此刻，她已悄然坐在一旁，神色平靜。
門“砰”地一聲被推開，三名身著粉紫色衣裙的女子走了進來。
“小倩姐姐，準備好了嗎？”
聶小倩強壓心跳，面上卻鎮定自若地搖頭：“你們先回去吧，我知道姥姥在等我，馬上就好。”
話音剛落，窗外驟然狂風大作，長廊盡頭一道黑影疾掠而來。
風勢越來越猛，彷彿要將整座山巔的樹木連根拔起。
李慕在水下也感受到了那股壓迫般的威壓——是樹妖來了。
下一瞬，房門再次被掀開，樹妖已立於屋中。
不等聶小倩反應，一掌便狠狠甩出！
李慕眼神驟冷，一眼便知她是衝著聶小倩來的。
但他既然在此，又豈能坐視？
心念一動，一道無形靈力悄然展開，將聶小倩護住。
那一掌看似結結實實落在臉上，實則並未傷她分毫。
只是那力道仍讓她身形一晃，跌坐在地。
樹妖怒意未消，轉身抽出一條長鞭，朝她身上抽去。
此時的聶小倩還有些恍惚——為甚麼……一點也不疼？
眼角餘光悄悄掃向水桶，正對上李慕探出水面的一瞥，朝她眨了眨眼。
她瞬間明白了——是他暗中相護。
心中湧起暖流，感動不已。
可為了不讓樹妖起疑，她咬牙慘叫出聲，哪怕毫無痛感，也叫得撕心裂肺。
那演技逼真至極，連躲在水中的李慕都不禁愣住。
他萬萬沒想到，這柔弱姑娘竟有這般天賦，竟能騙過眼前這老妖怪。
“你這不知廉恥的小賤人，竟敢私會男人！”樹妖的聲音沙啞詭異，不分男女。
地上，聶小倩蜷縮著身子，滿臉痛苦，嘴角卻悄然掠過一抹冷笑。
她啜泣著辯解：“姥姥冤枉我了……我真的沒有……”
話音未落，又是幾鞭落下。
她依舊不動，任由皮鞭抽打，反倒演得愈加悽楚可憐。
“哼，還想騙我？你以為你能瞞得了多久？”
樹妖冷哼一聲，眼中閃過一絲陰鷙，顯然已看出幾分端倪。
隨即，她手中一展，竟拿出一方絲帕——正是之前聶小倩遺落在林中、留給李慕的那一塊。
見到此物，聶小倩頓時噤聲，不再辯解，默默承受著鞭刑。
直到樹妖發洩夠了，才停下動作，冷冷盯著她：“這次饒你一回。
但今晚必須給我帶回一個男人，用來滋養陽氣。
另外——”她頓了頓，語氣不容抗拒，“我已經把你許給黑山老妖了，待會兒去試嫁衣。”
這話如同驚雷劈下，聶小倩心頭巨震。
她萬萬沒料到，姥姥竟這麼快就決定將她許人，還是嫁給那令人聞風喪膽的黑山老妖為妾！
荒唐！可笑！更是不可接受！
一股怒火在她心底熊熊燃起，幾乎要衝破胸膛。
但她不敢發作，只得強壓心頭的怒意。
樹妖再度開口：“小青，去給你姐姐上點藥。”
“是，姥姥。”小青應了一聲，立刻拿起藥瓶走過來，小心翼翼地替聶小倩塗抹傷口。
李慕雖已非尋常之輩，終究還是血肉之軀。
在水中潛伏久了，終究需要換氣。
他悄然浮出水面吸了口氣，卻被一直暗自留意這邊的聶小倩察覺到了。
她目光一緊，下意識望向那水桶方向，神情微變。
小青見狀心生疑惑，也順著她的視線轉頭去看。
可還沒看清，就被聶小倩一把拉住手腕，低聲催促：“別看了，趕緊給我上藥。”
小青心頭警鈴大作，只覺事有蹊蹺，可眼下又無法細查，只能勉強點頭繼續動手。
然而眼角餘光仍不住往水桶那邊瞟——
那裡面，會不會真藏著個男人？
若真被發現，姥姥定不會輕饒聶小倩。
樹妖這時又緩緩道：“小倩啊，等你嫁去黑山老妖那兒，就再也回不來了。
你要安安心心地待在那裡。”說著，取出一件嶄新的衣裳遞過去，“你看，姥姥特意為你準備的，可好看呢。”
“小倩，快來試試這身衣裳合不合身。”樹妖笑著說道。
“好。”聶小倩連忙上前接過，臉上帶著乖巧的笑容。
她展開那件紅裙，裙襬修長，繡紋繁複精美，金線勾邊，在燈下泛著柔光。
“穿上看看吧。”樹妖道。
“嗯。”聶小倩輕聲答應，隨即披上新衣。
樹妖打量一番，滿意地點點頭：“不錯，真是襯你。”
“姥姥，真的合適嗎？”聶小倩仰頭問。
“當然，”樹妖撫須而笑，“不僅美，還顯得嬌嫩年輕。”
聽罷，聶小倩嘴角微揚，可笑意未達眼底。
她心中愁緒翻湧——那個黑山老妖，她半分都不願嫁。
可姥姥的命令如鐵令一般，不容違抗。
那邊，小青見聶小倩被喚過去試衣，腦中忽然閃過剛才那一幕：她頻頻回頭張望水桶……
越發覺得可疑。
今晚的聶小倩，處處透著古怪。
那水桶裡，莫非真藏了人？
想到這裡，她悄悄挪步，朝水桶靠近，想要揭穿這個秘密。
而躲在水下的李慕，也敏銳地捕捉到腳步聲逼近。
但他一聽便知——這不是聶小倩的腳步。
是小青！
念頭剛起，他立刻將身子沉入水中，屏住呼吸，連發絲都不敢露出水面。
絕不能被發現。
小青與聶小倩素來不和，若此刻撞破自己，必定藉機生事。
到時候驚動樹妖，免不了一場惡戰。
他不怕打鬥，只是時機未到，不宜輕舉妄動。
就在小青伸手欲撩開水面檢視之際，聶小倩猛然察覺，心下一慌，立即快步迎上，擋在她面前，笑容燦爛：“小青，你在幹甚麼呀？快瞧瞧我這件新裙子，好不好看？”
小青的手被擋住，臉色頓時陰沉下來。
但她明白，此時若鬧起來，惹惱了姥姥，吃虧的是自己。
只得咬牙忍下，冷哼一聲轉過身：“好看，確實好看。”
“真的嗎？”聶小倩故作欣喜，眨著眼睛。
小青本就常嫉妒她得寵，如今見她穿上華服，愈發清麗動人，心中更是翻江倒海，幾乎扭曲了面容，卻仍不得不擠出一句：“自然好看。”
語氣僵硬，滿是不甘。
聶小倩輕輕一笑，早已洞悉她的情緒波動。
片刻後，李慕再次悄無聲息地探出頭，迅速吸了一口氣，又潛入水中。
儘管動作極輕，可樹妖對氣息極為敏感，幾乎是剎那間便皺起了眉頭。
“奇怪……”它喃喃道，“屋裡怎會有一股生人氣？像是活人的味道……難道，有人混進來了？”
聶小倩聞言，心猛地一沉。
她瞬間明白——姥姥聞到了李慕的氣息！
話音未落，樹妖便朝著水桶踱步而去。
小青嘴角掠過一絲冷笑，斜眼看向聶小倩：
“看你還能得意到幾時？”她在心裡冷冷譏諷。
聶小倩的臉色瞬間變得煞白，神情僵硬得幾乎要滴出冷汗。
她心裡清楚，姥姥若是真察覺到李慕藏在這裡，那後果不堪設想——他恐怕性命難保。
可眼下局勢緊迫，她又毫無對策，只能強撐鎮定，裝出一副茫然無辜的模樣，輕聲對姥姥道：“姥姥，這院子裡哪有甚麼外人？這裡是我住的地方，怎會容得下別人呢？”
“當真沒有？”姥姥眯起眼睛，語氣裡透著懷疑，“我方才分明感覺到一絲活人的氣息。”
話音未落，她已緩緩向水桶靠近，腳步雖輕，卻像踩在聶小倩心尖上。
聶小倩心跳如鼓，額角滲出細密的汗珠。
就在這千鈞一髮之際，她的目光落在自己身上那件新換的衣裙上，腦中靈光一閃，悄悄伸手，在袖口處用力一扯——布料應聲裂開一道口子。
她立刻露出驚慌失措的表情，抬眼望向姥姥，聲音微微發顫：“姥姥，不好了……我不小心把衣服給弄破了。”
姥姥聞聲轉頭，一看那破損的衣料，臉色頓時沉了下來。
這件衣裳可是她特意為聶小倩準備的，精緻講究，如今卻被撕成這般模樣，怎能不惱？
“聶小倩！”她厲聲質問，“你這是做甚麼？”
“我……我太緊張了，一時沒注意，手一滑就……”她低下頭，楚楚可憐地囁嚅著，眼角泛紅，彷彿下一秒就要哭出來。
姥姥一時語塞，竟不知如何責罵才好。
而站在一旁的小青見狀，心中怒火中燒。
她本以為姥姥一定能識破水桶裡的隱秘，誰知聶小倩竟用這等伎倆轉移注意力，實在可恨！
她眼珠微轉，忽而嫣然一笑，故作嬌弱地說：“哎呀，我的手剛碰了髒東西，姐姐，借你那桶水洗一洗吧。”說著便朝水桶走去，腳步輕快，目的昭然若揭。
聶小倩豈會看不出她的用意？那是鐵了心要拆穿自己！
她急忙上前一把拉住小青的手臂，聲音都變了調：“別去！千萬別去洗手！萬一……萬一水裡有甚麼異樣怎麼辦？”
小青偏過頭來，笑得假惺惺的：“姐姐怎麼突然膽子這麼小？我只是想淨個手罷了。”
“不行！不準過去！”聶小倩死死拽著她，臉色蒼白，雙手止不住地顫抖。