琴裡靠在千院懷裡，最初的劇烈掙扎和憤怒的嘶吼漸漸平息，取而代之的是一種更深沉、更無力的絕望。
淚水無聲地滑落，浸溼了千院胸前的衣料。
她不再試圖去看那扇門，也不再試圖掙脫，只是將臉埋在他肩頭，肩膀微微顫抖，發出壓抑的、小動物般的嗚咽。
委屈、酸楚、嫉妒、還有對自身無力改變的憤怒，種種情緒交織，幾乎要將她淹沒。
她不是明白事情可能會變成這樣，也不是不明白哥哥的溫柔會分給另一個人。
只是自己這個“妹妹”的位置受到如此直接的威脅。
她只是覺得心裡空了一塊，又堵得難受，只能藉著眼淚和這強硬的懷抱，一點點宣洩。
時間在寂靜中流逝。玄關只有兩人交錯的呼吸聲，和琴裡漸漸低下去的抽泣。
不知過了多久，琴裡的哭泣終於變成了斷斷續續的抽噎。
她動了動，聲音帶著濃重的鼻音和一絲不易察覺的羞赧，小聲說：
“千院哥……可以了……放開我吧……”
千院低頭，藉著門外透進的微光，看了看懷中的少女。
她雙馬尾有些鬆散，髮絲被淚水和汗水黏在臉頰和脖頸，眼睛紅腫，嘴唇微微抿著，臉上還帶著未乾的淚痕，衣服也因為剛才的掙扎而有些凌亂。
但那股即將暴走的靈力波動已經徹底平復，眼中的紅光也完全褪去，只剩下疲憊和一絲殘留的委屈。
他鬆了口氣，緊繃的手臂肌肉緩緩放鬆，那如同鐵鉗般的鎖釦終於解開。
重獲自由的琴裡踉蹌了一下，千院適時扶住她的肩膀，幫她站穩。
然後，他伸出手，帶著一種近乎溺寵的溫柔，輕輕揉了揉琴裡那有些凌亂的小腦袋。
“冷靜下來了嗎？”
他的聲音恢復了平時的平穩，甚至帶上了一點笑意。
“那就好。我們的司令官大人，果然是最棒的。”
琴裡被他揉得腦袋晃了晃，臉上瞬間飛起兩朵紅雲。
她不好意思地扭開臉，躲開他的手，腳尖無意識地在地上輕輕蹭了蹭，然後像是為了掩飾害羞，又帶著點傲嬌和嘴硬，小聲嘟囔：
“自、自己才不是小孩子呢……不準這麼說我……”
千院看著她這副明明被安撫了卻還要強撐面子的模樣，眼底的笑意更深了。
他順著她的話，用哄小孩般的語氣應道：
“好好～千院哥都知道的～”
這種完全把她當小孩子的語氣，讓琴裡臉上的紅暈更甚。
她有些氣惱，又有些無措，試圖重新端起司令官的架子來挽回局面。
她清了清嗓子，努力讓聲音聽起來平靜而威嚴：
“抱歉，千院哥，讓你看見我不成熟的一面了……下次我……”
話還沒說完，她忽然感覺身體一輕——千院雙手從她腋下穿過，像托起一隻小貓一樣，輕而易舉地將她整個人抱了起來。
“誒誒誒？！千院哥，幹嘛啦？！”
琴裡嚇了一跳，下意識地摟住千院的脖子，雙腿在空中無措地晃了晃。
千院沒回答，只是抱著她走到玄關旁一張用於換鞋的矮凳邊，自己先坐了下來，然後將琴裡放在自己併攏的腿上坐好。
“！”
琴裡整個人僵了一下。
這個姿勢……太親密了！
她坐在千院哥腿上，後背幾乎完全貼著他的胸膛，能清晰地感受到他平穩的心跳和體溫。
她的小屁股不自在地在千院結實的大腿上扭了扭，試圖找個不那麼尷尬的姿勢，卻反而讓兩人貼得更緊，臉上頓時燒得厲害。
“別亂動。”
千院的聲音從頭頂傳來，帶著一絲無奈的笑意。
隨後他不再多言，抬手，動作輕柔而熟練地解開了琴裡頭上那已經有些鬆垮的黑色髮帶。
“啊……”
琴裡發出一聲小小的驚呼，一頭漂亮的紅色長髮瞬間披散下來，失去了髮帶的束縛，顯得有些凌亂。
她下意識地抬手想去攏頭髮，臉上露出一種混合著驚訝和一點點可憐兮兮的表情——彷彿失去了髮帶，就失去了某種重要的武裝。
千院沒有理會她的小動作。他的手指穿過琴裡柔軟的髮絲，動作細緻而耐心，彷彿在對待甚麼易碎的珍寶。
用指尖輕輕梳理開那些因為汗水和淚水黏在一起的髮結，動作輕柔得幾乎沒有扯痛她一根頭髮。
然後，將她的長髮分成均勻的兩股，用手指代替梳子，從上到下，一絲不苟地捋順，確保每一縷髮絲都服帖柔順。
他的手指偶爾會碰到她的頭皮或耳廓，帶來微涼的觸感和一絲奇異的安撫感。
琴裡起初還有些僵硬，但漸漸地，在這細緻到近乎儀式感的梳理中，她緊繃的神經一點點放鬆下來。
披散的長髮被溫柔對待，彷彿連帶著她混亂的心緒也被一點點撫平。
“我只是看不得琴裡這麼傷心哦。”
千院一邊梳理，一邊用閒聊般的語氣說道，聲音很輕。
“就算我這個‘輔助攻略官’只是佛拉克西納斯‘撿回來’的臨時工，但是啊……”
他頓了頓，將分好的兩股頭髮分別握在手中，開始熟練地編織、纏繞，綁成她標誌性的雙馬尾。
“作為琴裡妹妹的‘千院哥哥’，可是和你從小一起長大、相處了這麼多年的哦。”
“嗯～好啦。”
最後繫好髮帶，調整了一下蝴蝶結的位置，千院滿意地端詳了一下自己的“作品”。
“衣服完美，髮型完好，今天的琴裡妹妹還是一樣完美呢～”
他輕輕拍了拍琴裡的肩膀，語氣輕鬆得像在談論天氣：
“今天晚上，甚麼事情都沒有發生哦。”
琴裡抬手摸了摸自己被重新紮好的、一絲不苟的雙馬尾，那種熟悉的、被妥帖照顧的感覺回來了。
心底的委屈和酸澀似乎也被這細緻的打理悄悄熨平了一些。
她深吸一口氣，從千院腿上跳下來，轉過身，臉上已經恢復了平日的幾分神采，只是耳根還帶著未褪的紅暈。
她雙手叉腰，試圖用一貫的毒舌來搶回主導權，掩飾剛才的失態：
“哼，你是哪來的老媽子或者老母雞嗎？這麼囉嗦又愛操心。”
話音剛落——
“哎呦！”
一個不輕不重、力道恰到好處的手刀，精準地落在了她剛剛綁好頭髮的腦袋上。不疼，但足夠讓她懵一下。
千院收回手，好整以暇地看著她，鏡片後的眼睛裡閃著促狹的光：
“怎麼和你千院哥說話的？沒大沒小。與其在這裡口頭‘感謝’，不如好好想想，當初拉我入夥的時候，答應我的‘美少女女僕’福利，甚麼時候能支付到位？我可是等著呢。”
琴裡捂著被敲的地方，瞪了他一眼，但嘴角卻忍不住微微向上彎了一下。
熟悉的吐槽，熟悉的討價還價……好像，那個讓人安心的、有點討厭又有點可靠的千院哥，又回來了。
夜晚的插曲，似乎暫時畫上了一個帶著些許無奈和溫馨的句號。
但每個人心中的波瀾，卻遠未平息。