1987年春節，《紅樓夢》在央視臺首播。
那一夜，萬眾矚目。
北平胡同裡，家家戶戶的電視機都亮著，熒幕上，陳曉旭飾演的林黛玉正低眉淺唱“花謝花飛花滿天”。
衚衕口賣糖葫蘆的老劉頭把攤子收了，搬個小馬紮坐在鄰居家的窗根底下，隔著玻璃看得入了神，手裡的糖葫蘆化了都沒察覺。
鄰居大媽遞給他一碗熱茶，他接過來，眼睛沒離開螢幕，嘴裡唸叨著：“這姑娘，就跟畫裡走出來的一樣。”
魔都弄堂裡，剛下班的紡織女工擠在公用電視機前，誰都不肯回家做飯。有人看得抹眼淚，有人小聲嘀咕：“陳曉旭也太瘦了，風一吹就倒，心疼死人了。”張莉的薛寶釵出場時，眾人又嘖嘖稱讚：“寶姑娘端莊大方，這才是大家閨秀。”
廣州街頭，茶樓裡的電視被調到了中央臺，喝茶的老頭們聽著紅樓夢主題曲，有人用半生不熟的普通話說：“這個好，比港劇有文化。”
首播結束後的三天內，全國各大報紙的文藝版面幾乎被《紅樓夢》屠版。
《人民日報》以“新時代古典主義的巔峰之作”為題發表長篇評論，盛讚該劇“在忠實原著的基礎上，以電影級的製作水準，將中國古典文學的瑰寶呈現於熒幕之上，是新中國電視劇史上的一座豐碑”。
《光明日報》則從文化傳承角度切入：“《紅樓夢》的成功，證明了傳統文化在當代依然具有強大的生命力。”
《文匯報》採訪了多位紅學家，他們一致認為，李衛民版的《紅樓夢》在人物塑造、服飾還原、場景搭建上都達到了前所未有的高度，“尤其是陳曉旭的林黛玉，堪稱絕唱”。
港島的報紙更是連篇累牘。
《明報》金老爺子親自撰文：“我平生最愛讀《紅樓夢》，原以為無人能拍出其神韻。李衛民做到了。”
《東方日報》頭版標題：“大陸劇橫掃香江，紅樓熱潮席捲全港”。九龍一家電器行老闆把十幾臺電視機並排擺在櫥窗裡，全部調到《紅樓夢》，引得路人圍觀，交通都堵塞了半小時。
國家高層對這部戲也給予了高度評價。
一位老領導在內部會議上說：“《紅樓夢》拍得好，拍出了中華文化的精髓。李衛民同志功不可沒。”
文化部專門為《紅樓夢》召開了表彰大會，李衛民被授予“特殊貢獻獎”。廖公坐在臺下，看著臺上那個年輕人領獎，笑著鼓掌，心裡想的是：這孩子，沒看錯。
頒獎禮當晚，李衛民把獎盃交給朱林保管。
朱林接過獎盃，把它放在客廳最顯眼的位置，旁邊是一家人的合影。念祖已經會跑了，念瑤也學會叫媽媽了。她看著那兩個孩子，又看看獎盃，心裡又驕傲又酸澀——驕傲的是這個男人是她的丈夫，酸澀的是這個丈夫不只是她的。
廖公是在一個月後打電話給李衛民的。那時李衛民正在北影廠的剪輯室裡，為《紅樓夢》的海外發行版本做最後的調色。電話那頭，老人的聲音帶著笑意，也帶著幾分鄭重。
“衛民，恭喜你。《紅樓夢》成功了，上面很滿意。”
“謝謝廖公。沒有您的支援，這部戲拍不出來。”
“行了，別給我戴高帽子。”廖公頓了頓，“我找你，是有新任務。《紅樓夢》之後，上面想讓你接著拍《三國演義》。這部戲的規模更大，意義更重，預算你不用擔心……”
“廖公。”李衛民打斷了他。
電話那頭停了一下。他很少打斷廖公說話。
“廖公，我想歇歇了。”
沉默了幾秒。廖公的聲音依然溫和，但多了一絲不解：“歇歇？你才多大？不到三十歲，正是幹事業的年紀。”
李衛民靠在椅背上，閉上眼睛。剪輯室裡的燈光有些刺眼，透過眼皮，還能看見一片橘紅色。
他想了很久，想著這些年走過的路，拍過的戲，遇到過的人，愛過的女人，生下的孩子。
“廖公，我不是在推脫。”他的聲音很低，低得像是跟自己說，“我累了。不是身體累，是心累。這些年，我一直在往外跑，拍電影，開公司，賺外匯，爭名聲。我以為我做的越多，心裡就越踏實。可我發現，不是那樣的。”
“”這些年，我沒日沒夜的幹活，趕劇本、盯片場、跑合作、談院線，兩頭兼顧內地和香港的生意，大事小事全都壓在自己肩上。”
李衛民垂著眼眸，眉宇間滿是疲憊，眼底藏著化不開的倦意，語氣輕緩又落寞。
“人前永遠要撐著，要穩重，要扛事，所有人都覺得我無堅不摧，可只有我自己知道，弦繃得太久，早就快要斷了。一路馬不停蹄往前趕，不敢停下，不敢鬆懈，生怕一步落後，全盤皆輸。可走到現在才明白，拼命追趕的日子裡，我早就弄丟了鬆弛的日子，心裡那股勁，慢慢耗空了。”
廖公靜靜聽著，沒有打斷他。
從他的聲音中，聽到了他長久積壓的疲憊與倦怠。
沉默良久，才緩緩開口，語氣溫和卻帶著不容置喙的篤定。
“我明白，你不是偷懶，是真的扛得太久了。”
“那就放你無限期休假，不用趕行程，不用管公司瑣事，不用應付任何應酬。想去哪散心就去哪，想歇多久就歇多久，好好放空自己，好好調養身心。”
李衛民微微一怔。
“但我有一個條件，”廖公眼神鄭重，緩緩說道，“休息夠了，心氣緩過來了，必須好好回來。我今年八十好幾，一把年紀尚且不曾想過退休撂挑子，你正是年富力強的時候，肩上的擔子、手裡的事業，還有身後跟著你的一眾人，都離不開你。好好休息，不是退場，只是暫歇。”
聽完這番話，李衛民心頭一暖，積壓多日的煩悶忽然散去大半。他唇角慢慢揚起一抹淺淡又釋然的笑意，鄭重地點了點頭，聲音輕快了許多。
“好，我聽廖公的。好好休息，調整好了，一定回來。”
電話那頭，廖公沉默了。他是一個老人，也是一個曾經為這個國家付出過一切的人。他理解那種“虧欠”的感覺。他說不出“你是對的”，因為國家確實需要李衛民繼續拍戲；他也說不出“你是錯的”，因為這些年李衛民為國家做出的貢獻有目共睹。
掛了電話，李衛民心頭一陣輕鬆。
這些年，他有了幾百個女人，幾百個孩子。他們分佈在全國各地，甚至世界各地。有的孩子，連面都沒見過幾次。他們長大了，互相不認識，萬一哪天……萬一他們在不知情的情況下相愛了，那就是亂搞！
李衛民想了想，決定不能再這樣下去了。
他要找個機會，讓他們認祖歸宗！
當晚，李衛民回到了那個四合院。院子裡沒有開燈，只有堂屋裡透出一點昏黃的光。他推門進去，朱林正在燈下織毛衣，念祖已經睡了，念瑤趴在她膝蓋上打著哈欠。秦沐瑤從廚房裡端出一碗銀耳羹，放在桌上。她看了他一眼，沒有說話。
“朱林，沐瑤，”他在椅子上坐下，“我有件事要跟你們商量。”
兩雙眼睛同時看向他。
“我打算，把所有的孩子都接到一起來。還有他們的媽媽。”
朱林的針頓了一下。秦沐瑤的手停在半空。“所有的？”朱林的聲音很輕。
“所有的。”
朱林低下頭，織了一半的毛衣從她手裡滑落。她沒有撿，就那麼低著頭，安靜了很久。秦沐瑤走過去，握住她的手。兩個人都不說話。屋裡只剩下掛鐘的嘀嗒聲，和念瑤均勻的呼吸聲。
“你確定？”朱林抬起頭，眼眶紅了，但沒有哭。
“確定。我不想孩子們將來……不明不白地愛上自己的親兄妹。”
朱林沒有說同意，也沒有說不同意。她只是低下頭，把那件織了一半的毛衣撿起來，放在膝蓋上，撫平，疊好。她的動作很慢，像是在整理一團亂麻。秦沐瑤站起來，走到李衛民面前，伸手摸了摸他的臉。她的手涼涼的，指尖微微發顫。
“需要我做甚麼？”
“需要你同意就好。”
“我要是不同意呢？”
“那不行。”
“那你問我有甚麼用？”
朱林沒好氣道。