“啊啊啊——”
伴隨著無數因為極度驚恐變調的尖叫聲，上萬名觀眾就像是被倒出的沙礫，從灰暗的天空中紛紛揚揚地墜落，直逼下方一片廣袤無垠的原始雨林。
這些全都是剛剛被失控光球一口吞進界域空間的倒黴觀眾。
不僅是他們，就連由沉重巨石鋪就的觀星廣場，也一併出現在高空中，裹挾著驚人的動能，呼嘯著向下墜落。
此刻，這些人距離下方的雨林地面足足有數千米的高度。
在這樣的高度下，沒有任何緩衝的自由落體，就算是鐵人也要摔成一灘爛泥。
艾爾莎同樣身處在極速墜落的空中。
強烈的氣流如刀割般刮過，將她身上的鍊金長袍和長髮吹得獵獵作響。
她抬頭看去，那上萬名手舞足蹈絕望慘叫的觀眾就在正前方。
用屁股想都能知道，如果放任不管，接下來絕對會是一場血肉橫飛的慘劇。
一旦這上萬名無辜觀眾死在鍊金協會全權主辦的青年大賽中，整個協會的聲譽會遭到毀滅性重創，直接臭不可聞。
而她這個一力推行比賽的會長，今後說不定也能光榮登上奇維塔的歷史教科書。
只不過是作為反面典型，被釘在歷史的恥辱柱上。
所以，哪怕艾爾莎本性慵懶，對鍊金協會這個爛攤子本來就沒有太大的歸屬感。
哪怕她心裡跟明鏡一樣，知道這絕對是霍伊爾老狐狸的計劃一部分，就是為了逼她出手。
她也絕不可能眼睜睜看著這萬人去死。
艾爾莎在狂風中強行穩住身形，面容冷峻。
雙手猛然合十，發出一聲清脆的爆鳴。
體內浩瀚如海的地脈之力就像是洪水般狂湧而出，迅速在她的腳下交織勾勒。
眨眼間，一個散發著耀眼金光的巨型鍊金陣憑空成型。
這座龐大的陣法以極其不可思議的速度向外擴張，猶如一張遮天蔽日的金色巨網，向著所有人伸展而去，將他們悉數籠罩在內。
“砰、砰、砰。”
上萬名正在極速下墜的觀眾，像下餃子一樣接二連三砸在艾爾莎鋪開的鍊金陣上。
金色的陣法表面泛起層層疊疊的漣漪，就像是堆積如山的柔軟棉花，將下墜衝力極大程度地吸收與減緩。
即便如此，上萬人因為慣性像滾地葫蘆一樣擠作一團，依舊有不少人在堆疊中受傷，甚至是被活生生壓死。
但好訊息是，那座質量驚人的觀星廣場原本就處在觀眾們的下方。
因此它沒有被鍊金陣籠罩，而是去勢不減，帶著撕裂空氣的尖嘯，迅速朝下方的雨林墜落，沒有波及到任何人。
巨大的金色鍊金陣就這樣憑空懸浮在數千米的高空中，託舉著上萬人的重量，形成一道極其震撼人心的奇觀。
這是隻有跨入賢者領域的頂級鍊金術師，才能施展出的奇蹟一般的手段。
但此刻，根本沒有人在意並欣賞這一幕奇觀。
劫後餘生的觀眾們橫七豎八地癱倒在鍊金陣上，痛苦的哀嚎、淒厲的慘叫，以及驚慌失措的哭喊聲交織在一起，亂成一鍋粥。
而一力維持著這龐大鍊金陣的艾爾莎，此刻卻臉色難看。
即便她是一位賢者，但在沒有事先準備的情況下，強行張開如此巨大的結界，託舉上萬人減緩墜落的動能。
如此恐怖的損耗，簡直就像是在用抽水機狂抽她體內的地脈之力，根本無法堅持太久。
承載著所有觀眾的鍊金陣開始緩緩向下降落，不可避免的晃動再次引來陣法上人群的一陣驚恐尖叫。
不過這一次的下墜速度並不快，很平穩。
如果不出甚麼意外的話，艾爾莎完全能夠靠著自己力量，將這上萬人安全送到地面。
但很可惜，意外總是如期而至。
霍伊爾的身影現在艾爾莎的視野中。
不只是他，奧斯本等其餘四位副會長也同樣出現。
畢竟剛才在主裁判席上，他們幾個人本來就處在同一個位置，也是在同一時間被失控光球吞進來的。
“我原本就有所預料，會長閣下絕對不會對這上萬名無辜者見死不救。”
霍伊爾看著正在竭力維持鍊金陣的艾爾莎，發出一聲由衷的讚歎。
“直到現在，親眼見識到這一幕時，我才真正相信，您確實是一位擁有高尚品格的人。”
艾爾莎還未來得及分心回答。
不遠處的奧斯本，就已經忍不住臉色鐵青，衝著霍伊爾憤怒大吼出聲：“霍伊爾！你究竟在幹甚麼？！”
霍伊爾瞥了奧斯本一眼，語氣平靜的提醒：
“我不是早就告訴過你們嗎？在今天，我就會一口氣解決掉所有的麻煩。”
隨後，他的目光重新回到艾爾莎的臉上。
“這其中，自然也包括這位一直給我們找麻煩的會長。”
聽到這句話，奧斯本和另外一位副會長的臉色，一下子都變了。
他們雖然平時在協會里各種明爭暗鬥，互相算計，甚至聯合起來打壓異己。
但怎麼也沒想到，霍伊爾的膽子竟然大到這種程度。
敢明目張膽地謀殺現任最高會長。
這可是奇維塔鍊金協會自建立以來，開天闢地的頭一次！
反觀另外兩位副會長，臉上卻沒有因為霍伊爾這番大逆不道的話而露出任何驚訝之色。
相反，這兩人反而在隱晦地調整站位，隱隱形成犄角之勢，將艾爾莎包圍起來。
這一切自然全都落在艾爾莎的眼中。
她心裡清楚，這兩個老東西早就是霍伊爾的鐵桿附庸，今天這場變故，他們應該也早就知情並參與其中。
“我知道你是想用這些無辜者來消耗我的地脈之力。”
艾爾莎一邊維持著鍊金陣繼續下落，一邊出聲，“但你難道就沒想過，一旦出現變故，這些人全都死在這裡，會連累整個鍊金協會跟著一起完蛋嗎？”
“這種顯而易見的問題，我當然考慮過。”
霍伊爾淡淡一笑。
“就算這上萬人今天全都死在，最後身敗名裂的，也只有暗中勾結風暴提督，製造這場大屠殺的現任會長艾爾莎，鍊金協會或許會因此受到重創，但絕不會就此消亡。”
“而我將力挽狂瀾，帶著鍊金協會重新走上巔峰。”
霍伊爾不僅要將這上萬無辜者死亡的黑鍋扣在艾爾莎的頭上，甚至連勾結風暴提督的罪，也都一併給她安排得明明白白。
直到這一刻，艾爾莎終於明白。
難怪霍伊爾要強行將原本定在第三天壓軸的生存賽程，給提前到第二天。
因為第一天的賽事屬於開幕式，無論是雲中議會，還是七國派來的使團，都會安排核心大人物親自到場參觀。
而第三天作為收官之戰，這些大人物照例也會再次出席見證冠軍的誕生。
唯獨處於中間的第二天賽事，就顯得有些無關緊要。
那些頂級勢力只會隨便派幾個不起眼的邊緣人物來走個過場，就算全死在這裡，也不會引起太大風波。
霍伊爾將賽程提前，就是為了將變故的影響力降到最低。
卡在一個既能置艾爾莎於死地，又不至於點燃火藥桶，引起各方面的眾怒。
“閒聊的時間結束了。”
霍伊爾一邊說著，一邊朝艾爾莎逼近。
“你將會成為鍊金協會歷史上在位時間最短的會長，英年早逝，令人惋惜。”
見到霍伊爾真打算在這裡謀殺會長，奧斯本下意識向前邁出半步，似乎想要阻止。
“你想得倒挺美。”
艾爾莎嗤笑一聲。
她周身的地脈之力就像被引燃的火藥，光芒大盛。
這股光輝帶著某種奇特的空間傳染性，一下子就如水銀瀉般蔓延開來，覆蓋在鍊金陣上近萬名觀眾的身體表面。
隨後，令人震撼的一幕發生了。
伴隨著一陣密集的空間漣漪，這被光芒籠罩的近萬人，竟然齊刷刷地在空中扭曲模糊，一下子全部消失得無影無蹤。
偌大的高空中，只剩下一面空蕩蕩的巨型金色鍊金陣，以及還站成一圈的六人。
這一幕落在霍伊爾等人的眼中，既出乎預料，又在情理之中。
他們很清楚，艾爾莎身為賢者，同時也掌握著躍遷權能，能夠自由在空間中移動。
將近萬人強行轉移走，確實可以做到。
只是令他們意外的是，艾爾莎竟然能夠在分心維持如此龐大鍊金陣的同時，又在這麼短的時間內，送走上萬個活體目標。
這種對空間座標的極致掌控力和強大的能量輸出，簡直是堪比超凡者才能創造的奇蹟。
艾爾莎僅僅以頂尖大師的力量，硬生生跨越界限完成這種壯舉，實力底蘊實在是驚才絕豔。
只不過，施展這種手段的代價同樣沉重。
巨大的金色鍊金陣因為失去後續力量的支撐，開始在空中崩解成細碎的光斑。
而艾爾莎整個人更是肉眼可見地虛弱下去，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣，連懸浮在半空中的身形都有些搖搖欲墜。
人質從眼皮子底下被轉移，霍伊爾沒有表現出任何氣急敗壞。
而成功轉走人質的艾爾莎，臉色也難看到極點。
她剛才不惜榨乾自己的地脈之力，本來是打算一步到位，直接利用躍遷權能將這上萬人統統送出界域空間，安全返回到現實世界。
結果在啟動空間躍遷的過程中，她發現整個界域空間被一股無形的力量包裹著，強行阻斷了空間跳躍。
無可奈何之下，她只能臨時改變座標，將所有人都轉移到數千米下方的原始雨林中。
這番操作固然讓倒黴的觀眾們免受高空墜落的下場，但他們依舊被困在界域空間內，危險並未消失。
“我真沒想到，真理之界唯一失竊的收藏品，竟然會在你的手裡。”
艾爾莎盯著霍伊爾老臉，咬牙切齒，“難怪當年失竊案最後變成一樁懸案，原來是副會長在監守自盜。”
聽到這句話，奧斯本失聲說道：“是丟失的賢者之戒？”
作為奇維塔鍊金協會最為強大的底蘊，真理之界一直被奉為不可褻瀆的聖地。
傳說中，那是門徑之神弗拉士親自降下神蹟，賜予鍊金協會的神賜之物，擁有著絕對不可損毀、不可強行突破的特性。
自鍊金協會成立以來的漫長歲月裡，不知有多少膽大包天的狂徒與野心家覬覦裡面收藏的無價之寶。
但無一例外，全都鎩羽而歸，根本無人能夠突破真理之界的防禦。
但即便是神賜之物，防禦也並非完美無缺。
在鍊金協會的歷史上，曾發生過一次極為惡劣的失竊事件。
而且失竊的東西非同小可——正是真理之界的仿製品。
像真理之界這樣蘊含著空間權能的神物，自然而然就成歷代頂尖鍊金術師們狂熱研究的目標。
在經過多年的鑽研之後，鍊金協會嘗試對其進行仿製。
只可惜，在投入堆積如山的資源與無數心血之後，他們僅僅只得到一件勉強成型的半成品，一個被鍊金術強行固化的特殊界域空間。
這件半成品被命名為“賢者之戒”，因為外觀就像一枚戒指。
它雖然在規模和穩定性上遠遠比不上真理之界，但卻成功具備真理之界的特性之一——阻隔空間跳躍。
賢者之戒剛一誕生，就被當作最高階別的收藏品，嚴密封存在真理之界內部。
可沒過多久，這件半成品就離奇失竊了，成為真理之界有史以來第一件也是唯一一件丟失的藏品。
當年的鍊金協會對此震怒無比，幾乎將整個奇維塔掘地三尺，進行極為深入的調查
。但最終也沒能將賢者之戒找回來，這件事也就成為一樁不了了之的歷史懸案。
此時此刻，艾爾莎試圖將上萬名無辜觀眾強行躍遷出界域空間，卻發現被某種無形的力量阻隔。
這種能夠鎖死空間跳躍的特性，就跟當年失竊的賢者之戒一模一樣。
也就是說，這個將所有人困住的界域空間，正是傳說中失蹤多年的半成品。
“沒錯，賢者之戒確實一直都在我的手裡。”
事到如今，霍伊爾也認為沒必要再掩飾，大大方方地承認了。
“所以，只要沒有我的允許，你們所有人就將永遠被困在這個牢籠裡，永遠無法離開。”