文才和秋生也激動地圍了上來，七嘴八舌地說道：
“真沒想到，咱們真能靠這湯藥降服屍妖！”
“是啊，本以為要費盡周折，沒想到這麼快就有了眉目。”
三人臉上終於露出久違的笑容。
夜幕很快降臨。
儘管百寶湯已成，眼下最緊迫的，卻是找到屍妖——石少堅的下落。
李慕抬頭望天，掐指推算片刻，忽然眉頭一緊：今日竟是極為罕見的陰月之日。
他低聲說道：“不好，屍妖今晚必定會行動，它專挑陰年陰月陰日出生的女子取血，我們必須趕在他下手前截住他。”
九叔等人聞言，神色立刻凝重起來。
此時他們才察覺，四周早已被夜色吞沒，天地一片昏沉。
李慕環顧四周，眉頭越皺越緊。
這片林子透著說不出的古怪，方才竟毫無察覺，實在蹊蹺。
“我們該往哪個方向走？”九叔低聲問道。
李慕沒有立刻回答，反而蹙眉道：“你們有沒有聽見甚麼異樣的聲響？”
“異響？”文才一愣。
“嗯。”李慕點點頭，隨即閉目凝神，側耳傾聽。
可林中寂靜無聲，唯有風掠過樹梢的沙沙聲。
他正疑惑之際，猛然睜眼——
只見前方一棵古木之上，盤踞著一條巨蛇，身長近五丈，鱗光幽冷，周身透出森然妖氣。
“好強的蛇妖！比預想中還要厲害三分。”李慕低聲喃喃。
秋生、文才和九叔也順著視線看去，頓時心頭一緊。
“這……是甚麼怪物？”九叔死死盯著那巨蛇，聲音微沉。
李慕輕晃了搖頭，語氣平靜：“這蛇妖來歷不明，我也說不上來是哪一類。”
文才和秋生同樣一臉茫然。
李慕目光緊鎖那條盤踞的巨蛇，心中暗忖：“眼下只能先將它制服，逼它退走，才能騰出手去找石少堅。”
念頭一定，他便提步欲上前迎敵。
那巨蛇似有所覺，猛然扭動身軀，粗壯的尾巴狠狠掃向身旁古樹，樹幹應聲斷裂，塵土飛揚，大地也為之震顫。
見此情景，九叔三人卻忽然意識到——那蛇妖的目光並未落在李慕身上，顯然還未真正察覺他的存在。
“小師祖，莫要輕舉妄動！”九叔急忙出聲阻攔，“前次吃虧還不夠教訓嗎？”
“我心裡有數，不必多言。”李慕話音未落，人已騰空而起。
文才見狀，立刻縱身跟上，秋生也匆忙躍起，卻發現沒人拉住自己，心裡頓感不是滋味。
待他們趕到近前，秋生忍不住低聲抱怨：“九叔，您怎麼不攔著他？”
九叔苦笑一聲：“這是小師祖自己的事，他不願我們插手，咱們也只能在旁看著罷了。”
“這混賬小師祖！”秋生咬牙嘀咕。
此時李慕已逼近蛇妖，右拳緊握，帶著勁風直轟其頭顱。
這一擊他傾注全力，只因深知機會稍縱即逝，唯有精準命中才有一線勝機。
九叔三人目睹這一幕，無不心頭一緊。
誰也不敢相信，竟有人敢以血肉之拳硬撼妖物。
在他們看來，此舉近乎瘋癲，連九叔都暗自搖頭，覺得太過魯莽。
可事已至此，誰也無法阻止，只得默默祈願李慕能安然無恙。
拳頭結結實實砸中蛇首。
然而，李慕卻微微皺眉。
……
效果遠不如預期。
他本以為至少能讓對方重傷倒地，卻不料那巨蛇只是晃了晃腦袋，雖顯痛苦，卻仍未徹底崩潰。
李慕心中略感失落，但並未動搖。
他知道，真正的較量才剛剛開始。
九叔三人屏息凝神，冷汗直流。
剛才那一拳若是換作常人，早已粉身碎骨。
即便妖體強橫，也該被重創才是。
可眼前這蛇妖竟還活著，僅是受創而已。
九叔眉頭緊鎖，反覆打量李慕與那巨蛇，心中疑雲頓起：“小師祖力道非同小可，怎會只傷其皮毛？”
“不對……我方才分明感覺到，這蛇妖氣息虛浮，像是早已負傷或元氣大損。
究竟發生了甚麼？”他暗自思量，越想越是不安。
他忍不住盯著李慕背影，心道：這小子膽子也太大了，赤手空拳就敢攻妖，簡直不要命！
“小師祖，這東西恐怕沒那麼簡單！”文才緊張地提醒。
“我知道它棘手，所以才不想拖太久。”李慕冷冷回應。
“可您也不能孤身犯險啊，這樣太危險了！”九叔焦急勸道。
“放心，我沒打算拼命。”李慕擺了擺手，神色堅定，“但這妖不能放任不管。”
“小師祖，我懂您的性子，可性命攸關，豈能兒戲？”九叔語氣加重。
“我說過，我心裡有底。”李慕淡然答道。
“可是……”九叔仍不放心。
秋生見兩人僵持不下，趕緊附和：“小師祖，別逞一時之勇，萬一被反噬就糟了！”
九叔眼看勸不動，只得嘆息作罷，只盼李慕能留一線謹慎。
李慕靜靜注視著那條巨蛇。
此刻，蛇瞳森寒，死死盯住他，顯然已將他視為大敵。
李慕不再言語，身形一閃，凌空躍至蛇身之上，一手扣住其頸部要害，猛地發力一擰——
那龐然大物竟瞬間癱軟，如同抽去筋骨，重重摔落在地。
“結束了。”李慕低頭看了看，語氣裡透著一絲驚訝。
“你……你竟然真做到了？”九叔瞠目結舌。
“不知道的事多了，以後慢慢說。”李慕淡淡一笑，隨即揮手道：“事已了結，我們趕緊去找石少堅。”
話音落下，他便領著九叔一行人轉身離去。
一行人很快抵達了小鎮。
此刻的鎮子靜得出奇，街道上幾乎不見人影。
李慕等人剛到鎮口，就發現鎮上的居民竟全都聚集在不遠處的那個村落周圍，圍成一圈，神情呆滯。
李慕遠遠望著那村子，眉心不由得一緊。
事出反常必有妖。
莫非……那些村民已經被蛇妖操控了心神？
這個念頭一冒出來，連他自己都心頭一寒。
“小師祖，我們要不要進去瞧瞧？”文才低聲問道。
“別貿然行動。”秋生搖頭否決，“你看他們的眼神，渾濁無光，分明不對勁。
咱們就這麼闖進去，怕是自投羅網。”
他這話一出，眾人皆沉默。
“眼下最要緊的是找到石少堅。”李慕沉聲道，“他在哪兒，真相或許就在哪兒。”
“也只能如此了。”秋生望向李慕，輕輕點頭。
他與文才交換了一個眼神，彼此心照不宣，隨即幾人繞開人群，朝村內走去。
剛踏入村門，一聲淒厲的慘叫猛然從村中傳出，劃破寂靜。
眾人心頭一震。
李慕臉色驟然一沉：“快！聲音是從那邊傳來的，說不定石少堅正遭難，也可能是他在作惡——我們得趕過去！”
說罷，他率先疾步衝了出去。
“小師祖，等等啊！”秋生急忙跟上，其他人也緊隨其後。
當他們趕到時，只見一座院落外圍滿了村民，個個面無表情地站著，彷彿被甚麼力量牽引著。
李慕一行人面面相覷，滿腹疑惑。
“小師祖，這是怎麼回事？”九叔壓低聲音，眉頭緊鎖。
李慕掃視一圈，那些村民的目光紛紛落在他們身上，空洞又詭異，像換了個人似的。
他神色凝重：“這些人的神志……恐怕已經不清醒了。”
“可這到底是怎麼一回事？”秋生聲音發顫，“怎麼會變成這樣？”
“先進去再說。”李慕目光堅定，“真相，只能在裡面找。”
眾人小心翼翼推開院門，剛邁進門檻，便見屋內石少堅伏在一個村民身上，嘴角沾滿鮮血，正欲起身。
“住手！”九叔怒喝一聲，身形一閃擋在前面。
那一瞬間，殺意幾乎從眼中迸發。
石少堅猛地抬頭，見到是他們，驚愕之下迅速退開，血跡猶掛在唇邊。
李慕立刻上前檢查倒地的村民，所幸還有氣息，只是昏迷不醒。
看著地上橫七豎八躺著的人，眾人皆默然。
九叔咬牙看向李慕：“小師祖，這些人……是怎麼被傷成這樣的？”語氣裡壓抑著怒火。
李慕沒有立即回答，只是搖了搖頭：“這事牽扯太深，先找個地方說話。”
說著，他示意大家進屋。
屋內昏暗，石少堅倚牆而坐，臉色蒼白如紙，冷汗直流，氣息微弱，像是經歷了一場生死掙扎。
李慕走上前，輕輕拍了拍他的肩。
這一觸，石少堅猛地驚醒，看到李慕的一瞬，掙扎著要站起來。
九叔見他尚有意識，緊繃的心這才鬆了一截。
石少堅目光掃過眾人，眼中滿是困惑，卻始終未開口詢問。
他似乎知道些甚麼，卻又不敢言明。
李慕盯著九叔：“你們先前到底從何處來？為何會突然出現在這裡？”
九叔沉默片刻，避開視線，沒說話。
李慕見狀，眉峰微蹙，雖未逼問，心中卻已泛起波瀾。
他可以體諒隱瞞，但無法接受欺騙。
……
縱然他未再追問，心底仍留了一道裂痕。
“小師祖，既然他們不願說，咱們也不必強求。”文才輕聲勸道。
九叔點了點頭，神情複雜。
李慕收回目光，轉向石少堅：“你是如何擺脫蛇妖控制的？總該有個緣由吧？”