隨著卡恩福德初步恢復基本的生活功能，秩序逐漸建立，卡爾決定兌現他最初的承諾，並藉此機會提振士氣，凝聚人心。
他宣佈舉辦一場簡單的慶典，既是為了慶祝第一批房屋的落成和生存環境的改善，更是要向所有人宣告。
跟隨他卡爾，努力絕不會被辜負，未來充滿希望！
夜幕降臨，寒意漸濃，但卡恩福德外城牆內的空地上卻異常火熱。
幾堆巨大的篝火熊熊燃燒，火焰躥升，驅散了黑暗和寒冷。
大鐵鍋裡煮著香氣四溢的肉湯和濃稠的麥粥，食物管夠。
士兵、奴隸、後來加入的流民、以及那五位被解救的女子都圍坐在篝火旁，臉上洋溢著久違的輕鬆和期待。
空氣中瀰漫著食物的香氣、木柴燃燒的噼啪聲和人們低語的嗡嗡聲。
很快，幾名士兵合力抬來一塊相對平整的大石頭，放在了最大那堆篝火的前方。
這時，卡爾的身影出現了。
他沒有穿著華麗的領主服飾，依舊是一身便於活動的獵裝，外面罩著禦寒的斗篷。
看到他走來，底下的人群頓時爆發出熱烈的歡呼聲、口哨聲和拍打地面的聲音！
經過這些天的相處，人們早已摸清了這位年輕領主的脾氣，他不喜歡死板的禮儀和刻板的距離感，這種充滿活力的、甚至略帶粗獷的表達方式，反而更能讓他高興，也是他們表達愛戴和敬意的最好方式。
卡爾笑著走到大石頭上站定，雙手向下虛壓了一下。
彷彿有魔力一般，喧鬧的聲音迅速平息下來，所有人都目光灼灼地望著他，等待著他的發言。
“各位！”卡爾的聲音清晰洪亮，傳遍全場，“今天，是我們卡恩福德的第一次慶典！但我可以向你們保證，這絕對！不是最後一次！”
開場白就引來了一陣興奮的叫好聲。
“我們用自己的雙手，清理了廢墟，建起了能遮風避雨的房子，點燃了爐火，讓這片土地重新活了過來！這值得慶祝！”他頓了頓，目光掃過全場，“但我更記得，我承諾過，等我們在這裡安頓下來，會對所有付出努力的人進行獎賞！現在，就是我兌現承諾的時候！”
他伸出手，旁邊的布倫丹立刻將一張寫滿名字的羊皮紙遞到他手中。
卡爾看了一眼名單，朗聲道：“接下來，我念到名字的人，出列！”
“奧托！”
“費恩！”
“摩根！”
“盧克！”
“吉姆！”
“托馬斯！”
“巴里！”
“艾文！”
“阿爾文！”
……
一個個名字被念出，被點到名字的奴隸隊長們強壓著內心的狂喜和激動，從人群中快步走出，來到篝火前整齊地站成一排。
若在以往，被領主點名出列，往往意味著厄運降臨，但此刻，他們臉上只有榮耀和期待，胸膛挺得筆直。
卡爾從石頭上跳下，走到他們面前，目光掃過這第一批因忠誠和勤勉而獲得獎賞的人。
他沉聲道：“因為你們在過去的日子裡的辛勤付出、卓越管理，以及在哥布林襲擊之夜自發守護營地的忠誠，我，卡恩福德領主卡爾·馮·施密特宣佈。”
“從此刻起，你們——奧托、費恩、摩根、盧克、吉姆、托馬斯、巴里、艾文、阿爾文……以及所有唸到名字的人，不再是奴隸！你們自由了！”
儘管早有預感，但當“自由了”這三個字真正從領主口中說出時，這十幾人依舊激動得渾身顫抖，眼眶瞬間就紅了。
卡爾緩緩抽出自己的佩劍，寒光在篝火映照下閃爍，他首先走到奧托面前。
奧托立刻單膝跪地，深深低下頭，其他人也紛紛效仿。
卡爾將長劍的劍身輕輕點在奧托的右肩，然後移至左肩，莊嚴地說道：“以劍與誓言為證，從此褪去奴役之身，成為自由之民！”
簡單的儀式，卻充滿了特有的莊嚴感和象徵意義。
每一下劍身的輕點，都彷彿敲碎了束縛他們已久的無形枷鎖。
卡爾依次為每一個人完成了這個儀式。
儀式結束後，卡爾收劍入鞘，對依舊激動難抑的眾人說道：“後續，我會派人詳細記錄你們的名字，登記造冊，並給你們發放正式的自由民身份證明！”
身後，那些尚未獲得自由的奴隸們，看著同伴們激動落淚、相互擁抱的場景，眼中充滿了無比的羨慕和熾熱的渴望！
他們看到了實實在在的希望，看到了通往自由的路徑並非虛言！
每個人都在心中發誓，要更加拼命地幹活，爭取下一個名額！
卡爾轉過身，面對所有奴隸，聲音高昂地宣佈：“都看到了嗎？這就是努力和忠誠的獎賞！從今天起，往後每個月的這個時候，我都會舉行同樣的儀式！我會挑選出十名為卡恩福德建設做出卓越貢獻的奴隸，賜予他們自由民的身份！”
“萬歲！卡爾大人！”
“領主大人萬歲！”
奴隸們爆發出驚天動地的歡呼聲，聲音中充滿了前所未有的希望和幹勁！
接著，卡爾將目光轉向那些眼巴巴看著計程車兵們，臉上露出一絲調侃的笑容：“至於跟隨我出生入死的戰士們，那就對不起了，距離你們發月薪的日子還有十天，還得再忍耐一下！”
士兵們頓時發出一陣善意的鬨笑和噓聲。
一個膽子大的老兵扯著嗓子喊道：“大人！我們不要錢！我們要老婆！”
這話立刻引起了所有士兵的共鳴，大家紛紛起鬨：“對！我們要老婆！”
“領主大人您答應過的！”
“給我們討婆娘！”
現場氣氛頓時變得熱烈而歡快。
卡爾看著這群躁動的傢伙，笑著搖了搖頭，等到聲音稍歇，他才大聲道：“好！沒問題！我記得我的承諾！下個月，我就給弗蘭城的羅什福爾伯爵寫信，請求他幫忙招募一批願意來卡恩福德開拓定居的人，特別是女人！到時候，你們這些光棍能不能討到老婆，就看你們自己的本事了！”
“萬歲！！！”
“領主大人萬歲！！！”
士兵們的歡呼聲幾乎要掀翻夜空，一個個興奮得手舞足蹈。
慶典的氣氛達到了高潮。
人們圍著篝火，分享著食物，暢談著未來。
歌聲和笑聲第一次迴盪在卡恩福德的夜空之中。
卡爾站在一旁，看著這片熱鬧而充滿希望的景象，心中充滿了成就感。
儘管前路依然漫長艱難，但一個好的開始，已然奠定。
他用實際行動告訴所有人，忠誠、汗水與勇氣，終將在這裡獲得回報。