在弗羅斯加德以東的荒原上，一支約四百人的索倫騎兵隊正以極快的速度向南賓士。
他們盔甲鮮明，隊形緊湊，戰馬雄健，奔騰時帶著一股肅殺的銳氣，與之前托爾斯坦率領的前鋒營那種混雜狂野的氣質截然不同。
這正是由虎兵團兵團長阿斯蓋爾親自挑選、派出的精銳追殺隊，由經驗豐富的老將烏納格戰團長統領。
烏納格，這個名字在索倫軍中代表著一段傳奇。
他出身低微，沒有任何部落背景，完全憑藉一場場血腥戰鬥中的勇猛和機敏，從最底層的炮灰步兵一步步爬到了如今虎兵團三百人戰團長的位置。
他參與了哈拉爾德崛起過程中幾乎所有重要的戰役，身上佈滿了大大小小數十處傷疤，戰功赫赫。
在極其看重出身和部落關係的索倫軍隊中，他能獲得如此地位，其能力和兇悍可見一斑。
此刻，他率領著這支混合了虎、熊兩大兵團精銳的騎兵，沿著潰兵提供的模糊方向，終於抵達了幾天前那場遭遇戰的戰場，黑森林河谷。
眼前的景象令人觸目驚心。
山谷中，大片土地被踐踏得一片狼藉，暗紅色的血汙浸透了泥土，吸引著成群的烏鴉和蠅蟲。
數十具索倫騎兵和無主戰馬的屍體散佈各處，已經開始高度腐爛，散發出令人作嘔的惡臭。
一些屍體顯然被搜刮過，盔甲武器已被帶走，只剩下破爛的皮襖和被野獸啃噬過的骨架。
零星還有一些未來得及被帶走的斯卡恩人的牛羊屍體，同樣膨脹發臭。
“停下！”烏納格舉起帶著鐵手套的拳頭，聲音沙啞而有力。
整支騎兵隊令行禁止，瞬間由動轉靜，顯示出極高的紀律性。
烏納格利落地翻身下馬，踩著粘稠的血汙土地，銳利的目光如同鷹隼般掃過整個戰場。
他無視了那些令人不適的景象，全部注意力都集中在解讀戰場遺留的痕跡上。
他蹲下身，仔細檢視地面上混亂卻依舊可辨的馬蹄印和車轍印。
他的手指劃過一些較深的蹄印邊緣，又撥開一叢被明顯大量踩踏過的草叢。
“大量的馬蹄印…還有拖拽重物的痕跡…是裝載屍體或者傷員嗎？”他喃喃自語，眉頭緊鎖，“主力隊伍是朝著南方，弗蘭城的方向去了…但是…”
他的目光突然定格在另一組痕跡上。
這組馬蹄印相對較新，覆蓋在原有的痕跡之上，數量也不少，但卻偏離了主力的方向，朝著東南方而去。
“東南？”烏納格站起身，望向那個方向，眼中閃過一絲疑惑和警惕，“那不是去弗蘭城的路…那個方向是…更荒涼的丘陵地帶，他們去那裡幹甚麼？”
多年的戰場經驗告訴他，事出反常必有妖。
金雀花人費盡心思打贏了一場仗，不可能不帶著戰利品和傷員返回相對安全的大本營弗蘭城，反而分兵前往一片毫無價值的荒蕪之地。
“除非…他們不是去避難，而是去…匯合？”一個念頭閃電般劃過烏納格的腦海。
他不再猶豫，翻身上馬，指向東南方向那條隱約可辨的路徑，厲聲下令：“改變方向！朝這邊追！所有人，保持警惕，加速前進！”
四百精銳騎兵立刻調轉馬頭，如同一股鋼鐵洪流，沿著那條指向未知的蹤跡，轟然馳去。
經過近一天不眠不休的追蹤，沿途的痕跡越來越清晰。
馬蹄印變得密集，甚至出現了臨時宿營和埋鍋造飯的痕跡。
烏納格心中的預感越來越強烈。
終於，在第二天下午，當他們穿過一片低矮的丘陵地帶後，前方負責探路的斥候突然發出了發現目標的訊號！
烏納格立刻策馬奔上前方的一處高坡，當他看清遠處的景象時，即便是身經百戰的他，瞳孔也不由得驟然收縮，臉上露出了難以置信的神情。
只見在前方一片相對開闊的谷地中，一座依山而建的堡壘赫然矗立！
堡壘的主體顯然經過修繕和加固，石牆堅固，哨塔林立，甚至還能看到外圍新挖掘的壕溝和搭建的木質防禦工事！
而最令人刺眼的，是堡壘主樓頂端那面迎風飄揚的金雀花王國的旗幟！
“卡恩福德…？”烏納格低聲念出了這個幾乎已經被索倫人遺忘的名字。
他記起來了，這是首領提到的金雀花王國在北境頒發的所謂“開拓令”中的幾個據點之一。
他原本以為，這些被扔到北境送死的貴族少爺們早就凍死、餓死或者被小股索倫人吃掉了。
可他萬萬沒想到，竟然真的有人在這裡站住了腳！
不僅重建了堡壘，竟然還敢主動出擊，伏擊了索倫的部隊！
“原來如此…”烏納格瞬間明白了一切。
那支金雀花騎兵，根本不是逃往弗蘭城，而是回到了這裡，這個他們經營已久的巢穴！
他看著堡壘外那些忙碌的身影、嚴陣以待的工事以及飄揚的旗幟，嘴角緩緩扯出一個冰冷而殘忍的笑容。
“看來，有些金雀花老鼠，忘了北境現在是誰說了算了，”他緩緩拔出腰間的彎刀，刀鋒在夕陽下反射出嗜血的光芒，“也好…正好把你們和這個礙眼的小釘子，一起從地圖上徹底抹掉！”