“威望……受損了……”哈拉爾德在心中冰冷地評估著。他甚至可以想象，此刻站在下面的某些兵團長，心中正在盤算著如何借題發揮。
他的目光緩緩掃過下方跪著的哈康，斯卡恩部落的代表人物，馬兵團的副手，此刻像條喪家之犬般跪在那裡。
他活了下來，但布拉吉死了……這本身就很微妙。
是布拉吉奮勇斷後成全了他？還是……別有隱情？哈拉爾德不會輕易下結論，但懷疑的種子已經種下。
斯卡恩部落近年來有些不安分，哈拉爾德需要仔細掂量。
大殿內的沉默持續著，壓力越來越大，幾乎要讓那些跪著的潰兵精神崩潰。
終於，哈拉爾德動了。
他緩緩地、極其緩慢地將手中的金盃湊到唇邊，似乎要飲酒，但動作卻在半途停住。
他並沒有看杯中的酒，而是將那雙冰寒刺骨的目光，再次投向下方的潰兵，聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著千鈞的重壓，在大殿中迴盪：“說下去，卡恩福德的軍隊，是怎麼攻破蒂羅爾的？布拉吉，是怎麼戰死的？我要知道每一個細節。”
他沒有咆哮，沒有怒斥，但這種極致的冷靜，比任何暴怒都更令人恐懼。
跪在下面的潰兵們渾身一顫，頭垂得更低，幾乎要埋進地裡。
站在兩側的權貴們，也下意識地挺直了脊背，空氣中的血腥味彷彿更濃了。
哈康跪在冰冷的地面上，身體因為極度的恐懼和後怕而微微顫抖，彷彿置身於冰窟之中。
面對大首領那平靜到令人窒息的目光，他只能硬著頭皮，用帶著哭腔的聲音繼續陳述那場不堪回首的慘敗：
“是……是卑職輕敵冒進，罪該萬死……”哈康的聲音嘶啞，帶著深深的悔恨，“卑職率領馬兵團抵達蒂羅爾後，根據以往的情報，判斷卡恩福德騎兵力量薄弱，絕無可能在野戰中與我索倫鐵騎抗衡。”
“因此……因此卑職便想先行率領騎兵前出偵察，若果真遭遇卡恩福德主力，便尋機將其擊潰，至少也能重創其前鋒，挫其銳氣……”
他嚥了口唾沫，臉上血色盡失，彷彿又回到了那片血腥的戰場：“可……可萬萬沒想到！卡恩福德軍中，竟然有弗蘭城的騎兵！而且是裝備極其精良的重灌騎兵！”
“他們的板甲厚實，騎槍超長，戰馬也披著護甲！我們……我們當時已經深入，退無可退，只能硬著頭皮接戰……結果……結果……”
“結果就被打垮了？嗯？”馬兵團的兵團長多梅尼克，忍不住再次厲聲打斷，語氣中充滿了恨鐵不成鋼的怒火和羞憤，“就算他們有弗蘭城騎兵助陣，難道我斯卡恩的兒郎，草原上最勇猛的雄鷹，就正面擊不潰他們嗎！你的勇氣呢？”
哈康被呵斥得渾身一抖，幾乎是哭喊出來：“兵團長！不是卑職怯戰！是……是對方的騎兵太強了！絕對是弗蘭城最頂尖的精銳！裝備、訓練、配合，都遠在我們之上！我們的衝鋒……就像浪花拍在礁石上，一觸即潰啊！”
他這番帶著絕望的辯解，讓大殿內不少將領臉色更加難看，但也讓一些瞭解弗蘭城重騎威名的老將陷入了沉默。
多梅尼克還想再罵，卻被王座上一個平淡卻不容置疑的聲音制止了。
“多梅尼克，”哈拉爾德的聲音依舊平穩，聽不出喜怒，卻讓躁動的馬兵團長瞬間噤聲，“讓他說完。”
哈拉爾德深邃的目光掃過多梅尼克，後者悻悻地低下頭。
大首領的意圖很明顯，他現在需要的是完整的情報，而不是無謂的追責和爭吵。
感受到大首領那難以捉摸的態度，哈康心中更加忐忑，但也只能強壓恐懼，繼續講述：“後來……後來我們殘部退入蒂羅爾，布拉吉聯隊長收攏部隊，準備據城固守，但……但我們在前哨戰中發現，卡恩福德軍可能攜帶了大量的火炮！”
“火炮？”哈拉爾德的目光驟然銳利了幾分，身體微微前傾，這是他自會議開始以來第一次有明顯的動作變化，“甚麼樣的火炮？是金雀花人常用的那種笨重的長管銅炮？需要幾匹馬拖拽，幾分鐘才能發射一發的笨重傢伙？”
顯然，哈拉爾德對金雀花王國的傳統火炮有所瞭解，但那玩意兒雖然威力巨大，但射速緩慢，機動性差，在野戰中威脅有限，主要用於攻城或固定陣地防禦，上次圍城戰讓他們吃了不少虧。