回到法蘭子爵府邸。
李維見到海瑟薇，將自己和諾曼三人的見面過程，都講述一遍。
聽完後，海瑟薇臉上露出驚詫的神情。
“諾曼……竟然忍下來了？”
這個結果完全超出了海瑟薇的預料，“他甚麼時候變得這麼理智？”
海瑟薇同意李維帶著瓊斯的頭顱去找領賞，就是做好了李維跟諾曼起衝突的準備，然後趁機將這件事鬧大。
可諾曼的表現得太慫了，面對李維蹬鼻子上臉的行為，他居然能忍下去。
“你不是說過，因為帝都那邊有人保你，所以諾曼不敢公開跟你撕破臉皮嗎？”
李維反問道，“如果諾曼跟我翻臉，豈不是承認瓊斯是間諜這件事有問題？”
“明眼人都知道有問題，但只要表面上說得過去就行。”
海瑟薇搖了搖頭，湛藍的眼眸中充滿困惑，“以我的瞭解，諾曼的性格非常強硬，除了伯爵之外，任何人都別想讓他輕易妥協。”
“但很奇怪，就算帝都那邊有人要保我，以諾曼的強硬性格也不會退讓到這種程度，任由你上門挑釁，這對他的威信是一個很大的打擊。我總感覺他在顧忌著甚麼，想要除掉我，又好像不敢把事情公開鬧大。”
這種矛盾的狀態，讓海瑟薇有一種對未知的不安。
“會不會是在顧忌索倫伯爵？”李維提出了另一種可能。
“這也是我感到最奇怪的地方。”
海瑟薇微微皺起眉頭，“我和諾曼之間的衝突越來越激烈，甚至到派遣軍隊相互攻擊的程度。這種規模的衝突，已經足以動搖整個索倫堡的根基。可伯爵卻始終沒有站出來制止，他就這麼眼睜睜看著我們鬥下去，他到底在想甚麼？”
李維坐在沙發上，換個更舒服的姿勢，“也許是因為諾曼現在軍政兩手抓，權勢太大，所以索倫伯爵利用你來制衡他。”
“但願真是這樣就好了。”
海瑟薇輕輕嘆口氣，“就怕有甚麼我們不清楚的原因。”
“你接下來打算怎麼辦？”
“諾曼絕不會善罷甘休。”
海瑟薇將心底的不安和疑惑壓下，“他這次損失慘重，下一次的反撲只會更加瘋狂和不計代價。我們這邊也必須加緊囤積力量，提前做好準備。”
她抬頭注視著李維，露出一抹笑容。
“不過，最重要的還是你。只要你還在，我相信，我們就不會輸。”
“甚麼都靠我，那你們純屬多餘。”
李維打了個哈欠：“乾脆把法蘭子爵的位子讓給我當算了。”
“你想得美。”
海瑟薇輕哼一聲，脫口而出，“你已經沒機會了，有能耐讓你兒子來當吧。”
李維愣了一下：“你連蝌蚪都不放過？”
海瑟薇意識到自己說錯話了，常年保持著清冷與威嚴的俏臉，以肉眼可見的速度，從耳根開始，迅速染上一層動人的緋紅。
“跟你開個玩笑而已，出去出去。”
她快步上前，一把將李維推出了密室。
“砰”的一聲，厚重的木門關上。
海瑟薇靠在門板上，用雙手捂住自己滾燙的臉頰，心臟不爭氣地狂跳起來。
該死的，自己到底在胡說甚麼啊。
都怪英格麗，說些亂七八糟的話，害得自己也變得奇怪。
被轟出來的李維站在走廊裡，心想這女人真是又菜又愛玩。
他當然聽懂海瑟薇那句脫口而出的話，裡面藏著甚麼意思。
不就是入贅嘛。
搞得遮遮掩掩，不知道的還以為是要約炮呢。
雖然這個選擇十分誘人，此刻入贅就能一舉成為法蘭家族的話事人。
但李維只能說一聲拒絕。
他是要來拯救世界對抗黑潮的，可沒有興趣拴在法蘭家族當牛馬，世世代代給他們打工。
不過，要是有機會送給海瑟薇一筆幾個億的財富，李維大概也不會拒絕。
畢竟海瑟薇可比卡羅琳帶勁多了。
萬一她色誘自己，李維也不知道自己能不能頂得住。
……
夜幕深沉，將索倫堡籠罩在一片靜謐中。
諾曼子爵府的書房內，所有的窗簾都已拉，太陽燈高高掛在天花板，提供溫暖明熙的光線。
書房中僅有諾曼子爵一人。
他獨自坐在椅子上，沒有白天在下屬面前的威嚴。
當剩一人時，精心維持的面具終於褪下。
諾曼子爵長長吐出一口氣，這口氣息彷彿帶走身體裡所有的力氣，他的肩膀不易察覺地垮下來，蒼老的臉上流露出深深的疲憊。
正如亨利所嘲諷的那樣，諾曼子爵遠沒有表面上看起來那麼冷靜。
在他的面前的桌子上，平鋪著一張潔白的紙。紙上，用凌厲的字型分別寫著三個名字。
李維。
海瑟薇。
英格麗。
諾曼的目光在這三個名字上緩緩移動，眼神晦暗不明。
一口氣損失三名得力的職業者下屬，以及巨人伊諾克這樣一件堪稱戰略級的秘密武器。
即使是對諾曼這樣掌控著整個索倫堡大部分資源的大人物而言，也是一次足以傷筋動骨的的慘重損失。
這不僅僅是力量上的削弱，更是對他威望的一次沉重打擊。
明明掌握碾壓性的絕對優勢，卻始終無法除掉海瑟薇這樣一個羽翼未豐、空有爵位的小姑娘。
已經有人在懷疑，諾曼子爵是不是真的年老體衰，能力已經開始下滑。
但諾曼並不認為自己這次的行動決策出現任何問題。
恰恰相反，已經做到極致。
諾曼非但沒有低估李維和海瑟薇的實力，反而給予了極大的重視，為了確保萬無一失，甚至不惜動用伊諾克這種大師之下無敵的秘密兵器。
如此豪華的陣容，竟然會以全軍覆沒的慘淡結局收場。
朱利安失敗，格雷失敗，現在連瓊斯和伊諾克也失敗。
接連的失敗，甚至讓諾曼一度懷疑，法蘭家那個小姑娘是不是受到熔火主神亞蒙的庇護。
他拿起桌上的鵝毛筆，蘸了蘸墨水，首先在“英格麗”這個名字上，劃下一道重重的橫線。
遠在無名峽谷的戰鬥，英格麗雖然率軍增援，但起到的作用微乎其微，不過是壓垮駱駝的最後一根稻草。
諾曼執掌索倫堡的軍權不過一年，還無法將法蘭家族在軍隊中經營多年的影響力清除乾淨。
對於英格麗這種小角色，暫時無足輕重，可以先放到一邊。
然後，諾曼的筆尖移到了“海瑟薇”的名字上，稍作停頓後，也同樣將其劃掉。
對於這位法蘭家的後輩，她的智謀和膽略雖然屢次出人意料，但也始終在可接受的範圍之內。
最終，諾曼的目光落在了最後一個，也是最頂端的名字上——李維。
他的筆尖懸停在這個名字的上方，久久沒有落下。
眼神變得凝重，彷彿這個名字蘊含著千鈞之重。
如今諾曼所面臨的一切困境，遭受的所有失敗，皆因這個神秘的少年而起。
事到如今，諾曼不得不承認，自己從一開始就極大錯估李維的重要性。
如果最初就能意識到這一點，他絕不會僅僅派出幾個黑袍刺客去進行那次愚蠢的暗殺。
當然，現在後悔也已經無濟於事。
而且諾曼也覺得不能全怪自己，主要是李維的表現得太過怪異和不合常理。
諾曼活了這麼多年，見過無數天才與妖孽，卻從未見過像李維這樣，實力增長速度快到如此匪夷所思的人。
李維剛來到索倫堡的時候，情報顯示他還只是一個稍強一些的職業者，面對幾個黑袍人的圍攻甚至還會受傷。
可是，這才過去了多久？
短短不到一個月的時間，這個少年就已經成長到足以正面擊潰伊諾克的恐怖境地，甚至有可能成為索倫堡有史以來最年輕的大師。
自己用對付普通職業者的手段去對付李維，當然會接二連三的慘敗。
現在，諾曼手中許多慣用的手段都已失去了作用。
無論是金錢、權勢還是陰謀，在絕對的力量面前都顯得蒼白無力。
這就是面對一位大師級強者的無奈。
諾曼又嘆息一聲，太陽穴隱隱脹痛。
他當然不是完全沒有辦法，只要將隱藏的底牌全部掏出來，就算李維真的成為一位大師，也必死無疑。
可那樣做，會導致索倫堡的一切謀劃都暴露在陽光下。
一旦被帝國發現，那將前功盡棄。
盯著李維的名字，諾曼陷入長久的思索，眉頭緊鎖，似乎走進一個死衚衕。
突然，他像是意識到甚麼，眼神微微一動，目光下意識從李維的名字上移開，回到被他劃掉的名字——海瑟薇。
隨後，諾曼突然笑了起來，發出一聲自嘲般的輕哼。
“呵呵……難道我真是老糊塗了？這麼簡單的一點事，竟然都想不明白？”
剛才一直在苦苦思索該如何解決李維這個心腹大患。
直到這一刻，諾曼才猛然發現，自己完全是捨本逐末，忽略整件事情的本質。
事情的本質是甚麼？
是自己與海瑟薇之間不可調和的衝突。
李維，不過是海瑟薇手中一把鋒利得超乎想象的劍而已。
所以，只要解決海瑟薇，其他的一切根本就不成問題。
而自己和李維之間並沒有甚麼根本性的矛盾。
只要海瑟薇一死，法蘭家族徹底覆滅，諾曼就不信，李維的少年還會留下來跟自己死磕到底。
想通關鍵，諾曼重新拿起筆。
在海瑟薇的名字上，畫了一個圈，力道之大，讓筆尖在紙上留下深深的刻痕。