地下甬道的空氣渾濁不堪，帶著陳年鐵鏽和黴菌的味道。
佐助收起卷軸，轉身看向鳴人。那隻焦黑的手掌還在微微抽搐，面板表面的燒傷觸目驚心。
“走吧。”佐助沒有多餘的關心，只是放慢了腳步，“上面的封鎖線還沒撤，鹿丸估計已經等急了。”
鳴人齜牙咧嘴地跟在後面，每走一步，肺部就像拉風箱一樣疼。失去了九喇嘛的查克拉外衣，這種程度的硬碰硬對他現在的身體來說，負荷大得驚人。他盯著佐助的背影，突然覺得這一幕有些熟悉。
很多年前，在終結之谷，他們也是這樣一身傷地躺在一起。那時候他們擁有毀天滅地的力量，卻連彼此的心意都傳達不到。現在，他們變弱了，變成了會受傷、會流血、會老的普通人，卻比任何時候都默契。
推開沉重的鐵門，久違的陽光刺得鳴人眯起了眼。
“喲，兩位的約會結束了？”
佐井靠在出口的廢墟旁，手裡拿著畫板，臉上掛著那種標誌性的假笑。在他身後，是一隊全副武裝的暗部，正在清理現場。
“佐井。”鳴人把受傷的手藏到身後，“你怎麼在這？”
“根基地的防禦系統被啟用，這種動靜要是暗部還沒反應，那我這個隊長就可以引咎辭職了。”佐井的目光在鳴人焦黑的手上一掃而過，笑容收斂了幾分，“醫療班在待命。鹿丸說，如果你活著出來，就讓你立刻去醫院；如果死了，就直接送去慰靈碑。”
“那傢伙嘴裡就沒句好話。”鳴人嘟囔著。
“資料拿到了？”佐井看向佐助。
佐助拍了拍腰間的忍具包：“加密等級很高。是大筒木一族的術式，混雜了團藏的某種生物編碼。我需要借用一下你那邊的裝置，還有大蛇丸以前留下的資料。”
“沒問題。”佐井合上畫板，“不過，火影大人，你現在的形象實在不適合出現在大街上。剛才有幾個小報記者試圖突破封鎖線，被我用超獸偽畫嚇跑了。”
鳴人低頭看了看自己。運動服破破爛爛，全是灰塵和血跡，如果不說他是火影，估計會被當成從哪個工地逃出來的難民。
“我會走後門回家的。”鳴人嘆了氣，“別告訴雛田我受傷的事。”
佐助和佐井對視一眼。
“祝你好運。”佐助冷冷地補了一刀，“你的撒謊水平還停留在十二歲。”
回到家時，天已經黑透了。
鳴人像個做賊的小偷，輕手輕腳地開啟玄關的門。屋裡靜悄悄的，只有廚房透出一絲暖黃的燈光。他鬆了口氣，正準備溜進浴室把這一身狼狽洗掉，一個矮小的身影擋在了樓梯口。
向日葵抱著那個破舊的熊貓玩偶，大眼睛眨巴眨巴地看著他。
“爸爸？”
鳴人僵住了。他下意識地把那隻焦黑的手往背後縮，擠出一個僵硬的笑容：“啊，是小葵啊。還沒睡嗎？”
“媽媽在熱菜。”向日葵吸了吸鼻子，眉頭皺了起來，“爸爸，你身上有鐵鏽味。還有……燒焦的味道。”
這孩子的感知能力簡直是犯規。
“噓——”鳴人豎起食指，“爸爸去抓了個壞蛋，稍微弄髒了點衣服。別告訴媽媽，這是我們的小秘密。”
“甚麼秘密？”
溫柔的聲音從背後傳來，卻讓鳴人背後的汗毛瞬間豎了起來。
雛田站在廚房門口，手裡端著一盤熱氣騰騰的漢堡肉。她穿著圍裙，長髮挽在腦後，看起來溫婉賢淑。但那雙白眼周圍暴起的青筋，清晰地表明瞭她現在的心情。
“雛、雛田……”鳴人乾笑著後退半步，“那個，我回來了。”
雛田沒有說話，只是把盤子放在餐桌上。她走過來，動作輕柔地拉過鳴人藏在背後的右手。看到那片焦黑的面板時，她的手指顫抖了一下。
“這就是所謂的‘處理檔案’？”雛田的聲音很輕。
“那個……檔案太難搞了，我就稍微出去透了口氣。”鳴人額頭冒汗，“真的只是意外，我看那個機器不順眼，就拍了一下，誰知道它漏電……”
“坐下。”
“是！”
鳴人乖乖在餐桌旁坐下。向日葵跑去拿來了醫藥箱。博人的房門開了條縫，那個彆扭的小子探出半個腦袋，看著這一幕，沒有像往常那樣冷嘲熱諷，而是沉默地盯著鳴人的傷手。
雛田熟練地清理傷口、上藥、包紮。她的動作很輕，生怕弄疼了他。
“沒有九喇嘛了，對嗎？”雛田突然問。
鳴人愣了一下，看著妻子低垂的眼簾。
“嗯。”
“傷口不會像以前那樣幾分鐘就癒合了。”雛田纏上最後一圈繃帶，打了個結，“會疼，會流血，會留疤。”
“是啊。”鳴人撓了撓頭，“現在的我，變得挺麻煩的。”
“那就要學會躲。”雛田抬起頭，那雙淡紫色的眼睛裡滿是認真，“你現在不是一個人柱力，你是兩個孩子的父親，是我的丈夫。如果你倒下了，我也不會原諒你。”
鳴人心裡一暖，反手握住雛田的手。
“我知道。我答應你，以後打架會先跑。”
“騙子。”博人從房間裡走出來，手裡拿著一瓶冰鎮飲料，重重地頓在鳴人面前，“你哪次不是衝在最前面？”
“博人……”
“那個怪物。”博人別過頭，看著窗外，“昨天廣場上那個。如果你沒有把它踢碎，它會傷到很多人吧。”
鳴人眨了眨眼，這小子是在誇他？
“雖然姿勢難看死了，還要靠佐助叔叔幫忙。”博人抓起桌上的漢堡肉塞進嘴裡，含糊不清地說，“但也算……稍微有點帥吧。”
鳴人笑了。他拿起筷子，夾起一塊肉。
“我開動了！”
雖然身體很痛，查克拉枯竭，還要面對明天鹿丸的怒火和堆積如山的檔案，但此刻，在這個充滿飯菜香氣的狹小空間裡，漩渦鳴人覺得，這大概就是他拼命守護的東西。
與此同時，木葉情報部地下室。
佐助站在巨大的顯示屏前，螢幕上滾動著密密麻麻的亂碼。大蛇丸的資料解碼器正在高速運轉，發出嗡嗡的低鳴。