許淵的聲音如同投入平靜湖面的石子，在雲霧繚繞的山脈間悠悠傳開，迴盪不息。
山脈深處，一處靈氣氤氳、獨立於世的秘境中，盤膝而坐的厲北辰緩緩睜開了雙眼。
他那古井無波的臉上，罕見地閃過一絲詫異。
“王淵？他怎會來此？”
厲北辰微微蹙眉。
他自然記得這位近幾百年來在東域攪動風雲的大商皇主。
只是，按照常理，對方此刻應當忙於鞏固修為、經營皇朝才對，為何會突然尋到自己的潛修之地？
但下一刻，當他的神念悄然蔓延出去，感知到山脈邊緣那道淵渟嶽峙、毫不掩飾其金丹後期修為的紫金身影時，眼中的詫異瞬間化為了瞭然，以及一絲難以言喻的複雜與苦澀。
“金丹後期……他竟然……也走到了這一步。”
厲北辰心中低語，帶著幾分難以言喻的感慨。
不過，厲北辰畢竟心性修為極高，瞬間便壓下了所有情緒，恢復了那副古井無波、超然物外的神態。
對方既然以禮來訪，他身為地主，又是道統巡使，自然沒有避而不見的道理。
他身形未動，整個秘境卻微微盪漾。
下一瞬，山脈邊緣，許淵前方的虛空如同水波般輕輕晃動，厲北辰那身著樸素灰袍的身影，已無聲無息地浮現而出，彷彿他一直就站在那裡。
兩人相隔百丈，凌空而立。
一位是身負煌煌國運、帝威內斂的皇朝之主；一位是代表超然道統、氣息與天地相合的巡天使。
目光在空中交匯，平靜之下，是暗流洶湧的審視與較量。
“商皇。”厲北辰率先開口，聲音平淡，聽不出喜怒，“百年不見，沒想到……你也踏入了此境。”
他的目光在許淵身上停留片刻，語氣中帶著一絲若有若無的感嘆：“恭喜了。”
許淵面色平靜：“厲巡使，別來無恙。朕此番冒昧來訪，還望勿怪。”
“無妨。”厲北辰微微頷首，目光深邃地看著許淵，“商皇如今已是一域雄主，修為更臻化境，親臨我這荒山野嶺，想必……不是隻為敘舊吧？”
他直接切入主題，顯然不想多作寒暄。
到了他們這個層次，時間寶貴，每一句話都可能牽扯重大。
許淵迎上厲北辰那彷彿能洞徹人心的目光，心知試探已然開始。
腦海中閃過無數精心推演的說辭、迂迴的策略、交換的籌碼……
然而，就在這一瞬間，他望著對方那超然物外、彷彿萬事皆在掌控的神情，心中忽然湧起一股難以言喻的荒謬與自嘲。
“朕這是怎麼了？”
“何時起，朕也變得如此瞻前顧後，精於算計，連問個問題都要絞盡腦汁，權衡利弊？”
“朕練氣之時，便敢以微末之身，挑戰王朝權威，於萬軍叢中殺出血路，鑄就完美道基！”
“朕未成金丹，便敢算計真人，借天劫逆伐老牌金丹，證霸王金位！”
“如今，朕已屹立於金丹後期，實力堪比你這道統巡使，統御億萬裡江山，國運加身，堪稱此界頂尖！”
“為何反倒在此等關鍵之事上，心生猶豫，變得扭扭捏捏，如履薄冰？！”
一股久違的、源自骨子裡的霸烈與決絕，如同沉寂的火山般，驟然沖垮了所有精心構築的謀劃與算計！
追求大道，突破極限，此乃修士本性，更是他許淵歷經輪迴不改的初心！
既然心有疑惑，道路受阻，面前又可能有知悉答案之人，那便……直接問！
何須拐彎抹角，徒耗心神？
成與不成，問過便知！
若對方願答，自是最好；若不願，或虛與委蛇，朕自有朕的手段！
即便其身後是一方道統又如何？
不過一戰罷了！不過一死罷了！
念頭通達，心障頓消！
許淵忽然灑脫一笑，這一笑，將他周身那刻意維持的平和與謹慎盡數掃空，取而代之的是一種睥睨天下、直指本心的煌煌帝威與自信！
他目光如電，直視厲北辰，再無半分迂迴，開門見山，聲音朗朗，震動雲霄：
“厲巡使說的是，朕此番前來，確非只為敘舊。”
他踏前一步，周身紫金帝運隱隱流轉，與這方天地的道韻產生輕微共鳴，氣勢陡增！
“朕心中有一惑，困頓已久，百思不得其解。”
“思來想去，東域之內，若論及修行之秘，眼界之廣，恐無人能出巡使之右。”
“故今日特來請教，還望巡使……不吝賜教！”
厲北辰目光微凝，顯然沒料到許淵會如此直接，如此強勢地切入主題。
他感受到許淵身上那股毫不掩飾的鋒芒與決心，心中警惕更甚，面上卻依舊平靜：“哦？不知是何等難題，竟能困住商皇？不妨直言。”
許淵嘴角勾起一抹銳利的弧度，一字一句，清晰無比地問道：
“朕想問的是……”
“金丹之後，路在何方？”
“朕感自身帝道，似已近極致，前方如隔天塹，難窺圓滿之機，更遑論那金丹之上！”
“厲巡使你出身玄都道統，見識廣博，當知此非朕一人之惑。這東域萬載，金丹真人輩出，可能踏出那一步，成就元嬰道君者，可有幾人？”
“此路，是絕是通？若通，路在何處？需要何等條件？若絕，又是為何而絕？”
“還請巡使……為朕解惑！”
聲音落下，如同驚雷炸響，帶著一股不容迴避的決絕與探究，直指修行路上最核心、也最敏感的終極秘密！
將所有的試探與偽裝，徹底撕開！
厲北辰瞳孔驟然收縮，一直古井無波的臉上，終於浮現出一抹難以掩飾的震動！
即便他早已隱約猜到，許淵此番前來，修為大進後，必然是詢問更高境界的奧秘。
但……他萬萬沒想到，對方竟會如此直接，如此赤裸，如此不加掩飾地，將這個問題拋到了檯面上！
這已不是試探，不是迂迴，而是近乎逼宮般的質問！
帶著一種“今日必須有個說法”的決絕！
空氣，彷彿在這一刻徹底凝固。
山風停滯，雲霧不再流動。
兩位金丹後期大修士之間的氣氛，瞬間繃緊到了極致，神念在虛空中無聲碰撞，引動周遭靈氣微微扭曲，劍拔弩張！
厲北辰深邃的眼眸死死盯住許淵，彷彿要重新審視這位膽大包天的商皇。