“想辦法？”佐助盯著鳴人，“你打算怎麼做？”
“我也不知道。”鳴人撓頭，“但總會有辦法的吧？”
“你這傢伙……”佐助嘆氣，“都當火影了還這麼不靠譜。”
“那你有甚麼好主意嗎？”
“有。”佐助說，“我可以教你一些不依賴查克拉量的戰鬥技巧。”
“比如？”
“體術、劍術、還有戰術思維。”佐助說，“你以前太依賴九尾的力量了。”
“現在失去九尾，正好是個機會。”
“機會？”鳴人皺眉。
“對。”佐助說，“讓你學會真正的戰鬥。”
“不是靠蠻力，而是靠技巧。”
鳴人想了想。
“好吧。”他說，“那就麻煩你了。”
“明天開始。”佐助說，“早上五點，訓練場見。”
“五點？”鳴人的臉垮了，“能不能晚一點？”
“不能。”
“可惡……”
眾人又笑了。
綱手走到鳴人身邊。
“鳴人，還有一件事。”
“甚麼？”
“關於九尾的。”綱手的表情變得嚴肅，“雖然九尾消散了，但它留下的查克拉殘留，還在你體內。”
“殘留？”
“對。”綱手說，“九尾和你共生了這麼多年，它的查克拉已經和你的身體完全融合。”
“雖然主體消失了，但還有一些碎片留在你的細胞裡。”
“如果能把這些碎片收集起來……”
鳴人的眼睛亮了。
“九喇嘛能復活？”
“不。”綱手搖頭，“尾獸一旦獻祭，就不可能復活。”
“但這些碎片，可以成為你新的力量來源。”
“新的力量？”
“對。”綱手說，“我研究過你的身體。”
“九尾的查克拉碎片，分散在你的每一個細胞裡。”
“如果能啟用這些碎片，你的查克拉量可以恢復到以前的一半。”
“一半？”鳴人興奮起來，“那要怎麼做？”
“需要特殊的修行方式。”綱手說，“我已經讓小櫻準備好了。”
小櫻走上前。
“鳴人，從明天開始，你每天要到醫療部報到。”
“我會用醫療忍術，刺激你體內的查克拉碎片。”
“讓它們重新活躍起來。”
“聽起來很痛的樣子。”鳴人嚥了口唾沫。
“確實很痛。”小櫻笑得很甜，“但你應該能忍受吧？”
鳴人打了個寒顫。
他記得小櫻的醫療忍術有多可怕。
“那個……能不能換個人？”
“不能。”小櫻的笑容更甜了，“綱手大人指定要我來。”
“而且我的醫療忍術是最好的。”
“你不會拒絕吧？”
“不會不會。”鳴人連忙擺手，“我很樂意。”
“真的很樂意。”
眾人都憋著笑。
鹿丸拍了拍鳴人的肩膀。
“節哀。”
“你這是甚麼意思？”
“字面意思。”
火影繼承儀式結束後，鳴人回到了家。
他站在鏡子前，看著自己。
火影斗笠放在桌上。
白色的火影袍穿在身上。
“我真的成為火影了。”他喃喃自語，“九喇嘛，你看到了嗎？”
沒有回應。
以前每次他說話，九尾都會在腦中吐槽。
現在只剩下空蕩蕩的寂靜。
鳴人握緊拳頭。
“我會變強的。”他對著鏡子說，“強到不需要依賴任何人。”
“強到可以保護所有人。”
他轉身，拿起桌上的火影斗笠。
“這是我的承諾。”
第二天早上五點。
訓練場。
鳴人打著哈欠走來。
佐助已經在那裡等著了。
“你遲到了。”
“才三分鐘而已。”鳴人說，“而且我昨天剛當上火影，很累的。”
“那正好。”佐助說，“火影需要隨時保持警惕。”
“連睡覺都要睜一隻眼。”
“你這是在嚇我吧？”
“不是。”佐助說，“這是三代目告訴我的。”
鳴人想起了三代目。
那個慈祥的老人，確實經常工作到深夜。
“好吧。”他活動了一下身體，“那我們開始吧。”
“等等。”佐助說，“先回答我一個問題。”
“甚麼？”
“你現在最擅長甚麼？”
鳴人想了想。
“影分身？”
“除了影分身。”
“螺旋丸？”
“除了螺旋丸。”
“那就……”鳴人撓頭，“沒了。”
佐助嘆氣。
“你這傢伙，除了這兩招就甚麼都不會了？”
“也不是完全不會。”鳴人辯解，“我還會仙人模式。”
“仙人模式需要查克拉。”佐助說，“你現在的查克拉量，最多隻能維持五分鐘。”
“五分鐘？”鳴人愣住了，“這麼短？”
“對。”佐助說，“所以你必須學會在沒有仙人模式的情況下戰鬥。”
“那要怎麼做？”
“從基礎開始。”佐助走到訓練場中央，“過來。”
鳴人跟過去。
佐助突然一拳打向鳴人的臉。
鳴人下意識地躲開。
但佐助的拳頭突然變向，擊中了他的腹部。
“呃！”鳴人捂著肚子，“你幹甚麼？”
“測試你的反應速度。”佐助說，“太慢了。”
“你剛才躲避的時候，身體重心偏左。”
“這給了對手攻擊的機會。”
“我怎麼知道你會變向？”
“戰鬥中甚麼都可能發生。”佐助說，“你必須時刻保持警惕。”
“再來。”
他又一拳打來。
這次鳴人學乖了，沒有大幅度躲避，而是側身讓過。
但佐助的腿掃了過來。
鳴人跳起，躲開了掃腿。
“不錯。”佐助說，“但還不夠。”
他的手突然抓向鳴人的腳踝。
鳴人在空中無法躲避，被抓住了。
“你輸了。”佐助說著，把鳴人摔在地上。
砰！
鳴人躺在地上，看著天空。
“你是認真的嗎？”
“當然。”佐助伸手把他拉起來，“戰鬥不是兒戲。”
“一個失誤，可能就會喪命。”
“我知道。”鳴人拍了拍身上的灰塵，“但你能不能手下留情一點？”
“不能。”
“為甚麼？”
“因為敵人不會手下留情。”佐助說，“如果你連我的攻擊都應付不了，遇到真正的敵人就只有死路一條。”
鳴人沉默了。
佐助說得對。
現在的他，確實太弱了。
“再來。”他擺出戰鬥姿勢，“這次我不會輸。”
“那就試試看。”