人群騷動起來。有人開始算賬，有人交頭接耳，還有人將信將疑：真能到三百塊？
劉明瑞肯定地說，我在人民大學查過資料，也請教過林業專家。咱們湖口鎮的土質、氣候，適合種湘林210這個品種，畝產三百斤是保守估計。關鍵是，咱們得按科學方法種，不能像以前那樣靠天吃飯。
那......那我也入！一箇中年婦女舉手，我家三畝地，都入！
我入兩畝！
我入一畝，就一畝，試試！
場面熱鬧起來。老王站在旁邊，看著劉明瑞被村民圍著問這問那，嘴角浮起一絲笑意。
這個年輕人，有股子魔力，能把死人說活，能把懶人說勤。
但他更看重的，是劉明瑞眼裡的真誠，那不是裝出來的，是真著急，真想把事情辦成。
最後，赤溪村又有二十三戶報名入社，加上劉祖耀昨天說好的，一共有土地一百八十六畝。雖然不多，但已經是很好的開始。
明瑞，回程的路上，老王說，接下來怎麼辦？種苗從哪兒來？技術員請誰？
種苗我去省林業廳想辦法，劉明瑞翻著筆記本，技術員......我去農大找人。他們是農業專家。至於啟動資金，我打算先找賈梗書記，看能不能從省扶貧資金裡撥一點，再動員趙大勇他們湊一點，先幹起來再說。
賈梗書記？老王挑眉，你認識他？
賈梗書記是我家鄰居！我會把咱們的計劃書做好，應該能批下一筆錢。
老王點點頭：好，有章法。不過我也要提醒你，賈梗是省委常委，日理萬機，你一個小鎮長，想見他就見？
先把試點搞起來，做出點樣子，再去找他。
你小子，老王笑了，腦子清楚，像我年輕的時候。
王叔，您年輕時候甚麼樣？
老王望著遠處的群山，眼神有些恍惚，六八年下鄉，分到咱們湖口鎮，那時候還叫湖口公社。我想回城，想瘋了，偷著跑過三次，都被抓回來。後來有一次，我在山裡迷了路，三天三夜沒吃沒喝，是一個老鄉救了我。他給我一碗紅薯粥，說：小夥子，哪兒的黃土不埋人？在這兒，也是一輩子。
後來呢？
後來我就留下來了，老王淡淡地說，娶了個本地媳婦，生了個娃，娃又生了娃。現在媳婦沒了，娃在縣城教書，就剩我一個人，守著這地方。有時候想想，那老鄉說得對，哪兒的黃土不埋人？但有時候又不甘心。咱們這兒的人，憑甚麼就得一輩子窮？
劉明瑞看著這個滿臉皺紋的老人，忽然明白了為甚麼他有時候蠻不講理。
那不是頑固，是失望太多次之後的自我保護。現在，那雙渾濁的眼睛裡，又燃起了一點光。
王叔，這次不一樣。我保證，這次不一樣。
老王沒說話，只是拍了拍他的肩膀，那力道很重，像是一種託付。
試點啟動的第一個月，劉明瑞幾乎跑斷了腿。
去了省林業廳，軟磨硬泡，要到了兩萬株湘林210的優良種苗，免費提供給合作社。
條件是，合作社要作為省裡的試點，接受技術跟蹤，三年後要出經驗總結。
去了農大，找到已經退休的一個教授。老人聽了他的計劃，當場拍板：明瑞，種苗的事我幫你盯著，技術員我派一個過去，不要你們一分錢。但你得答應我，做出樣子來！
真正的考驗是在鎮上。
合作社的章程起草好後在鎮黨委會上，有人提出反對意見。
副鎮長李雨辰，幹了二十多年的本地幹部，在會上公開質疑：劉鎮長，你這個合作社，性質怎麼定？是集體經濟，還是私人合夥？如果是集體經濟，為甚麼讓趙大勇那些個體戶入股？如果是私人合夥，又為甚麼要打著鎮政府的旗號？
李鎮長，這是股份合作制，是一種新型的經濟組織形式。土地是集體的，經營權可以入股。資金是私人的，使用接受監督。這不是非此即彼，是結合兩者的優勢......
我聽不懂這些新名詞，李雨辰打斷他，我就知道，咱們搞了幾十年的集體經濟，現在又要搞資本主義那一套，方向對不對？上面政策變來變去，咱們基層幹部，得站穩立場！
會議室裡氣氛緊張。
老王抽著旱菸，不吭聲。其他幹部或低頭看檔案，或偷偷打量劉明瑞的反應。
劉明瑞深吸一口氣：李鎮長，我理解你的擔心。我想請你去看看赤溪村的試點。入社的社員們其中有五戶是貧困戶，往年連飯都吃不飽。現在他們入了社，年底如果分紅到位，就能過上好日子。這不是資本主義，這是讓老百姓過上好日子的社會主義。
話是好聽，李雨辰冷笑，但要是年底分不了紅呢？要是賠了本呢？你劉鎮長拍屁股走人，留下的爛攤子誰收拾？
我負責，如果年底分不了紅，我引咎辭職，欠下的債我承擔！可我要是幹成了，李鎮長，你得支援我，把合作社推廣到全鎮！
李雨辰愣住了。他沒想到這個年輕人會賭這麼大。引咎辭職，這是極重的誓言。
老王終於開口，旱菸袋在桌上敲了敲：我來做個保。明瑞要是幹不成，我跟他一起辭職！雨辰，咱們共事十幾年，我老王頭甚麼時候看走過眼？
李雨辰不說話了。他知道老王的脾氣，更知道老王在鎮上的威望。
最後擺擺手：行，你們先幹，我看著。
三月，種苗運到了。但問題來了：怎麼運進山裡？
赤溪村不通公路，只有一條羊腸小道，騾子走都費勁。兩萬株種苗，每一株都要成活下去，不能磕碰，不能暴曬，不能缺水。從鎮上到赤溪村，十五里山路，靠人背，得背到甚麼時候？
劉明瑞帶著人勘察路線，發現了一條廢棄的水渠，是五十年代大躍進時修的，早已乾涸，但渠床還在。
在渠床上鋪木板，做成臨時的滑道，把種苗放在竹筐裡滑下去！