就在這時，遠處傳來了急促的馬蹄聲。
幾名風塵僕僕的索倫騎兵疾馳而入，徑直來到了營地中央。
為首一人，正是托爾斯坦的那名親信。
麗絲立刻迎了上去，臉上露出關切和擔憂：“你們回來了？托爾斯坦大人呢？他怎麼樣了？”
那名親信騎兵翻身下馬，臉上帶著一絲疲憊卻故作輕鬆的表情。
他舉起手中那柄裝飾華麗的騎兵馬刀，正是托爾斯坦的佩刀，高聲對聚集過來的索倫士兵和一些膽大的金雀花遺民說道。
“托爾斯坦指揮官派我們回來傳信！他已經和卡恩福德的領主談好了條件！我們可以離開這個鬼地方，全體遷往卡恩福德居住！那裡有堅固的城堡、充足的食物和安全的環境！”
他巧妙地避開了“投降”這個刺耳的詞彙，只強調了“談好條件”和“遷往居住”。
這個訊息頓時引起了巨大的反響！
索倫士兵們雖然有些疑慮，但聽說能離開這片廢墟，前往一個更安全、物資更豐富的地方，大多露出瞭如釋重負和期待的神情。
他們早已受夠了這裡的貧瘠和不安。
而那些被擄掠來的金雀花奴隸們，反應則更為激動和欣喜！
他們早就透過各種渠道聽說過卡恩福德的傳奇，那位年輕卻英勇無比的領主，那座在索倫大軍圍攻下屹立不倒的堡壘！
能夠擺脫索倫人的控制，投奔到一位強大的金雀花領主麾下，這簡直是天大的好訊息！
人群中甚至爆發出了低低的歡呼和哽咽聲。
幾乎沒有任何猶豫，所有人立刻開始行動起來，收拾自己那點少得可憐的行李，準備隨時出發。
其實他們也沒甚麼可收拾的，無非是一些破舊的衣物、簡陋的工具和一點點可憐的僅僅足夠保命的口糧。
很快，近四百人的隊伍就集結完畢，翹首以盼。
癱在地上的西里爾也聽到了這個訊息。
卡恩福德？卡爾·馮·施密特的領地？他當然知道那裡。
他當初還和幾個狐朋狗友打賭，認定那個被髮配到北境的施密特家族的次子絕對活不過一個月。
可如今，對方不僅活了下來，還打敗了索倫大軍，名聲傳遍王國，現在甚至連這些兇悍的索倫人都要去投靠他？
一股極其酸澀、嫉妒和怨毒的情緒瞬間淹沒了西里爾。
他絲毫沒有對可能獲救感到感激，反而在心中惡毒地詛咒：“卡爾！你這個走了狗屎運的雜種！你竟然敢接納這些索倫蠻子！這是通敵！這是叛國！等著吧…只要我能回到王都，我一定要向陛下揭發你！讓你身敗名裂！不得好死！”
就在他沉浸於惡毒的幻想中時，托爾斯坦的那名親信士兵，在安排完大隊人馬出發的事宜後，特意走到了西里爾面前。
他臉上帶著一種看似平和的表情，對西里爾說道：“西里爾，托爾斯坦指揮官臨走前特意交代，他在臥室裡給您留了些東西，說是對您這段時間‘款待’的感謝，請您跟我去取一下吧？”
西里爾聞言，昏沉的頭腦中閃過一絲疑惑，但“東西”和“感謝”這兩個詞，讓他飢餓的身體本能地產生了一絲虛弱的期待。
難道是食物？或者是…錢？他掙扎著爬起來，迷迷糊糊地跟著那名親信，再次走進了那間曾經屬於他的、如今卻無比陌生的臥室。
臥室裡空蕩蕩的，除了托爾斯坦留下的一些簡單鋪蓋，幾乎沒甚麼東西。
“東西…東西在哪？”西里爾喘著氣，急切地問道，渾濁的眼睛四處搜尋。
那名親信轉過身，臉上平和的表情瞬間消失，取而代之的是一片冰冷的殺意。
他緩緩從腰間抽出一柄寒光閃閃的短刀，聲音低沉而冷酷：“就是這個。”
話音未落，他猛地一步上前，右手緊握的短刀以迅雷不及掩耳之勢，狠狠地捅進了西里爾毫無防備的腹部！
“呃啊！！！”西里爾發出一聲淒厲而短促的慘叫，眼睛猛然瞪得滾圓，充滿了極致的痛苦和難以置信。
他低頭看著沒入自己腹部的刀柄，又抬頭看向對方冰冷的臉，完全無法理解發生了甚麼。
親信湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，冰冷地低語：“卡爾閣下向您問好。”
西里爾的瞳孔驟然收縮，瞬間明白了這一切。
無盡的恐懼和悔恨淹沒了他，但一切都太遲了。
他張了張嘴，卻發不出任何聲音，身體軟軟地向後倒去。
親信毫不猶豫地拔出刀，又在他胸口和脖頸處快速而精準地補了幾刀，確保他徹底死透。
隨後，他熟練地在房間裡翻檢了一遍，將任何可能值錢或有用的細小物品一掃而空。
做完這一切，他面無表情地看了一眼地上西里爾逐漸冰冷的屍體，走到牆邊，拿起一盞油燈，將裡面的燈油潑灑在乾燥的木質傢俱和窗簾上，然後用火石點燃。
火焰迅速蔓延開來，吞噬著房間裡的一切。
親信轉身走出臥室，反手關上了房門。
火光透過門縫映照出來，很快，整間臥室便陷入了熊熊烈火之中。
他快步走出開始起火的破敗城堡，翻身上馬，對著等待出發的隊伍一揮手：“出發！前往卡恩福德！”
眾人雖然有些吃驚，望著那座突然被烈焰吞噬的破敗城堡，但很快便收回了目光。
他們互相交換著心照不宣的眼神，沒有人開口詢問，更沒有人試圖返回檢視。
那座陰森壓抑的城堡，此刻在他們心中，已經與身後這片荒蕪的土地一樣，成為了被拋棄的過去。
他們馬上就要離開這個該死的地方了，這個充斥著貧窮、絕望和屈辱的囚籠。
更重要的是，他們心知肚明，此行一去，便再也不會回到這片被詛咒的領地。
未來的路或許充滿未知，但無論如何，都比留在這裡腐爛要強上千百倍。
至於那位男爵貴族西里爾老爺是否及時從火海中逃脫……沒有人在意。
他就像一顆投入泥潭的石子，甚至連一絲漣漪都未曾激起。
在這片弱肉強食的土地上，一個落魄貴族的消失，不過是再尋常不過的一件事。
或許有人隱約記得他似乎沒有從城堡裡出來，但這個念頭也只是一閃而過，隨即被即將獲得新生的興奮與對卡恩福德的模糊期盼所取代。
馬蹄踐踏著枯草，隊伍沉默而迅速地遠離了那片愈燒愈烈的火光，將燃燒的城堡和所有與之相關的記憶，都徹底拋在了身後升騰的黑煙之中。