博人摸摸臉。
“這說明甚麼？”
“說明你還能控制。”佐助說。“如果兩隻眼睛都變了，就危險了。”
“訓練控制力。”佐助說。“讓這股力量聽你的話。”“傻瓜。”清見眼眶紅了，聲音輕得像風中的一縷嘆息，“你知道我看到你倒下的時候，有多害怕嗎？”
她指尖輕輕撫過博人蒼白的臉頰，感知著他微弱卻穩定的呼吸。即使看不見，她也能“看見”他身上每一道傷痕的形狀、每一次心跳的節奏。
“整個村子都在震動……查克拉突然消失又爆發……然後你就沒了反應。”她的聲音微微發顫，“那一刻，我以為……再也聽不到你叫我‘清見’了。”
博人抬手，握住她的手，用力回握：“對不起……讓你一個人擔驚受怕。”
就在這時，門被輕輕推開。
光太探出腦袋，手裡還抱著那個畫滿“爸爸打怪獸”的小本子。
“光太。”博人朝他招手，臉上露出溫柔的笑容。
光太立刻衝進來，撲進他懷裡，小拳頭緊緊攥著父親的病號服。
“爸爸，你終於醒了！”他的聲音帶著哭腔，卻又強忍著不哭出來，“老師說你是為了保護大家才累倒的……可我不想你倒下！”
“嗯。”博人輕輕拍著他的背，“讓你擔心了。”
“我才沒擔心！”光太仰起臉，倔強地眨著眼睛，“我知道你會贏的！你是火影啊！火影不會輸！”
博人笑了，眼角有些溼潤：“對，我贏了。因為有你們在等我回家。”
這時，希爾薇推門而入，手裡拿著記錄板，神情專業卻不失溫和。
“恢復得不錯。”她檢查了一下儀器資料，“查克拉迴圈已經穩定，精神力也在恢復。再休息兩天就能出院了。”
她頓了頓，語氣認真了些：“但別忘了，你這次動用的是大筒木級別的力量。身體和靈魂都承受了巨大壓力，未來三個月內不能過度使用仙術或尾獸化。”
“知道了。”博人苦笑，“比坐辦公室還嚴。”
希爾薇離開後不久，鳴人拄著柺杖慢悠悠地走進來——其實他根本不需要拐杖，只是年紀大了，喜歡裝出一副“退休老幹部”的樣子。
“喲，醒啦？”他笑嘻嘻地說，“我還以為你要睡到明年春天呢。”
“還行。”博人靠在床頭，“就是有點累，像是跑完了一百圈忍者馬拉松。”
“那是當然。”鳴人收起玩笑，坐在床邊，目光變得深邃，“你用了那麼強的力量……連九尾都說‘這小子差點把自己燒沒了’。”
“我體內的大筒木血脈……”博人低聲問，“它真的能被控制嗎？”
“我知道。”鳴人點頭，“佐助已經告訴我了。你覺醒的那一瞬間，整個村子的查克拉都扭曲了。”
“你不擔心嗎？”博人直視父親的眼睛，“萬一哪天我失控了，變成另一個敵人……怎麼辦？”
“擔心甚麼？”鳴人笑了，伸手揉亂他的頭髮，就像小時候那樣，“你還是我兒子啊。”
“但我……”
“沒有但是。”鳴人打斷他，語氣堅定，“血脈不能決定一個人是誰。你的選擇才能。”
他看著窗外陽光灑在火影巖上，輕聲說：“當年所有人都說我體內有九尾，是怪物。可我還是成了火影。因為你媽媽相信我，因為我朋友沒放棄我，因為我自己也沒認命。”
他轉回頭，盯著博人：“所以你也一樣。就算你有一半大筒木的血，只要你心裡還想著‘保護’，你就永遠是木葉的火影。”
他站起身，拍拍兒子的肩：“傻孩子。我是你爸爸，護著你，這是應該的。”
兩天後，博人正式出院。
清晨，陽光灑滿街道。
當他走出醫院大門時，眼前的景象讓他愣住了——
整條街站滿了村民。
老人、孩子、忍者、商人……有人舉著橫幅：“歡迎回家，火影大人！”
有人捧著鮮花，有人端著親手做的點心。
“謝謝你保護村子！”一個戴著眼罩的小女孩大聲喊道。
“爸爸最棒了！”光太擠在最前面，蹦跳著揮手。
博人站在臺階上，一時說不出話來。
他不是為了被崇拜而戰鬥，可這一刻，他忽然明白了父親當年的感受——被需要，是一種幸福。
他深深鞠了一躬：“謝謝大家。這不是我一個人的勝利，是所有人的堅持。”
掌聲雷動。
回到火影辦公室，桌上果然堆滿了檔案。
“又來了。”博人嘆了口氣，拉開椅子坐下。
鹿丸推門進來，手裡還端著一杯熱茶。
“謝了。”博人接過，喝了一口。
“這些都是甚麼？”他翻看卷宗。
“戰後重建計劃、財政撥款申請、邊境防禦升級方案。”鹿丸說，“還有……各國的慰問信。”
“慰問信？”博人一愣。
“對。”鹿丸笑了笑，“聽說木葉單挑大筒木一族並將其徹底消滅，整個忍界都震驚了。砂隱村寄來了十車藥材，雲隱派了三支精英小隊協助巡邏，就連霧隱也破天荒地送來一封親筆賀信——還是照美冥寫的。”
博人搖頭苦笑：“那是大家一起努力的結果。鳴人、佐助、暗部、醫療班……每個人都是英雄。”
“但你是主力。”鹿丸認真道，“現在整個忍界都在談論你——‘第八代火影，以凡人之軀駕馭大筒木之力’。”
“別說這些了。”博人擺擺手，“重建計劃進行得怎麼樣？”
“很順利。”鹿丸開啟地圖，“倒塌的房屋已修復七成，結界系統全面升級，訓練場也擴建了兩倍。預計一個月內能完全恢復。”
兩人討論了一會兒工作細節，鹿丸離開後，辦公室重歸寧靜。
博人獨自坐著，望向窗外。
工人們正在修補道路，孩子們在臨時操場玩耍，忍者們列隊巡邏，一切都在慢慢回歸正軌。
“新的開始。”他輕聲自語。
晚上回到家，清見做了一桌豐盛的飯菜——紅燒魚、味噌湯、炸蝦、醃蘿蔔，還有他最愛吃的甜玉糰子。
“慶祝你出院。”她說，嘴角含笑。