卡恩福德，內城，工坊區。
卡爾仔細端詳著手中這支幾乎到他肩頭的燧發槍。
槍身由堅實的胡桃木製成，打磨得光滑順手，槍管則是黝黑髮亮的精鐵，厚重而堅固，透著一股冷硬的殺伐之氣。
卡爾掰開擊錘，然後扣動扳機，清脆的咔噠聲後，擊錘狠狠撞在火門上，兩個火石碰撞，擦出火花。
“好槍！”卡爾由衷地讚歎道，手指撫過冰冷的槍管，感受著那份沉甸甸的力量感。
他不是騎士也不是魔法師，但現在，他是一個拿著槍的人。
用火藥和鉛彈穿透騎士的盔甲，撕開魔法師的法術，聽起來也很有意思。
鐵匠赫克託隨手拿起腳邊一個陶罐，仰頭灌了一大口埃德加帶來的小麥酒，滿足地哈了口氣，用粗糙的手背抹了抹鬍子拉碴的嘴。
他對工錢要求不高，但領主必須保證他每天有足夠的劣質麥酒喝，這是他幹活的最大動力。
“現在可以試槍嗎？”卡爾有些迫不及待地問道，眼中閃爍著興奮的光芒。
他迫切想知道這支燧發槍的真實威力。
赫克託咕咚又喝了一口，才甕聲甕氣地回答：“隨時可以，大人，這槍管是用最好的精鐵反覆鍛打的，厚實得很，炸不了膛。”
他指了指旁邊工作臺上一個小木盒，“口徑是按照王國制式燧發槍設計的，十七點五毫米，裝藥量，用這個牛角勺，平平一勺，大概六克黑火藥，鉛彈在那兒，我鑄好了幾顆。”
在如今的王國，燧發槍並不是甚麼新鮮東西，已經開始小規模列裝王國軍隊了，就連索倫人也從關內走私了不少
卡爾拿起一顆鉛彈，入手沉甸甸的，比他想象中要重得多，直徑正好，表面還算光滑。
“走，去外面試試！”卡爾端起沉重的燧發槍，赫克託則拎起裝著火藥壺、鉛彈袋、通條和那個標準量勺的木盒子，跟著卡爾走出了悶熱嘈雜的鐵匠工坊。
工坊外有一片相對開闊的荒地，平時用來測試新武器和進行實彈訓練。
幾名正在附近休息或幹活的民兵和工匠看到領主和鐵匠拿著一杆從沒見過的新式長槍出來，立刻好奇地圍了過來。
卡爾按照記憶中燧發槍的操作步驟，以及赫克託剛才的簡單指導，開始有條不紊地裝填：
首先是將槍身直立，槍口朝上。
接著從火藥壺中倒入一平勺黑火藥到槍口，從袋中取出一顆鉛彈，塞入槍口。
然後就是從槍管下的卡槽中抽出長長的通條，用通條將槍管內的火藥和彈丸用力捅實，直到底部傳來堅實的觸感。
做完這些後將通條插回原位，將擊錘扳到半待擊狀態，然後從引藥壺中向槍機的藥池內倒入少許細顆粒的引火藥，合上火門蓋。
最後，將擊錘完全扳到待擊位置，發出清脆的“咔噠”聲。
整個過程耗時近半分鐘，遠比現代步槍繁瑣，但比起這個時代更常見的火繩槍，省去了點燃和安置火繩的步驟，在風雨天的可靠性要高得多。
卡爾端起沉重的火槍，屏息凝神，瞄準了大約五十步外豎著的一個陳舊木桶。
他深吸一口氣，手指扣動了扳機。
“咔——砰！！”
先是燧石擊打火鐮發出的清脆撞擊聲，緊接著，引火藥被點燃，瞬間引燃槍膛內的主裝藥。
一聲震耳欲聾的巨響猛然炸開！
一大團夾雜著濃烈硫磺味的白煙從槍口噴湧而出！
巨大的後坐力狠狠撞在卡爾的肩窩，即使他有所準備，還是被推得向後踉蹌了半步，槍口猛地向上揚起！
與此同時，五十步外的那個木桶彷彿被一隻無形的巨拳擊中，“嘭”的一聲巨響，木屑紛飛，整個桶身被直接打穿了一個大洞，殘破不堪地搖晃了幾下，終於散架倒地！
圍觀的人群發出一陣驚呼和喝彩，他們從未見過威力如此巨大、聲響如此駭人的火器！
卡爾揉了揉被後坐力撞得有些發麻的肩膀，臉上卻興奮無比。
這威力，遠超他的預期！在這個距離上，這個口徑的子彈足以擊穿目前所有盔甲，對無防護目標的殺傷力更是毀滅性的。
“好！好！赫克託，你立了大功！”卡爾大聲稱讚道，“這槍的威力足夠了！”
赫克託嘿嘿一笑，又灌了一口酒，顯然對自己的作品也很得意。
“不過，”卡爾話鋒一轉，指著地上散落的木桶碎片，“裝填還是太慢了，從裝藥到擊發，訓練有素計程車兵恐怕也要二十秒以上。而且後坐力太大，精準度難以保證。”
“我記得王國似乎有一種定裝火藥包，就是將足量的火藥和子彈裝在一個藥包內，分為上下兩層。”
“裝彈時先咬開上層火藥倒入槍管中，再將子彈連同藥包一同塞入，這樣可以大大簡化射擊流程，而且不容易出錯。”
“另外，這把槍的口徑和重量都有些過於大了，不方便攜帶，更適合守城作戰，可以適量減小。”
“最後，可以設計一種刺刀，刺刀底部加裝一個鐵圈，正好和槍管口徑配對，這樣火槍兵在射擊後可以迅速在槍口加裝刺刀近戰。”
赫克託被卡爾的話震驚了，顯然沒想到他能想到這麼多，而且都很實用，他連忙說：“我現在就回去設計。”