。
眾人加快腳步，很快就看到金光的源頭——那是一株生長在懸崖邊的同心蓮，與落霞谷的品種不同，它的花瓣是罕見的金紅色，花心處懸浮著一滴金色的液珠，正散發著溫暖的光芒。
“是……是蓮心液！”蘇沐雪的瞳孔驟縮，“林辰曾說過，只有經歷過三次道劫洗禮的同心蓮，才能凝結出蓮心液，能修復受損的殘識！”
她快步走到蓮前，剛想伸手觸碰那滴蓮心液，卻發現蓮莖上纏繞著極細的紫黑絲線，與她手腕上胎記邊緣的絲線一模一樣！這些絲線正悄無聲息地吸食著蓮心液的金光，在蓮莖底部凝結成一個米粒大小的黑珠。
“小心！”蘇沐雪猛地揮劍斬斷紫黑絲線，絲線落地的瞬間化作無數細小的黑蟲，想要鑽進眾人的面板，卻被木劍的青光燒成了灰燼。
那株金紅色的同心蓮突然劇烈顫抖，花瓣迅速枯萎，只剩下花心處那滴蓮心液還在頑強地閃爍。蘇沐雪連忙用玉瓶接住液珠，就在液珠落入玉瓶的剎那，懸崖對面的迷霧突然散開，露出一個黑漆漆的山洞，洞口的石壁上，刻著與歸墟山頂裂縫處相同的混沌符文！
“那是……混沌本體的巢穴？”一名弟子失聲驚呼，臉色瞬間變得慘白。
蘇沐雪的目光卻被山洞門口的一樣東西吸引——那是一枚掉落在地的青銅令牌，上面刻著青雲宗的雲紋，邊緣還沾著乾涸的血跡。她認得這枚令牌，是執法長老隨身攜帶的宗主令！
執法長老明明在歸墟山頂主持大局，他的令牌怎麼會出現在這裡？
就在這時，她懷裡的半片衣角突然劇烈燃燒起來，化作一道金色的光帶，衝向那座山洞。蘇沐雪想也沒想就追了上去，剛衝進洞口，就聽到身後傳來弟子們的慘叫。
她猛地回頭，只見洞口的迷霧突然變成了紫黑色，將所有弟子困在霧中，而那些霧中閃爍的光點，此刻竟露出了猙獰的獠牙，正在瘋狂地撕咬弟子們的靈力護罩！
“是陷阱！”蘇沐雪的心臟沉到了谷底，她終於明白，執法長老派這些弟子來，根本不是為了保護她，而是為了……用他們的靈力餵養洞口的混沌殘魂！
山洞深處傳來熟悉的腳步聲，一道模糊的身影在黑暗中緩緩走來，手中把玩著那枚青銅宗主令，嘴角勾起個詭異的笑容。
“沐雪，我們又見面了。”
那聲音，與林辰一模一樣。
蘇沐雪握緊手中的玉瓶和鎮魂木劍，掌心的冷汗浸溼了劍柄。她看著那道逐漸清晰的身影，看著他胸口那枚半金半紫的蓮印，突然明白了界標碑上紫黑紋路的來歷——那根本不是混沌本體的殘留，而是林辰殘識被汙染的證明。
這一次，站在她面前的，究竟是林辰，還是……被混沌徹底吞噬的傀儡？
山洞深處的黑暗中，傳來細微的咀嚼聲，像是有甚麼東西正在享用新鮮的靈力。蘇沐雪的後背抵在冰冷的石壁上，第一次感到了深入骨髓的寒意。