波爾克緊貼著冰冷潮溼的巖壁，指尖深深摳進巖縫和苔蘚覆蓋的薄弱處。
每一次引體向上，每一次尋找新的落腳點，都消耗著他和手下這群索倫精銳所剩不多的體力與意志。
寒風如同無數細小的冰刃，撕扯著他們單薄的夜行衣物，試圖將他們從這近乎垂直的死亡之牆上剝離。
下方是吞噬一切的黑暗深淵，偶爾有鬆動的碎石滾落，良久才傳來微弱到幾乎聽不見的迴響，提醒著他們所處的高度足以讓任何失誤萬劫不復。
然而，希望就在上方。
透過稀薄的夜霧和自身沉重的喘息，波爾克似乎已經能隱約看到山頂輪廓線後，卡恩福德主城堡那高大塔樓的模糊黑影。
再堅持一下，只要翻上最後這段最陡峭的巖壁，踏足那片相對平緩的山頂林地，他們這支奇兵就將如同匕首般刺入敵人看似最堅固的後心。
他彷彿已經能聞到山頂城堡裡溫暖的爐火氣息，看到那位金髮的女騎士和她懷中嬰兒驚慌的臉，甚至能想象出卡爾·馮·施密特在得知妻兒落入己手時，那瞬間崩潰、不得不屈膝求和的模樣。
榮耀、財富、陛下的重賞、以及在索倫史詩中被傳頌的英名……這一切，似乎都觸手可及。攀爬帶來的肌肉灼痛和肺部火辣辣的感覺，在此刻的波爾克看來，都成了通往巔峰的階梯。
“快到了……再加把勁……” 他咬緊牙關，在心中對自己和下方緊隨的弟兄們打氣。
崖壁上，除了風聲和他們壓抑到極致的喘息與衣物摩擦聲，一片死寂。
卡恩福德山依然沉睡在夜色與正面戰場的炮火喧囂背後，對他們的逼近毫無察覺。
這種寂靜，讓波爾克心中那絲成功的預感愈發強烈。
然而，就在最前排的幾名尖兵手指幾乎要夠到山頂邊緣一塊突出的岩石時——
“汪！汪汪汪！！！”
一陣突兀尖銳的犬吠聲，猛然從山頂樹林的黑暗中炸響！這聲音在寂靜的懸崖地帶顯得格外刺耳，瞬間撕碎了夜的偽裝。
波爾克的心臟猛地一沉！
狗？！
他媽的，卡恩福德人竟然在山上養了狗？！還偏偏是在這後山懸崖頂？！
在他的認知和經驗裡，狗是用來守倉庫、看營地、或者狩獵的，何曾見過在戰場前線、尤其是這種“絕地”用來看守的？
這完全超出了他對戰爭形式的想象。
不待他做出任何反應，山頂的寂靜被徹底打破。
“敵襲！後山懸崖！有敵攀爬！！”
一個粗糲沙啞的守軍吼聲如同炸雷般響起，用的是帶著濃重北境口音的金雀花語，緊接著，幾點橘紅色的火星在懸崖邊緣驟然亮起，隨即被奮力丟擲！
幾個熊熊燃燒的火把划著弧線，呼嘯著從波爾克等人的頭頂、身側墜落！
跳躍的火焰瞬間驅散了懸崖邊緣的濃重黑暗，將那些如同壁虎般貼在巖壁上、無所遁形的索倫突擊隊員們，清清楚楚地暴露在了光亮之下！
一張張因驚愕、恐懼和用力而扭曲的面孔，一雙雙在火光映照下驟然收縮的瞳孔，以及他們身上簡陋的攀爬裝備和腰間的武器，全都無所遁形。
“在那！開火！”
更多的怒吼聲響起，懸崖邊緣瞬間冒出了一排頭戴鍋盔或軟帽的卡恩福德民兵身影，黑洞洞的槍口從岩石和臨時堆起的掩體後伸出，齊齊指向下方被火光照亮的區域。
“預備——放！”
“砰砰砰砰砰——！！！”
爆豆般的排槍齊射在近乎咫尺的距離內轟鳴！灼熱的鉛彈如同死神的冰雹，密集地潑灑向暴露的索倫突擊隊。如此近的距離，燧發槍的齊射威力堪稱恐怖。
“啊——！”
“呃啊！”
慘叫聲瞬間取代了怒吼和犬吠，最上方几名即將登頂的索倫尖兵首當其衝，身體被多枚鉛彈同時擊中，如同斷了線的木偶般，連慘呼都來不及完全發出，便鬆開了抓握巖壁的手，直挺挺地向後仰倒，墜入深不見底的黑暗。
更多的人被子彈擊中手臂、肩膀、軀幹，鮮血在火光下迸濺，染紅了岩石和同伴的衣衫。中彈者痛苦地哀嚎，手指無力地鬆脫，一個接一個地慘叫著從懸崖上跌落。
那淒厲的、越來越遠的慘叫，最終都會被下方傳來的一聲沉悶可怕的撞擊聲所終結，那是肉體與岩石地面碰撞的死亡悶響，在懸崖間激起短暫的迴音，然後重歸寂靜，只留下濃得化不開的血腥味在夜風中瀰漫。