里昂剛走沒多久，夏洛蒂就擦著溼漉漉的頭髮，換了一身乾淨的便服走了回來。
她看到只有卡爾一個人坐在那裡發呆，好奇地問道：“咦？里昂呢？他找你甚麼事啊？神神秘秘的。”
卡爾看著她清新的模樣，心中的煩惱似乎都減輕了一些。
他嘆了口氣，將里昂的請求原原本本地告訴了她。
夏洛蒂聽完，驚訝地張大了嘴巴，半天才合上：“他…他想投靠你？這…這膽子也太大了吧！我父親知道了會不會生氣啊？”
“所以我才會頭疼啊，”卡爾揉了揉眉心，“一邊想著怎麼把你娶回家，一邊還想著怎麼挖你父親的牆角…連我自己都覺得有點過分了。”
夏洛蒂走到他身邊，歪著頭想了想，突然噗嗤一聲笑了出來：“不過…仔細想想，好像也挺有意思的，里昂那個木頭腦袋，居然這麼有眼光，他知道在你這裡更有前途。”
她用手肘輕輕碰了碰卡爾，眼神亮晶晶的，帶著一絲狡黠和鼓勵：“喂，去試試嘛！大不了…大不了我幫你一起求我父親！我就說…就說里昂是自己非要跟著你的，你推都推不掉！”
她開始異想天開地出著主意，試圖用這種玩笑的方式緩解卡爾的壓力。
卡爾看著她努力為自己分憂、甚至不惜“坑爹”的可愛模樣，心中湧起一股暖流。
他伸手握住她的手，將她拉到自己身邊坐下，將頭輕輕靠在她的肩膀上，嗅著她髮間清新的水汽和淡淡的香氣，低聲說道：“謝謝你，夏洛蒂，有你在身邊，好像再難的事情，也沒那麼可怕了。”
夏洛蒂的臉微微一紅，任由他靠著，小聲嘟囔著：“誰…誰讓你靠過來的…頭髮還沒幹呢…”
但她的手卻悄悄反握住了卡爾的手，傳遞著無聲的支援。
兩人在寂靜的大廳裡依偎著坐了一會兒，壁爐的餘暉將他們的影子拉長，投在冰冷的石牆上，交織在一起。
空氣中瀰漫著一種劫後餘生的寧靜和淡淡的溫情。
最終還是夏洛蒂輕輕動了動，打破了這份靜謐。
她推了推卡爾的肩膀，聲音帶著一絲不易察覺的羞澀和關切：“好了，別賴著了，快去洗個熱水澡，然後好好睡一覺，你昨天暈倒可嚇壞大家了。”
卡爾卻不為所動：“我剛睡了十幾個小時，現在一點睡意都沒有。”
夏洛蒂白了他一眼，嗔怪道：“所以呢？難道還要我給你講個睡前故事？”
卡爾看著她嬌嗔的模樣，心中一動，半開玩笑半認真地低聲道：“睡前故事倒不用，要不你陪我一起睡吧？就靠在一起就好。”
他的聲音越說越低，帶著一絲試探和期待。
夏洛蒂的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，她猛地站起身，雙手叉腰，故作兇悍地瞪著他：“想得美！卡爾·馮·施密特！你…你腦子裡都在想些甚麼！我們…我們還沒結婚呢！”
卡爾也站起身，伸手輕輕拉住她的手，低頭認真懇求道：“我知道，夏洛蒂，但你也知道，我們馬上就要去面對伯爵大人了，下次像這樣能安靜待在一起，不知道又要等到甚麼時候，外面還有大軍駐紮，不知道索倫人會不會捲土重來…我只是想…只是想你能在身邊，這樣我或許能睡得踏實一些，我保證，只是睡覺，絕對不做別的。”
他的話語中透露出隱隱的依賴，觸動了夏洛蒂內心最柔軟的地方。
她看著卡爾略顯疲憊卻寫滿真誠的臉龐，想起昨日戰場上他浴血奮戰、昏迷倒下的模樣，心一下子就軟了。
她咬了咬嘴唇，眼神閃爍，掙扎了好一會兒，才用細若蚊蚋的聲音嘟囔道：“…就…就只是睡覺哦！而且…而且必須穿著衣服！你要是敢亂來…我就用匕首捅你！”
她說著，還下意識地摸了摸腰間，雖然那裡現在並沒有武器。
卡爾聞言立刻舉起手發誓：“我保證！絕對規規矩矩！”
夏洛蒂紅著臉，飛快地甩開他的手，轉身就往內室走廊走去，丟下一句：“那…那你快點去洗漱！我在你房間…等你…”
最後幾個字幾乎低不可聞。
卡爾懷著難以抑制的激動和緊張，用最快的速度完成了簡單的洗漱，甚至覺得身上的疲憊都一掃而空。
他快步走向自己的臥室，推開虛掩的房門。
房間內只點著一盞昏暗的油燈，光線柔和，夏洛蒂果然已經在房間裡。
她沒有坐在床上，而是有些侷促地坐在窗邊的一張靠背椅上，雙手緊張地交疊放在膝上，微微低著頭，金色的長髮垂落，遮住了她大半張臉，但通紅的耳根卻暴露了她的羞澀和不安。
看到卡爾進來，她像是受驚的小鹿般猛地抬起頭，碧藍的眼睛裡水光瀲灩，帶著緊張、羞澀和一絲自己也無法言說的期待。
卡爾輕輕關上門，房間內頓時陷入一種更加私密和微妙的寂靜之中。
兩人一時間都沒有說話，剛剛在廳中的那點勇氣和玩笑似乎都被這封閉的空間稀釋了，取而代之的是一種前所未有的、令人心跳加速的曖昧和沉默。
卡爾慢慢地走到床邊坐下，他沒有催促夏洛蒂，只是靜靜地看著她。
眼前的少女，美麗、勇敢、率真，此刻卻因為與自己獨處一室而顯得如此嬌羞動人，他的心中充滿了難以言喻的情感。
穿越至今的一幕幕在他腦海中飛速閃過，從最初降臨在這陌生世界的茫然和恐懼，到掙扎求存、一步步建設卡恩福德的艱辛。
從孤身一人到贏得布倫丹、埃德加等人的忠誠，再到與眼前這位伯爵之女相識、相知、並肩作戰、彼此傾心…
他突然想起了前世那個碌碌無為、每天擠著地鐵上下班、回到冰冷出租屋的自己。
家裡沒有人等著自己，沒有熱菜熱飯，甚至沒有一點人氣。
雖然前途依舊未卜，雖然強敵環伺，但此刻，他擁有了一座值得守護的堡壘，一群信賴他的領民，一群願意追隨他的部下，以及…一位願意在深夜陪伴他、給予他溫暖和慰藉的美麗少女。
一種巨大的感激和幸福感充斥著他的胸腔。
他站起身，走到夏洛蒂面前，緩緩蹲下身，仰頭看著她。
夏洛蒂被他看得更加不好意思，眼神躲閃著，聲音細弱：“你…你幹嘛…”
卡爾沒有回答，只是伸出手，非常輕柔地、小心翼翼地撫摸著她柔順的金色長髮，指尖感受著髮絲的細膩和溫暖。
然後，他輕輕地將她攬入懷中，讓她的頭靠在自己的肩膀上。
夏洛蒂的身體微微一僵，隨即慢慢地放鬆下來，順從地依靠著他，甚至能聽到彼此越來越清晰的心跳聲。
卡爾閉上眼睛，深吸了一口氣，在她耳邊用極其輕柔、卻充滿了真摯情感的聲音低語：
“謝謝你，夏洛蒂。”
謝謝你的出現，謝謝你的信任，謝謝你的陪伴…
謝謝你，讓我在這個冰冷而危險的世界裡，找到了值得奮鬥的理由和溫暖的歸宿。
夏洛蒂沒有回答，只是將臉更深地埋在他的頸窩，伸出手，輕輕地回抱住了他。
所有的言語在這一刻都顯得多餘，無聲的擁抱和依偎，便是最好的回答。
夜色漸深，油燈的光芒將兩人相擁的身影溫柔地包裹，彷彿隔絕了外界所有的風雨和紛擾。