周圍的奴隸們也紛紛停下手中的活計，難以置信地看著這邊。
過了好幾秒，巨大的狂喜和激動才猛地衝垮了奧托臉上的恐懼，他撲通一聲跪在地上，聲音哽咽：“謝…謝謝大人！謝謝大人！我一定好好幹！一定不讓您失望！”
卡爾示意他起來：“好好幹，只要表現足夠好，以後我還會從女奴裡挑一個踏實肯幹的，賞給你做妻子，讓你們組建家庭。”
這話如同投入滾油中的水滴，瞬間在所有奴隸中引發了巨大的震動！
賞老婆？成家？這對於這些早已失去一切、淪為牲口般存在的奴隸來說，簡直是無法想象的恩賜！
奧托感恩戴德，幾乎要哭出來，千恩萬謝後才回到隊伍中。
他立刻像換了個人似的，腰板挺直了許多，開始大聲地、充滿幹勁地指揮起他那隊的奴隸工作，效率肉眼可見地提升了。
卡爾趁機對所有的奴隸大聲宣佈：“都看到了嗎？只要你們肯賣力幹活，聽從指揮，就有機會得到獎賞！更多的食物，晉升為隊長，甚至是女人和組建家庭！機會就在你們自己手中！”
奴隸們的眼神第一次不再是全然的麻木，而是燃起了一絲微弱的、名為希望的火苗。
雖然依舊懷疑，但領主的承諾和奧托的例子就擺在眼前。
就連旁邊計程車兵們都被這氣氛感染了，幾個膽子大、已經熟悉了卡爾相對隨和性格的老兵笑著起鬨道：“領主大人！甚麼時候也給我們分幾個老婆啊？”
卡爾聞言也笑了，心情稍緩，開玩笑地回應道：“等著！等我們在卡恩福德站穩腳跟，建起自己的城鎮，我給你們每人從弗蘭城帶一個漂亮姑娘回來！”
士兵們頓時爆發出一陣歡快的笑聲和歡呼，築營的疲勞彷彿也減輕了不少。
在這種混合著希望、緊張和些許樂觀的氣氛中，一座比昨天更加堅固、規劃更合理的營寨以驚人的速度矗立起來。
幾乎在最後一道柵欄立好的同時，卡爾腦海中的提示音再次響起：
【任務】：安營紮寨，構築穩固防禦工事。（已完成）
【獎勵情報已發放】：
【情報內容】：你們的隊伍已被隱藏在東北方向三公里外“黑齒”洞穴內的一支哥布林偵察小隊發現，它們已詳細觀察了你們的規模、裝備和營地佈局，並計劃於明日凌晨，趁天色最暗、人最睏倦之時，對你們發動一場旨在掠奪奴隸和物資的突襲伏擊。
哥布林，在北境也被稱為地精或穴居人，與那些更像野獸的狗頭人截然不同。
它們是智慧生物，雖然體型矮小，通常只有人類一半高，常年居住在地下洞穴或廢棄礦坑中，身體因環境和某些古老法術的影響發生了特化，變得極其適應黑暗和狹小空間。
它們保留了人類的智商，而且更加狡猾、殘忍、富有組織性，擅長使用陷阱、毒藥和偷襲戰術，絕非狗頭人那種烏合之眾可以比擬。
它們派出偵察兵並進行周密計劃，完全符合它們的習性！
卡爾看著這條情報，倒吸一口涼氣，心中最後一絲僥倖也消失了。
布倫丹的感覺完全正確！
他猛地抬頭，目光銳利地望向東北方向那片起伏的、看起來毫無異常的山丘。
敵人已經就位，獠牙在黑暗中磨響。
而他們，也已經做好了準備。
很快，夜幕徹底籠罩了荒野中的營地，除了篝火噼啪的燃燒聲和哨兵規律的腳步聲，萬籟俱寂。
然而，在軍官和士官們準備休息的帳篷裡，卡爾卻下達了一條讓所有人錯愕的命令。
“傳令下去，所有人，包括輔兵，今夜全部穿戴整齊盔甲睡覺！武器放在觸手可及之處！保持最高警惕，隨時準備應對戰鬥！”
命令一出，帳篷裡的軍官們都愣住了。
連最為沉穩的老騎士布倫丹都忍不住開口勸道：“大人，那……那只是我的一種模糊感覺，或許只是過於緊張產生的錯覺，讓全軍披甲而眠，是否太過興師動眾了？士兵們穿著沉重的盔甲根本無法安睡，明天還要長途行軍，體力會大受影響……”
其他軍官也紛紛點頭附和，覺得領主有些反應過度了。
卡爾的目光掃過眾人，聲音低沉卻異常堅定：“布倫丹，你的感覺從未出過錯，我信任你的直覺，更何況，在這北境荒野，遠離任何庇護，寧可信其有，不可信其無才是生存的第一法則。”
“我們太弱小了，任何一次疏忽，任何一個小小的錯誤，都可能讓我們付出無法承受的代價——那就是所有人的生命！執行命令吧！”
他的語氣斬釘截鐵，沒有任何商量餘地。
軍官們看著卡爾在火光映照下異常嚴肅的臉龐，雖然心中仍有疑慮，但無人再敢反駁。
他們默默行禮，轉身走出帳篷，將這條嚴苛的命令傳達下去。
訊息很快在營地中傳開，士兵們一片譁然。
穿著全套盔甲睡覺？這簡直是折磨！
卡爾的民兵們還好，他們大多隻穿著相對輕便的皮甲，雖然不舒服，但勉強還能忍受。
但裡希特帶來的那三十名城防軍老兵可就叫苦不迭了！
他們裝備的是標準的鎖子甲，沉重且冰涼，貼身穿著極其難受，翻身都困難，少數士官還有胸甲，那硬邦邦的鐵殼子硌得人根本沒法躺平。
抱怨聲低低地在營地中蔓延，但長期的軍事訓練和對領主命令的服從性還是佔據了上風。
士兵們嘟囔著，還是互相幫忙，重新穿戴好了盔甲，抱著武器，和衣躺在了簡陋的鋪位上，努力嘗試入睡。
整個營地瀰漫著一種緊張而壓抑的氣氛。
卡爾自己也以身作則，他重新穿上了那身冰冷的鎖子甲，蝶形盔放在身邊。
他沒有躺在鋪上，而是抱著長劍，背靠著指揮帳篷中央的支撐柱坐下，閉目養神。
他不需要假裝入睡，他要親自等待，等待那預感中的、或者說是情報明確提示的襲擊到來。