馮曦紓與李衛民在院中說話時，兩人都未察覺，女知青宿舍那糊著舊窗紙的窗戶後，陳雪正靜靜地站在那裡。
清冷的目光透過窗紙的縫隙，將院中那身影挺拔的男知青和嬌小依人的女知青之間，那份帶著明顯依賴與不捨的互動，盡收眼底。
她臉上沒甚麼表情，只是目光在李衛民平靜而堅定的側臉上停留了片刻，隨即悄無聲息地退回了炕邊屬於自己的那個角落，彷彿甚麼也沒發生過。
馮曦紓回到女知青宿舍，臉上還帶著一絲揮之不去的悵然若失。
周巧珍正就著昏暗的油燈縫補衣服，見她回來，隨口問道：“曦紓妹子，剛才在外面和誰說話呢？看你跑出去急急忙忙的。”
馮曦紓在炕沿坐下，抱著膝蓋，悶悶地說：
“是衛民哥。他……他在村裡租了房子，要搬出去住了。”
她說著，心裡那個念頭又冒了出來，帶著點賭氣和嚮往的語氣補充道：“周姐，我也想出去住！要麼也去租個房子，要麼像衛民哥說的，以後自己蓋一個！這屋裡太擠了……”
她這話聲音不大，但在安靜的女宿舍裡卻很清晰。旁邊幾個正無聊躺著的老知青，尤其是之前和她有過口角的王綵鳳，一聽這話，立刻來了精神，紛紛拍手“贊成”：
“哎呦，這可是好事啊！馮同志有想法！”
“就是，出去住多自在，想幹啥幹啥，不用跟我們擠這破炕！”
“趕緊搬，趕緊搬，還能給我們騰點地方呢！”
她們嘴上說著漂亮話，眼神裡卻滿是等著看笑話的促狹和慫恿。
女知青隊長張淑芬正坐在炕桌另一邊寫著甚麼，聞言抬起頭，眉頭立刻皺了起來。
她沒理會那幾個起鬨的老知青，嚴厲的目光掃過去，讓她們訕訕地閉了嘴，然後才看向一臉天真、似乎正在考慮此事的馮曦紓。
“曦紓同志，”張淑芬的語氣很嚴肅，“我勸你最好還是打消這個念頭，老老實實和大家一起住。”
馮曦紓不解地看著她：“為甚麼？衛民哥他……”
張淑芬打斷她，耐心地解釋道：“你先別急著跟別人比。你知不知道，一旦搬出去，你所有的開銷都會大大增加？”
她掰著手指給馮曦紓算賬，“住在知青點，糧食是預支的，灶臺是現成的，柴火是大家一起打的，水是輪流挑的。
你要是自己住，房租先不說，鍋碗瓢盆你得置辦吧？柴火你得自己想辦法弄，或者花錢跟村民買吧？吃水你得天天自己去井臺挑吧？點燈熬油的煤油也得自己買吧？
這些零零碎碎加起來，每個月多出來的花銷可不是小數目，你那點安家費和以後的工分，夠這麼折騰嗎？”
馮曦紓眨了眨眼，似乎沒完全理解這些瑣碎事情背後的經濟壓力，反而覺得問題不大：
“我……我家裡會給我寄錢的……” 她依然帶著學生氣的天真，以為錢能解決一切。
張淑芬見她還沒明白問題的核心，搖了搖頭，語氣加重：
“這不僅僅是錢的問題！最關鍵的是，你和李衛民不一樣！他是男知青，身強力壯，就算在外面吃點虧，遇到點麻煩，好歹有把子力氣周旋。
你一個女孩子家，獨自住在外面，太危險了！”
她壓低了聲音，帶著告誡的意味：
“你以為租住在老鄉家裡就安全？人心隔肚皮！前兩年就有女知青租房子，差點被那家喝醉的男人……幸虧發現得早！
就算你自己蓋房子，獨門獨戶，這農村地方，保不齊就有那些遊手好閒、心思不正的二流子盯上你！
半夜敲你門你怕不怕？你一個人怎麼應付？到時候叫天天不應，叫地地不靈！在知青點，好歹人多，互相有個照應，安全得多！”
張淑芬舉的例子和描繪的場景，終於戳破了馮曦紓天真幻想的氣泡。她腦海中瞬間浮現出漆黑夜晚、陌生男人、無助尖叫的畫面，小臉一下子變得煞白，恐懼感攫住了她的心。
“我……我不搬了！我就住這裡！” 她連忙說道，聲音都有些發顫，徹底熄了自己出去住的心思。比起擁擠和不便，顯然是安全更重要。
見馮曦紓被說服，張淑芬鬆了口氣，緩和語氣道：“這就對了，集體生活開始是不習慣，慢慢就好了。”
馮曦紓乖巧地點點頭，蜷縮在炕上，心裡卻不由自主地又飄到了李衛民身上。
“衛民哥一個人住在那個空房子裡，黑漆漆的，他怕不怕呀？他會不會冷？他要是遇到壞人怎麼辦？”
種種擔憂夾雜著淡淡的思念，在她心裡縈繞不去，少女的心思，在這寒冷的北國夜晚，變得格外纖細而敏感。
與此同時，村東頭那座廢棄的地主宅院裡，李衛民已經安置下來。
天色已經完全黑透，沒有月亮，院子裡一片漆黑，只有主屋裡透出一點微弱的光亮。
屋裡空蕩蕩的，除了那個巨大的土炕和幾件破舊傢俱，甚麼都沒有，寒冷而寂靜。
李衛民把鋪蓋行李放在炕上，首先面臨的就是照明問題。
這裡沒有電，連盞煤油燈都還沒置辦。他藉著從破窗戶透進來的極其微弱的星光，摸索著將那個缺了一條腿的炕桌扶正，從空間裡找出一塊大小合適的木頭墊在缺角下，讓它暫時恢復平穩。
然後，他心念一動，從空間裡取出了一根白色的蠟燭和一個火柴盒。劃燃火柴，“嗤”的一聲，橘黃色的火苗跳動起來，點燃了燭芯。
把燃燒的蠟燭傾斜在炕桌上，然後滴幾滴蠟燭油後，趁著油還沒幹，把蠟燭立在上頭。
一團溫暖而穩定的燭光在黑暗中亮起，雖然無法驅散整個屋子的寒冷和空曠，卻足以照亮炕桌周圍的一小片區域。
這院子雖然被打掃乾淨了，可要住的舒服，要準備的東西可不少。
柴火要打，窗戶要補，灶臺要修，，屋頂瓦片要換，邊邊角角都要修整。
還得添置一些家用物件，比如說鍋碗瓢盆，各種調料品，吃飯的桌子凳子，放東西的櫃子，高低都得整一些。
當然，飯要一口一口吃，東西也得一點一點增添。
李衛民望著空蕩蕩的屋子，覺得未來充滿了希望。