後方空地上那場血腥的“血祭”仍在繼續，求饒聲、咒罵聲、哭嚎聲、利刃砍入骨肉的悶響混雜在一起，構成一幅地獄般的圖景。
那些先前還帶著蠻族兇悍、試圖挑釁的索倫傷兵，在親眼目睹同伴被瘋狂的新兵砍成肉泥後，終於徹底崩潰，哭喊著用生硬的金雀花語求饒，但為時已晚。
被點燃復仇怒火和求生慾望的新兵們，已經殺紅了眼，幾乎聽不進任何聲音，只是機械而瘋狂地揮舞著屠刀。
空氣中瀰漫的濃重血腥味，甚至順風飄到了前方正在商議軍情的軍官們所在的小丘上。
卡爾只是淡漠地瞥了一眼那片血腥之地，便收回了目光，臉上沒有任何波瀾，他召集了布倫丹、羅蘭、里昂等核心軍官，圍在一張臨時鋪開的簡易地圖前。
“士氣可用啊，大人。”羅蘭騎士看著遠處那群在血腥中完成蛻變的新兵，語氣中帶著一絲殘酷的欣慰，“趁著這股血勇之氣，一鼓作氣攻擊蒂羅爾，說不定真能一舉拿下！”
卡爾的目光緊盯著地圖上蒂羅爾要塞的標記，搖了搖頭，語氣沉穩而篤定：“不是‘說不定’，羅蘭，是‘一定’要拿下！而且，我們要用最小的代價拿下。”
他手指點向蒂羅爾那段明顯標註為“夯土新牆、未完工”的區域，“我的計劃是集中我們所有的火炮，轟擊這裡！用實心彈和開花彈，在最短時間內把這段最脆弱的城牆炸塌，轟出足夠寬的缺口！”
他抬起頭，目光掃過眾人：“索倫人新遭慘敗，倉皇逃入蒂羅爾的戰兵，估計只剩幾百人，不成建制，士氣低落。”
“要塞裡大部分是奴隸和強徵的民夫，他們剛剛親眼看到索倫大軍被我們擊潰，對索倫人的恐懼和迷信已經動搖，絕不會為了索倫人拼死抵抗，一旦城牆出現巨大缺口，我軍主力壓上，他們抵抗的意志很容易崩潰。”
這時，騎兵指揮官里昂問道：“大人，那我們騎兵的任務是甚麼？在側翼警戒，還是等缺口開啟後隨之突擊？”
卡爾看向里昂，輕輕笑了笑說：“里昂，你和弗蘭城的騎兵，這次全部下馬。”
“下馬？”里昂一愣，有些不解。
“對，下馬，”卡爾肯定地道，“而且，要把所有的戰馬，集中拉到蒂羅爾守軍能清晰看見的顯眼位置，做出悠閒放牧、無人看管的假象。”
里昂畢竟是經驗豐富的將領，略一思索，眼中頓時閃過恍然之色，脫口而出：“大人高明！您這是要欲擒故縱？故意讓索倫守軍看到我們‘放棄’了騎兵，意味著即便他們棄城而逃，我們也沒有快速的騎兵進行追擊？”
“這樣一來，被困在城裡的索倫殘兵，看到有生路，就不會產生‘困獸猶鬥’的死戰之心，抵抗意志會大大削弱！”
“正是如此！”卡爾讚許地點點頭，“蒂羅爾守軍雖少，但透過剛才的戰鬥你們也看出來他們是索倫精銳，若真把他們逼到絕境，依託殘破工事拼死一戰，我們要拿下要塞，必然要付出不小的傷亡。”
“這得不償失，我們的首要目標是佔領蒂羅爾這個戰略要點，而不是全殲這幾百殘兵，放他們一條生路，能極大降低攻城難度，加快佔領速度。”
他頓了頓，看向布倫丹和羅蘭，命令道：“布倫丹，羅蘭，你們步兵的任務最重，城牆炸開後，我需要一支精銳的突擊隊，第一批衝進去！就從剛才那些‘見過血’的新兵中，挑選最勇敢、最冷靜的，給他們配發最好的鎖甲和頭盔，由老兵帶領，作為先鋒！”
“是！大人！”布倫丹和羅蘭齊聲領命。
這時，一向沉穩的布倫丹沉吟了一下，提出了一個建議：“大人，在炮擊開始前，是否可以讓湯米率領的宣傳隊先上前？”
“對著要塞喊話，宣揚我軍的勝利，告知他們突圍無望，但投降可免死，甚至可以宣傳……只要放下武器，普通士兵和奴隸都能獲得活路？進一步瓦解他們的鬥志？”
卡爾聞言，眼睛一亮，讚賞地看了布倫丹一眼：“好主意！攻心為上！就這麼辦！立刻去安排湯米和他的宣傳隊，挑選大嗓門計程車兵，用索倫語和金雀花語輪流喊話。”
“務必保證宣傳隊的安全，派一隊精銳盾兵保護他們，保持在守軍弓箭射程邊緣活動。”
“明白！”布倫丹重重點頭，立刻轉身去安排。
命令迅速被傳達下去，卡恩福德大軍如同精密的機器般開始運轉。
炮兵們喊著號子，將一門門沉重的大炮推向前沿預設陣地，炮口齊刷刷對準了蒂羅爾那段低矮的夯土城牆。
里昂的騎兵們則依計行事，紛紛下馬，並將戰馬驅趕到一片開闊的坡地上，做出無人管理的假象。
湯米率領的宣傳隊，在盾牌手的重重保護下，來到城下弓箭射程的極限距離，用臨時製作的鐵皮喇叭，開始用兩種語言迴圈喊話，內容無非是“索倫大軍已敗，爾等孤城難守”、“負隅頑抗死路一條，棄械投降可保性命”云云。
蒂羅爾低矮的城牆上，守軍的身影明顯變得躁動不安。可以看到有軍官在來回奔跑彈壓，但恐慌的情緒，如同瘟疫般在守軍和奴隸中蔓延。卡恩福德軍強大的炮兵陣列，以及遠處那“無人看管”的大群戰馬，無疑給守軍傳遞了極其明確而致命的心理暗示。
卡爾用望遠鏡仔細觀察著城頭的反應，滿意地點了點頭。一切準備就緒。
他深吸一口氣，緩緩舉起了右手。整個卡恩福德軍陣瞬間安靜下來，所有目光都集中在他那隻即將揮落的手上。
“炮兵陣地！目標正前方城牆缺口處！裝填實心彈——！”炮兵指揮官聲嘶力竭的吼聲打破了寂靜。
“預備——放！”
卡爾的手臂猛地揮下！
“轟！轟！轟！轟——！”
震耳欲聾的炮聲，如同死神的戰鼓，驟然敲響！