“真是可惜。”
溫暖舒適的車廂內，伊芙琳用手撐著下巴，語氣中帶著一絲顯而易見的惋惜。
“我本來還精心設了一番，就等著看你發現我的真實身份時，臉上那副驚訝錯愕的表情。那一定會非常有趣。”
她嘴角微微上揚，勾起一個俏皮的弧度。
“結果被今晚這場意外攪得一團糟，把計劃全破壞了。對了……”
伊芙琳像是突然想起了甚麼，身體微微前傾，目光中帶著幾分好奇。
“我下船前不是給過你一張名片嗎？上面記著我家的地址，以你的聰明，在看到名片的時候，應該就猜到我的身份才對吧？”
李維要給海瑟薇送信，信上的地址和伊芙琳名片上的地址是一致的。
面對她的疑問，李維只是嘆了口氣。
“我根本就沒看你給我的名片。”
“為甚麼？”
伊芙琳臉上的笑容微微一滯，驚訝地追問。
李維實話實說：“因為你這個人一看就是麻煩纏身的型別，跟你走得太近，我怕自己會無緣無故就變成帝國的通緝犯。”
好像不是無緣無故，今晚就差點變成通緝犯了。
在能量輪船上遭遇那場精心策劃的刺殺後，李維就已經認識到，克萊拉絕對是一個麻煩人物。
當時他只想順利抵達帝都，完成探索任務，根本不願與這種潛在麻煩人物產生任何不必要的糾葛。
所以對克萊拉的邀請，李維一開始就沒打算赴約，也懶得看一眼她的名片。
誰能想到，他千方百計想要避開的麻煩，最終還是主動找上門。
更想不到，克萊拉和伊芙琳竟然就是同一個人。
聽完李維的解釋，伊芙琳不僅沒有生氣，反而先是一怔，隨即爆發出一陣清脆悅耳的大笑。
她靠在柔軟的馬車軟墊上，笑得花枝亂顫。
“你越是想避開我，反而越是跟我牽扯在一起，哈哈，這真是太奇妙了。”
伊芙琳越想越覺得，自己與李維之間的相遇，簡直是妙不可言。
兩人明明素不相識，身份地位天差地別，卻能在旅途中相談甚歡。
李維送信上門吃了閉門羹，換做平時，伊芙琳根本沒時間關注一個素未謀面的信使。
但偏偏因為兩人之前在輪船上的相識，讓她對李維格外上心，最終親自出面解圍。
李維擺明就是想跟伊芙琳撇清關係，結果卻又因為海瑟薇的緣故，根本無法真正做到置身事外。
種種奇妙的狀況與巧合交織在一起，讓伊芙琳感覺，連歌劇院的劇本都不敢這麼寫。
看著笑得前仰後合的伊芙琳，李維的臉色卻不怎麼好看，沒好氣地打斷她。
“你還有臉笑？今晚這到底是怎麼一回事？”
按道理，面對伊芙琳這位帝國皇女，李維理應給予足夠的尊重。
可惜，雙方早已在輪船上熟知彼此的性格，再加上李維抵達帝都之後接連吃癟，心中本就窩著一股火，實在是沒心情給她甚麼好臉色。
伊芙琳也在意李維的無禮態度，倒不如說，倒不如說這種態度才是關係良好的表現。
如果李維突然變得畢恭畢敬，客氣疏遠，那才說明他心中真的產生芥蒂。
“今晚的事情，我來之前已經派人查清楚了。”
談及正事，伊芙琳臉上的笑意也收斂，神情變得認真起來：“那些刺客和防衛軍，本質上都是衝著我來的，你只是被無辜牽連了。”
在下船後，伊芙琳就已經預料到布萊克被刺殺這件事，很可能會給初來乍到的李維帶來不必要的麻煩。
於是，她提前動用自己的關係，向帝國巡察隊那邊打了聲招呼，讓他們不要去打擾李維。
所以李維才能在碼頭上安然脫身。
但也正因為伊芙琳打招呼的行為，反而讓李維被她的政敵們注意到。
伊芙琳平時行事一向公事公辦，極少動用私人的關係去幹涉具體事務。
這一次為李維出面，在有心人的眼中，就成了一個極不尋常的訊號。
因此他們對李維產生了濃厚的興趣，迫切想要知道，這少年究竟是甚麼人，會讓伊芙琳如此看重。
於是，布萊克子爵在輪船上被刺殺這件事，就成了他們用來試探李維的完美藉口。
帝國巡察隊那邊因為伊芙琳事先打過招呼，已經不敢再對李維動手。
所以他們就動用了關係更加複雜的帝國防衛軍，繼續以抓捕兇犯同夥為由，想要將李維強行帶走。
目的就是想搞清楚李維的身份來歷，搞清楚為甚麼會值得伊芙琳動用私人關係保護他。
如果能透過李維對伊芙琳造成打擊，那是再好不過了。
聽完伊芙琳一番詳盡的解釋，李維終於明白，自己為甚麼踏上帝都土地的第一天，啥事沒幹，就接連不斷被人針對。
原來這一切的根源，都出在伊芙琳的身上。
“我就說你是個麻煩人物！”
李維忍不住對伊芙琳發起了牢騷。
“我們還沒正式見面，你就已經給我惹這麼一堆麻煩。”
之前在索倫堡，李維就是因為跟海瑟薇走得太近，才被諾曼那個老登暗殺。
現在到了帝都，他跟伊芙琳還沒怎麼來往呢，就已經被人當成了靶子，甚至連帝國正規軍都出動了。
這對錶姐妹，簡直就是天生惹事聖體，李維遇上她們真是倒大黴了。
“牽扯到你，我確實很抱歉。”
伊芙琳先是說一句抱歉，但緊接著又說道，“但是，這件事可不能完全怪到我的頭上。”
“要不是你在輪船上，出手幫助那個女刺客逃脫，我也不會特意給巡察隊打招呼。現在好了，這個舉動已經被人扣上了一頂‘徇私枉法’的帽子，平白給我自己也招惹麻煩。”
李維針鋒相對地反駁：“那不是因為我在水下跟那頭大海怪拼命的時候，你親口說欠我一個人情嗎？”
伊芙琳眨了眨眼，臉上露出一副純天然然無辜的模樣。
“既然是為了給你還人情，那怎麼能說是我把你牽扯進來的呢？”
“你要這麼說的話，那我們之間就扯平了，誰也不欠誰的。”
李維立刻抓住話頭，果斷跟她劃清界限。
“你私下裡想要跟我劃清界限，這沒關係。”
伊芙琳看著他，眼眸中閃過一絲狡黠的光芒，“但你本人是我表妹海瑟薇賭上家族信譽也要託付給我的親密戰友，我不但為你向巡察隊打了招呼，今晚更是冒著被人攻訐的風險，親自出面為你解圍。在別人眼中，你真的覺得，我們之間還能劃清界限嗎？”
“有沒有人說過你很欠揍？”
“他們不敢。”
李維長長嘆一口氣，整個人向後靠在柔軟的坐墊上：“我當然知道不能，你就不能讓我發幾句牢騷嗎？”
看到李維這副對自己畏懼如虎，避之唯恐不及的模樣，伊芙琳只覺得又好氣又好笑。
換做任何一個人，若是能和她這位帝國皇女搭上關係，那絕對是祖墳上冒青煙。
不對，應該是祖墳直接變成了持續噴發的火山。
也只有李維這個思維異於常人的傢伙，才會擺出一副推三阻四、唯恐沾染上麻煩的姿態。
不過，伊芙琳其實也隱約猜到李維如此抗拒的原因。
她看過海瑟薇寫來的那封長信，對李維在索倫堡的經歷瞭解得一清二楚。
“看來，你是把我當成海瑟薇了。”
伊芙琳覺得有必要糾正李維的一個錯誤認知。
“海瑟薇在索倫堡之所以會處處受制，如履薄冰，是因為她當時剛剛經歷喪父之痛，失去家族最大的庇護，權力和地位都跌落谷底。但是，我和她不一樣。”
伊芙琳微微揚起白皙的下巴，原本溫和的眼眸中，透出一股與生俱來的驕傲與威嚴。
“我是帝國的三皇女。”
僅僅一句話，就足以說明一切。
如今的法羅帝國皇帝，膝下雖然有十幾個孩子，但真正長大成年，並且被授予實權的，只有三位。
分別是大皇子、二皇子與三皇女伊芙琳。
他們每一位都在帝國的權力核心中擔任著舉足輕重的職務，手握足以影響帝國走向的巨大權力。
放眼整個法羅帝國，在權勢與地位上，能排在伊芙琳面前的人，確實屈指可數。
但李維並沒有被她給唬住，只是陳述一個事實：“在輪船上被人刺殺的帝國皇女，很厲害嗎？”
伊芙琳臉上的驕傲微微一滯。
李維繼續說道，聲音不大，卻像一根針，精準刺破伊芙琳剛剛建立起來的氣場。
“如果我沒猜錯的話，你的政敵，是大皇子和軍方吧？”
伊芙琳臉上的驕傲已經蕩然無存，取而代之的是一抹難以掩飾的無奈。
跟聰明人說話有一個最大的壞處，就是對方能輕易戳到你的痛點。
伊芙琳現在有點後悔，當初就不該在輪船上跟李維聊太多，一不小心，把帝都如今錯綜複雜的政治格局也透露給他。
帝都如今的政壇，主要分為兩股針鋒相對的勢力。
一股是以大皇子為首，身後站著帝國龐大軍事體系的軍方勢力。
另一股，則是以二皇子為核心，由帝國傳統的文官系統組成的鋼鐵議會。
至於太陽教，雖然在名義上保持中立，但所有人都清楚，他們的立場偏向大皇子和軍方。
因為二皇子和鋼鐵議會一直主張限制宗教權力，推行世俗化改革，這無疑深深得罪了太陽教。
而二皇子與鋼鐵議會的背後，則有大批在技術革命中崛起的新興工廠主和商人的支援。
從伊芙琳在輪船上不經意間流露出的政治主張，以及今晚對隸屬軍方的防衛軍毫不留情的態度來看，她顯然是堅定地站在二皇子和鋼鐵議會這一陣營裡。
李維僅僅是隨口一猜，就猜得八九不離十。
說話間，馬車的速度已經緩緩放慢，車輪在平整的石板路上發出輕微的摩擦聲，最終平穩停下來。
兩人又重新返回位於城市權力核心地帶的宏偉府邸。
梅莉率先走下馬車，恭敬開啟車門。
李維與伊芙琳緊隨其後，一前一後地走下來。
夜色中，整座府邸燈火輝煌，柔和的太陽燈光從一扇扇窗戶中透出，將潔白的牆壁和精緻的浮雕映照得如同白晝。
看著眼前這片足以被稱為宮殿的建築群，李維轉過頭，對著身旁的伊芙琳輕聲說了一句。
“怪不得我之前在船上說要廢除君主制的時候，你會著急破防，原來你本人就是既得利益者之一。”
“閉嘴。”
伊芙琳的腳步微微一頓，連忙低聲提醒，“這裡是帝都，不要再說這種會給你招來殺身之禍的話。”
李維也就是隨口調侃一句，沒有自找麻煩的意思。
三人邁步向府邸的大門走去，那位頭髮梳理得一絲不苟的中年管家，早已帶著幾名僕人恭敬等候在門口。
當他看到跟在伊芙琳身邊的李維時，臉上訓練有素的溫和表情差點沒繃住，眼底閃過一抹難以掩飾的震驚。
管家當然還記得，眼前這位英俊的少年，就是今天早上前來送信的信使。
他之前還在心中疑惑，殿下為何會行色匆匆深夜外出，沒想到，竟然是親自去將這位信使接回來？
看見管家，伊芙琳才像是想起了甚麼。
她轉頭看向李維，帶著幾分關切詢問道：“你吃過晚飯了嗎？”
“你也不看看現在都甚麼時間了。”
李維瞥了她一眼，沒好氣回答道，“我像是那種連晚飯都吃不起的人嗎？”
“你不說我都差點忘了，時間已經這麼晚了。”
伊芙琳毫不在意他無禮的態度，反而輕笑一聲，“既然如此，那你今晚就先好好休息，有甚麼事，我們明天再聊。”
站在一旁的管家，心中早已是翻江倒海。
他震驚看著眼前這一幕，完全不敢相信自己的眼睛。
這個少年究竟是甚麼身份？
他不僅敢用這種語氣和態度與皇女殿下說話，更不可思議的是，殿下不僅沒有動怒，反而還跟他有說有笑，言談舉止間甚至帶著一種朋友般的熟稔。
要知道，就算是法蘭子爵夫人親自前來，也絕不可能享受到如此特殊的待遇。
“還在發甚麼呆呢？”
梅莉的聲音在一旁響起，將心神巨震的管家從震驚中拉回來。
“還不快去給尊貴的客人，安排一間最妥當的客房。”
管家這才如夢初醒，連忙躬身應了一聲，隨即快步轉身離去。
李維跟隨著伊芙琳，重新走進這座宏偉的府邸。
今天早上作為信使前來時，他只能在偏廳枯坐，無法窺見府邸的全貌。
此刻在伊芙琳的親自帶領下，才真正領略到這座建築的廣闊與精緻。
無論是佔地面積還是內部裝飾的奢華程度，都遠遠超過海瑟薇的子爵府，甚至是索倫伯爵那座已經化為廢墟的城堡。
這裡的一磚一瓦，一草一木，無不彰顯著帝國皇女尊貴無比的身份與地位。
按照伊芙琳的說法，她這座府邸內甚至還修建了私人的動物園、植物園以及一個巨大的人工湖，簡直是壕無人性到極點。
就在伊芙琳興致勃勃為李維介紹著自己的家時，一個身影突然從走廊的角落裡衝出來。
“殿下！我不是故意要趕走那個信使的，是他自己出言不遜……”
話音剛剛說到一半，就戛然而止。