當晚，博萊斯伯爵躺在寬大卻冰冷的床榻上，輾轉反側，毫無睡意。
窗外月色清冷，透過窗欞，在地板上投下斑駁的光影，一如他此刻紛亂如麻的心緒。
兩千五百名鷹巢騎兵的抵達，帶來了強大的武力依仗，卻也帶來了一個足以壓垮他整個赫溫漢姆新政的、迫在眉睫的財政黑洞！
半年欠餉，對於一支精銳騎兵而言，是一筆天文數字。
他當眾誇下海口，三日後足額髮放，這不僅關乎他的個人信譽，更直接關係到這支關鍵軍隊的穩定，乃至赫溫漢姆全域性的安危！
一旦失信于軍前，輕則軍心渙散，指揮不靈；重則可能激起兵變，後果不堪設想！
可錢從哪裡來？赫溫漢姆總督府的銀庫，經過前任的揮霍、貪官的蛀空、以及連年戰亂的消耗，早已空空如也，恐怕連支付本地官吏的薪俸都捉襟見肘。
加稅？在民生凋敝、匪患未平的情況下，無異於飲鴆止渴，只會將更多百姓逼上梁山，正中間隙下懷。
向本地豪強“借”？博萊斯腦海中瞬間閃過阿爾布雷希特、格拉斯等人那充滿算計和敵意的面孔，他們不趁機作亂已是萬幸，豈會雪中送炭？不落井下石就不錯了！
焦慮如同毒蛇，啃噬著他的內心。
他彷彿能看到三日後，總督府廣場上，數千名拿不到軍餉的騎兵那由期望轉為失望、再由失望轉為憤怒的眼神！那將是他政治生涯乃至生命的終點！
就在這近乎絕望的困局中，博萊斯的思緒如同在黑暗中摸索的手，拼命地抓取著任何一絲可能的亮光。
忽然，他的腦海中如同劃過一道閃電，猛地定格在了一個名字，以及一片土地上。
羅什福爾伯爵領！赫溫漢姆領中部，萊茵河沿岸，那片被稱為“萊茵蘭明珠”的肥沃區域！
這片領地的情況，博萊斯在翻閱赫溫漢姆卷宗時曾有印象。
它是整個赫溫漢姆乃至北境都排得上號的富庶之地，地處萊茵河沖積平原，土地肥沃，水利便利，物產豐饒。
更重要的是，這片領地的主人——羅什福爾伯爵，如今正遠在北境弗蘭城，擔任著至關重要的北境行省總督，是王國抵禦索倫人的北境支柱之一！
博萊斯對這位羅什福爾伯爵並不陌生，甚至心懷一絲敬佩。
此人在北境總督任上，面對索倫人的強大壓力，不僅穩住了防線，還小有斬獲，尤其是大力扶持並見證了卡恩福德領的崛起。
卡恩福德在年輕領主卡爾·馮·施密特的帶領下，屢破索倫大軍，如今已成為北境一顆耀眼的新星，這背後離不開羅什福爾伯爵的支援和戰略眼光，這是一個真正忠於王國、有能力、有格局的實權人物。
而更讓博萊斯心中一動的是，根據他前期秘密調查的資訊，羅什福爾家族在赫溫漢姆的莊園，其管家行事風格極其守規矩，是極少數嚴格遵守王國律法、從未參與侵吞周邊軍屯田產的貴族莊園之一。
當然，以羅什福爾家族領地的富庶和地位，他們也根本看不上那些貧瘠的軍田。
這種“守規矩”，在赫溫漢姆普遍腐敗的環境中，顯得尤為難得，也側面反映了羅什福爾家族的行事原則和遠見。
“羅什福爾莊園……歷經數代經營，又是如此富庶之地，其積累的財富必然極其雄厚……”博萊斯猛地從床上坐起，眼中閃爍著計算的光芒，“而且，羅什福爾伯爵遠在弗蘭城，莊園事務由管家主持，這位管家既然以守法著稱，或許……或許可以溝通？”