贏正將霜月刀重新藏好，心裡已如明鏡。司馬睿此行，名為監察邊市，實為尋寶。那“古道”所通之處，必有驚天秘密，足以讓他不惜破壞兩國和議，甚至可能引發戰火。
“笛力熱娜，你親自去一趟草原。”贏正沉吟片刻，做出決定，“必須面見阿史那邏，將此間情報告知。但要萬分小心，司馬睿的眼線可能已遍佈邊關內外。”
笛力熱娜猶豫道：“大人，我若離開，您身邊……”
“無妨，司馬睿暫時不會動我。他還需要我這‘邊關總管’的身份，也需要透過我探聽霜月刀的下落。”贏正眼中寒光微閃，“你去草原，有三件事：第一，告知阿史那邏，司馬睿意在破壞邊市，目標可能是金微山古道；第二，問清霜月刀的真正來歷；第三，提醒他徹查王庭內部，司馬睿能對草原秘事瞭如指掌，必有內應。”
“是。”笛力熱娜不再多言，轉身消失在夜色中。
贏正獨坐書房，看著跳躍的燭火，思緒萬千。他想起與阿史那邏對月跪拜的場景，那句“生死不棄，福禍同當”的誓言猶在耳邊。如今，他這位安答贈的刀，竟成了風暴的中心。
三日後，邊關城表面上一切如常。司馬睿仍在“詳加斟酌”邊市細則，每日召見不同官員，詢問邊務細節，偶爾出城巡視防務，對城牆、烽燧、哨卡看得格外仔細。
贏正冷眼旁觀，發現司馬睿對邊關以北三十里處的老鷹嘴峽谷似乎特別感興趣，連續兩日前往檢視，還在谷中逗留許久。老鷹嘴是通往草原腹地的要道之一，地勢險峻，易守難攻，歷來是兵家必爭之地。
“大人，司馬睿今日從老鷹嘴帶回了幾塊石頭，交給隨行的文士研究。”心腹校尉陳平低聲稟報，“那些文士中，有個白髮老者，對石頭又看又聞，還以藥水試之，不像是普通幕僚。”
贏正心中一動：“繼續盯著，尤其注意他們是否在尋找甚麼特定標記或路徑。”
他展開邊關地圖，手指從老鷹嘴向北延伸，穿過草原，直抵極北之地。金微山在突厥語中意為“白色聖山”，終年積雪，人跡罕至。史書記載，三百年前突厥先祖曾於金微山舉行祭天大典，但具體位置早已失傳。若真有古道通往那裡，會是祭祀之路，還是藏寶之路？
正當贏正沉思之際，門外傳來通報聲——司馬睿有請。
贏正整理衣冠，來到將軍府正廳。司馬睿正在觀賞一幅古畫，見贏正到來，笑著招手：“贏總管來了，快來看看此畫。”
畫中描繪的是邊關秋獵場景，大夏將士與草原部族同獵的盛況，筆法古樸，應是前朝遺作。
“好一幅胡漢同樂圖。”司馬睿讚歎道，“前朝鼎盛之時，四夷賓服，邊市繁榮，草原各部年年朝貢。可惜本朝立國以來，與突厥時戰時和，再難見此景象了。”
贏正不知他葫蘆裡賣甚麼藥，只謹慎應道：“前朝氣象，確令人神往。我朝陛下聖明，勵精圖治，假以時日，必能超越前朝。”
“說得好。”司馬睿轉過身，目光落在贏正腰間——那裡空空如也，“贏總管身為邊關大將，怎不佩刀？”
贏正心頭一緊，面上平靜道：“下官慣用長劍，佩刀反而不便。”
“哦？”司馬睿若有所思，“本官聽說，草原男兒最重寶刀，常以隨身佩刀贈予摯友，視為最高禮節。贏總管與突厥王子相交甚篤，他沒贈你一把好刀？”
來了！贏正暗想，司馬睿果然在試探霜月刀的下落。
“王子確曾有意贈刀，但下官以‘大夏邊將，不宜佩突厥刀兵’為由婉拒了。”贏正回答得滴水不漏，“王子倒也未強求，只道‘安答之情，不在刀劍’。”
司馬睿盯著贏正看了片刻，忽然大笑：“好一個‘安答之情，不在刀劍’！贏總管果然是忠義之人，處處以國體為重。本官佩服。”
他踱步到窗前，狀似無意地問：“說起刀，本官在京城時，曾在一本古籍中讀到，突厥王庭有一對傳世寶刀，名為‘日月雙輝’，日刀名‘金陽’，月刀名‘霜月’。據說雙刀合璧，可指引通往聖山之路，乃是突厥王權的象徵。贏總管久在邊關，可曾聽聞此傳說？”
贏正心跳如鼓，面上卻露出疑惑之色：“下官孤陋，未曾聽聞。不過草原各部確實多有神刀聖劍的傳說，大抵是凝聚部族人心的手段罷了。”
“是嗎？”司馬睿轉過身，眼中閃過一絲精光，“可本官覺得，傳說往往有據。比如這金微山，史書隻言片語，但本官查到，前朝大探險家張騫的筆記殘卷中曾提過，金微山深處有先祖祭壇，壇中藏有足以‘定草原、安天下’之物。只可惜，具體位置和開啟之法，已隨那對‘日月雙輝’的下落一同湮沒了。”
贏正背脊發涼。司馬睿知道的，遠比他想象的要多。這不是試探，這幾乎是攤牌——他在告訴贏正，他知道霜月刀的存在，知道它與金微山的關聯，甚至可能已經猜到此刀在贏正手中。
“大人博聞強識，下官欽佩。”贏正躬身道，“只是此等傳說虛無縹緲，恐難為憑。眼下邊關實務繁忙，不如……”
“實務自然要辦。”司馬睿打斷他，語氣轉冷，“但高瞻遠矚，方為治國之道。贏總管，你是聰明人，當知有些機緣，千年一遇，一旦錯過，悔之晚矣。本官最後問你一次——你可願與本官同心，共謀大業？”
贏正緩緩直起身，迎著司馬睿的目光：“下官愚鈍，只知食君之祿，擔君之憂。陛下命我守邊，公主囑我開市，此乃下官職責所在，不敢他騖。”
“好，好，好。”司馬睿連說三個“好”字，臉上笑容徹底消失，“既如此，道不同不相為謀。贏總管請回吧，邊市之事，本官自有主張。”
贏正行禮退出，知道最後的和平時刻已經結束。接下來，將是暗流之下的正面交鋒。
回到住處，贏正立即著手佈置。司馬睿既然已把話說開，必然會加快行動。他必須在那之前，弄清金微山的秘密，以及司馬睿到底想從那裡得到甚麼。
深夜，贏正換上夜行衣，準備親自探查司馬睿的居所。他斷定司馬睿今夜必有動作——白天那番話，既是最後通牒，也是打草驚蛇，想逼自己或阿史那邏有所行動，他好順藤摸瓜。
避開巡邏衛兵，贏正如鬼魅般潛入東跨院。司馬睿的書房還亮著燈，窗上映出兩個人影。贏正屏息凝神，貼到窗下。
“……必須加快進度。”是司馬睿的聲音，“贏正那廝不肯合作，阿史那邏那邊肯定也已警覺。我收到密報，突厥王庭昨日有神秘信使進出，雖然沒截到信，但必是贏正派人報信。”
另一個蒼老聲音回應：“大人，老朽已破解地圖關鍵。霜月刀不僅是鑰匙，更是指南。古籍記載，‘月出霜天，刀指聖途’，每逢月圓之夜，霜月刀在特定方位會投射月影，指向古道入口。下個月圓，就在七日後。”
“七日……”司馬睿沉吟，“來得及。你確定入口就在老鷹嘴？”
“地圖所示，入口在老鷹嘴北側懸崖第三處鷹喙石下。但需霜月刀引路，方能找到確切位置和開啟機關。”
贏正聽得心驚。原來如此！怪不得司馬睿對老鷹嘴如此感興趣。他想在七日後月圓之夜，開啟古道，直抵金微山！
“沒有霜月刀，就找不到入口？”司馬睿問。
“也能，但需耗費大量人力搜尋，且容易打草驚蛇。老鷹嘴地勢險峻，若無確切指引，尋一小洞，如大海撈針。”
司馬睿沉默片刻，冷笑道：“看來，必須從贏正手中拿到霜月刀了。他不肯交，那就逼他交。”
“大人的意思是……”
“傳信給王庭的內應，讓他煽動三大長老，就說阿史那邏私通大夏，出賣草原，要將聖山寶藏獻給夏人。讓那些老頑固鬧起來，逼阿史那邏不得不來邊關與贏正當面對質。屆時，贏正為證清白，也為保邊市，定會拿出霜月刀，以證阿史那邏贈刀是為兄弟情義，而非出賣草原。”
“妙計！但若贏正仍不肯……”
“那他就坐實了與阿史那邏勾結、圖謀草原聖物的罪名。本官可當場將他拿下，搜出霜月刀。無論哪種結果，刀都會落到我們手中。”司馬睿的聲音透著寒意，“記住，我們的目標不是邊市，也不是甚麼兄弟情義，是金微山裡的東西。得之，可掌草原命脈，屆時何須互市？整個草原，都是大夏的牧馬場！”
贏正聽得渾身發冷。好毒的計策！若此計得逞，不僅邊市將毀，他與阿史那邏都將身敗名裂，甚至可能引發新一輪戰爭。而司馬睿則可坐收漁利，取得聖山秘寶。
必須阻止他！贏正悄悄退離窗下，準備離開。突然，他腳下一頓——一根極其細微的絲線橫在路中，若非月光恰好照出一絲反光，幾乎無法察覺。
機關！贏正心中警鈴大作，立即飛身後撤。幾乎同時，書房內傳出厲喝：“甚麼人！”
三道黑影從不同方向撲來，刀光凜冽。贏正拔劍格擋，金鐵交鳴之聲在靜夜中格外刺耳。這三人武功極高，配合默契，顯然是司馬睿蓄養的高手。
贏正無心戀戰，虛晃一招，向院牆急退。但更多衛兵已被驚動，火把從四面八方圍來。
“抓刺客！”呼喝聲四起。
眼看就要陷入重圍，贏正忽然瞥見院角一口水井，心念電轉，縱身躍入井中。冰涼的井水淹沒頭頂，他屏住呼吸，潛在水中，聽著井外喧囂。
“搜！他跑不遠！”
“井裡有水花，可能跳井了！”
“放繩下去看看！”
贏正知道井中不能久留，幸好他熟知將軍府構造——這口井與府外一條暗渠相通，是建府時為防圍城所設的逃生通道，只有歷任總管知曉。他摸索到井壁一處凹陷，用力一推，一塊石板移開，露出僅容一人透過的通道。
贏正鑽入通道，身後傳來衛兵下井探查的聲音。他不敢停留，在黑暗的通道中快速爬行，約莫一炷香後，從城西一處荒宅的枯井中鑽出。
渾身溼透，寒夜中更覺冰冷。贏正不敢回府，轉向城中一處秘密據點——他早年佈置的安全屋。
三日後，笛力熱娜風塵僕僕趕回，帶來兩個重磅訊息。
“大人，王子說，霜月刀確實是開啟金微山古道的鑰匙之一。”笛力熱娜壓低聲音，“但王子說，那不是寶藏，是詛咒。”
“詛咒？”
“王子說，三百年前，突厥先祖阿史那土門統一草原後，將各部世代積累的財富和一部‘天書’封存於金微山祭壇。天書記載了草原各部起源、遷徙路線、祖地水源、以及……各部首領的血誓和弱點。”
贏正倒抽一口涼氣。這哪裡是寶藏，分明是草原的命脈！得此天書，等於掌控了所有草原部族的秘密和軟肋，難怪司馬睿說“草原盡在掌握”！
“先祖封存天書時，以日月雙輝刀為鑰，並立下毒誓：非到草原生死存亡之際，不得開啟。因為天書一旦現世，必引各族爭奪，草原將永無寧日。”笛力熱娜繼續道，“百餘年前，日月雙輝刀在戰亂中失落，金微山古道也逐漸被人遺忘。王子說，他也是在繼承汗位、查閱絕密檔案時才知此事。他將霜月刀贈您，一是結義之情，二也是知道此刀留在草原，反是禍端。”
贏正苦笑。阿史那邏這是將燙手山芋拋給了自己。不過轉念一想，若此刀在草原，恐怕早就被三大長老或其他野心家奪去，開啟古道，禍亂草原了。阿史那邏贈刀，既是信任，也是無奈。
“第二個訊息，”笛力熱娜面色凝重，“王庭果然有內應。王子已查明，是三大長老中的木昆長老，其幼子三年前入京為質，實被司馬睿控制。木昆長老為保兒子性命，一直暗中為司馬睿傳遞訊息。王子已設計將其控制，但訊息已走漏，三大長老中其他兩位已得知霜月刀贈予您之事，正聯合施壓，要王子立即索回寶刀，否則就以‘出賣草原聖物’之罪，聯合各部罷黜他的汗位。”
贏正閉目。司馬睿的計策已經開始了。煽動三大長老，逼阿史那邏來要刀。若自己不給，阿史那邏地位不保，邊市徹底無望；若自己給了，刀落入司馬睿手中，他必開古道，得“天書”，屆時草原大亂，大夏可坐收漁利。
進退兩難。
“王子讓您早做決斷。”笛力熱娜輕聲道，“他說，若事不可為，不必顧及結義之情，毀了霜月刀便是。刀毀，古道永封，司馬睿的圖謀自然落空。只是……”
“只是甚麼？”
“只是刀毀之日，也是兄弟情斷之時。”笛力熱娜聲音更低，“突厥習俗，結義信物毀，誓言消。王子說，他不怪您，草原的劫難，不該由您一人承擔。”
贏正沉默良久，手不自覺地按在腰間——那裡，霜月刀靜靜躺在暗袋中。毀了它，司馬睿計劃落空，邊市或許還有一線生機，但自己與阿史那邏的兄弟情義，也將隨之而逝。不毀，刀必被奪，草原將陷入萬劫不復，邊市更是鏡花水月。
“王子何時到邊關？”贏正問。
“三日後。三大長老逼他親自來索刀，否則就聯合發難。王子不得不來，但他已秘密調遣親信衛隊，以防不測。”
贏正走到窗邊，望著北方草原方向，心中已有決斷。
“告訴王子，三日後，老鷹嘴，月出之時，我等他。刀，我會帶去。至於給不給，怎麼給，到時自有分曉。”
三日轉瞬即逝。
這三日，邊關城表面平靜，暗地裡卻已劍拔弩張。司馬睿的親信接管了城防要務，贏正的心腹被明升暗降，調離關鍵崗位。但贏正不爭不吵，只默默佈置。
他知道，司馬睿在等他交出霜月刀，或等阿史那邏來索刀。無論哪種，老鷹嘴月圓之夜，一切都將見分曉。
第三日黃昏，贏正只帶笛力熱娜和兩名絕對心腹，出城向北。司馬睿聞報，只淡淡一笑，親率一隊精銳，遠遠跟在後面。他要看這場戲如何收場。
老鷹嘴峽谷，在暮色中如一頭蹲伏的巨獸。兩側懸崖陡峭，中間一條窄道蜿蜒向北。贏正登上北側懸崖，找到第三處鷹喙石。那是一塊形似鷹嘴的巨石，突兀地探出懸崖，下面就是百丈深淵。
月出東山，清輝灑落。贏正從懷中取出霜月刀，拔刀出鞘。月光照在刀身上，流轉如水。忽然，刀鐔處那兩個古突厥文字“霜月”泛起微光，刀身投射出一道清晰的月影，指向鷹喙石下方三尺處。
那裡，崖壁上似乎毫無異常。
司馬睿帶人趕到，在十丈外停步，目光灼灼地盯著贏正手中的刀：“贏總管，果然深明大義，願獻出寶刀，以全邊市。”
贏正不答，只望著峽谷入口。馬蹄聲由遠及近，一隊突厥騎兵飛馳而來，為首者正是阿史那邏。他在懸崖下勒馬，仰頭望來，目光復雜。
“安答，”阿史那邏用突厥語高聲道，“邏今日來，非為索刀，只為告訴你——三大長老之亂已平，木昆長老招供，其子實被司馬睿脅迫。草原各部已知真相，無人再逼我索刀。你，不必為難。”
司馬睿臉色一變：“王子此言差矣！此刀乃草原聖物，豈可流落外人之手？贏總管，還不將刀歸還王子，以全兩國之誼？”
贏正笑了。他看看阿史那邏，又看看司馬睿，忽然揚聲道：“司馬大人，你說此刀是草原聖物，得之可掌草原。那今日，贏正就當著草原之主的面，毀了這聖物，斷了某些人的痴心妄想！”
話音未落，贏正舉刀，作勢要斬向崖壁。
“不可！”司馬睿厲喝，手下高手飛身撲來。
幾乎同時，阿史那邏彎弓搭箭，一箭射向贏正——不，是射向贏正腳下機關！箭矢精準地擊中一塊凸起石筍，崖壁轟然作響，一道石門滑開，露出黑黝黝的洞口。
贏正早已算準時機，在司馬睿手下撲到的瞬間，閃身入洞，反手一揮，霜月刀斬在洞口機括上，碎石滾落，將洞口半掩。
“追！”司馬睿氣急敗壞，帶人衝向洞口。
但洞內傳來贏正的大笑：“司馬大人，你不是想要古道嗎？來啊，贏正在此等你！但你可想清楚，此道一開，草原秘密現世，各部必群起爭奪，戰火重燃，邊境永無寧日！你這‘以戰促和’的國策，是要促和，還是要引戰？”
司馬睿在洞口止步，面色鐵青。他聽懂了贏正的威脅——若強行開道奪“天書”，贏正必毀之，讓他竹籃打水一場空；即便不毀，天書現世的訊息傳出，草原大亂，戰火必波及大夏邊境，他這“促和”使者，反成戰爭罪人。
懸崖下，阿史那邏也高聲道：“司馬大人，古道乃我先祖所封，非到草原生死存亡不得開。你若強開，便是與整個草原為敵！我阿史那邏以長生天起誓，必率草原鐵騎，與你不死不休！”
司馬睿咬牙切齒。他千算萬算，沒算到贏正與阿史那邏竟如此默契，一個在洞內以毀書相脅，一個在洞外以戰爭相逼。而他，賭不起。
僵持許久，司馬睿終於從牙縫中擠出幾個字：“贏正，你出來。本官……放棄開道。”
“口說無憑，請大人立字為據，以陛下欽差之名，承諾永不覬覦金微山古道，永不以此要挾草原各部。否則，贏正今日就焚了這天書，葬身古洞，讓這秘密永沉地下！”
司馬睿面色變幻，最終頹然一嘆，接過手下遞來的紙筆，就著月光，寫下承諾書，簽印畫押，擲入洞中。
片刻，贏正從洞中走出，手中拿著一卷古樸的羊皮卷——正是“天書”。他在眾目睽睽之下，將羊皮卷遞給阿史那邏。
“安答，草原的秘密，當歸草原。”
阿史那邏鄭重接過，忽然拔刀，在眾人大驚失色中，一刀斬向羊皮卷旁的石頭——羊皮卷竟是幌子，瞬間燃起火焰，化為灰燼。
“你！”司馬睿目眥欲裂。
“真正的天書，早已被我先祖焚燬。”阿史那邏冷冷道，“留下的，只是空殼。草原不需要靠秘密控制各部，草原的和平，靠的是互信互利，就像——”他看向贏正，“我和我的安答。”