“他……”卡爾的聲音在黑暗中響起，乾澀而突兀，打破了長久的沉默，也嚇了他自己一跳。
但他還是問了，或許是為了驅散尷尬，或許……是某種更深層的不安在驅使，“你的亨利……他全名叫甚麼？我是說，那位學者。”
這個問題來得有些突然，但在此刻的情境下，又似乎順理成章。
分享彼此“秘密愛人”的資訊，像是一種心照不宣的、建立在共同“罪疚感”之上的奇特信任。
露易絲公主微微動了一下，似乎沒料到他會問這個。
背對著他的露易絲身體幾不可察地僵硬了一瞬，她似乎也沒睡著，沉默了許久，久到卡爾以為她不會回答，或者已經睡著了，才聽到她帶著回憶的溫柔和一絲不易察覺的苦澀的聲音：
“他叫亨利……亨利·羅什福爾，是……是羅什福爾伯爵的長子，幾年前被送去王都深造，在皇家學院研習歷史和哲學。”
“羅什福爾？”卡爾原本只是隨意一問，想轉移注意力，或者加深這種“同是天涯淪落人”的聯結感。
但當“羅什福爾”這個姓氏清晰無誤地傳入耳中時，他整個人如同被一道細微卻強烈的電流擊中，身體幾不可察地繃緊了。
不是驚訝於對方是貴族子弟，公主結識的人自然不會平凡，而是這個姓氏本身所帶來的、某種潛在的、令人不安的聯想。
羅什福爾伯爵的長子？夏洛蒂的父親？等等……長子？亨利？
他猛地轉過身，動作之大讓身下的床鋪都發出了輕微的吱呀聲。
在昏暗的光線下，他瞪大了眼睛，難以置信地看向公主背對著他的、蜷縮的背影，彷彿想用目光將她看穿。
“怎麼了？”露易絲也轉過身來，面對著他，黑暗中只能看到彼此模糊的輪廓和眼中微弱的反光。
她有些困惑，不明白一個名字為何會引起卡爾如此大的反應。
卡爾沒有立刻回答，他的大腦在飛速運轉，試圖排除那個過於巧合、以至於顯得荒謬的可能性。也許是同姓？北境姓羅什福爾的或許不止伯爵一家？但能被公主如此提及，且在王都皇家學院學習的“亨利·羅什福爾”……
他深吸一口氣，聲音不由自主地壓低，帶著一種求證般的嚴肅，一字一句地、清晰地重複問道：“他叫甚麼？全名。你再說一次。”
露易絲被他這鄭重其事的態度弄得更加茫然，甚至有些不安。
她遲疑地，也更加清晰地重複道：“亨利·德·羅什福爾，羅什福爾伯爵與羅什福爾伯爵夫人的長子，我的……朋友。”
她刻意強調了“朋友”二字，彷彿在重申那份感情的純潔性。
“亨利·德·羅什福爾……羅什福爾伯爵的長子……”卡爾喃喃地重複著，每一個音節都像錘子敲打在他的神經上。
那個荒謬的猜想，正在以驚人的速度變得具體而真實。
震驚如同冰水，瞬間澆遍他的全身，讓他剛才因各種情緒而有些發熱的頭腦變得異常清醒，甚至感到一陣寒意。
他久久地凝視著黑暗中公主模糊的臉龐，震驚、錯愕、難以置信，以及一種命運弄人的荒誕感，在他眼中交織閃爍，房間裡的空氣彷彿凝固了。
露易絲被他看得有些發毛，忍不住輕聲問：“卡爾？你到底……為甚麼聽到這個名字……”
卡爾沒有直接回答她的疑問，而是用一種近乎夢囈般的語氣，緩緩地、帶著一種奇特的宿命感反問道：“公主殿下……你知道，我剛才提到的，我心愛的那個女孩……她叫甚麼名字嗎？”
露易絲愣了一下，下意識地搖搖頭。
她當然不知道，卡爾剛才只說了“一個心愛的女孩”，並未提及姓名。
“我不知道，她……叫甚麼？”
卡爾閉上了眼睛，彷彿說出這個名字需要耗盡他此刻全部的力氣，又彷彿一旦說出，某個殘酷而奇妙的現實就將徹底呈現在兩人面前，無可逃避。
“夏洛蒂。”他睜開眼睛，目光在昏暗中似乎亮得驚人，“夏洛蒂·德·羅什福爾。”
“夏洛蒂……德·羅什福爾……？”露易絲無意識地跟著唸了一遍，大腦似乎還在處理這個資訊。
但下一秒，當“羅什福爾”這個姓氏與她剛才提到的“亨利·德·羅什福爾”完全重合時，一種前所未有的、巨大的驚愕如同海嘯般席捲了她的意識！
她猛地吸了一口涼氣，像是被無形的拳頭擊中了胸口，不由自主地半坐起身，在昏暗的光線下，難以置信地瞪大了眼睛，死死地盯著卡爾。
嘴巴微微張開，卻半晌發不出任何聲音，只有急促的呼吸聲在寂靜中格外清晰。
夏洛蒂·德·羅什福爾！羅什福爾伯爵的女兒！亨利的……妹妹！她曾經聽亨利說過自己有一個騎士的妹妹。
她愛著亨利·德·羅什福爾。
他愛著夏洛蒂·德·羅什福爾。
他們是……親兄妹。
這個認知，像一塊萬鈞寒冰，瞬間凍結了露易絲所有的思維和感官。
荒謬！難以置信！命運竟然開了一個如此殘忍而滑稽的玩笑！
她和卡爾，這兩個被政治婚姻強行捆綁在一起、各自心懷所愛、在痛苦中掙扎的可憐人，他們心中那不容侵犯的、用以對抗現實、支撐自我的最後堡壘，那份對遠方之人的忠誠與愛戀所指向的，竟然是血脈相連的同一家人！
這突如其來的、戲劇性到近乎諷刺的巧合，讓露易絲公主瞬間失去了語言能力。
她的大腦一片空白，只剩下這兩個名字在瘋狂迴響，以及隨之而來的、鋪天蓋地的荒謬感與……恐懼。
如果……如果最終他們各歸其位，如果她和卡爾各自掙脫了這婚姻的枷鎖，那麼……她將成為卡爾的嫂子，而卡爾將成為……亨利的妹夫？
不，更重要的是，就在剛才，就在這張床上，她差點和卡爾，她所愛之人的妹妹所愛的男人發生了關係！
而她所愛的男人的妹妹所愛的男人，差點成了她事實上的丈夫，而她自己，差點成了她所愛之人的妹妹的男人的妻子……
這混亂的關係和其中蘊含的、近乎亂倫邊緣的可怕可能性，讓露易絲一陣頭暈目眩，胃裡翻騰起強烈的噁心和後怕。