巨大的金色光球在地下空洞中炸裂。
那不是普通的螺旋丸。鳴人在下落的瞬間，強行在仙術查克拉中混入了一絲並不熟練的雷遁性質變化。這不是為了切割，而是為了麻痺。
“給我……安靜點！”
轟鳴聲在封閉的空間內迴盪，震得巖壁上的碎石簌簌落下。那顆盤踞在暗河中央的猩紅巨眼猛地收縮，原本準備釋放的查克拉衝擊波被打斷，憋在根莖內部，發出一陣沉悶的爆響。
黑色的汁液四濺。
“趁現在！”我愛羅的反應最快。
他雙手猛地合十，剛才被震散的沙土重新凝聚，化作一隻巨大的手掌，死死捏住主根搏動的核心。“砂漠層大葬！”沙礫不僅包裹了外表，更順著那些裂開的傷口鑽入根莖內部，以此阻斷它的查克拉流動。
黑土吐出一口帶血的唾沫，從碎石堆裡爬起來：“別讓它喘氣！這玩意兒在同化地脈！”
她腳下的岩石瞬間軟化，像粘稠的水泥一樣湧向主根的底部。“土遁·加重巖之術！”原本為了封鎖行動的泥漿瞬間增加了數千倍的重量，將那還在瘋狂掙扎的根鬚死死釘在河床上。
“你也太亂來了。”達魯伊甩了甩髮麻的手臂，看著那個落在主根頂端的橙色身影，“這種規模的忍術，要是炸偏一點，我們幾個都得被活埋。”
鳴人半跪在那個還在抽搐的“眼球”上，大口喘著氣。仙人模式的眼影正在消退，他的右手還在微微顫抖。剛才那一擊幾乎抽乾了他剛恢復不久的查克拉。
“還沒完。”鳴人盯著腳下的怪物。
雖然核心被打爛，但那些扎入巖壁的細小根鬚並沒有枯萎，反而像發瘋的蛇群一樣，開始瘋狂抽取周圍岩石中的自然能量。那個被打散的瞳孔竟然在蠕動著試圖重組。
“它想再生。”照美冥捂著側腹，那是剛才撞擊留下的傷，“這種生命力……簡直令人作嘔。”
“切斷它的供給。”佐助的聲音突然在眾人腦海中響起。不是透過無線電，而是忍界大戰時那種直接的精神連結。雖然微弱，但足夠清晰。
鳴人愣了一下：“佐助？你還沒回去？”
“閉嘴，按我說的做。”佐助的聲音聽起來很疲憊，“它的再生核心在地下暗河的源頭連線處。它在喝水。蒸乾它。”
“蒸乾地下河？”黑土瞪大了眼睛，“你開甚麼玩笑，這裡的流量……”
“交給我。”照美冥上前一步。她深吸一口氣，胸膛劇烈起伏。作為早已退役的水影，她的查克拉量大不如前，但此刻她的眼神裡只有狠厲。“既然水遁會被吸收，那就換個它吃不下的。”
“溶遁·溶怪之術！”
這一次，她沒有攻擊根鬚，而是直接將高腐蝕性的酸液吐進了奔湧的暗河水中。
與此同時，達魯伊揮刀：“雷遁·黑斑差！”
黑色的雷電順著酸液在水中瘋狂擴散。
水導電，酸液腐蝕表皮。
那顆巨大的心臟發出了類似嬰兒啼哭般的慘叫。帶有強酸和高壓電的河水被它貪婪的根鬚吸入體內，瞬間變成了致命的毒藥。黑色的血管一根接一根爆裂，原本猩紅的眼球迅速灰敗、枯萎。
“鳴人！”我愛羅大喊，“最後一擊！”
鳴人強撐著站起來。他沒有再搓螺旋丸，那是純查克拉構成的忍術，容易被吸收。他拔出了身後那把還是佐助借給他的草薙劍——雖然只是把備用的仿製品。
“劍術……我還沒練好啊。”
他嘀咕著，腦海中閃過這一個月來佐助那張臭臉和無數次的揮劍動作。
不要蠻力。要順勢。
鳴人閉上眼，感受著周圍的氣流，感受著腳下怪物的震顫頻率。
他從那顆巨大的眼球上一躍而下。
沒有任何花哨的光影，只有樸實無華的一劍。
劍刃順著根莖枯萎的裂紋切入，避開了堅硬的外骨骼，直搗最深處那顆還在微弱跳動的黑色晶核。
噗。
黑色的晶核應聲破碎。
整個地下空洞陷入了死一般的寂靜。
那些瘋狂舞動的觸手瞬間僵直，隨後化作黑色的灰燼，簌簌落下。
鳴人保持著揮劍的姿勢落地，膝蓋一軟，差點跪在地上。但他用劍鞘撐住了。
“結束了？”黑土踢了一腳地上的殘渣。
“嗯。”鳴人擦了一把額頭的汗，轉過身，對著四位狼狽不堪的影咧嘴一笑，露出一口白牙，“謝了啊，各位。要是沒你們，木葉今天真得塌。”
“少廢話。”黑土翻了個白眼，但嘴角卻忍不住上揚，“明天的酒席，我要喝最好的清酒。要是拿兌水的糊弄我，我就把你辦公室拆了。”
“還有醫藥費。”達魯伊把刀插回背後，“我的肩膀脫臼了。”
“好說，好說。”鳴人笑著，視線卻有些模糊。
腎上腺素褪去後，那種彷彿骨髓被抽乾的疲憊感潮水般湧來。沒有九喇嘛在體內幫忙恢復，這種程度的戰鬥對他現在的身體來說，負荷太大了。
“鳴人。”我愛羅走到他身邊，沒有多說甚麼，只是默默伸手架住了他的胳膊。
“我沒事，就是有點……困。”鳴人嘟囔著。
“睡吧。”照美冥看著這群拼了老命的人，輕笑一聲，“剩下的爛攤子，交給上面那些年輕人去頭疼好了。”
地下暗河的水流聲依舊，但那股令人窒息的壓迫感已經消失。
木葉醫院，特護病房。
清晨的陽光透過窗簾縫隙灑在病床上，空氣中瀰漫著消毒水的味道。
鳴人是被疼醒的。不是傷口疼，是耳朵疼。
“你是白痴嗎？還是說當了火影以後腦子就徹底壞掉了？”
綱手的咆哮聲簡直比昨天地下的爆炸還要響亮。她手裡拿著那份體檢報告，就像拿著一把要砍人的大刀。
“查克拉枯竭、肌肉溶解、經絡受損……你以為你還是十幾歲的小鬼？你那身體裡已經沒有九尾給你兜底了！昨天那種情況，要是再晚回來半小時，你就等著在輪椅上參加就職儀式吧！”
鳴人縮在被子裡，只露出兩隻眼睛，試圖把自己偽裝成一隻無害的鵪鶉：“婆婆，小聲點……頭疼。”
“你也知道頭疼！”綱手把報告往床頭櫃上一摔，“我看你是皮癢！”
旁邊的病床上，佐助正靠著枕頭閉目養神。他的眼睛上纏著厚厚的繃帶，聽到這邊的動靜，只是冷哼了一聲：“活該。”
“喂，佐助！”鳴人從被子裡探出頭，“明明你也亂來了吧！為甚麼婆婆只罵我一個？”