夜色已深，佛拉克西納斯的艦橋內燈光柔和，各種監控螢幕閃爍著微弱的光芒，顯示著天宮市各處的靈力波動資料。
然而，那道平日裡總是挺得筆直、散發著司令官威嚴的小小身影，此刻卻不在指揮席上。
琴裡沒有回艦橋。
她來到了拉塔託斯克的休息室。
門沒有鎖，但她進來後也沒有開燈，只是任由自己被黑暗吞沒，一步一步挪到沙發邊，然後像一隻洩了氣的皮球一樣，整個人陷進了柔軟的坐墊裡。
藍色髮帶隨著她的動作輕輕晃動了一下，末梢掃過她的臉頰。
她沒有動。
沒有像往常那樣叼起棒棒糖，沒有翹起二郎腿用那種司令官式的語氣下達指令。
她只是呆呆地坐在黑暗裡，目光渙散地望著地板上某一處模糊的光斑。
腦海中反覆迴響著那個藍髮少女的聲音。
——等到幾十年後，七老八十計程車道，還能攻略精靈嗎？
——等到士道死後，那些愛上他的精靈怎麼辦？
——製造精靈的人必須被剷除，製造精靈的技術必須被消滅。
還有那句最輕、卻最沉重的話——
——我是舊時代的殘黨，新時代不會有能載我的船。
琴裡緩緩蜷起膝蓋，把臉埋進臂彎裡。
她不知道自己是甚麼時候開始覺得這個計劃是對的——佛拉克西納斯的做法是對的，用約會來封印精靈是對的，甚麼都會好起來的，只要大家一起努力。
但千夏的話像一盆冰水，從頭澆到了腳。
她不是沒有想過這些問題。
她只是……一直在逃避去想。
就在這時，門口傳來了輕輕的腳步聲。
琴裡沒有抬頭，她不想讓任何人看到她這副樣子。
但腳步聲沒有因為她沉默的拒絕而停下，反而一步一步走近，最後在她的面前停了下來。
然後她感到一雙手臂穿過她的腋下和膝彎，將她整個人從沙發上輕輕抱了起來。
“誒——！”
琴裡驚呼一聲，下意識地抬起頭，映入眼簾的是那張她再熟悉不過的面孔。
千院不知甚麼時候來到了她身邊，此刻正以一種理所當然的姿態將她橫抱在懷裡，像抱一隻不情不願的貓一樣。
他的表情沒有甚麼誇張的變化，只是低頭看了她一眼，語氣平靜中帶著一絲無奈：
“怎麼了這是，一副天塌下來的表情。”
琴裡張了張嘴，想要說些甚麼——想要反駁，想要掩飾，想要像平時那樣用一句“沒事”把一切糊弄過去。
——但她發現自己今天真的沒有那個力氣了。
她只是垂下眼睫，聲音悶悶的，帶著一絲連她自己都沒察覺到的委屈：
“……我去見了千夏。”
千院挑了挑眉，沒有立刻接話，而是抱著她走到沙發邊自己先坐了下來，然後把琴裡調整了一下姿勢，讓她坐在自己腿上，像一個抱著鬧脾氣的小妹妹的大哥哥一樣，順手還幫她理了理被壓歪的藍色髮帶。
“然後呢？”
他的語氣很隨意，像是在聽一個普通的日常故事。
“她欺負你了？”
琴裡搖了搖頭，又點了點頭，然後又搖了搖頭，最後自己都混亂了，乾脆放棄了一樣地把腦袋往千院的胸口一靠，聲音悶在他衣服裡傳出來：
“她說了很多話……我反駁不了她。我覺得她不對，但我說不過她。我覺得她在鑽牛角尖，可我不知道該怎麼拉她出來。”
她頓了頓，聲音變得更小了：
“……而且我覺得……她好像真的很痛苦。”
千院沉默了片刻。然後他抬起手，輕輕落在琴裡的頭頂，順著她的髮絲緩緩撫摸，動作溫柔而沉穩，帶著一種令人安心的節奏感。
“痛苦的人往往最會講道理。”他說，聲音不高不低，像是在說一件他很早以前就明白的事情，“因為他們有太多時間用來思考那些別人不敢想的事情。”
琴裡沒有說話，只是把臉埋得更深了一些。
千院也沒有再追問，只是保持著這個姿勢，一下一下地順著她的頭髮，目光望向窗外的夜色，像是在思考著甚麼，又像是甚麼都沒在想。
而此刻，她正窩在千院的懷裡。
千院坐在沙發上，背靠著柔軟的靠墊。
琴裡則側坐在他腿上，腦袋埋在他胸口，藍色髮帶的尾端垂落在他的手臂上。
她整個人縮成小小一團，像一隻在外面淋了雨、終於找到屋簷躲進來的貓。
千院沒有急著說話，只是慢慢地、有一下沒一下地順著她的頭髮。
溫暖的燈光落在兩人身上，將他們的影子柔和地融在一起。
過了一會兒，琴裡的聲音悶悶地響起來：“……你不問我發生了甚麼嗎？”
“你剛才已經說了。”千院的語氣很隨意，“遇到了千夏，然後被她用話語暴擊了一頓。”
“……甚麼叫暴擊。”琴裡不滿地嘟囔了一句，但並沒有反駁，“……我只是，不知道該怎麼回應她說的話。”
“她說的話讓你覺得有道理？”
琴裡沉默了很久，最終極輕地點了一下頭。
“那就說明她說的確實有道理。”千院的聲音很平靜，“有道理的話不會因為你不愛聽就變得沒道理。”
琴裡沒有說話，但她的手指不自覺地攥緊了千院衣角的一小塊布料。
千院低頭看了她一眼，沒有去掰她的手，只是繼續順著她的頭髮，語氣放緩了一些：“但是——有道理，不代表你就要全盤接受。你不需要因為她說的有一部分是對的，就把她所有的話都當成真理。”
琴裡微微抬起頭，那雙泛紅的眼眸從凌亂的劉海下露出來，有些困惑地看著他。
千院對上她的目光，神情沒有平日裡那種隨意的嬉笑，而是帶著一種少見的認真：“她說她的計劃裡沒有她自己——你覺得這很偉大嗎？”
琴裡愣了一下，然後小聲說：“……至少……很悲壯。”
“悲壯個屁。”千院毫不客氣地說。
琴裡被他突如其來的粗口驚得眨了一下眼。
千院沒有理會她的驚訝，繼續說道：“一個人如果連自己都不放在自己規劃的未來裡，那不是悲壯，那是逃避。”
“她把自己的結局預設成死亡，然後用這個預設去反推所有行為——那當然每一步都通向毀滅啊，因為這是她自己選的路。”
他低頭看著琴裡，目光認真得有些過分：“你不一樣，琴裡。你的計劃裡，有你，有士道，有你的夥伴，有大家的未來。”
“哪怕那個未來還很模糊，哪怕你不知道怎麼實現它——但你從來沒有把‘自己’從那個未來的畫面裡抹掉。”
他伸手，輕輕撥開她額前有些凌亂的髮絲：“所以你沒有必要被她的話擊垮。她選擇了她認為正確的路，你也可以繼續走你認為正確的路。”
“誰對誰錯，不是一次對話就能決定的——那要走下去才知道。”
琴裡怔怔地看著他，那雙眼睛裡的迷茫和動搖一點一點地沉澱下去，取而代之的是一層極淡的、像是釋然又像是被理解了的情緒。
她沉默了好一會兒，然後把臉重新埋進千院的胸口，聲音悶悶的，但比方才平穩了許多：
“……你有時候還挺會說話的嘛。”
“我甚麼時候不會說話了？”千院表示抗議。
“剛才那句‘悲壯個屁’就挺不會說話的。”
“那是真情流露。”
琴裡在他懷裡輕輕哼了一聲，但嘴角似乎彎了一下。
她沒有再說話了，只是靜靜地靠在他身上，聽著窗外夜色中的城市低語，感受著他胸口隨著呼吸微微起伏的溫度。
過了一會兒，她的呼吸變得均勻平緩。
——這一次，是真的睡著了。
千院低頭看著懷裡那張安靜下來的睡臉，無聲地嘆了口氣，拿起沙發邊疊好的一條薄毯，輕輕披在她身上。
他沒有把她放下來，只是調整了一個更舒服的姿勢，讓她能睡得更安穩一些。
暖黃色的燈光依然安靜地亮著，照著這個小小的房間，照著沙發上相依的兩個身影。
夜色還很漫長，但至少這一隅，是溫暖的。