“嘿！！嚯！嘿！！嚯！”
粗獷有力的號子聲在“北風號”底層的槳艙內迴盪，上百名精赤著上身、肌肉緊繃的水手，隨著號子節奏，奮力推動著長長的船槳。
汗水順著他們古銅色的脊背流淌，在昏暗的油燈下閃著光。
這些水手成分複雜，有來自北境沿海討生活的老漁民，有常年跑內河運輸的商船水手，甚至還有像埃爾蒙特那樣被“招安”的南方海盜。
他們或許並非經受過嚴格陣列訓練的專業戰艦水兵，但常年與風浪搏鬥的經驗，使他們能夠完美地執行最基本的航行指令，尤其是在關乎生死存亡的時刻。
卡恩福德海軍草創，極度缺乏科班出身的海軍軍官。
因此，卡爾領主早在漢尼拔行動開始之初就定下原則，專業人做專業事。
在航行和接戰這類高度專業領域，各級指揮權暫時交由經驗更為豐富的格瑞姆商會資深船長和航海長們代理。
布倫丹深知海軍是技術兵種，不會就是不會，外行指揮內行是取死之道，他對此毫無異議，並嚴格遵從領主的指示，將海戰指揮權完全下放給傑克遜船長等人，自己只負責把握戰略方向和最終決斷。
在傑克遜船長一連串清晰、精準的命令下，“北風號”這艘龐然大物展現出了與體型不符的靈活性。
巨大的舵輪在經驗豐富的舵手操控下急打，船槳協同划動，推動船身開始艱難卻堅定地向右轉向。
它的目標明確，搶佔“T”字頭橫位！一旦成功，便可將一側密集的舷側炮火完全對準敵方縱隊的先頭船隻，形成致命的交叉火力，而敵方只能使用數量有限的船頭炮還擊。
索倫艦隊中亦有能人，那艘經過改裝、搭載著重炮的索倫旗艦，顯然也意識到了搶佔上風位的重要性。
它在風帆和船槳的共同驅動下，靈巧地劃出一道弧線，同樣試圖藉助風力轉向，爭奪有利陣位。
一時間，廣袤的海面上，兩隻艦隊如同進行著一場無聲的死亡舞蹈，都在拼盡全力調整航向，爭奪那足以決定初期交戰勝負的幾度角度優勢。
此時，布倫丹已遵從傑克遜的建議，在親衛的護送下，沿著狹窄陡峭的梯子，下到了戰艦最底層、相對安全的貨艙兼臨時指揮所。
這裡雖然悶熱潮溼，能清晰地聽到頭頂甲板傳來的紛亂腳步聲、號子聲、纜繩摩擦聲，以及船體龍骨承受巨大扭力發出的“嘎吱”聲，但遠離最危險的炮甲板和露天甲板。
激烈的炮戰即將開始，彈片橫飛，流矢如雨，作為全軍最高指揮官，他的安危關係到整個行動的成敗，沒有必要置身於最前線的危險之中。
他透過狹小的舷窗，緊緊盯著外面不斷變換的海天景色，拳頭不自覺地握緊。
“左滿舵！穩住！升半帆，吃住風！”
“右舷槳手，加把勁！”
傑克遜船長聲嘶力竭的吼聲和了望手不斷報告的距離、方位資訊，透過傳聲筒隱約傳來。
船體的傾斜角度越來越大，轉向帶來的離心力讓底層倉庫內的物資都發生了滑動。
布倫丹能感覺到腳下的木板在劇烈震顫，整個船體彷彿在呻吟。
這是一場勇氣、技術與運氣的較量！
終於！
“轉向完成！敵先鋒艦，右舷，八百碼！”瞭望手的聲音帶著興奮的顫抖傳來。
“右舷炮！預備！！！”炮甲板傳來軍官聲嘶力竭的口令聲。
緊接著，是死一般的寂靜，彷彿連海浪聲都消失了，所有人都屏住了呼吸。
下一秒！
“開火！！！”
隨著炮長一聲令下，早已準備就緒的炮手們幾乎同時將陰燃的火杆狠狠插入火炮尾部的火門！
“轟！轟轟轟轟轟！！！”
驚天動地的巨響猛然爆發！不是一聲，而是右舷十五門重炮幾乎在同一瞬間噴吐出長達數米的熾熱火舌和濃密的白煙！
巨大的後坐力讓整艘“北風號”猛地向左側劇烈橫移、傾斜，船體發出令人牙酸的嘎吱聲，彷彿要散架一般！
布倫丹在底層都能感到一股強大的衝擊波掠過，耳朵瞬間被震得嗡嗡作響，刺鼻的硝煙味順著各種縫隙迅速瀰漫下來。
十五枚沉重的實心鐵球和數包專門用於撕裂船帆、打斷桅杆的鏈彈，帶著死亡的氣息，撕裂空氣，朝著八百碼外那些正試圖搶佔陣位的索倫先頭戰艦呼嘯而去！
這艘卡恩福德海軍的旗艦，火力配置堪稱豪華，上層甲板部署了六門射速較快、可靈活更換彈種的“鷹炮”，左右各兩門。
下層炮甲板則配備了二十四門威力適中、專司轟擊的“米寧炮”，左右各十二門。
與早期簡陋的、僅有支架的米寧炮不同，艦炮版的米寧炮都加裝了穩固的炮架和滑輪組，射擊精度和穩定性大大提高。
此刻，這十五門火炮按照預定戰術，噴射出致命的彈雨！
三門鷹炮全部裝填了特製的鏈彈，兩顆略小的實心彈中間由一根粗壯的鐵鏈連線，這些鏈彈呼嘯著旋轉飛出，主要目標並非堅固的船體，而是索倫戰艦高聳的桅杆和錯綜複雜的帆纜索具！
“咔嚓！嘩啦啦！”
刺耳的斷裂聲幾乎與炮聲同時響起！一枚精準的鏈彈如同死神的鐮刀，高速旋轉著狠狠纏上了索倫旗艦的主桅杆中上部！
巨大的動能瞬間將粗大的桅杆絞斷！伴隨著令人牙酸的木材碎裂聲，巨大的主桅帶著上面沉重的橫桁和破碎的船帆，如同被砍倒的巨樹般，轟然砸向甲板！
帆布覆蓋了掙扎的水手，斷裂的纜繩如同鞭子般抽打四周，瞬間引起一片混亂和慘叫！
與此同時，十二門米寧炮發射的沉重實心鐵球，則如同冰雹般砸向了索倫旗艦的甲板和上層建築！它們的目的是儘可能殺傷暴露的人員和破壞船面設施。
“砰！轟隆！”
一顆鐵球直接命中了一門正在裝填的索倫小炮炮位，將火炮連同旁邊的炮手一起砸飛，那門小炮扭曲著從破裂的舷牆滑落，墜入大海。
另一顆鐵球則橫掃過擁擠的甲板，所過之處，血肉橫飛，殘肢斷臂四處拋灑，一個正抱著火藥桶的索倫炮手甚至來不及反應，腦袋就像西瓜一樣被砸得粉碎！