西格蒙德一世元年七月二日深夜至三日黎明
鐵群島主島東岸，月黑風高，唯有海浪不知疲倦地拍打著礁石。
突然，死寂的黑暗被一道道刺眼的橘紅色火舌撕裂！索倫人裝備在改裝戰船上的重炮，發出了震耳欲聾的咆哮！
沉重的實心鐵球和凌空爆炸的開花彈，如同來自地獄的隕石雨，帶著淒厲的呼嘯，狠狠地砸向鐵群島守軍苦心經營了數年的灘頭防禦陣地！
轟！轟隆！
劇烈的爆炸聲接連響起，火光沖天，泥土、碎石、木屑混合著殘肢斷臂四處飛濺！
匆忙構築的木質胸牆、沙袋工事，在重炮的轟擊下如同紙糊的玩具般被輕易撕碎、掀飛。
隱藏在工事後的守軍士兵，甚至來不及反應，就在睡夢或警戒中被炸得粉身碎骨，慘叫聲瞬間被更猛烈的爆炸聲淹沒。
持續了近半個時辰的猛烈炮擊，將鐵群島東岸的幾處主要灘頭陣地徹底犁了一遍。
當炮聲漸漸稀疏、最終停歇時，原本還算完整的防線已是滿目瘡痍，硝煙瀰漫，空氣中充斥著濃烈的硝石味和血腥味。
倖存下來的守軍士兵耳朵嗡嗡作響，大多被震得暈頭轉向，傷亡極其慘重。
然而，災難才剛剛開始。
炮火延伸的瞬間，海面上，如同蝗蟲過境般，密密麻麻的索倫登陸艇，藉著黎明前最黑暗的掩護，趁著守軍被炮火壓制、尚未恢復過來的寶貴間隙，奮力劃破波浪，朝著狼藉的灘頭蜂擁而至！
“敵襲！登陸！索倫人上來了！”淒厲的警報聲終於在一些未被完全摧毀的哨位響起，帶著絕望的哭腔。
殘存的守軍憑藉著保衛家園、守護親人的最後一絲信念，強忍著恐懼和眩暈，從廢墟和屍堆中爬起，抓起手邊一切可用的武器。
火槍、弓箭、長矛、甚至是石塊，衝向殘破的陣地邊緣，朝著正在涉水衝鋒的索倫士兵拼命射擊、投擲！
砰砰砰！嗖嗖嗖！
零亂但拼命的火力，的確給毫無遮掩、正深一腳淺一腳涉水登陸的索倫先頭部隊造成了不小的麻煩。
不斷有索倫士兵在齊膝深的海水中中彈倒下，鮮血染紅了淺灘，登陸行動一度受阻。
“不要亂！跟我衝！為了哈拉爾德大首領！殺光這些兩腳羊！”兇悍的索倫軍官揮舞著戰刀，發出野獸般的咆哮，身先士卒，冒著守軍稀疏的彈雨，強行衝灘！
在軍官的帶頭衝鋒和死亡威脅下，索倫士兵的兇性被徹底激發，他們嚎叫著，踏著同伴的屍體，不顧一切地湧上海灘！
守軍的火力畢竟太弱，無法形成持續的彈幕。
很快，最前面的索倫士兵就衝過了最危險的淺水區，踏上了堅實的沙灘，如同決堤的洪水般，瘋狂地撲向守軍殘存的最後一道防線！
“為了鐵群島！為了活下去！擋住他們！”守軍軍官也發出了聲嘶力竭的吶喊。
雙方的距離迅速拉近，弓箭和火槍失去了作用。
下一刻，最殘酷、最血腥的白刃戰，在黎明微熹的晨光中，於這片佈滿彈坑和屍體的灘頭上，轟然爆發！
金屬撞擊聲、利刃入肉聲、垂死者的哀嚎、野獸般的怒吼……瞬間取代了之前的槍炮聲，每一寸沙灘都在被鮮血浸透，每一秒都有人倒下。
就在這片人間地獄般的主戰場側後方，大約幾百米外的一處地勢稍高的岬角上，矗立著一座用粗糙岩石壘砌的、小型烽火臺。
這座烽火臺位置相對偏僻，並非防禦重點，且在之前的炮擊中僥倖未被直接命中，得以倖存。
烽火臺底層，狹窄的空間裡，蜷縮著十幾名瑟瑟發抖的身影。
他們不是士兵，而是些在島內難以謀生、無家可歸的老年領民和少數婦孺。
平日裡，他們依靠為駐守此地的哨兵們漿洗縫補、生火做飯，換取微薄的食物勉強維生。
此刻，外面震天的喊殺聲和慘叫聲，讓他們恐懼地抱成一團，充滿了對未知命運的絕望。
而此刻，烽火臺狹窄的頂部平臺之上，四名身影正依託著半人高的石砌垛口，緊張地注視著下方慘烈的戰況。
他們是駐守此地的哨兵：老兵韋伯，以及他的三個年輕戰友，湯姆、胡安還有臉上稚氣未脫的埃裡希。
韋伯年近四十，臉上刻滿了風霜的皺紋，是鐵群島的老兵，經歷過多次與索倫沿岸漁民的小規模衝突，經驗相對豐富。
他手中緊握著一支老舊的火繩槍，手指都有些顫抖，眼神死死盯著正朝著他們這個方向迂迴包抄過來的一小隊索倫士兵。
“穩住……穩住……等他們再近點……”韋伯聲音沙啞地低吼著，壓制著身邊湯姆想要立刻開槍的衝動。
烽火臺位置很好，易守難攻，但他們的彈藥有限，必須用在刀刃上。
“砰！”
終於，當那隊大約十人的索倫士兵進入不到五十步的距離時，韋伯扣動了扳機！
槍口噴出火焰和白煙，一名衝在最前面的索倫軍官應聲倒地！
“打！”湯姆和胡安幾乎同時開火！又一名索倫士兵慘叫著倒下。
突如其來的側翼打擊，讓這隊索倫士兵出現了短暫的混亂，紛紛尋找掩體。
但他們很快發現，烽火臺上的火力很弱，而且射擊間隔很長。
“上面人不多！衝上去！宰了他們！”帶隊的索倫十夫長猙獰地吼道，指揮手下一邊用弓箭和投擲短斧還擊，一邊分散開來，試圖尋找攀爬點。
嗖！一支箭矢擦著韋伯的頭皮飛過，釘在後面的石牆上，箭尾劇烈顫抖。
“呃！”年輕的埃裡希躲閃稍慢，肩膀被一塊投石索擲出的石塊擊中，頓時血流如注，痛撥出聲。
“埃裡希！”湯姆驚呼，想要過去檢視。
“別管我！擋住他們！”埃裡希咬著牙，用沒受傷的手撿起一塊石頭，朝著下面狠狠砸去。
韋伯快速裝填著彈藥，心中一片冰涼。
他們只有四個人，彈藥即將告罄，而下面的索倫人顯然不打算放過這個制高點。
一旦被他們爬上來……後果不堪設想，他看了一眼身後樓梯口下方那些驚恐無助的老弱婦孺，眼中閃過一絲決絕。
“聽著，小子們！”韋伯的聲音異常平靜，卻帶著不容置疑的力量，“我們可能都要死在這裡了，但是，在我們死之前，絕不能讓一個索倫雜種踏進這個烽火臺！多守一刻，港口那邊的撤離就多一分希望！為了下面那些人，為了鐵群島！死戰到底！”
“死戰到底！”湯姆和胡安紅著眼睛低吼，連受傷的埃裡希也掙扎著靠坐在垛口後，用顫抖的手握緊了匕首。