周家的爭吵聲一聲高過一聲，早就驚動了左鄰右舍。
巷子裡的人家都是一戶挨著一戶的，誰家有點風吹草動都瞞不過去，更何況是這樣激烈的家庭矛盾。
幾家鄰居悄悄開了條門縫，或是在自家院裡豎起了耳朵。
好事兒的趙大娘，更是直接搬了個小板凳，踩在上面，半個身子探過那不高的院牆，看得津津有味。
聽到周母那泣血般的控訴，她再也按捺不住，扯著嗓子就嚷開了。
“哎喲喂！我說桂花啊，你這可真是越來越不像話了！”
“都說是嫁出去的女兒潑出去的水，你倒好，三天兩頭回孃家刮油水！連吃帶拿的，還好意思說爹媽偏心？我聽著都替你害臊！”
她這一嗓子，如同在滾油裡潑了瓢冷水，讓院內的周家人和院外偷聽的鄰居們都是一驚。
周桂花正被弟弟的話打擊得心神俱裂，趙大娘這毫不留情的指責更是讓她臉上血色盡失，羞憤難當。
她猛地看向院外，兇狠地瞪著看熱鬧不嫌事大的趙大娘。
其他鄰居雖然沒露頭，但那隱約的議論聲已經像蚊子一樣嗡嗡傳來。
“就是，沒見過這樣的，老周兩口子多好的人……”
“還不是以前慣的，現在知道厲害了。”
“國振做得對，早該把老人接走了，清靜！”
……
……
這些聲音不高，卻絲絲縷縷，無孔不入地鑽進周桂花的耳朵裡。
她感覺自己像被扒光了衣服扔在大街上，接受所有人的指點和嘲笑。
“趙大娘，你……你胡說八道！”
周桂花氣得渾身發抖，想反駁，卻底氣不足。
“我胡說？”
趙大娘嗤笑一聲，“左鄰右舍誰不知道？哪回你回來你媽不是忙前忙後買肉燉湯？走的時候袋子拎得比來時還沉！孝順公婆是好事，可拿孃家的東西去填婆家的坑，還反過來罵孃家人沒有把自己榨乾給你，周桂花，也就是老周脾氣好，要是我家閨女這樣，早大耳刮子扇出門了！”
“你……你們……”
周桂花看著父母沉默而疲憊的臉，看著弟弟弟媳冷淡的神情，再聽著牆外毫不掩飾的鄙夷議論，她終於徹底崩潰了。
那點強撐著的臉面和氣勢，被這內外夾擊撕得粉碎。
她再也待不下去，猛地一跺腳，帶著哭腔喊道：“好！好！你們都是一夥的！都覺得我不是好人！我走！我走行了吧！”
說完，她像是身後有鬼追一樣，捂著臉，就要衝出去。
“等等……”
周父疲憊的聲音響起，他抬起一直低垂的眸子，站起身。
那身影在燈光下竟顯得有些佝僂，彷彿短短一會兒功夫，又蒼老了幾分。
“等等……今天，一次性把話說開了吧。”
他的聲音不高，卻像一塊沉重的石頭，壓住了周桂花欲衝出去的腳步，也壓得整個院子鴉雀無聲。
“桂花，”
他喚著女兒的名字，聲音裡是濃得化不開的疲憊和失望，“有些話，爸本來想著，無論如何要給你留點臉面。可你……你實在是太讓我和你媽寒心了。”
他深吸一口氣，“上次你帶人來搶黑蛋，我和你媽的心就傷透了。原想著你跪著認錯，是真知道錯了，盼著你改。
可你今天回來，開口閉口還是惦記著我倆那點退休金，還是覺得我們偏心，還是覺得這家裡的東西都該有你一份，甚至指著月梅的鼻子罵她是外人……”
周父的聲音帶著顫抖，卻清晰無比，“你媽剛才說的話，句句在理，也句句是血淚！我們從小是怎麼待你的？是缺你吃了還是缺你穿了？工作、嫁妝，哪一樣虧待過你？可你呢？你是怎麼回報的？”
“爸，我……”
周桂花囁嚅著，想辯解，卻被他直接打斷。
“你既然嫁了人，心裡只有你自己的小家，只有你的公公婆婆，眼裡早就沒了生你養你的爹孃，沒了這個從小長大的家。那好，我今天就如了你的願。”
周父挺直了脊樑，用一字一頓地宣佈：
“從今往後，我老周，就當沒生養過你這個女兒！你好好過你自己的日子去，不用再惦記著我們這兩個老骨頭的退休金，也不用再每週回來打秋風！我們老周家的事，再也用不著你一個外嫁的姑娘來指手畫腳！”
這話如同驚雷，炸得周桂花猛地抬起頭，臉上血色盡失，難以置信地看著父親。
“爸？！”
周國振也驚愕出聲，想上前勸阻。
周父抬手阻止了他，“我們老了，就想圖個清靜，圖個心安。”
“爸，我知道錯了，你原諒我吧……”
周桂花看著父親決絕的背影，看著母親沉默的側臉，一種前所未有的恐慌攫住了她。
她“撲通”一聲，直挺挺地跪在了冰冷的泥地上，膝蓋撞擊地面的聲音沉悶而清晰。
“爸！媽！我錯了！我真的知道錯了！”
她涕淚橫流，之前的強勢和算計蕩然無存，只剩下狼狽和哀求。
“我不該那麼說月梅，不該總想著錢，我不該那麼混賬……你們原諒我這一回，我改，我一定改！我是你們的女兒啊……”
她跪行兩步，想去抓父親的褲腳。
周父在她跪下的瞬間，身體幾不可查地僵硬了一下，但他沒有回頭，反而緊緊地閉上了眼睛。
周母聽到女兒下跪的動靜，下意識地想轉頭，想伸手，那屬於母親的本能幾乎要衝破理智。
可她最終，只是死死咬住了自己的下唇，將一聲幾乎要溢位的嘆息或嗚咽嚥了回去。
……
“大娘，現在這是在幹嘛？”
簡南絮也站在凳子上，和趙大娘一起趴在牆頭看著周家院內。
祁京墨在一旁伸著手扶她，有些無奈地搖搖頭。
“縣長，祁縣長！”
周桂花看到牆的那邊，祁京墨露出的半張臉，忙踉蹌著跑過去，急切喊道。