時間在沉重的腳步和呼嘯的寒風中悄然流逝，不知不覺，兩個鐘頭過去了。
隊伍早已沒了出發時的說笑，只剩下粗重的喘息和腳踩在雪地裡的嘎吱聲。
女知青們首先顯露出了疲態。
馮曦紓小臉煞白，額髮被汗水黏在額角，兩條腿像灌了鉛一樣，每邁一步都無比艱難。
吳小莉雖然性子潑辣，但體力似乎並不比馮曦紓好多少，她咬著牙硬撐，但呼吸已經急促得說不出話。
周巧珍情況稍好，畢竟常年操持家務有些底子，但也已是滿頭大汗。就連陳雪，那清冷的臉上也泛起了不正常的紅暈，步伐明顯踉蹌。
男知青這邊，趙向北這個書呆子早已是氣喘如牛，眼鏡片上全是哈氣結成的白霜，也顧不上擦，只是機械地邁著步子。
孫黑皮早已閉上了喋喋不休的嘴巴，把所有力氣都用來儲存體力，齜牙咧嘴地走著。
鄭建國依然穩健，但額角也見了汗。
至於其他人，也都好不到哪裡去。
李衛民打了綁腿，再加上暗中有靈泉水滋養，所以情況稍微好一些，但他刻意保持著和眾人差不多的疲憊狀態，沒有去出這個風頭。
終於，嬌生慣養的馮曦紓第一個撐不住了，她帶著哭腔，幾乎是帶著哀求對走在隊伍前面的王根生說：“大隊長……我……我實在走不動了……能不能……歇一會兒？”
有了她帶頭，吳小莉也立刻附和，聲音都帶著顫：“是啊，大隊長，再走下去……怕是要暈倒了……”
王根生停下腳步，回過頭，看著這群東倒西歪、狼狽不堪的年輕人，尤其是那幾個嬌滴滴的女娃，臉上掠過一絲不易察覺的鄙夷，他哼了一聲，帶著幾分嘲諷的口氣說道：
“這才哪兒到哪兒？就扛不住了？我們村口七八歲的娃娃，攆兔子都能跑得比你們遠！真是……”
他的話還沒說完，李衛民上前一步，雖然自己也顯得很疲憊，但語氣依舊沉穩恭敬：
“王隊長，您消消氣。我們剛從火車上下來，幾天幾夜都沒休息好，車廂裡也憋悶，體力確實還沒恢復。
尤其是女同志，身體弱一些。您看，能不能通融一下，讓大家稍微喘口氣？也好有力氣繼續趕路，不然真有人病倒了，更耽誤事。”
李衛民這番話，既解釋了原因，又給了王根生臺階下，還點明瞭利害關係。
王根生瞪了李衛民一眼，又掃視了一圈確實快要到極限的知青們，尤其是臉色慘白的馮曦紓，他把難聽的話嚥了回去，沒好氣地揮揮手：
“行了行了！就你們事兒多！原地休息半小時！有乾糧的趕緊墊巴一口，算吃中飯了！就半小時，多一分鐘都不行！”
“太好了！”
“謝謝大隊長！”
一聽能休息，眾人如蒙大赦，歡呼一聲，也顧不上地上髒不髒、冷不冷了，紛紛找地方一屁股坐下，有的直接癱倒在地上，大口喘著氣。
周巧珍趕緊拿出自己帶的餅子和鹹菜對付一口。
孫黑皮有氣無力地啃著乾糧，連說話的勁兒都沒了。
趙向北一邊喘一邊還在唸叨：“艱苦……鍛鍊……意義非凡……”
鄭建國默默地吃著東西，恢復體力。
劉志偉和馬小虎坐在稍遠的地方，狼吞虎嚥，眼神偶爾瞟過來，帶著怨恨。
陳雪獨自坐在一邊，小口喝著水，望著來路，不知道在想甚麼。
王根生和劉建華也找了個地方坐下，劉建華拿出菸袋，給王根生遞了一鍋煙，兩人低聲交談著。
啞巴叔則從口袋裡掏出兩把黃豆，細心地給牲口喂著。
馮曦紓幾乎是癱坐在李衛民旁邊的地上，也顧不得甚麼形象了，吐著小舌頭，像只累壞了的小狗。
她氣喘吁吁地看向雖然也出汗但明顯氣息平穩許多的李衛民，疑惑又帶著點崇拜地問：“衛民同志……你、你怎麼好像……沒我們這麼累啊？你耐力真好……”
李衛民笑了笑，彎腰捲起自己的一條褲腿，露出裡面打得結實利落的綁腿給她看：“喏，靠這個。”
馮曦紓瞪大了眼睛，好奇地湊近看，那眼神就像看到了甚麼新奇玩具：“這是甚麼？綁在腿上的布條？這個有甚麼用？為甚麼綁上它就不累了？”她完全沒有這方面的生活經驗，只覺得不可思議。
李衛民耐心解釋：“這叫綁腿。長途走路的時候綁上，能把小腿肌肉繃住，促進血液回流，不容易酸脹疲勞，還能防刮傷、稍微保暖。”
“原來還能這樣！”馮曦紓恍然大悟，嬌憨的臉上寫滿了“學到了”的表情，然後眼巴巴地看著李衛民，“那……衛民哥，你還有嗎？我也想要！”
這時，旁邊的吳小莉也聽到了動靜，她雖然累，但好奇心更強，湊過來一看，立刻明白了大概，爽快地說：“李衛民同志，這玩意兒真有用？有多的沒？給姐們也來一副！”
李衛民也不小氣，假裝從隨身的口袋裡，實際上是空間裡面，又摸出兩卷準備好的結實布帶，遞給馮曦紓和吳小莉各一卷：“就剩這兩捲了，你們自己照著我的樣子綁，從腳踝往上，別太緊。”
馮曦紓和吳小莉如獲至寶，趕緊學著樣子開始纏繞。
孫黑皮一直豎著耳朵聽著呢，見兩個女同志都拿到了好處，也立馬湊過來，臉上堆著笑：“李哥！李哥！仗義！還有沒有？也給兄弟我來一副唄？”
李衛民攤攤手，無奈地說：“真沒了，就準備了三副。”他這倒是實話，空間裡也就準備了這些。
孫黑皮頓時一臉失望，唉聲嘆氣。
這邊的動靜吸引了其他人的注意。趙向北、周巧珍甚至稍遠一點的鄭建國都看了過來。
李衛民見大家都關注，索性提高了聲音，對疲憊的眾人說道：“
大家要是覺得腿痠得厲害，可以試試打綁腿。
找點結實的布條，像這樣從腳踝綁到小腿肚，走長路能省不少力氣。”
他頓了頓，看了一眼一直沉默帶隊、此時也望過來的劉建華，又補充了一句，丟擲一個更現實的訊息，“我剛才估摸了一下，咱們走了兩個鐘頭，最多也就走了三分之一的路，前面少說還有二十公里呢。”
“二十公里？！”
“我的天啊！還要走那麼遠！”
“這不是要人命嗎！”
眾人一聽還有整整二十公里的艱難路程，頓時一片哀嚎，剛剛休息帶來的一點輕鬆感瞬間蕩然無存。 絕望之下，李衛民提到的“綁腿”彷彿成了救命稻草。
“快！快找布條！”
“誰有多餘的布？”
“毛巾行不行？”
“褲腰帶能不能湊合？”
一時間，大家都行動起來。周巧珍趕緊從包袱裡找出備用的布頭，分給趙向北一些。
鄭建國默默地解下自己的毛巾，試著捆綁。孫黑皮急得團團轉，最後把外套的腰帶抽了出來勉強湊合。
連劉志偉和馬小虎在偷偷觀察後，也忍不住翻找行李，學著樣子綁了起來。整個休息點頓時忙成一團，大家都希望這小小的措施能幫自己撐過剩下的漫漫長路。
大隊長王根生蹲在一旁抽菸，冷眼瞧著這群剛才還嬌氣無比的知青，因為一個“綁腿”而手忙腳亂的樣子，從鼻子裡哼了一聲，但這次沒再出言嘲諷。
他活了大半輩子，看得出這確實是山裡人、當兵的人走長路用的土法子，心裡對李衛民這個看似斯文的小夥子有點另眼相看：
“這小子，懂點門道，不全是花架子。”
知青隊長劉建華看著李衛民，目光中欣賞的意味更濃了。他走過來，拍了拍李衛民的肩膀，聲音不高但足夠清晰：“你這法子不錯，是老兵的法子。準備得挺充分。”
這話既是對李衛民的肯定，也是說給其他知青聽的，無形中確立了李衛民在這群新人中有點特別的地位。
半小時的休息時間很快到了。
王根生說是休息半個小時，就是半個小時，時間一到，立馬啟程。
儘管眾人雙腿依然沉重，但打好綁腿後，不少人確實感覺小腿的酸脹感緩解了一些，重新上路時，士氣總算沒有徹底崩潰。
隊伍再次啟程，朝著遙遠的青山大隊，迎著越來越刺骨的寒風，繼續跋涉。