第二天一大早，天還沒亮透，李衛民便從炕上翻身坐起，準備開始他前往紅塔村的行程。
然而，今天有人起得比他還要早。
隔壁徐木匠家，徐桂枝幾乎一夜未眠。
她心裡惦記著李衛民今日遠行，天還黑黢黢的，她便輕手輕腳地穿上那件最乾淨、卻依舊難掩樸素的碎花棉襖，摸黑下了炕。
她在冰冷的廚房裡生起灶火，就著跳躍的火光，開始和麵、剁餡。
她將李衛民昨日送來的野豬肉細細切成糜，又忍痛磕了兩個家裡攢了許久、平時捨不得吃的雞蛋，加上切得細細的蔥花和僅存的一點珍貴調料，用心烙了好幾張厚實、兩面金黃、油汪汪的肉餅。
廚房裡煙火氣繚繞，映照著她專注而溫柔的臉龐，額角甚至滲出了細密的汗珠。每烙好一張，她都小心翼翼地用乾淨的籠布包好，緊緊捂在懷裡的搪瓷缸子旁，只想讓他出發時能吃上一口熱乎的。
想著他吃到餅子時可能會露出的笑容，少女的心就像被蜜糖浸透了，一夜未眠的疲憊和清晨的寒冷，都化為了滿腔的甜蜜與期待。
天光漸亮，李衛民正在院子裡做最後的行裝檢查，院門被極輕地敲響了。
他開啟門，只見徐桂枝站在微熹的晨光中，臉蛋紅撲撲的，不知是清晨的寒氣凍的，還是內心的羞澀使然。
她不敢抬頭與他對視，飛快地將懷裡那個用厚厚籠布包裹、依舊散發著溫熱與食物香氣的東西塞到他手裡，聲如蚊蚋，幾乎要消散在風裡：“衛民哥……路上……路上吃……” 話音未落，轉身就想像上次一樣逃開。
“桂枝，等等……”李衛民剛接過這沉甸甸、暖烘烘的心意，想要鄭重道謝，眼角餘光卻猛地瞥見——知青院的方向，竟然並肩走來了兩個身影！
是陳雪和馮曦紓！
陳雪本打算獨自早起，悄悄來送李衛民一程，再說幾句體己話。
豈料剛出宿舍，就撞見了同樣起個大早、興致勃勃的馮曦紓。
陳雪心中無奈，面上卻不好顯露，二人便一同前來。
卻沒想到，會撞見這樣一幕。
陳雪心中暗怒，“好啊，昨天在床上甜言蜜語哄著她，說是不會招惹外面不三不四的女人。沒想到啊沒想到，轉眼之間就勾搭上了窩邊草了。”
她心中暗怒，表面卻是不動聲色。
李衛民心裡頓時“咯噔”一下，暗道不妙。真是越怕甚麼，越來甚麼！這修羅場竟來得如此之快！
徐桂枝也看清了來人，尤其是看到陳雪和馮曦紓身上那即便在寒冬也顯得整潔挺括的城裡款式棉大衣，圍著鮮豔的毛線圍巾，整個人透著一種她從未有過的、彷彿天生的洋氣與自信。
再看看自己身上洗得發白的舊棉襖，手指上還沾著剛才和麵留下的痕跡，一股難以言喻的自卑感瞬間攫住了她。
她像是被釘在了原地的小雀，慌亂得無所適從，頭垂得極低，幾乎要埋進胸口，手指死死絞著衣角，恨不能立刻消失。
陳雪的目光先是極快地掃過李衛民手中那明顯是精心準備的食物包裹，然後又落在徐桂枝那羞窘不堪、幾乎要縮成一團的身上，最後才回到李衛民臉上。
她清麗的面容上看不出甚麼波瀾，只是淡淡開口，語氣平靜得像結了冰的湖面：“衛民同志，要出發了？我和馮曦紓同志來看看，還有甚麼需要幫忙的。”
那聲“同志”稱呼，在此刻顯得格外疏離，帶著一種不動聲色的審視。
而馮曦紓，她的注意力顯然沒在那包裹上，或者說，她根本就沒意識到這其中的微妙。
她一見李衛民，那雙大眼睛立刻亮了起來，歡呼一聲：“衛民哥！” 隨即像一個歡快的小炮彈，不管不顧地一個前撲，直接撲進了李衛民的懷裡，緊緊抱住他的腰，仰起小臉，嘟著嘴抱怨：“你怎麼這麼早就要走呀！還好我起的早，不然都來不及送你了，我會想你的！”
這親暱無比的自然舉動，像一根無形的針，輕輕刺痛了另外兩個旁觀者的心。徐桂枝的身子幾不可查地顫抖了一下，頭垂得更低。
陳雪的眼神則微微一凝，唇角抿緊了些許，但依舊維持著表面的平靜。
徐桂枝再也承受不住這無聲的壓力和內心的酸楚，用細若遊絲、帶著顫音的聲音倉促道：“我……我先回去了……” 說完，也顧不上禮節，幾乎是踉蹌著，逃也似的跑回了自家院子，那扇略顯破舊的木門在她身後發出輕微而落寞的“吱呀”聲，隔絕了外面的一切。
李衛民懷裡還抱著馮曦紓，手裡拿著徐桂枝送的餅，面對陳雪那彷彿能洞悉一切的目光，只覺得頭皮發麻。
他強自鎮定，輕輕將還在撒嬌的馮曦紓從懷裡稍微推開一點，晃了晃手中的包裹，對陳雪解釋道，語氣帶著刻意的輕鬆：“哦，是隔壁桂枝妹子。她知道我要出遠門，鄰里鄰居的，客氣，給烙了幾張餅路上吃。”
他試圖輕描淡寫的解釋過去。
陳雪靜靜地看了他兩秒，那雙清澈而冷靜的眸子，似乎要看到他心裡去。
李衛民感覺自己後背都快滲出冷汗了。就在他以為陳雪會說出甚麼時，她卻只是幾不可聞地輕輕“嗯”了一聲，轉而說道，語氣緩和了些許，恢復了往常的關切：
“東西都收拾妥當了？路上一定小心，注意安全。” 那份關心是真的，但之前的審視也並非錯覺。
李衛民心裡暗暗鬆了口氣，連忙介面，試圖將話題引開：“都收拾好了，放心吧。家裡……就麻煩你們多照應了。”
他刻意將“你們”二字咬得清晰，試圖將剛才徐桂枝的出現也模糊地納入需要“照應”的範疇裡。
陳雪沒再說甚麼，只是走上前，細心地幫他最後整理了一下背囊有些歪斜的帶子，動作輕柔。馮曦紓也湊過來，嘰嘰喳喳地說著讓他早點回來、記得帶禮物之類的話。
空氣中，瀰漫著一種看似和諧，實則暗流湧動的尷尬與猜疑。
三個女子，三種心思，在這清晨的微光中完成了一次無聲的碰撞。
遠處，終於傳來了趙大山渾厚而急促的吆喝聲：“衛民！走了！磨蹭啥呢！”
李衛民如蒙大赦，不敢再多停留哪怕一秒。
他背起行囊，深深看了陳雪一眼，那眼神複雜，包含歉意與安撫，又下意識地快速瞟了一眼徐家那緊閉的、再無動靜的院門，心中五味雜陳。
“我走了！” 他最後對二女說了一句，然後毅然轉身，邁開大步，幾乎是逃離般地朝著村口趙大山的方向快步走去，將那剪不斷理還亂的情感糾葛暫時拋在身後，踏上了前往紅塔村的道路。