李衛民將她的小動作盡收眼底，心中覺得有些好笑。
“既然醒了，就別裝了。天亮了，看看情況。”
“裝睡”被戳破，葉卡捷琳娜的身體更僵了。她終於緩緩睜開眼，卻沒有立刻抬頭，只是低聲“嗯”了一下，然後以一種儘可能自然，實則頗為僵硬的動作，慢慢從李衛民身上挪開，坐直了身體，並迅速開始檢查自己身上的繩索和衣物。
她的耳根後面，泛起了一層不易察覺的薄紅，眼神也刻意避開了李衛民。
為了緩解尷尬，她迅速將注意力投向樹下，聲音恢復了平日的冷清，卻帶著一絲不易察覺的緊繃：“狼群……好像走了。”
李衛民也順著她的目光望去。
晨光下的林間空地覆蓋著厚厚的積雪，昨晚激戰留下的狼屍已經被同伴拖走啃食殆盡，只留下殘缺不全的狼皮和幾處凌亂深色的痕跡。
四周一片寂靜，那些綠瑩瑩的眼睛和低沉的嗚咽都消失了。
“不能大意。”李衛民一邊動手解開將自己和樹幹綁在一起的繩索，一邊謹慎地說，“我先下去看看，確認安全你再下來。”
葉卡捷琳娜點了點頭，沒有反對。此刻她的身體狀況和精神狀態都不佳，讓狀態更好的李衛民先探查是最合理的安排。
李衛民利落地解開繩索，活動了一下有些僵麻的手腳，然後如同靈猿般，手腳並用，敏捷而無聲地滑下了大樹。
落地後，他立刻端起獵槍，警惕地環視四周，側耳傾聽。
除了風聲和遠處早起的鳥鳴，再無其他異常聲響。他又仔細檢查了雪地上的足跡，狼群的腳印確實朝著遠離此地的方向散去了。
“安全，下來吧。”他抬頭對樹上的葉卡捷琳娜喊道，並走到樹下，做好了接應的準備。
葉卡捷琳娜解開繩索，先將狙擊步槍用繩子小心地放下來，然後才開始往下爬。
她動作依舊利落，但腰部的傷口顯然影響了發力，臉色也比昨晚更加蒼白，額頭上滲出了細密的冷汗。在離地還有一米多時，她腳下似乎一滑，身體晃了一下。
李衛民眼疾手快，上前一步，穩穩地托住了她的手臂和腰側，幫她安全落地。
“謝謝。”葉卡捷琳娜站穩後立刻抽回手，低聲道謝，聲音有些虛弱。
“能走嗎？”李衛民看著她糟糕的臉色，有些擔心。
“可以。”葉卡捷琳娜挺直脊背，咬牙說道。她必須儘快離開這裡，與自己的同伴匯合，完成賭約的時間不多了。
兩人收拾好所剩無幾的裝備，辨認了一下方向，朝著葉卡捷琳娜記憶中昨晚停車的大致方位走去。
李衛民打算先送她到相對安全的區域，然後再折返尋找鐵山和巴雅爾。
晨光中的雪林靜謐而美麗，李衛民扶著葉卡捷琳娜。
就在他們快要走出這片密林，前方已經能看到較為開闊的、覆雪的山坡時——
“嗷嗚——！”
一聲充滿了狡猾與兇殘意味的狼嚎，驟然從他們左側後方傳來！
緊接著，七八道灰色的身影如同鬼魅般從雪坡和灌木後猛地躥出，朝著他們包抄過來！狼群綠油油的眼睛死死盯著兩人，嘴角似乎還帶著殘忍的弧度。
這些狡猾的畜生！它們根本沒有走遠，一直潛伏在附近，等待他們放鬆警惕走出密林地帶！
“糟了！回去！”李衛民立刻反應過來，拉著葉卡捷琳娜就要往回退入樹林。
但狼群顯然預判了他們的動作，另外幾頭狼已經從側翼快速迂迴，試圖截斷他們的退路！回樹林的路已經被封死，而前方開闊的山坡更無遮無攔，完全是狼群衝鋒的絕佳場地！
電光石火間，李衛民猛然想起這裡距離一個山洞不遠。
這個山洞是鐵山和巴雅爾為了進山狩獵的時候準備的臨時據點，昨天上午還帶他去過。
裡面備有一些應急的乾柴、火石，甚至可能有點粗鹽和糧食！
“這邊！跟我來！”李衛民當機立斷，改變方向，朝著記憶中山洞的位置衝去。
葉卡捷琳娜毫不猶豫地跟上，她相信李衛民的判斷。
兩人爆發出最快的速度，在雪地上狂奔。
狼群在後面緊追不捨，嚎叫聲和爪子刨雪聲越來越近。葉卡捷琳娜因為腰傷和高燒未愈，速度明顯受到影響，氣息急促，臉色慘白如紙。
“快！就在前面！”李衛民已經看到了那塊山洞前的石頭。繞過石頭，後面果然有一個被枯藤和積雪半掩的、約一人高的洞口！
他們連滾帶爬地衝進山洞。
洞口狹窄，僅容一人彎腰透過，但進去後內部卻豁然開朗，是一個約十幾平米、乾燥背風的天然巖洞。
洞內一角果然堆著些乾燥的柴火，還有一個簡陋的石灶和幾個破陶罐，角落裡甚至有一個蓋著木板的淺坑，裡面埋著一些糧食。
李衛民來不及細看，轉身就和葉卡捷琳娜一起，用洞內散落的石塊和一根粗大的朽木，死死堵住了狹窄的洞口，只留下幾個可供觀察和射擊的縫隙。
幾乎就在他們堵好洞口的下一秒，狼群已經追至洞外。它們憤怒地嚎叫著，用爪牙瘋狂地抓撓、撞擊堵門的石塊和木頭，腥臊的熱氣甚至從縫隙裡透進來。
“輪流射擊！節省彈藥！打靠近的！”李衛民厲聲道，端起獵槍，透過一個縫隙瞄準外面最近的一頭狼。
“明白！”葉卡捷琳娜也強打精神，將SVD狙擊步槍架在另一道縫隙上。兩人背靠洞壁，形成了交叉火力。
“砰！”“砰！”
槍聲在山洞裡迴盪，震耳欲聾。衝在最前面的兩頭狼應聲倒地。狼群被暫時擊退，但並未離去，而是圍在外面，不斷徘徊嚎叫，尋找機會。
接下來的半個多小時，狼群數次試圖衝擊，都被李衛民和葉卡捷琳娜精準的火力擊退。
但彈藥在快速消耗，尤其是葉卡捷琳娜的專用狙擊彈，所剩無幾。
在一次擊退狼群的小規模衝鋒後，葉卡捷琳娜突然身體一晃，手中的槍差點脫手。
她背靠著冰冷的洞壁緩緩滑坐在地，呼吸變得極其粗重和滾燙，臉頰泛著病態的潮紅，眼神也開始渙散。傷口處的繃帶，又有新的血跡隱隱滲出。
“葉卡捷琳娜！”李衛民急忙扶住她。
“我……沒事……”她想掙扎著站起來，卻渾身無力，眼前一陣陣發黑。受傷失血、高燒未退，加上剛才劇烈的奔跑和戰鬥，終於讓她的身體到了極限。
“別硬撐了！”李衛民將她小心地放平在洞內的小木床上，摸了摸她的額頭，滾燙得嚇人。
狼群暫時被剛才的火力震懾，沒有了動靜。
必須立刻給她處理傷口和降溫，否則情況會非常危險。
李衛民不再猶豫。他快速檢查了一下山洞裡的“存貨”。