可名氣再響，肚子餓了也扛不住。
這幫沒大人正經管束的大院小子，每月那十來塊生活費剛到手，轉眼就被揮霍一空，接著便開始四處找 “飯轍”。
這一來，四九城的治安頓時亂了套。
鍾躍民他們還算好，跟衚衕裡的孩子混熟了，沒在大街上瞎折騰。
實在沒轍的時候，就跟著李奎勇他們去掏礦渣，鐵廠倒出來的廢礦渣裡，偶爾能撿著些沒煉淨的鐵疙瘩，攢多了拿去廢品站，多少能換點錢。
一群半大孩子蹲在灰撲撲的礦渣堆裡翻找，弄得滿身黑灰，倒也樂呵呵的，嘴裡還唸叨著 “自己動手，豐衣足食”。
這群傢伙賣了錢就去老莫胡吃海喝。
其他院裡的一些孩子，就完全是另一副光景了。
他們打心底裡覺得自己跟衚衕孩子不是一個階層，見父輩被風波牽連，便覺得受了天大的委屈，竟動起了歪心思。
學著街頭混混去搶劫，搶了錢就去老莫，把鬧事當能耐。
大院裡的孩子把去老莫吃飯當成了一種場面。
這夥人的胡作非為，讓本就混亂的四九城治安雪上加霜。這樣的混亂持續了好幾個月，劉光洪從香江回來了都沒改善。
上面終於意識到，再這麼亂下去不是辦法，很快便發出號召，讓有識青年上山下鄉。
街道辦的人開始挨家挨戶走訪，有些地方甚至定下硬規矩：家裡只能留一個孩子，其餘的都得下鄉去。
95 號院裡，好幾家都撞上了這道坎。
閻埠貴家便是其中之一。老大閻解當了幾年老師，現在學校停課，跟著他爹兩人都在家歇著，老二閻解放去了部隊。剩下老三閻解礦和老四閻解娣，按規矩得有一個去下鄉，閻埠貴現在頭疼的要死，就想著去那裡給孩子找份差事。
賈家的情況更讓人犯愁。家裡三個孩子，老大棒梗剛滿十七，高中畢業，成績一向拔尖，可惜生不逢時，沒趕上考大學的機會。
老二賈當十五歲，老三賈槐花才六歲。按政策，他們家得有兩個孩子下鄉。
這事可把賈張氏和秦懷茹愁壞了，整日唉聲嘆氣，眉頭就沒舒展過。
賈張氏思來想去，好幾次跟秦懷茹唸叨，讓她把軋鋼廠的工作讓給棒梗，
“孩子大了，總不能在家耗著，你一個女人家，在家帶帶槐花也一樣”。
可棒梗死活不肯接。
“媽，我是男子漢，哪能要你的工作？你要是沒了活計，家裡日子咋過？再說了，我去接班只能當學徒，工資比你現在少一半，那不是添亂嗎？”
“下鄉就下鄉，教員說了廣闊天地大有所為，到了鄉下一樣能混出個樣來。”
秦懷茹聽著兒子的話，心裡又酸又疼，半晌說不出話來。
賈張氏見棒梗死活不肯接秦懷茹的班，眼珠一轉，又把主意打到了易中海身上。
易中海在軋鋼廠是八級鉗工，退休後能頂一個接班名額。
前兩年家電分廠招工，賈家要麼孩子年紀太小，要麼老人超了齡，一個名額都沒撈著，這事讓賈張氏唸叨了好一陣子。
如今攤上兩個下鄉名額，她更是急得滿嘴起泡，拽著棒梗的胳膊就往易中海家拽：“你去跟你幹爺說說，讓他就提前退了，你去接他的班，這總比去鄉下遭罪強！”
棒梗使勁掙開她的手，“奶奶，您這叫甚麼話？幹爺幹了一輩子，就差幾年就正式退休了，憑啥讓他提前退？我不去。”
“你懂個屁！” 賈張氏急了，聲音拔尖，“那名額空著也是空著，給你怎麼了？咱們家兩個下鄉名額，你不去接班，難道真要去鄉下挖一輩子土？”
棒梗梗著脖子不低頭：“挖土就挖土，那也是憑力氣吃飯！”
易中海心裡其實也打鼓，他認了棒梗當幹孫子，盼著將來能靠這孩子養老送終。
要是棒梗真下了鄉，他這後半輩子的指望不就成了泡影？思來想去，他乾脆主動找棒梗：“要不，我辦內退吧，你接我的班，先把城裡的根穩住。”
棒梗卻搖了頭，眼眶泛紅：“幹爺，我接了您的班，那小當咋辦？她一個姑娘家，難道讓她去鄉下遭罪？”
易中海被問得啞口無言，急得在屋裡轉圈。
他年紀大了，經不起折騰，可看著棒梗這懂事的樣子，又實在說不出硬話。
棒梗沒了主意，想起劉光洪向來有辦法，吃完晚飯就往後院跑。
他把家裡的難處一五一十說給劉光洪聽，末了紅著眼圈：“光洪哥，你說我該咋辦？總不能真讓小當去鄉下吧？”
劉光洪看著眼前的棒梗，比記憶裡那個渾不吝的小子沉穩多了，眉宇間透著股擔當，心裡暗暗點頭。
“我倒有個法子，就是有點損，你要回去說服你奶奶。只要你奶奶同意讓小當過繼給易大爺。你們家的問題就解決了。
這樣一來，易大爺家有了孩子，按政策不用下鄉；槐花年紀小，本就不用走；就你去鄉下待幾年，權當是歷練了。”
棒梗愣住了：“過繼？這…… 行嗎？”
“怎麼不行？” 劉光洪拍了拍他的肩膀，“易大爺本就疼你們，以後他的老你早就答應給他養了，小當過繼他家，只是個形式。再說，下鄉未必是壞事，磨磨性子，將來回來更能成器。”
見棒梗還有些猶豫，劉光洪又補了句，給他寬心：“你也不是一個人。小九和奎勇家，情況比你家還緊巴。小九倆姐姐進了廠，可他還有五姐六姐，家裡三個孩子，最少得去倆。
奎勇家更別說了，他是老大，下面還有魁元、魁慶、小玉、小菊、小紅五六個，按規矩，最少得下去四個。到時候真要去了，你們互相有個照應。”
棒梗聽了，心裡那點疙瘩漸漸解開了。
他攥緊拳頭：“行，光洪哥，我聽你的！小當過繼給幹爺，我去下鄉！等我回來，一定好好幹，讓我媽和妹妹過上好日子！”
看著棒梗挺直腰桿往家走的背影，劉光洪嘆了口氣。
這年代的孩子，總要在風雨裡摔打幾遍，才能長出真正的筋骨。
他能幫的，也只是在岔路口推一把，剩下的路，還得靠他們自己走。