“那就好。”鳴人鬆了口氣，“對了，桃式呢？”
“跑了。”佐助說，“在一式死後，他就消失了。”
“不知道躲到哪裡去了。”
“那傢伙……”鳴人皺眉，“還會回來嗎？”
“不知道。”佐助說，“但我會盯著的。”
“如果他敢再出現，我會殺了他。”
“我也要一起。”鳴人說。
“你先把身體養好再說。”
“知道了知道了。”
就在這時，門被推開了。
綱手走了進來。
“鳴人，你醒了？”
“綱手婆婆。”鳴人打招呼。
“別叫我婆婆！”綱手一拳砸在他頭上。
“疼疼疼！”鳴人抱頭，“我還是病人啊！”
“病人就該老實躺著。”綱手說，“別總想著亂跑。”
“我沒有亂跑……”
“你以為我不知道？”綱手說，“昨天你偷偷溜出去，想幫忙搬石頭。”
“結果摔了個狗啃泥。”
鳴人尷尬地笑了。
“那個……我只是想幫忙而已。”
“幫忙也要看情況。”綱手說，“你現在這個狀態，別說幫忙，不添亂就不錯了。”
“好好休息，這是命令。”
“是……”鳴人垂頭喪氣。
綱手看著他，眼神柔和了一些。
“鳴人。”
“嗯？”
“你做得很好。”綱手說，“九尾的事，我聽說了。”
“它是英雄。”
“你也是。”
鳴人的眼眶紅了。
“綱手婆婆……”
“別哭。”綱手說，“你可是未來的火影。”
“火影不能隨便哭。”
“我知道。”鳴人擦了擦眼睛，“我只是……有點想九喇嘛了。”
“我也想。”綱手說，“雖然那傢伙脾氣很臭，但確實是個好夥伴。”
“木葉會記住它的。”
“所有人都會記住它的。”
鳴人點頭。
“對了。”綱手說，“我來是有事要告訴你。”
“甚麼事？”
“關於火影繼承的事。”綱手說，“我打算退休了。”
“甚麼？”鳴人瞪大眼睛，“你要退休？”
“對。”綱手說，“我已經當了太久的火影。”
“是時候讓年輕人接班了。”
“可是……”
“別可是了。”綱手打斷他，“我已經決定了。”
“下一任火影，就是你。”
鳴人愣住了。
“我？”
“對。”綱手說，“你有實力，有威望，也有保護村子的決心。”
“你是最合適的人選。”
“可是我還沒準備好……”
“沒人一開始就準備好的。”綱手說，“火影是在實踐中成長的。”
“你會做得很好的。”
鳴人沉默了。
他看著自己的手。
那雙手，曾經握著九尾的力量。
現在雖然失去了九尾，但意志還在。
“我明白了。”鳴人抬起頭，眼神堅定，“我會成為火影的。”
“為了九喇嘛，也為了所有人。”
綱手笑了。
“那就好。”
“不過在那之前，你得先把身體養好。”
“知道了！”
一個月後。
鳴人的身體終於恢復得差不多了。
雖然還不能進行高強度的戰鬥，但日常活動已經沒問題了。
他走出醫院。
外面是煥然一新的木葉村。
廢墟已經被清理乾淨，新的建築整齊排列。
街道上，人來人往，充滿了生機。
“真好啊。”鳴人笑了，“和平的感覺。”
“是啊。”佐助的聲音從旁邊傳來。
鳴人轉頭。
佐助靠在牆邊，雙手抱胸。
“你怎麼在這裡？”
“等你。”佐助說，“綱手讓我帶你去火影辦公室。”
“今天要舉行火影繼承儀式。”
“這麼快？”鳴人驚訝，“我還以為要等更久。”
“拖下去也沒意義。”佐助說，“村子需要新的領導者。”
“走吧。”
兩人並肩走在街道上。
路過的村民們，紛紛向他們行禮。
“鳴人大人！”
“佐助大人！”
“謝謝你們保護了村子！”
鳴人撓了撓頭。
“還真不習慣被這樣叫。”
“習慣就好。”佐助說，“你以後要經常聽到這些。”
“說得好像你很習慣一樣。”
“我確實挺習慣的。”
“切。”
兩人來到火影辦公室。
裡面已經聚集了很多人。
鹿丸、丁次、井野、小櫻、卡卡西、綱手……
木葉的主要戰力，幾乎都在這裡。
“鳴人，你來了。”鹿丸說，“準備好了嗎？”
“準備好了。”鳴人深吸一口氣，“來吧。”
綱手站在窗前。
她轉過身，看著鳴人。
“漩渦鳴人。”
“在！”
“從今天起，你就是木葉村的第七代火影。”綱手說，“你願意承擔這份責任嗎？”
“我願意。”鳴人說，“我會用生命守護這個村子。”
“很好。”綱手摘下火影斗笠，戴在鳴人頭上。
“那麼，我宣佈。”
“漩渦鳴人，正式成為木葉村第七代火影。”
辦公室裡響起掌聲。
所有人都在為鳴人鼓掌。
鳴人看著眼前的眾人。
這些都是他的同伴。
是和他一起戰鬥，一起成長的夥伴。
“謝謝大家。”鳴人說，“我會努力的。”
“不會讓你們失望的。”
“我們相信你。”卡卡西說，“你會成為最棒的火影。”
“對啊。”丁次說，“你可是打敗了大筒木的男人。”
“當個火影還不是小菜一碟？”
“別說得那麼輕鬆。”鹿丸說，“火影的工作可不簡單。”
“每天要處理的檔案，能堆滿整個辦公室。”
鳴人的臉色白了。
“檔案？”
“對啊。”鹿丸笑了，“你以為火影只要打打架就行了？”
“還有很多行政工作要做。”
“預算、人事、外交……”
“停停停！”鳴人舉手投降，“我知道了！”
“我會認真處理的！”
眾人都笑了。
氣氛很輕鬆。
就在這時，井野突然開口。
“對了，鳴人。”
“嗯？”
“你的查克拉，恢復了多少？”井野問。
鳴人愣了一下。
“大概……三成吧。”
“三成？”佐助皺眉，“這麼少？”
“沒辦法。”鳴人說，“失去九尾後，我的查克拉量大幅下降。”
“現在只有以前的十分之一左右。”
“而且恢復速度也變慢了。”
“這樣的話……”鹿丸沉思，“你的戰鬥力會受到很大影響。”
“我知道。”鳴人說，“但我會想辦法的。”