贏正走出氈房，寒風撲面而來，帶著邊疆特有的凜冽與沙土氣息。他整了整衣袍，臉上已恢復平日那副似笑非笑的神情。
“公主找我？”他對等候在外的小環問道。
小環行了一禮，神色恭敬中帶著幾分拘謹：“是，公主說是有要事相商，請總管即刻過去。”
贏正點點頭，跟隨小環走向建韻公主的營帳。夜已深，軍營中大部分帳篷都已熄燈，只餘巡邏兵士整齊的腳步聲和遠處城牆上隱約的火光。
建韻公主的營帳內燈火通明。贏正掀簾進去時，建韻已換上一身淡紫色常服，長髮鬆鬆挽起，卸去盔甲後更顯女兒家的柔美，只是眉宇間那抹英氣猶在。她正坐在案前，面前攤開一張邊關地形圖。
“公主。”贏正抱拳行禮，目光在案上的奶茶杯和那柄短匕上掃過。
“不必多禮。”建韻抬頭看他，眼神審視，“坐。”
贏正在她對面的氈墊上坐下，姿態隨意卻不失恭敬：“不知公主深夜召見，有何要事？”
建韻沒有立刻回答，而是端起奶茶，小口啜飲，目光卻始終落在贏正臉上，像是在打量甚麼稀罕物件。半晌，她才開口：“今天那手雷，威力非凡。突厥人吃了大虧，短時間內應該不敢再貿然攻城。”
“公主神威，自然能震懾蠻夷。”贏正微笑。
“少拍馬屁。”建韻放下杯子，發出清脆的聲響，“那東西是你給我的，你最清楚。我問你，這樣的手雷，你還有多少？”
贏正挑眉：“公主這是要？”
“突厥人雖退，但並未遠撤，只是退到十里外的河谷紮營。我觀其陣型未亂，士氣雖挫但軍紀尚在，顯然阿史那邏並未放棄。”建韻的手指在地圖上劃過，點在代表突厥大營的位置，“他們糧草不足，這個冬天若搶不到足夠的物資，部族將面臨滅頂之災。所以，他們一定會再來，而且會更快、更急。”
贏正眼中閃過一絲讚許。這丫頭，看著年輕，軍事眼光倒是毒辣。
“所以公主是想……”
“我想知道，我們有多少籌碼。”建韻直視他的眼睛，“手雷威力雖大，但數量有限。若突厥人不計傷亡，一波波猛攻，我們能守多久？還有，你今天在城牆上，是否注意到那幾名騰空而來的突厥高手？”
來了。贏正心中瞭然，面上卻不動聲色：“注意到了。輕功不錯，應該是突厥人中的精銳武者。”
“其中有一人，身形纖細，似為女子。”建韻緊緊盯著贏正，“後來亂箭齊發，射死了幾個，但現場清理時，只找到三具男屍，未見女子屍首。”
營帳內安靜下來，只有火爐中木柴燃燒的噼啪聲。
贏正迎上建韻的目光，忽然笑了：“公主是懷疑，我把那突厥女子藏起來了？”
“你有那個本事，也有那個‘癖好’。”建韻哼了一聲，臉頰微紅，不知是爐火照的還是氣的，“你那個能收東西的‘寶貝’，收個人也不在話下吧？”
贏正不置可否，只是慢悠悠地給自己倒了杯奶茶，嚐了一口，皺眉：“有點涼了。”
“贏正！”建韻一拍桌子。
“在。”贏正放下杯子，笑容不改，“公主既然問了，我也不瞞你。是，我是救下了一個人，是個突厥女子，叫笛力熱娜，阿史那部千夫長之女。”
建韻瞪大眼睛，雖然早有猜測，但聽他親口承認，還是讓她心頭火起：“你！你知不知道她是敵人？是刺客！你居然救她？還藏在身邊？你……”
“公主莫急。”贏正抬手虛按，“我救她，自然有我的道理。”
“甚麼道理？因為她是個美人？”建韻語氣譏諷。
贏正笑了：“這算一方面。但更重要的是，她有用。”
“有用？”
“阿史那部此次南侵，實為白災所迫，糧草斷絕，不得已而為之。若能透過她，與阿史那部搭上線，以貿易代替戰爭，豈不是比兩軍廝殺、徒增傷亡要好得多？”贏正正色道，“公主今日也見了手雷威力，若用在戰場上，固然能殺敵，但殺孽太重，有傷天和。若能不戰而屈人之兵，豈不更好？”
建韻愣住了。她沒想到贏正會說出這樣一番話。不戰而屈人之兵，這是兵家最高境界，但談何容易？突厥人與中原仇怨已深，豈是輕易能化解的？
“你太天真了。”建韻搖頭，“突厥人狼子野心，豈會因一女子而改變？況且，你如何保證那女子會聽你的？她又如何能影響阿史那部的決策？”
“我自有辦法。”贏正眼中閃過一絲深邃的光，“至於笛力熱娜，她已經是‘自己人’了。”
“自己人”三個字，贏正說得別有深意。建韻何等聰明，立刻聽出弦外之音，頓時臉頰飛紅，又羞又惱：“你、你對人家做了甚麼？”
“公主想聽細節？”贏正壞笑。
“無恥！”建韻抓起桌上的茶杯就想扔過去，但想到這是軍營，硬生生忍住，只狠狠瞪著他，“我不管你怎麼收服她的，但你要記住，非我族類，其心必異。若是她心懷不軌，或是你玩火自焚，我第一個不饒你！”
“公主放心，我自有分寸。”贏正收斂了玩笑神色，“倒是公主，喚我來，應該不只是為了問這個吧？”
建韻深吸一口氣，壓下心中翻騰的情緒。是了，正事要緊。
“不錯。”她重新看向地圖，“今日一戰，雖然擊退突厥，但也暴露了手雷的存在。我擔心兩件事：其一，突厥人不會善罷甘休，可能會改變戰術，比如夜間偷襲，或是用騎兵騷擾，消耗我們；其二，這手雷威力太大，訊息傳開，恐怕會引來不必要的注意。”
“公主是指……朝中？”贏正眯起眼。
“嗯。”建韻點頭，“父皇身體欠安，朝中暗流湧動。我那幾個皇兄，沒一個是省油的燈。這手雷若是被他們知道，定會想方設法弄到手。到時候，恐怕麻煩不小。”
贏正沉默片刻，緩緩道：“公主所慮極是。所以，這手雷必須控制在公主手中，至少，在公主有足夠自保之力前，不能外流。”
“我也是這麼想。”建韻咬了咬下唇，“但今日守城將士都看到了，訊息封不住。我只能下令，今日之事，任何人不得外傳，違者軍法處置。但能壓多久，我也不知道。”
“能壓一時是一時。”贏正道，“當務之急，是加強城防，防備突厥夜襲。另外，公主可寫密摺，將今日戰況稟報陛下，重點描述突厥兇悍，我軍死守，至於手雷……可一筆帶過，說是偶然所得的火器，數量有限，已用盡。”
建韻眼睛一亮：“你是說，向父皇示弱？”
“示弱，才能讓那些盯著你的人放鬆警惕。”贏正意味深長，“公主來邊關，說是勞軍，實為暫避京城紛爭。既如此，不妨繼續‘避’下去。等公主羽翼豐滿，再展翅不遲。”
建韻深深看了贏正一眼。這個看似玩世不恭的“假太監”，心思之深、謀慮之遠，遠超她的想象。他到底是誰？為何要幫自己？
但這些疑問，此刻不宜深究。建韻點點頭：“好，就按你說的辦。密摺我連夜寫，明天一早用信鴿發回京城。至於城防……”她站起身，走到營帳門口，掀開氈簾，望向外面沉沉的夜色，“贏正，陪我去城牆上看看。”
“公主，夜深了，外面寒冷……”
“將士們能在寒風中守夜，我為何不能？”建韻轉身，目光堅定，“走吧。”
贏正不再勸阻，起身跟上。
夜色如墨，星月無光。城牆之上，火把在寒風中搖曳，將兵士們的身影拉得忽長忽短。見公主深夜巡城，守軍將士無不挺直腰板，眼中流露出敬佩之色。
建韻一一走過各個哨位，詢問值守情況，檢查防務。她問得仔細，兵士們答得認真。贏正跟在她身後半步，看似隨意，實則眼觀六路，耳聽八方。
走到城牆東南角時，建韻忽然停下腳步，望向城外無邊的黑暗。
“那裡，”她指著遠方一片隱約的山影，“是野狼谷，地勢險要，易守難攻。若突厥人繞道那裡，翻山而過，便可繞過正面城牆，直插我軍後方。”
贏正順著她所指望去，眉頭微皺：“公主是擔心突厥人分兵？”
“不是擔心，是一定會。”建韻聲音很輕，卻斬釘截鐵，“阿史那邏不是莽夫，今日吃了虧，定會另尋他法。野狼谷雖然難行，但對擅長山地作戰的突厥人來說，並非不可逾越。若我是他，就會派一支精銳，趁夜翻越野狼谷，偷襲我軍糧草大營。”
贏正心中凜然。這丫頭，軍事天賦果然了得。
“公主打算如何應對？”
建韻沉默片刻，忽然轉頭看向贏正，眼中閃過狡黠的光：“贏正，你說你有辦法讓笛力熱娜成為‘自己人’，那你能不能讓她……傳遞一些訊息？”
贏正挑眉：“公主是說……”
“讓她傳信給阿史那部，就說我軍已在野狼谷設下埋伏，專等他們自投羅網。”建韻嘴角勾起一抹笑，“真真假假，虛虛實實。若突厥人信了，自然不敢走野狼谷；若他們不信，硬要闖，那我們就在那裡真的設伏，打他們一個措手不及！”
贏正看著建韻在火光下熠熠生輝的側臉，忽然覺得，這丫頭若是男兒身，定是位不世出的將帥之才。
“公主妙計。”贏正由衷讚道，“不過，如何讓笛力熱娜傳信，而又不讓她起疑，還需斟酌。”
“這就是你的事了。”建韻拍拍他的肩膀，一副“交給你了”的表情，“我相信，以贏總管的本事，定能辦得妥妥帖帖。”
贏正苦笑。這丫頭，倒是會用人。
兩人又在城牆上巡視一圈，確認防務無虞，這才下城回營。此時已是子夜時分，寒風更烈。
回到營帳區，建韻在自家帳前停下，轉身對贏正道：“今夜辛苦了，你也早些休息。至於那件事……明天我要看到結果。”
“遵命。”贏正抱拳。
建韻點點頭，掀簾進帳。贏正看著簾子落下，在原地站了片刻，才轉身走向自己的氈房。
進帳後，他沒有立刻休息，而是盤膝坐在氈墊上，閉目調息。內力在體內運轉數週天，驅散一身寒氣，也將今日種種在腦海中過了一遍。
建韻的成長，超乎他的預期。這丫頭有膽識、有謀略，更難得的是心懷仁念，不願多造殺孽。這樣的主子，值得他輔佐。
至於笛力熱娜……
贏正意念沉入“儲物空間”。
空間內，笛力熱娜並未休息，而是站在那片小小的、永遠晴朗的“天空”幻象下，望著虛無的遠方出神。聽到動靜，她猛地轉身，看到贏正，眼神複雜。
“想好了嗎？”贏正走到她面前。
笛力熱娜咬了咬唇，沒有直接回答，而是問道：“外面……怎麼樣了？我的族人，退兵了嗎？”
“退了，但沒走遠，在十里外紮營。”贏正如實相告，“不過，你們的王子阿史那邏，似乎並不甘心。”
笛力熱娜眼中閃過一絲憂慮。她瞭解王子，他雄心勃勃，手段狠辣，今日吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休。
“你在擔心他還會強攻？”贏正看穿她的心思。
笛力熱娜預設。
“強攻，只是送死。”贏正淡淡道，“手雷的威力，你今天沒見到，但應該聽說了。那樣的東西，我要多少有多少。”
笛力熱娜身體一顫。她想起衝鋒時那震耳欲聾的巨響，想起族人驚恐的呼喊，想起空氣中瀰漫的血腥和焦糊味。如果那樣的武器真的取之不盡……那對突厥騎兵來說，將是滅頂之災。
“所以，跟我合作，是你們部族唯一的生路。”贏正的聲音像是帶著魔力，“而且，我已經為你，也為你的部族，爭取到了一個機會。”
“機會？”
贏正將建韻的計劃稍作修改，說了出來：“我軍已探知，阿史那邏可能會派兵繞道野狼谷，偷襲我軍糧草。公主仁慈，不願多造殺孽，所以願意給你一個機會：你傳信回去，警告阿史那邏，野狼谷已有埋伏，不可輕進。若他信了，退兵另謀他路，雙方可暫免一戰；若他不信，執意要闖，那便怪不得我們了。”
笛力熱娜怔住了。她沒想到，對方竟會給出這樣的“機會”。這算甚麼？是陰謀，還是真的仁慈？
“你……為何要這樣做？”她忍不住問。
“因為公主不想看到太多人死。”贏正看著她，“我也一樣。戰爭沒有贏家，無論是你們突厥人，還是我們中原人，死的都是活生生的性命。若能以最小的代價平息干戈，何樂而不為？”
笛力熱娜沉默了。她想起草原上那些凍餓而死的族人，想起戰場上倒下再也站不起來的勇士，想起母親送她出征時含淚的眼睛。
“我……如何傳信？”她終於問。
贏正笑了，他知道，魚兒已經上鉤了。
“簡單。”他手一翻，掌心多了一枚小小的骨哨，“這是你們突厥人用來傳訊的鷹哨吧？我見你貼身戴著。”
笛力熱娜下意識摸向頸間，那裡空空如也，臉色頓時一變。
“別緊張，只是借用一下。”贏正將骨哨遞還給她，“用你們部族的方式，給阿史那邏傳信。內容很簡單：野狼谷有伏，勿入。另外，告訴他，你還活著，但已被俘，對方願以糧食換戰馬皮貨，具體條件，可派人談判。”
笛力熱娜接過骨哨，手指摩挲著上面熟悉的紋路。這枚骨哨是父親給她的，可以用來召喚部族馴養的獵鷹傳信。只是……
“這裡……也能傳信出去？”她疑惑地看向四周灰濛的虛空。
“當然不能。”贏正笑道，“所以，你得出去一趟。”
笛力熱娜眼睛一亮，但隨即警惕：“你肯放我出去？”
“不是放，是‘借’。”贏正糾正道，“你傳完信，還得回來。畢竟，你現在是我的‘俘虜’，也是我的……合作伙伴。”
他特意在“合作伙伴”四個字上加重了語氣，眼神曖昧。笛力熱娜臉頰微紅，別過臉去。
“好，我答應你。”她握緊骨哨，“但我有一個條件。”
“說。”
“若我的族人願意談判，你們不能傷害他們，也不能在談判中設下陷阱。”笛力熱娜直視贏正，眼中重新燃起草原兒女的倔強。
“可以。”贏正爽快答應，“我以公主的名義保證，只要阿史那部誠心談判，我們必以誠相待。”
笛力熱娜深深看了他一眼，點了點頭。
贏正不再多言，心念一動，帶著笛力熱娜離開了“儲物空間”。
氈房內，火光搖曳。笛力熱娜只覺得眼前一花，已從那個虛無空間回到了現實世界。雖然只是簡陋的營帳，但呼吸到帶著煙火氣的空氣，感受到爐火的溫暖，還是讓她有種恍如隔世的感覺。
“去吧，抓緊時間。”贏正推開氈房門，示意她可以離開。
笛力熱娜猶豫了一下，低聲道：“你……不怕我跑了，一去不回？”
贏正笑了，笑容裡帶著絕對的自信：“你可以試試。”
笛力熱娜心頭一凜。是啊，這個男人神秘莫測，既然敢放她出去，定有制她的把握。她不再多想，閃身出了氈房，幾個起落，便消失在夜色中。
贏正沒有跟去，而是重新坐回火爐邊，閉目養神。他並不擔心笛力熱娜會跑，因為他在她身上留下了獨門印記，百里之內，皆可感應。更重要的是，他相信，笛力熱娜是個聰明人，知道甚麼選擇對部族最有利。
時間一點點過去。約莫半個時辰後，氈房門被輕輕推開，笛力熱娜閃身進來，身上帶著夜露的寒氣。
“信傳出去了？”贏正睜開眼。
“嗯。”笛力熱娜點頭，將骨哨遞還，“我用鷹哨召來了部族的獵鷹，把訊息傳回去了。最多明早，王子殿下就能收到。”
“很好。”贏正接過骨哨，把玩了一下，忽然道，“你覺得，阿史那邏會信嗎？”
笛力熱娜沉默片刻，緩緩搖頭：“我不知道。王子他……多疑，且剛愎。但他不傻，今日吃了大虧，應該會謹慎些。而且，我提到了糧食換戰馬，這對他，對整個部族，誘惑太大。”
“那就夠了。”贏正站起身，走到她面前，伸手抬起她的下巴，“你做得很好。現在，該給你點獎勵了。”
笛力熱娜身體一僵，但這次，她沒有躲閃，只是垂下眼簾，長長的睫毛輕輕顫抖。
贏正俯身，吻住她的唇。
這一次，沒有強迫，沒有掙扎，只有漸漸升溫的曖昧和妥協。
夜色深沉，營帳外的寒風依舊呼嘯，但帳內，卻是春意漸濃。
同一片夜空下，十里外的突厥大營。
阿史那邏尚未休息，他坐在王帳中，面前攤開一張羊皮地圖，上面標註著邊關地形。今日之敗，如鯁在喉，他必須儘快想出破敵之策。
“王子，有鷹訊！”親衛掀簾進來，手裡捧著一隻灰撲撲的獵鷹。
阿史那邏眼神一凝：“誰傳來的？”
“是……笛力熱娜百夫長的鷹。”親衛低聲道。
阿史那邏猛地站起：“她還活著？！”
他快步上前，從獵鷹腳上解下一個小竹筒，倒出一卷薄薄的羊皮紙。展開，上面是熟悉的突厥文字，正是笛力熱娜的筆跡。
快速瀏覽完內容，阿史那邏的臉色變了數變。
“王子？”親衛小心翼翼地問。
阿史那邏沒有立刻回答，而是將羊皮紙湊近油燈，仔細看了又看，確認是笛力熱娜親筆無疑。
野狼谷有伏，勿入。
她還活著，但被俘。南人願以糧食換戰馬皮貨，可派人談判。
短短兩行字，資訊量卻極大。
阿史那邏揹著手，在帳中踱步。笛力熱娜還活著，這是好訊息。但她被俘，南人提出談判，這其中，會不會有詐？
野狼谷有伏……他確實在考慮派一支精兵翻越野狼谷，偷襲敵軍糧草。這個計劃只有幾個心腹知曉，笛力熱娜如何得知？難道南人真能未卜先知？還是說……軍中有內奸？
至於糧食換戰馬……這確實是他，也是整個部族目前最需要的。但南人狡詐，這會不會是誘餌？
阿史那邏陷入沉思。油燈的光芒在他臉上跳躍，映出陰晴不定的神色。
許久，他停下腳步，眼中閃過一絲決斷。
“傳令，野狼谷行動暫緩。加派斥候，嚴密監視野狼谷一帶動靜。”
“是！”
“另外，”阿史那邏看向親衛，“挑選十個機靈的好手，明日隨我，去會會這些南人。”
“王子，您要親自去談判？這太危險了！”親衛大驚。
“危險？”阿史那邏冷笑，“笛力熱娜在他們手中，他們若真有誠意，就不會對我下手。況且，不入虎穴，焉得虎子？我倒要看看，這些南人，到底在耍甚麼花樣！”
親衛不敢再勸，領命退下。
阿史那邏重新坐回案前，手指無意識敲擊著桌面，眼中寒光閃爍。
笛力熱娜……你還活著，很好。但若你背叛了部族，我定讓你生不如死。
至於南人……不管你們有甚麼陰謀，在絕對的實力面前，都是徒勞。