出城之後，李維和海瑟薇並未加入某支遠行的商旅。
對兩人來說，路上不會有甚麼風險，沒必要混跡在人多眼雜的隊伍中。
諾曼子爵給出的地點並不算近，即便快馬加鞭，也需要至少五天的路程。
廣袤的野外將會是他們接下來幾天的居所，因此，李維和海瑟薇在出行前，已經做好餐風飲露的心理準備。
馬匹在官道上平穩前行，海瑟薇對城外早已熟悉的風景沒甚麼興趣。
她扭頭看向身旁的李維，清冷的聲線中帶著一絲揶揄。
“你還沒看夠嗎？”
離開索倫堡之後，李維就從隨身攜帶的行囊裡，掏出了一疊散發著濃郁香氣的信件，正津津有味地翻看著。
聽到海瑟薇的問話，李維揚了揚手中一張用昂貴香氛紙寫成的信。
“這都是對我顏值與魅力的肯定，當然需要仔細品味，反覆回味才行。”
這些信件，都是索倫堡裡的一些名媛貴婦，透過各種渠道輾轉送到李維手裡的。
信中的內容大同小異，措辭曖昧地邀請他參加舞會、沙龍，或是午後茶會。
有些更大膽的，直接在信裡面赤裸裸表示，可以跟李維共度一個“令人難忘的美妙夜晚”。
用通俗一點的話來解釋，這些全都是約炮邀請函。
對此李維倒不意外，貴族本來就是一個骯髒的群體。
像海瑟薇潔身自好的人非常少見，絕大部分貴族私下不知道玩得有多花。
許多貴族婚姻都是利益交換，夫妻之間毫無感情，基本都是各玩各的。
一個年輕英俊的管家，你甚至猜不出他究竟是貴婦的情夫，還是貴族老爺的情人。
李維一戰成名，走進索倫堡貴族圈的視野。
許多貴婦名媛不介意跟他這種強大又英俊的小鮮肉來一場深入交流。
而這種嚐鮮的行為，也不會捲入到海瑟薇和諾曼子爵之間的政治鬥爭。
因此，在決鬥後的幾天裡，李維每天都能收到好幾封這樣的邀請信。
他當時把這些信全都收起來，直到今天出遠門，才心情掏出來，逐一欣賞。
看著李維一副自戀模樣，海瑟薇一時間不知是該生氣還是該發笑。
“那你收到這麼多盛情邀請，就沒打算去赴一次約？”
“赴約就免了。”
李維還是很人間清醒的，“我可沒興趣傳道授液，也不想跟甚麼馬伕或者管家成為同道中人。”
以海瑟薇的聰慧，也一時間沒能完全理解李維這句資訊量頗大的話裡，究竟藏著幾個意思。
她不想讓李維繼續沉浸在欣賞這些無意義的信件中，於是轉移話題，目光落在他胯下神駿的黑色戰馬上。
“我記得這是你的戰利品吧，你給它取了甚麼名字？”
李維拍了拍馬的脖頸，戰馬溫順打了個響鼻。
“它叫哈基馬，當然，你也可以稱呼它為嫂子，或者赫斯特老婆。”
“哈基馬？嫂子？”
海瑟薇十分疑惑，完全不明白李維取這些名字究竟是甚麼意思。
她感覺自己跟李維之間，還有很深的代溝。
李維終於收起信件，扭頭看向海瑟薇，問道：“你就不擔心，諾曼給我們一個假地址？那地方根本就沒有地脈之花。”
“他不會的。”
海瑟薇的回答十分篤定，“因為我會派人去檢查地址是否屬實。”
李維有些疑惑：“可我記得你沒有派人去檢查。”
海瑟薇臉上浮現出一抹微笑：“正因為我知道諾曼會給一個真實的地址，所以才沒必要派人去檢查。”
這聽起來或許有些繞，但道理很簡單。
只要海瑟薇存在‘派人去核實’的這種可能性，諾曼就不會用一個輕易就會被戳穿的假地址來糊弄。
“你們倆的徵信還挺高的，簡直就是詐騙份子的優質客戶。”
李維忍不住吐槽了一句，隨即又問：“那你為甚麼不乾脆派人把地脈之花挖回來？”
海瑟薇沒有回答，只是笑吟吟反問。
“你猜為甚麼？”
“猜猜猜，整天要我猜，猜對了有獎嗎？”
“說不定有哦。”
看著海瑟薇狡黠的小表情，李維並不想猜，免得助長她當謎語人的興趣。
雖然他已經明白為甚麼。
如果他和海瑟薇這兩個主要目標不出現，那所有派去挖地脈之花的人，都會有去無回。
隨著距離的拉遠，身後巍峨壯闊的索倫堡，在地平線上逐漸縮小，直到徹底消失不見。
廣袤的天地間，彷彿只剩下了李維和海瑟薇兩人。
旅途雖然漫長，卻並不枯燥。
兩人一邊策馬前行，一邊閒聊，似乎總有說不完的話題。
李維透過海瑟薇，不斷吸收這個世界的一切知識。
而海瑟薇，也同樣著迷於李維那不知是與生俱來，還是後天被教導過的驚人眼界。
他對權謀鬥爭的深刻洞察，對社會矛盾的精準描述，以及時常冒出來一些聞所未聞的新奇詞彙與觀點，都讓她感到極為新鮮。
接下來的幾天，兩人就在這樣的趕路與交談中度過。
路途並不太平，偶爾會遭遇遊蕩的魔物，或是攔路劫匪，但這些都構不成麻煩。
直到第六天的下午，兩人才終於抵達目的地，一處不會出現在地圖上的偏僻峽谷。
峽谷附近正好有一個村莊，才能讓海瑟薇找到這來。
兩人在村裡補充食物和淡水，並僱傭一位熟悉山路的本地獵人作為嚮導。
通往峽谷深處的山路崎嶇難行，根本無法騎馬。
兩人只能將馬匹寄養在村長家中，然後背上行囊，徒步向山林深處進發。
在獵人的帶領下，花費一個多小時的時間，最終來到一處隱蔽的裂口前。
峽谷的入口並不寬闊，兩側是如同刀削斧鑿般的陡峭山岩，長滿雜草。
整條峽谷彷彿是巨人用巨斧在大地上劈開的一道巨大縫隙，深邃而幽暗，一眼望不到盡頭。
地脈之花，就生長在這條峽谷的最深處。
花一點錢把帶路的獵人打發走後，海瑟薇與李維對視了一眼。
無需多言，兩人一同邁腳，並肩走進峽谷中。
……
“兩位貴人，真是大方啊。”
得到賞錢的獵人，欣喜撫摸著手裡幾個銀克朗。
他辛苦一年打獵，也存不下半個銀克朗，只是簡單帶個路而已，竟然能得到好幾年不吃不喝的收入。
等那兩個貴人從林子裡出來後，說不定還有其他事需要幫助，又能賺一筆。
將幾個銀克朗貼身放好後，獵人哼著不成調的山野小曲，腳步輕快地沿著來時的路返回。
當他走出林子，看到遠處熟悉的村莊輪廓時，雙眼驟然瞪大。
只見村子裡竟然出現成群結隊計程車兵，冰冷的矛尖在陽光下匯成一片鋼鐵森林，黑色的旗幟在風中咧咧作響。
密密麻麻的人影，一眼望去，至少有數百人之多，幾乎將整個小村子都擠滿。
恐懼瞬間攫住了獵人的心臟，他顧不上分辨那是不是領主大人的軍隊，下意識轉身就跑，想要躲回林子裡。
然而，他才剛邁出一步，側旁的草叢中猛然衝出一匹戰馬。
馬上的騎兵如同一道黑色的閃電，手中的馬刀在空中劃出一道弧光，徑直朝他砍來。
獵人嚇得魂飛魄散，發出一聲絕望的大叫。
但騎兵並沒有砍斷獵人的脖子，在關鍵時刻換成刀背，將獵人拍倒在地上。
很快，獵人就像一頭待宰的牲口，被繩索捆綁著拖進村子，然後丟在一位騎士的馬前。
他驚恐環顧四周，發現村中的男女老少，全都被士兵們拖出來，捆綁在一起。
瓊斯·威利騎在戰馬上，居高臨下俯視著腳下這個抖如篩糠的獵人。
“中午之後，是不是有一對男女進了山？”
“是……是的大人！”
獵人語無倫次，掙扎著跪倒在地上，連連磕頭，“我……我把賞錢都給您，大人，我跟他們沒有任何關係，我只是個帶路的……”
話音未落，一根長矛毫無徵兆地從旁邊斜刺裡插來，精準穿透獵人的胸膛。
緊接著，一下將他整個人從地上挑起來，高高舉在半空。
“呃啊——”
劇痛讓獵人發出一聲痛苦慘叫。
他的眼中充滿了不解與絕望，不明白自己為何會遭受這無妄之災。
將獵人挑飛的是一個年輕騎士，英俊的臉上此刻帶著一種病態興奮的笑容。
他欣賞著獵人在空中的哀嚎，然後手腕猛地一抖，灌注在地脈之力下的長矛嗡然一震。
只聽“嘭”的一聲悶響，獵人的屍體竟在半空中被震得四分五裂，化作一場血腥的紅雨，散落一地。
遠處被控制的村民們親眼目睹這血腥殘忍的一幕，爆發出一陣驚恐尖叫。
對於這一切，瓊斯卻無動於衷，甚至連眼皮都沒有抬一下。
身旁這個虐殺村民的年輕騎士，同樣是效忠諾曼子爵的職業者，名為傑姆斯·扎克利。
雖然在此次行動中，傑姆斯會聽從指揮，但嚴格來說，傑姆斯並不算是瓊斯的下屬，雙方地位平等。
就在這時，村莊的另一頭傳來一陣騷亂，夾雜著戰馬憤怒的嘶鳴和士兵們的咒罵聲。
一群士兵正手忙腳亂試圖制服李維和海瑟薇留在村子裡的兩匹駿馬。
兩匹馬都是萬里挑一的良駒，頗具靈性，此刻正不斷地人立而起，用強健的後蹄踢踹著靠近計程車兵。
和見到獵人慘死時的冷漠截然不同，瓊斯的眉頭立刻皺起。
他勒馬轉向騷亂的方向，用嚴厲口氣呵斥道：“小心點，你們這群蠢貨！別傷了它們！”
在瓊斯眼中，這個村子的人命，遠不如這兩匹能日行千里的寶馬更重要。